โต้วหลัว กิเลนก้าวสู่สวรรค์ตอนที่28

บทที่ 28: วงแหวนวิญญาณหมื่นปี

วงแหวนวิญญาณสีดำสนิทลอยขึ้นมาจากศีรษะของหมีกรงเล็บวิปโยคอย่างเงียบๆ

สัตว์วิญญาณจะมีการก้าวกระโดดครั้งใหญ่ในด้านความแข็งแกร่งในทุกๆ ช่วงของการบำเพ็ญเพียร: หนึ่งหมื่นปี, สามหมื่นปี, ห้าหมื่นปี, เจ็ดหมื่นปี และหนึ่งแสนปี

หมีกรงเล็บวิปโยคตัวนี้มีอายุเพียงประมาณหนึ่งหมื่นห้าพันปี เป็นสัตว์วิญญาณระดับต้นๆ แต่ก็ยังเป็นสัตว์วิญญาณใต้บังคับบัญชาของหมีกรงเล็บทองคำทมิฬ ซึ่งมีสายเลือดระดับสูงสุด ความรู้สึกกดดันที่มันนำมาเมื่อวงแหวนวิญญาณปรากฏขึ้นนั้นน่าจะไม่น้อยไปกว่าวงแหวนวิญญาณสามหมื่นปีโดยทั่วไปเลย

เมื่อมองดูวงแหวนวิญญาณสีดำวงนี้ ซึ่งแผ่ปราณอสูรอันดุร้ายออกมา ตู๋กูเฉินก็ไม่กล้าประมาท เขารีบนั่งขัดสมาธิลงตรงหน้าหมีกรงเล็บวิปโยค ปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์ของเขา และโคจรพลังวิญญาณเพื่อดึงวงแหวนวิญญาณสีดำมาสู่ตัวเอง

ในทันใดนั้น ทะเลแห่งจิตสำนึกของเขาก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง และกลิ่นอายทางจิตที่แข็งแกร่งก็พุ่งตรงเข้ามา พลังวิญญาณภายในร่างกายของเขาก็พลุ่งพล่านอย่างดุเดือดเช่นกัน

ความผันผวนทางจิตอันมหาศาลและผลกระทบอันน่าสะพรึงกลัวของพลังจิตและพลังวิญญาณทำให้ร่างกายของตู๋กูเฉินบวมและปวดร้าวอย่างรุนแรง เต็มไปด้วยความรู้สึกบ้าคลั่ง นี่คือความแตกต่างระหว่างวงแหวนวิญญาณหมื่นปีกับวงแหวนวิญญาณอื่นๆ: คลื่นกระแทกวิญญาณ

พลังวิญญาณของเขาพลุ่งพล่านอย่างรุนแรงภายในร่างกายราวกับน้ำเดือด แต่ตู๋กูเฉินยังคงสงบเป็นพิเศษ ในขณะที่ควบคุมพลังจิตของเขาเพื่อต่อต้านพลังจิตอันท่วมท้นที่กำลังถาโถมเข้ามาอย่างบ้าคลั่ง ค่อยๆ ดูดกลืนและซึมซับมัน เขาก็โคจรพลังวิญญาณไปตามเส้นลมปราณของเขาด้วย

แม้ว่ากระดูก เส้นลมปราณ และกล้ามเนื้อทั้งหมดในร่างกายของเขาจะเริ่มรู้สึกปวดร้าว

แต่สีหน้าของเขาก็ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง การที่จะเป็นผู้แข็งแกร่งได้นั้น จะต้องมีเจตจำนงที่แน่วแน่ และเขาได้บ่มเพาะนิสัยที่ทรหดอดทนมานานแล้ว

ตู๋กูเยี่ยน ออสการ์ และตู๋กูป๋อที่มาถึง ต่างเฝ้ามองสีหน้าที่สงบนิ่งของตู๋กูเฉิน ร่างกายของเขาเปล่งประกายแสงสีทองออกมาเป็นระยะๆ และพวกเขาก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย

แสงสีทองบนร่างกายของตู๋กูเฉินแผ่ขยายออกเล็กน้อย และแม้แต่วิญญาณยุทธ์กิเลนที่อยู่ข้างหลังเขาก็ดูเหมือนจะถูกเคลือบด้วยฟิล์มสีทองบางๆ

หมีกรงเล็บวิปโยคที่ตายไปแล้วก็เริ่มเปล่งแสงสีทองอร่ามออกมา กรงเล็บหน้าขนาดมหึมาทั้งสองข้างของมันดูเหมือนจะถูกดึงดูด ทำปฏิกิริยาสะท้อนกับแสงสีทองบนร่างกายของตู๋กูเฉิน

แสงสีทองไร้ขีดจำกัดสาดส่องไปทั่วฟ้าดิน กรงเล็บของหมีกรงเล็บวิปโยคแปรเปลี่ยนเป็นลำแสงสีทอง ค่อยๆ เคลื่อนตามแรงดึงและแนบติดกับกรงเล็บของตู๋กูเฉิน

เปลวไฟสีทองลุกโชนขึ้นบนร่างของหมีกรงเล็บวิปโยคและตู๋กูเฉิน โดยพลังสายเลือดสีทองของอดีตเจ้าของร่างได้ไหลเข้าสู่กรงเล็บของเขาอย่างต่อเนื่อง

ขณะที่เปลวไฟสีทองลุกโชนสว่างขึ้นเรื่อยๆ ร่างของหมีกรงเล็บวิปโยคก็ค่อยๆ จางหายไป พร้อมกับการหายไปของพลังหยดสุดท้าย ซากของมันก็สลายไปกับสายลม

เมื่อได้เห็นฉากที่แปลกประหลาดนี้ ตู๋กูป๋อและอีกสองคนก็ค่อนข้างงุนงง โชคดีที่สีหน้าของตู๋กูเฉินยังคงไม่เปลี่ยนแปลง ซึ่งบ่งชี้ว่าทุกอย่างดำเนินไปอย่างราบรื่น

วงแหวนวิญญาณสีดำวงหนึ่งปรากฏขึ้นต่อจากวงแหวนวิญญาณสีม่วงวงที่สามของตู๋กูเฉิน กลิ่นอายของเขาเปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็ว และเขาก็กลายเป็นราชาวิญญาณระดับสี่สิบเอ็ดในทันที

เมื่อแสงสีทองสุดท้ายสลายไป ประกายสีทองบนร่างกายของตู๋กูเฉินก็หายไปอย่างสมบูรณ์ อย่างไรก็ตาม กรงเล็บมังกรสีแดงที่ขยายใหญ่ขึ้นและคมขึ้นของเขาบัดนี้มีลวดลายสีทองปรากฏอยู่

เขาไม่รู้ว่าเวลาในโลกภายนอกผ่านไปนานเท่าใด

ตู๋กูเฉินผู้ลืมตาขึ้นอีกครั้ง กระโดดขึ้นและยืดร่างกายอย่างแข็งขัน ความรู้สึกถึงพละกำลังอันทรงพลังก็เอ่อล้นไปทั่วทั้งร่างของเขาทันที

ความยืดหยุ่นของร่างกายเพิ่มขึ้น และการทะลวงระดับของพลังวิญญาณได้นำมาซึ่งการก้าวกระโดดในความแข็งแกร่งโดยรวมของเขาอีกครั้ง

ด้วยความคิดเดียว วงแหวนวิญญาณสี่วง—เหลือง, ม่วง, ม่วง และดำ—ก็ลอยขึ้นมาจากใต้ฝ่าเท้าของเขา และคลื่นพลังวิญญาณอันบ้าคลั่งก็พัดกวาดไปทั่วบริเวณในทันที

แม้ว่าการบำเพ็ญเพียรของหมีกรงเล็บวิปโยคตัวนั้นจะเกินหนึ่งหมื่นปี แต่เนื่องจากเขามีคุณสมบัติสุดขั้วและต้องการพลังวิญญาณมากกว่า เขาจึงยังคงอยู่ที่ระดับสี่สิบเอ็ด อย่างไรก็ตาม เขาสามารถสัมผัสถึงคอขวดได้แล้ว และหลังจากช่วงเวลาแห่งการปรับตัวให้มั่นคง เขาก็จะสามารถทะลวงระดับได้

เมื่อรวบรวมความคิด เขาก็สังเกตเห็นว่าท้องฟ้ามืดลงอีกครั้ง และตู๋กูป๋อกับอีกสองคนกำลังทำหน้าที่เป็นผู้พิทักษ์อยู่ข้างๆ เขา

“ยินดีด้วยนะ ศิษย์น้อง! วงแหวนที่สี่ระดับหมื่นปี พลังวิญญาณของเจ้าต้องเกินระดับสี่สิบเอ็ดแล้วใช่ไหม? ดูเหมือนว่าเจ้ากำลังจะแซงหน้าศิษย์พี่แล้วนะ”

ตู๋กูเยี่ยนก้าวไปข้างหน้าและควงแขนของตู๋กูเฉิน ซึ่งกลายเป็นสิทธิ์เฉพาะของเธอไปแล้ว

เมื่อสังเกตเห็นแววถอนหายใจในคำพูดของตู๋กูเยี่ยน ตู๋กูเฉินก็ยิ้มและพูดกับพวกเขาทั้งสามว่า

“ยังหรอกขอรับ วิญญาณจารย์ที่มีคุณสมบัติสุดขั้วจะบำเพ็ญเพียรได้ช้ามากในช่วงระดับสามสิบถึงเจ็ดสิบ โดยต้องการพลังวิญญาณมากกว่าวิญญาณจารย์ทั่วไป ครั้งนี้ข้าเพิ่งจะอยู่ที่จุดสูงสุดของระดับสี่สิบเอ็ดเท่านั้น”

“นั่นก็ยังดีอยู่ แต่เฉินเอ๋อร์ เจ้ารู้สึกไม่สบายตรงไหนหรือเปล่า?” ตู๋กูป๋อถาม น้ำเสียงของเขาเจือไปด้วยความกังวล

“มีอะไรงั้นหรือขอรับ ท่านอาจารย์?” เมื่อสังเกตเห็นความกังวลของตู๋กูป๋อ และเห็นตู๋กูเยี่ยนกับออสการ์ก็มองมาอย่างเป็นห่วง ตู๋กูเฉินจึงรู้สึกงุนงงเล็กน้อย

“พี่เฉิน ตอนที่พี่กำลังดูดซับวงแหวนวิญญาณเมื่อกี้นี้...” ออสการ์บรรยายสภาพของตู๋กูเฉินก่อนหน้านี้อย่างละเอียด

หลังจากฟังคำบรรยายของออสการ์ ตู๋กูเฉินก็ขมวดคิ้วและครุ่นคิดถึงสถานการณ์ของตนเองอย่างรอบคอบ แสงสีทองจากหมีกรงเล็บวิปโยคเมื่อกี้นี้น่าจะเป็นสายเลือดสีทองของมัน แต่ว่าวิญญาณยุทธ์ของเขาเองก็มีสายเลือดสีทองด้วยงั้นหรือ?

ดูเหมือนว่าการเปลี่ยนแปลงของวิญญาณยุทธ์ราชันย์จระเข้ทองคำครั้งที่แล้วจะไม่ใช่ภาพลวงตา วิญญาณยุทธ์ของเขามีสายเลือดสีทอง ซึ่งถูกกระตุ้นโดยการดูดซับสัตว์วิญญาณสองตัวนี้ที่มีสายเลือดสีทอง

สัตว์วิญญาณที่มีสายเลือดสีทองจะมีร่างกายที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง ดูเหมือนว่าร่างกายของข้าที่แข็งแกร่งขนาดนี้ไม่ได้เป็นเพราะการเสริมพลังจากวิญญาณยุทธ์เพียงอย่างเดียว!

ไม่ว่าจะอย่างไร นี่ก็เป็นเรื่องดี สักวันหนึ่งพลังสายเลือดจะต้องเปิดเผยตัวเองออกมา

จากนั้นตู๋กูเฉินก็ได้อธิบายข้อสันนิษฐานของเขาให้ทั้งสามคนฟัง และตู๋กูป๋อกับคนอื่นๆ ก็ดีใจกับการที่ตู๋กูเฉินมีสายเลือดสีทองเป็นธรรมดา

“เฉินเอ๋อร์ ข้าสงสัยว่าหมีกรงเล็บวิปโยคตัวนั้นยังให้กระดูกวิญญาณแก่เจ้าอีกสองชิ้นด้วย เจ้าควรจะสัมผัสมันอย่างรอบคอบนะ” ตู๋กูป๋อกล่าวพร้อมกับลูบเคราของเขา

หืม!!!

หมีกรงเล็บวิปโยคตัวนี้บริการดีถึงขนาดนี้เลยรึนี่ ดูเหมือนข้าควรจะสร้างอนุสาวรีย์ให้เขาเพื่อขอบคุณของขวัญจากพี่หมีเสียแล้ว

แสงสีแดงเข้มพลุ่งพล่าน ตู๋กูเฉินหลอมรวมวิญญาณยุทธ์เข้ากับร่าง สัมผัสอย่างระมัดระวัง แล้วจึงยกกรงเล็บมังกรขนาดใหญ่ของเขาขึ้น เมื่อมองดูลวดลายสีทองบนนั้น หัวใจของเขาก็ค่อยๆ เปี่ยมไปด้วยความตื่นเต้น

เขายกมือขวาขึ้น แปลงมันเป็นกรงเล็บมังกรสีทอง แสงสีทองพลุ่งพล่านบนมือของเขา และด้วยการตวัดขึ้นสู่ท้องฟ้า เงากรงเล็บฉีกนภาสีทองอันน่าสะพรึงกลัวยาวกว่าสามสิบเมตรก็พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า

หากสังเกตอย่างละเอียด จะสังเกตเห็นลวดลายเกล็ดมังกรสีแดงที่ปลายแหลมคมสีทองอร่ามทั้งห้า

กลิ่นอายอันแหลมคมสุดขั้วนี้สามารถฉีกกระชากวิญญาณจารย์ที่ต่ำกว่าระดับเจ็ดสิบได้อย่างง่ายดาย

ตู๋กูป๋อและอีกสองคนมองดูเงากรงเล็บที่พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า รู้สึกว่าคำศัพท์ของพวกเขาไม่เพียงพอเสียแล้ว “จะบอกข้าว่าการโจมตีที่สามารถคุกคามมหาปราชญ์วิญญาณได้นั้นถูกปลดปล่อยออกมาโดยราชาวิญญาณงั้นรึ? ไม่เจ้าก็ข้านี่แหละที่ป่วย”

ตู๋กูป๋อใช้เวลาสักพักกว่าจะตั้งสติได้ “เฉินเอ๋อร์ นี่คือ—”

ตู๋กูเฉินกล่าวอย่างตื่นเต้น “ท่านอาจารย์ นี่คือกระดูกวิญญาณภายนอกสองชิ้นที่หมีกรงเล็บวิปโยคมอบให้ข้าขอรับ—กระดูกฝ่ามือ เมื่อรวมกับกรงเล็บมังกรและคุณสมบัติสุดขั้วของข้า พวกมันก็กลายเป็นกรงเล็บกิเลนฉีกนภา ซึ่งมีทั้งผลการฉีกกระชากและการเผาไหม้ ยิ่งไปกว่านั้น พวกมันได้หลอมรวมเข้ากับกรงเล็บมังกรของข้าแล้ว ทำให้ความคมของมือข้าเพิ่มขึ้นอย่างมากแม้จะไม่ได้เปิดใช้งานก็ตาม”

“กระดูกวิญญาณภายนอก—”

ตู๋กูป๋อและอีกสองคนมองไปที่ฝ่ามือของตู๋กูเฉินด้วยสีหน้าตกตะลึง พวกเขาไม่ใช่คนหน้าใหม่ในโลกแห่งวิญญาณจารย์และรู้ดีถึงความล้ำค่าของกระดูกวิญญาณภายนอก นี่คือกระดูกวิญญาณที่เติบโตได้ ซึ่งมีค่าไม่น้อยไปกว่ากระดูกวิญญาณแสนปี และยังมีถึงสองชิ้น แม้จะมีความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิด แต่พวกเขาทั้งสามก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกอิจฉาเล็กน้อย

ตู๋กูป๋อถอนหายใจยาว “ดี ดีมาก แบบนี้เจ้าก็ไม่ต้องกังวลเรื่องการเปิดเผยเมื่อใช้งานมัน ถึงแม้เราจะไม่กลัวปัญหา แต่การไม่สร้างความยุ่งยากเพิ่มเติมก็ย่อมดีกว่า เจ้าเพิ่งจะทะลวงระดับและยังต้องทำความเข้าใจมันให้ดี ข้ายังมียาที่ต้องเตรียมอีก ข้าขอตัวก่อนล่ะ”

หลังจากพูดจบ เขาก็รีบจากไป หากเขาไม่รีบไป ตู๋กูป๋อรู้สึกเหมือนว่าการบำเพ็ญเพียรหลายสิบปีของเขานั้นสูญเปล่า มันช่างบั่นทอนกำลังใจเสียจริง ดูเหมือนว่าเขาต้องปล่อยให้เจ้าเด็กนี่ออกไปข้างนอกบ้าง จะให้เขาโดนกระแทกกระทั้นอยู่คนเดียวไม่ได้

เมื่อตู๋กูป๋อจากไป ออสการ์ผู้มีไหวพริบก็หาข้ออ้างไปบำเพ็ญเพียรเช่นกัน

เมื่อเห็นว่าเหลือเพียงเขากับตู๋กูเยี่ยน ตู๋กูเฉินก็จับมือของตู๋กูเยี่ยนและเดินเล่นไปรอบๆ

“ศิษย์พี่ ช่วงนี้ท่านพบปัญหาในการบำเพ็ญเพียรบ้างหรือไม่?” ตู๋กูเฉินถาม พลางลูบไล้มือที่อ่อนนุ่มของตู๋กูเยี่ยน

เมื่อรู้สึกถึงความรู้สึกจั๊กจี้จากฝ่ามือและมองไปที่ตู๋กูเฉิน ซึ่งตอนนี้สูงกว่าเธอแล้วหลังจากดูดซับวงแหวนวิญญาณวงที่สี่ ตู๋กูเยี่ยนก็อดไม่ได้ที่จะกระชับแขนของตู๋กูเฉินให้แน่นขึ้น

เมื่อสัมผัสได้ถึงปฏิกิริยาของตู๋กูเยี่ยน การเคลื่อนไหวของตู๋กูเฉินก็อ่อนโยนยิ่งขึ้น

ใบหน้าของตู๋กูเยี่ยนแดงระเรื่อเล็กน้อย “ศิษย์น้องชักจะซุกซนขึ้นทุกวันแล้วนะ ด้วยความช่วยเหลือของสมุนไพรเซียน ถ้าศิษย์พี่ยังมีปัญหาในการบำเพ็ญเพียรอีก นั่นจะไม่เป็นการทำให้ความพยายามอันอุตสาหะของศิษย์น้องสูญเปล่าหรอกหรือ?”

ตู๋กูเฉินพยักหน้า หลังจากบริโภคสมุนไพรเซียนแล้ว เธอจะไม่ต้องกังวลเรื่องคอขวดใดๆ จนกว่าจะถึงระดับเจ็ดสิบเป็นอย่างน้อย

“ศิษย์พี่เคยคิดถึงแผนการในอนาคตของท่านบ้างหรือไม่?”

เมื่อเห็นความสงสัยเล็กน้อยของตู๋กูเยี่ยน ตู๋กูเฉินก็พูดต่อ “เราจะอยู่ในบ่อน้ำแข็งอัคคีหยินหยางและบำเพ็ญเพียรอย่างหนักไปตลอดไม่ได้หรอกนะ จริงไหม?”

ตู๋กูเยี่ยนหัวเราะเบาๆ “ศิษย์น้องไปไหน ข้าก็จะไปที่นั่น อย่าคิดที่จะทิ้งข้าไว้ข้างหลังเชียว”

เมื่อได้ยินดังนั้น คลื่นก็แผ่กระจายในใจของตู๋กูเฉิน เขามองเข้าไปในดวงตาสีม่วงของตู๋กูเยี่ยนและกล่าวเบาๆ “ได้เลย ศิษย์น้องจะไม่มีวันทิ้งศิษย์พี่ไปตลอดชีวิต”

ตู๋กูเยี่ยนเอนตัวพิงไหล่ของตู๋กูเฉินอย่างมีความสุข กระชับแขนของเขาให้แน่นขึ้น

…

เมื่อตู๋กูเยี่ยนไปมุ่งมั่นกับการบำเพ็ญเพียรของเธอ ตู๋กูเฉินก็ได้สร้างอนุสาวรีย์ให้กับหมีกรงเล็บวิปโยค ท้ายที่สุดแล้ว พี่หมีกรงเล็บวิปโยคก็ใจกว้างเกินไปจริงๆ

ตู๋กูเฉินรู้สึกถึงพลังที่พลุ่งพล่านภายในร่างกาย และรอยยิ้มจางๆ ก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขาโดยไม่รู้ตัว เขากำหมัดแน่นในทันใด และกล้ามเนื้อที่ประสานกันอย่างดีของเขาก็ระเบิดความรู้สึกถึงพละกำลังออกมา ด้วยการเหวี่ยงเบาๆ เขาก็สร้างคลื่นกระแทกโซนิคบูมได้

หลังจากนั้น ตู๋กูเฉินได้จัดระเบียบสิ่งที่เขาได้รับจากการเดินทางครั้งนี้และไตร่ตรองถึงแผนการในอนาคตของเขา

ครั้งนี้ เขาได้ชี้แจงว่าวิญญาณยุทธ์ของเขามีสายเลือดสีทอง ในอนาคต เขาจะต้องดูดซับวงแหวนวิญญาณประเภทนี้ให้มากขึ้น แต่นี่จะยิ่งลดขอบเขตของสัตว์วิญญาณที่มีอยู่ให้แคบลงไปอีก

เขายังได้รับกระดูกวิญญาณภายนอกสองชิ้น—กระดูกฝ่ามือ—ซึ่งสืบทอดทักษะวิญญาณที่แข็งแกร่งที่สุดของหมีกรงเล็บวิปโยค ด้วยการเสริมพลังจากทักษะวิญญาณที่สี่ของเขา พวกมันน่าจะไม่ได้ด้อยไปกว่ากรงเล็บทองคำทมิฬของจริงเลย

ทักษะวิญญาณสายโจมตีแบบระเบิดพลังและทักษะกระดูกวิญญาณของวงแหวนวิญญาณวงที่สี่ของเขาได้ชดเชยการขาดแคลนวิธีการโจมตี ตอนนี้ นอกจากจะค่อนข้างช้า (แม้ว่าเขาจะไม่ด้อยไปกว่าสายโจมตีว่องไวในช่วงสั้นๆ เนื่องจากร่างกายที่แข็งแกร่งของเขา) และไม่สามารถบินได้ โดยพื้นฐานแล้วเขาไม่มีจุดอ่อนอื่นใดอีก

เขาไม่คาดคิดว่าจะต้องมาเดินบนวิถีแห่งวิญญาณจารย์รอบด้าน พูดได้เพียงว่าทักษะวิญญาณสองสามอย่างแรกนั้นดีเกินไป

แม้ว่าความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเขาจะเพียงพอที่จะเดินทางไปทั่วทวีปกับตู๋กูเยี่ยนและออสการ์ได้ แต่อายุของเขายังคงเป็นข้อเสียเปรียบที่สำคัญ ตู๋กูป๋อคงจะไม่เห็นด้วย ดูเหมือนว่าเขาจะต้องสัมผัสกับชีวิตในรั้วโรงเรียนอีกสองสามปี

เขายังต้องใช้ประโยชน์จากช่วงเวลาที่ค่อนข้างสงบสุขบนทวีปเหล่านี้เพื่อผูกมิตรกับเชียนเริ่นเสวี่ย เกาะติดนาง และพัฒนาต่อไป