บทที่ 1 - ล่วงรู้เส้นเวลา!

บทที่ 1 - ล่วงรู้เส้นเวลา!

ต้าโจว ปีที่ 145 ศักราชเจิ้งเซิ่ง ปีที่ 2

อวิ๋นโจว เมืองเจี้ยนคัง ตำบลหวยหย่วน

ไอฤดูใบไม้ร่วงเข้มข้น ราตรีเยียบเย็นเล็กน้อย

…………

…แค่ก…แค่ก…

เสียงไอกระเส่าดังแว่วมาจากกระท่อมมุงฟางเป็นระยะ

แว่วเสียงสะอื้นและเสียงตะโกนแผ่วเบา

“พี่ใหญ่! พี่ใหญ่!”

เด็กน้อยในชุดผ้าป่านร่างผอมบางผิวคล้ำคุกเข่าอยู่หน้าเตียง เขาขยุ้มผ้าปูที่นอนไว้แน่น

ดวงตาที่ชาด้านั้นฉายแววโศกเศร้า มองดูเด็กหนุ่มที่หยุดไอแล้ว ทว่าลมหายใจก็ค่อยๆ แผ่วลงเช่นกัน

ในไม่ช้า ลมหายใจของเด็กหนุ่มก็ดับสิ้นไป เด็กน้อยยังไม่ทันได้ร่ำไห้ออกมา

ลมหายใจที่ควรจะหยุดไปแล้วกลับปรากฏขึ้นอีกครั้งอย่างน่าประหลาด หน้าอกที่ราบเรียบพลันกระเพื่อมขึ้นลงช้าๆ

แววตาของเด็กน้อยทอประกายยินดี

เขารีบลุกขึ้นยืน เดินไปหยิบชามน้ำแกงอุ่นที่แช่เศษขนมปังจากโต๊ะในห้อง แล้วเดินกลับมาที่เตียง

‘ข้าอยู่ที่ไหน? ล้มเหลวหรือ?‘

เหลียงฮุยสัมผัสได้ถึงความเจ็บปวดเสียดแทงที่หน้าอก พลางรำพึงในใจ

ความเจ็บปวดทางกายมิได้ทำให้เขาสะทกสะท้าน

นับตั้งแต่ถูกเจ้านายหลอกไปเที่ยวประเทศเพื่อนบ้าน เขาก็ต้องเผชิญกับความเจ็บปวดเช่นนี้มามากเกินไปแล้ว

บัดนี้ สิ่งสำคัญที่สุดสำหรับเขาคือการยืนยันว่าหลบหนีสำเร็จหรือไม่

หลังจากสืบสวนและวางแผนมาหนึ่งปีเต็ม เขาก็หนีออกจากเขตค่ายนั้นได้สำเร็จ แม้กระทั่งว่ายข้ามแม่น้ำใหญ่ และเข้าใกล้มาตุภูมิมากขึ้นเรื่อยๆ

มิทันได้คิดมาก ความทรงจำก็หลั่งไหลเข้ามาในหัวราวกับกระแสน้ำ

ความเจ็บปวดรุนแรงทำให้เขาขบกรามแน่น เหงื่อเม็ดโตผุดขึ้นบนใบหน้าไม่ขาดสาย ก่อนจะหยดลงบนผ้าปูที่นอน

ทว่าเขาก็ยังมิได้สลบไป

“ต้าโจว… อวิ๋นโจว… เหลียงฮุย… พรรคหมาป่าเถื่อน… เป็นเช่นนี้นี่เองหรือ? โชคดีจริงๆ!”

เหลียงฮุยพึมพำในใจเป็นระยะ

เขาได้เรียนรู้บางสิ่งจากความทรงจำของเด็กหนุ่มที่มีชื่อแซ่เดียวกับเขา

เขาควรจะ... หรืออาจจะ... ข้ามมิติมาแล้ว ข้ามมายังโลกที่มีพลังเหนือธรรมชาติ

“พี่ใหญ่ ท่านฟื้นแล้ว ยอดไปเลย ข้านึกว่าท่านจะจากข้าไปเหมือนพ่อกับแม่เสียอีก”

เสียงดีใจเจือสะอื้นไห้ดังขึ้นขัดจังหวะความคิดของเหลียงฮุย

ขณะนี้ เด็กชายถือชามน้ำแกงมาอยู่ข้างเตียงแล้ว เขายื่นชามน้ำแกงไปจ่อที่ปากของเด็กหนุ่ม

“พี่ใหญ่ รีบดื่มเถอะ ดื่มเยอะๆ จะได้หายไวๆ”

เหลียงฮุยจ้องมองใบหน้าที่ผอมบางและดำคล้ำของเด็กชาย ทั้งยังเห็นลูกกระเดือกของเขาที่ขยับขึ้นลงอย่างต่อเนื่อง เขานิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง

จากนั้นก็อ้าปากดื่มคำโต

ความอ่อนแอที่แผ่ซ่านไปทั่วร่างและความเจ็บปวดที่หน้าอกบ่งบอกเขาว่า หากไม่อยากตายก็อย่าได้เกรงใจ

มีเพียงชีวิตรอดเท่านั้นจึงจะมีอนาคต

เหลียงซื่อที่อยู่ด้านข้างมองดูน้ำแกงอุ่นที่ลดน้อยลงเรื่อยๆ อย่างปรารถนา เขาได้แต่กลืนน้ำลายเอื๊อกใหญ่ โดยมิได้เคลื่อนไหวใดๆ

ฟู่~

เหลียงฮุยดื่มน้ำแกงอุ่นจนหมด รู้สึกถึงความอบอุ่นที่แผ่ซ่านในท้อง เขาดิ้นรนลุกขึ้นนั่งและกำลังจะเอ่ยปากพูดแผนการที่คิดไว้

ทันใดนั้น ทั่วทั้งโลกก็พลันหยุดนิ่ง

ความทรงจำส่วนหนึ่งได้ประทับลึกลงในจิตใจของผู้คนทั้งโลก

มันเป็นเรื่องราวของเด็กหนุ่มนามว่าเหลียงฮุย ผู้ผงาดขึ้นจากความพินาศ กลายเป็นเซียนจากธุลีดิน หมัดคู่หนึ่งพิชิตทั่วแปดทิศหกภพ เหล่าผู้กล้าทั้งอดีตและปัจจุบัน เขานำพาสรรพสัตว์นับร้อยล้านให้หลุดพ้นไปด้วยกัน สถาปนาสภาศักดิ์สิทธิ์ และต่อสู้ในทะเลแห่งความว่างเปล่า

ในเวลานี้ กาลเวลาที่ราวกับหยุดนิ่งจึงเริ่มไหลเวียนอีกครั้ง

ชั่วขณะนั้น เสียงอื้ออึงดังกึกก้องไปทั่วโลก ทุกคนต่างพึมพำ:

“ตำบลหวยหย่วน เหลียงฮุย!”

บ้างก็คิดว่าเป็นเพียงความฝัน บ้างก็คิดว่าเป็นสาส์นจากสวรรค์!

บ้างก็เชื่อเป็นจริงเป็นจัง ยอมเป็นปีกให้เขา เพื่อรอรับผลตอบแทนหลังจากที่เด็กหนุ่มขึ้นสู่จุดสูงสุด บ้างก็ไม่สนว่าจริงหรือเท็จ เพียงต้องการกำจัดเด็กหนุ่มตั้งแต่ยังอ่อนแอ

ยอดฝีมือทั่วทั้งโลก ไม่ว่าจะมีจุดประสงค์ใด บัดนี้ต่างมุ่งหน้าสู่ตำบลหวยหย่วน เมืองเล็กๆ อันห่างไกลในอวิ๋นโจวอย่างรวดเร็ว

“พี่ใหญ่... กลายเป็นเซียนหรือ?”

เหลียงซื่อมองพี่ใหญ่ที่ดิ้นรนลุกขึ้นนั่งด้วยสายตาเหม่อลอย

“เจ้าเห็นอะไร?”

เมื่อเหลียงซื่อเอ่ยจบ สีหน้าของเหลียงฮุยก็เปลี่ยนไปเป็นครั้งแรก น้ำเสียงของเขามิได้สงบนิ่งดังเดิม

“พี่ใหญ่ ข้าเห็นท่านใช้หมัดคู่พิชิตทั่วหล้า เหล่ายอดคนในใต้หล้าล้วนมิอาจต้านทานหมัดของท่านได้”

ใบหน้าของเหลียงซื่อเต็มไปด้วยความลุ่มหลง อนาคตเช่นนั้นช่างรุ่งโรจน์เกินไป เป็นสิ่งที่ลูกชาวนาอย่างเขามิกล้าแม้แต่จะใฝ่ฝันถึง

เมื่อเห็นท่าทางของน้องชายเจ้าของร่างเดิม เหลียงฮุยก็รู้สึกเย็นเยียบไปถึงขั้วหัวใจ

เขามิได้สนใจระฆังทองแดงที่แตกสลายซึ่งปรากฏขึ้นในหัวหลังจากความทรงจำนั้นจบลง

ความทรงจำที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันเมื่อครู่นี้ มิใช่แค่เขาคนเดียวที่รู้ แต่เหลียงซื่อที่อยู่ข้างๆ ก็เห็นฉากนั้นเช่นกัน แล้วคนอื่นๆ เล่า?

“เสี่ยวซื่อ (ซื่อน้อย) ออกไปดูข้างนอกที” เหลียงฮุยสงบอารมณ์ที่ปั่นป่วนในใจ เขาวางชามน้ำแกงลง แล้วสั่งการด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม

บัดนี้เขาต้องรู้ให้แน่ชัดว่า ภาพอนาคตที่น่าสงสัยนั้น มีเพียงเขากับเหลียงซื่อที่รู้ หรือว่า...

“ขอรับ พี่ใหญ่”

สิ้นเสียง เหลียงซื่อก็รีบวิ่งไปที่ประตู

แกร๊ก!

ประตูห้องเปิดออก เหลียงซื่อก็พุ่งตัวออกไป หายลับไปจากหน้าประตู

บัดนี้ ในห้องเหลือเพียงเหลียงฮุยผู้เดียว เขาค่อยๆ ส่งจิตจมดิ่งเข้าไปในห้วงสมอง เพื่อสำรวจระฆังที่แตกสลายซึ่งปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน

ระฆังทองแดงที่เต็มไปด้วยรอยขีดข่วนแผ่รัศมีสีเหลืองอ่อนจางๆ ออกมา ทุกอณูของแสงสว่างนั้นแฝงไว้ด้วยความเป็นอมตะและมลายมิสิ้น

แสงสว่างเหล่านี้เกี่ยวพันกัน ก่อเกิดเป็นตัวอักษรเรียงกันแน่นขนัด

นามแห่งศาสตรา: ระฆังแสงธารา

เจ้าของ: เหลียงฮุย (**)

ทิพยอำนาจ: เข้าฝัน

อาชีพเหนือมนุษย์: ไม่มี

ทักษะ: ไม่มี

‘ระฆังแสงธารา ศาสตราสำคัญที่สภาศักดิ์สิทธิ์รวบรวมทรัพยากรล้ำค่านับไม่ถ้วน และสร้างขึ้นโดยตัวข้าในอนาคตอย่างนั้นหรือ?‘

‘มันยังเคยทำให้เหล่าทวยเทพและอสูรทั่วทั้งภพสั่นสะท้าน!’

เหลียงฮุยรำพึงในใจ เขาไม่คุ้นเคยกับระฆังที่แตกสลายในหัวนี้เลย มันปรากฏขึ้นหลายครั้งในความทรงจำที่น่าสงสัยเกี่ยวกับอนาคตนั้น

สิ่งที่ทำให้เขาสนใจคือทิพยอำนาจ ‘เข้าฝัน’ ดูเหมือนว่ามันจะเป็นความสามารถที่เกิดขึ้นหลังจากที่วิญญาณของเขารวมเข้ากับร่างนี้ มิใช่สิ่งที่มาจากระฆังแสงธารา

น่าสนใจจริงๆ!

เหลียงฮุยหลุบตาลง ซ่อนความคิดในใจ

ปัง!

ขณะที่กำลังครุ่นคิด ประตูก็ถูกกระแทกเปิดออก

ร่างที่ปรากฏขึ้นมิใช่เหลียงซื่อที่ออกไปสืบข่าว แต่เป็นชายฉกรรจ์สามคน พวกเขาสวมชุดฝึกรัดกุมสีเทา บนอกเสื้อปักรูปหัวหมาป่าสีเขียว

หัวหมาป่าอ้าปากกว้างราวกับกำลังคำราม ดูดุร้ายยิ่งนัก

เครื่องแต่งกายเช่นนี้ ในตำบลหวยหย่วนมีเพียงกองกำลังใต้ดินเพียงแห่งเดียว นั่นคือ พรรคหมาป่าเถื่อน

ชายฉกรรจ์ที่นำหน้าชื่อ หงเอ้อ เป็นสมาชิกระดับล่างของพรรคหมาป่าเถื่อน และเป็นตัวการที่ทำให้เจ้าของร่างเดิมต้องตาย

หลายวันก่อน เพราะต้องการแย่งชิงโฉนดที่ดินบ้านของเจ้าของร่างเดิม จึงเกิดการโต้เถียงกัน เขาชกเจ้าของร่างเดิมไปหนึ่งหมัด

หมัดหนักที่หน้าอกนั้นทำให้เจ้าของร่างเดิมต้องทนทุกข์ทรมานอยู่หลายวันก่อนจะสิ้นใจตาย

หงเอ้อที่นำหน้ามองดูเด็กหนุ่มที่เพียงแค่แปลกใจเล็กน้อยเมื่อเห็นพวกเขาปรากฏตัว แววตาของเขาก็ยิ่งทอประกายสังหารรุนแรงขึ้น

เขายื่นมือขวาเข้าไปในอกเสื้อ หยิบสนับมือที่ทำจากเหล็กกล้าออกมาสวม

“เจ้าหนู โชคดีที่ข้าเฝ้ารอแถวนี้ให้เจ้าตายมาหลายวันแล้ว ถึงแม้ข้าจะไม่รู้ว่าความทรงจำนั้นปรากฏขึ้นมาได้อย่างไร และไม่เชื่อว่าลูกชาวนาอย่างเจ้าจะพลิกฟ้าได้!”

“แต่ว่านะ ฆ่าเจ้าเสียย่อมสบายใจกว่า”

หงเอ้อพึมพำกับตัวเองขณะเดินตรงไปยังเตียงนอน ลูกน้องสองคนที่ตามหลังมากลับมีแววตาลังเล พวกเขากับเด็กหนุ่มมิได้มีความขัดแย้งที่มิอาจประนีประนอมได้

แม้เมื่อหลายวันก่อน พวกเขาจะมาเป็นลูกคู่ให้หงเอ้อเท่านั้น มิได้ลงมือกับเด็กหนุ่มเลย

บัดนี้ หงเอ้อมาถึงหน้าเตียงแล้ว

เขางอหมัดขวาเล็กน้อย สะสมพลัง

จากนั้น

ก็ชกเข้าใส่ศีรษะของเด็กหนุ่มอย่างรวดเร็ว

เมื่อเห็นเด็กหนุ่มไม่ไหวติง เขาก็ฉายแววเหี้ยมโหดและสะใจ

ต่อให้มีอนาคตที่รุ่งโรจน์เพียงใด บัดนี้ก็ต้องมาตายด้วยน้ำมือของเขามิใช่หรือ

ตึง!

เสียงระฆังโบราณกังวานก้องดังขึ้นในห้องทันใด

ในชั่วพริบตานั้น อากาศก็หยุดนิ่ง ทุกสิ่งในห้องพลันหยุดชะงัก

ต่อมา

หมัดขวาที่หงเอ้อชกออกไปก็ร่วงลงอย่างหมดแรง

เขาอ้าปาก แต่กลับไม่มีเสียงใดเล็ดลอดออกมา มีเพียงโลหิตที่ไหลรินไม่หยุดจากมุมปาก ตามมาด้วยชิ้นส่วนอวัยวะภายในที่แหลกเหลว

ปัง! ปัง! ปัง!

ชายฉกรรจ์สองคนที่ลังเลอยู่หน้าประตูก็ล้มลงพร้อมกัน

เหลียงฮุยจ้องมองภาพตรงหน้าอย่างเฉยเมย ต่อให้ระฆังแสงธาจะแตกสลายเพียงใด สุดท้ายมันก็ยังเป็นศาสตราเทพมาร การกำจัดขยะเหล่านี้จึงเป็นเรื่องง่ายดายยิ่งนัก

“พี่ใหญ่! นี่มัน… นี่มัน…”

เสียงตื่นตระหนกดังมาจากนอกประตู

เหลียงซื่อมองร่างทั้งสามที่นอนแน่นิ่งอยู่บนพื้นด้วยใบหน้าซีดเผือด

ส่วนเหลียงฮุยเอนกายพิงเตียง มองเหลียงซื่อที่หน้าประตูด้วยแววตาที่ยากจะอธิบาย

“เสี่ยวซื่อ เจ้าไปสืบข่าวไกลไปหน่อยนะ”

บัดนี้ เหลียงซื่อจึงได้สติ เขารีบวิ่งมาอยู่หน้าเด็กหนุ่ม แล้วเอ่ยขึ้น:

“พี่ใหญ่ ข้าวิ่งไปจนสุดถนน แล้วก็ไปดูที่อื่นด้วย แปลกมาก บ้านหลายหลังในตำบลจุดเทียนสว่างไสวเลย ทั้งๆ ที่เวลานี้ทุกคนควรจะพักผ่อนกันแล้วมิใช่หรือ?”

ฟู่~

เหลียงฮุยถอนหายใจยาวอย่างช้าๆ เขาเงยหน้ามองหลังคาที่ผุพัง ดวงตาฉายแววลุ่มลึก

จากคำพูดของหงเอ้อเมื่อครู่ และสถานการณ์ที่เหลียงซื่อไปสืบมา เขาก็เตรียมใจรับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดแล้ว

เขาชี้ไปที่ศพบนพื้น

“เมื่อครู่ พวกหงเอ้อมา แต่ข้าจัดการไปแล้ว”

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง แล้วพูดต่อ: “เสี่ยวซื่อ ไปถอดสนับมือจากศพหงเอ้อมา”

“ข้าทราบแล้ว พี่ใหญ่”

เด็กชายมิได้ลังเล เขารีบก้มลงถอดสนับมือออกจากศพด้วยมือสั่นเทา แล้วยื่นให้เหลียงฮุย

เหลียงฮุยรับสนับมือมา พลางพิจารณาอาวุธในฝ่ามืออย่างละเอียด

หลังสนับมือทำจากเหล็กกล้าต่อกัน ฝ่ามือทำจากหนังสัตว์ที่ไม่รู้จัก เป็นอาวุธธรรมดาๆ ชิ้นหนึ่ง

แต่เหลียงฮุยสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายสายหนึ่งบนสนับมืออย่างชัดเจน

เขารู้สึกว่าสามารถใช้ทิพยอำนาจ ‘เข้าฝัน’ ผ่านกลิ่นอายนี้ได้ แต่สุดท้ายเขาก็มิได้ทำ

สถานการณ์ในตอนนี้อันตรายเกินไปสำหรับเขา ต้องรอให้ปลอดภัยก่อนจึงจะทดลองได้ ท้ายที่สุด ไม่มีใครรู้ว่าหลังจากใช้ทิพยอำนาจแล้ว จะต้องใช้อะไรแลกเปลี่ยน และจะเกิดความเคลื่อนไหวใหญ่โตเพียงใด

เมื่อคิดได้ดังนั้น เหลียงฮุยก็วางสนับมือไว้ข้างๆ แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจัง: “เสี่ยวซื่อ ยังจำวัดทางทิศตะวันตกที่อยู่ใกล้กับเขตรอบนอกของตำบลได้หรือไม่?”

“พี่ใหญ่ ท่านหมายถึงวัดที่เกือบจะร้างนั่นน่ะหรือ” เหลียงซื่อตอบ

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง ใบหน้าพลันฉายแววเข้าใจ พูดอย่างมีความสุขว่า: “พี่ใหญ่ ท่านอยากไปหาพี่สะใภ้หรือ?”

พี่สะใภ้ที่เหลียงซื่อพูดถึง มิใช่ภรรยาหรือคู่หมั้นของเจ้าของร่างเดิมแน่นอน เพราะด้วยฐานะทางบ้านของเจ้าของร่างเดิม อย่าได้คิดเรื่องพวกนี้เลย

แต่นางคือสตรีโฉมงามที่ติดตามอยู่ข้างกายเด็กหนุ่มในอนาคตที่ล่วงรู้นั้น ในความทรงจำ สถานที่ที่ทั้งสองพบกันครั้งแรกก็คือวัดที่ผุพังแห่งนั้น

เหลียงฮุยมิได้อธิบายความคิดที่แท้จริงของตน แต่เอ่ยขึ้นว่า: “ตอนนี้ พยุงข้าลุกขึ้น ไปที่วัดนั่น”

เมื่อได้ยินดังนั้น เหลียงซื่อก็มิได้ลังเล เขายื่นมือออกไปพยุงเด็กหนุ่มขึ้น

หลังจากลงจากเตียง เหลียงฮุยสวมเสื้อผ้าป่านสีน้ำตาลเก่าๆ เขาหยิบเศษผ้ามาห่อสนับมือไว้ จากนั้นก็ให้เหลียงซื่อพยุง ก้าวข้ามศพ ค่อยๆ เดินไปที่ประตู

ยิ่งเข้าใกล้ประตูมากเท่าใด จิตใจของเขาก็ยิ่งสงบนิ่งมากขึ้นเท่านั้น

ณ ธรณีประตู แสงจันทร์สีเงินนวลสาดส่องอาบร่างของเด็กหนุ่ม

เด็กหนุ่มเงยหน้าขึ้น มุมปากยกยิ้มเล็กน้อย

ไม่ว่าจะเป็นผู้ใดก็ตาม ที่ทำให้เขามาสู่โลกอันน่าอัศจรรย์นี้ เขาก็ขอขอบคุณจากใจจริง!

พลังเหนือธรรมชาติ!

ตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบัน มีวีรบุรุษกี่มากน้อยที่ทุ่มเททุกสิ่งเพื่อแสวงหา แต่ก็มิอาจครอบครองได้

บัดนี้ เพียงแค่ผ่านวิกฤตตรงหน้าไปได้ เขาก็จะสัมผัสมันได้แล้ว!

[จบแล้ว]