บทที่ 190 เขาชิงหัว

บทที่ 190 เขาชิงหัว

◉◉◉◉◉

เขาชิงหัวคือสถานที่รอยต่อระหว่างจ้านเจียงกับฮุยเป่ย เป็นภูเขาลูกใหญ่ลูกหนึ่งที่ทอดตัวยาวพาดผ่านสองเมือง

เป็นเพราะในยุคโบราณ บนภูเขาลูกนี้เคยปรากฏสำนักที่โด่งดังอย่างสุดขีดอยู่ยุคหนึ่ง นั่นก็คือ ‘สำนักชิงหัว’ นี่จึงทำให้ภูเขาลูกนี้เริ่มมีชื่อเสียงขึ้นมา ดังนั้น ผู้คนจึงเรียกภูเขาที่ยังไม่มีชื่อลูกนี้โดยตรงว่าเขาชิงหัว

แต่เวลาผ่านไปไม่นาน สำนักชิงหัวเป็นเพราะทำตัวโดดเด่นเกินไป ประกอบกับผู้นำจิตวิญญาณของสำนักอย่างผู้อาวุโสสูงสุดได้ละสังขารไป หลังจากนั้นอีกหนึ่งร้อยกว่าปี สำนักชิงหัวก็ถูกสำนักอื่นทำลายล้างสำนักโดยตรง บนเขาชิงหัวจึงไม่เคยปรากฏสำนักอะไรขึ้นมาอีกเลย

เขาชิงหัวไม่ใช่สถานที่ที่ดีอะไรนัก แม้กระทั่งซินแสฮวงจุ้ยที่อายุยังไม่มากอย่างเฉินฝานก็ยังมองออกว่า ฮวงจุ้ยของที่นี่มันไม่ดีจริงๆ ไม่มีใครรู้เลยว่าสำนักชิงหัวในอดีต ตกลงว่าเป็นเพราะอะไรถึงได้มาตั้งสำนักอยู่ที่นี่

การดำรงอยู่ย่อมมีเหตุผลของมัน ในเมื่อปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งสำนักชิงหัวเลือกสถานที่แห่งนี้ อย่างน้อยมันก็ผ่านการขัดเกลามานานกว่าร้อยปี แถมชื่อเสียงก็ค่อยๆ ยิ่งใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ในยุคที่รุ่งเรืองที่สุด ถึงขั้นที่สามารถนำไปเปรียบเทียบกับวังหยกพิสุทธิ์ได้เลยทีเดียว

มีคนบางกลุ่มคาดเดาว่า หรือว่าภูเขาลูกนี้ มันปรากฏขึ้นมาก็เพื่อสำนักชิงหัวโดยเฉพาะ

มีคำพูดต่างๆ นานาไปหมด ตอนที่เฉินฝานได้ยินชื่อภูเขาลูกนี้เป็นครั้งแรก เขาก็ประหลาดใจอย่างยิ่งเหมือนกัน แต่ก็ไม่ได้รู้สึกอะไรมากนัก เพียงแค่ยิ้มๆ แล้วก็ปล่อยผ่านไป

แรงม้าที่มหาศาลของอัสตั้น มาร์ติน ทำให้ทิวทัศน์โดยรอบทั้งหมดกลายเป็นภาพลวงตาไปหมด ถึงแม้จะเป็นเช่นนี้ ก็ยังคงต้องใช้เวลาอีกหนึ่งชั่วโมงกว่าๆ พวกเฉินฝานถึงได้เดินทางมาถึงตีนเขาชิงหัว

พอมาถึงตีนเขา เครื่องยนต์ก็หยุดเสียงคำรามลงในที่สุด ค่อยๆ จอดเทียบอยู่ข้างทาง

“นายน้อยครับ ต้องการให้ผมขับรถขึ้นไปส่งท่านไหมครับ?”

คนขับรถพูดอย่างนอบน้อม

สายตาของหวงเจ๋อเสียนมองไปทางเฉินฝาน คนหลังส่ายหน้า เป็นการส่งสัญญาณว่าให้ไปกันแค่สองคนก็พอแล้ว

ดังนั้น หวงเจ๋อเสียนจึงรีบพูดว่า: “ไม่ต้องแล้ว วันนี้นายลำบากแล้วล่ะ นายกลับไปได้เลย ตอนขากลับก็ไปบอกเสี่ยวเจียงสักคำ ไปรับค่าเหนื่อยของนายที่เขาได้เลย”

“ขอบคุณครับ ขอบคุณครับนายน้อย”

เมื่อได้รับเงินรางวัลจากหวงเจ๋อเสียน ในตระกูลหวงแล้ว นี่มันช่างเป็นรางวัลที่สบายใจกว่ารางวัลอื่นใด ท้ายที่สุดแล้ว พอมีชื่อเสียงตรงนี้แล้ว ไม่ว่าจะไปทำอะไร ความคิดเห็นของทุกคนที่มีต่อคุณก็จะเปลี่ยนแปลงไปในทางที่ดีขึ้น

คนขับรถจากไปอย่างมีความสุข ก่อนที่จะไป เฉินฝานยังกำชับเป็นพิเศษอีกว่า พอกลับไปแล้ว ห้ามบอกใครเด็ดขาดว่าตนเองทั้งสองคนมาที่นี่ ถ้าหากมีคนถาม ก็ให้โกหกไปส่งๆ ก็พอแล้ว

ต่างก็เป็นจิ้งจอกเฒ่าด้วยกันทั้งนั้น อะไรที่ควรพูด อะไรที่ไม่ควรพูด ก็ยังพอจะมีวิจารณญาณอยู่บ้าง คนขับรถพยักหน้า ทำท่าทางโอเค จากนั้นก็ขับรถกลับไป

รอจนกระทั่งรถอัสตั้น มาร์ตินสีน้ำเงินหายลับไปจากสายตา หวงเจ๋อเสียนก็หันหลังกลับมามองเฉินฝานแล้วพูดว่า: “ต่อไปพวกเราต้องทำยังไง?”

เฉินฝานไม่ได้พูดอะไร แต่กลับยืนอยู่บนพื้นดิน แล้วกวาดตามองไปรอบๆ

ก่อนหน้านี้ตอนที่อยู่ที่บ้านของลู่ซิน ฉากหลังที่ภาพของลู่ซินปรากฏขึ้นมานั้นไม่มีอะไรเลย แต่ขนนกกลับถูกวางไว้บนเครื่องรับโทรทัศน์ ดังนั้น จึงมีความเป็นไปได้สูงว่า ลู่ซินจะรู้ตัวตนของคนกลุ่มนี้ หรือไม่ก็รู้ว่าสถานที่ซ่อนตัวมันก็คือเขาชิงหัวอยู่แล้ว ถึงได้พูดออกมาแบบนั้น

แน่นอนว่า นี่เป็นเพียงแค่ความเป็นไปได้หนึ่งเท่านั้น

เฉินฝานหยิบอสูรจักรกลออกมาจากเป้ของตนเอง ใช่แล้ว มันก็คืออสูรจักรกลที่เขาปราบมาได้ในตอนที่อยู่ในสถานที่ลึกลับนั่นเอง เพราะว่าที่ถนนสายโบราณมีเย่เพียวนั่งคุมเชิงอยู่ พวกเหล่าร้ายกระจอกงอกง่อยไม่กล้าที่จะเหิมเกริม ส่วนพวกที่มีฝีมืออยู่บ้าง พอรู้ถึงตัวตนของเย่เพียว ก็ยิ่งไม่กล้าที่จะเคลื่อนไหวอะไร อสูรจักรกลจึงค่อยๆ กลายเป็นเหมือนกับสัตว์เลี้ยงในร้านไปโดยปริยาย

แต่ในตอนนี้ มันก็ยังพอจะมีประโยชน์อยู่บ้าง เฉินฝานถ่ายทอดพลังปราณเข้าไปในร่างของอสูรจักรกล ใช้ความคิดของตนเองออกคำสั่งกับอสูรจักรกล ให้มันไปตามหาสถานที่ที่พอจะมีคนอาศัยอยู่ได้บนภูเขาลูกนี้

ตามหลักเหตุผลแล้ว ลู่ซินที่อยู่ในระดับควบคุมปราณขั้นปลาย กลับถูกคนลักพาตัวไปโดยตรง โดยไม่มีการขัดขืนเลยแม้แต่น้อย มันก็ยังมีปัญหาอยู่หลายจุด เฉินฝานยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกว่าเรื่องราวมันไม่ถูกต้อง

“เสี่ยวหวง เดี๋ยวอีกสักครู่นายเดินตามหลังฉันมานะ รักษาระยะห่างจากฉันไว้ประมาณสองเมตร อย่าให้ใกล้เกินไป แล้วก็อย่าให้ไกลเกินไป รู้ไหม?”

หวงเจ๋อเสียน “อืม” คำหนึ่ง

ในตอนนี้ก็เป็นเวลาบ่ายแล้ว สองสามวันนี้อากาศก็ยังถือว่าไม่เลว แม้ว่าจะเป็นช่วงที่หนาวเหน็บที่สุดของปีแล้วก็ตาม แต่แสงแดดอุ่นๆ ในฤดูหนาวก็ยังคงทำให้ผู้คนรู้สึกสบายตัวอย่างยิ่ง

เพียงแต่ว่าในเขาชิงหัว กลับไม่สามารถสัมผัสได้ถึงความอบอุ่นที่ควรจะมีเลยแม้แต่น้อย มีเพียงแค่ความหนาวเย็นที่มากกว่าเดิมเท่านั้น

“เฉินฝาน ทำไมที่นี่มันถึงได้หนาวขนาดนี้ล่ะ”

หวงเจ๋อเสียนตัวสั่นเทา พูดอย่างสั่นๆ

เฉินฝานไม่ได้หันหลังกลับไปมอง เขาพูดว่า: “ที่นี่มันเป็นภูเขาสูงนะ ไม่ใช่ข้างนอก มันก็ต้องเป็นแบบนี้อยู่แล้วสิ”

“พวกเราจำเป็นต้องเดินต่อไปแบบนี้เรื่อยๆ เหรอ ตอนนี้มันก็บ่ายสามโมงกว่าแล้วนะ รู้สึกว่าอีกไม่นานฟ้าก็จะมืดแล้วด้วย”

ในใจของเฉินฝานยังคงจดจำเรื่องเคราะห์เลือดของหวงเจ๋อเสียนได้อยู่ตลอดเวลา เดิมทีคิดจะหาที่เงียบๆ สักหน่อย แล้วปล่อยเขาทิ้งไว้ตรงนั้น ให้ตนเองออกไปตามหาเพียงลำพัง แต่คนคนนี้กลับเอาแต่พูดจาฉอดๆ อยู่ข้างๆ ไม่หยุด เฉินฝานถึงกับรู้สึกจนปัญญาอยู่บ้างเหมือนกัน

“เอาล่ะๆ ไม่ต้องพูดแล้ว ที่จริงเขาชิงหัวมันก็ไม่ได้ใหญ่โตอะไรนักหรอก พวกเราตั้งใจหาดีๆ ก็น่าจะยังพอมีหวังอยู่”

หลังจากที่เดินไปได้ประมาณหนึ่งชั่วโมงกว่า เฉินฝานก็พลันพบว่า ดูเหมือนตนเองจะยังคงเดินวนเวียนอยู่ที่เดิม

ก็เหมือนกับตอนที่อยู่ตรงทางเข้าสถานที่ลึกลับในตอนนั้นไม่มีผิด เดินวนอยู่ตั้งหลายรอบ ก็ยังมองไม่เห็นหนทางที่จะออกไปได้เลย

“หรือว่าพวกเราจะเดินผิดทางกันแน่”

หวงเจ๋อเสียนก็สังเกตเห็นถึงความผิดปกติแล้วเช่นกัน เขารีบพูดขึ้นมา

ณ ที่แห่งนี้ เฉินฝานไม่ใช่คนที่จะเป็นฝ่ายได้เปรียบอะไรนัก ถ้าหากนี่เป็นกับดักที่คนกลุ่มนั้นที่จับตัวลู่ซินไปจงใจวางทิ้งไว้ที่นี่ล่ะก็ เฉินฝานก็คงจะได้แต่รู้สึกจนปัญญาจริงๆ

ถ้าหากเป็นเช่นนั้นจริงๆ นอกจากว่าค่ายกลมันจะสลายไปเอง มิเช่นนั้น ตนเองก็จะไม่มีวันหาทางออกไปได้เลย

ในบรรดาซินแสฮวงจุ้ย สำหรับการศึกษาค้นคว้าเรื่องค่ายกลนั้น โดยปกติก็ไม่ได้เชี่ยวชาญอะไรอยู่แล้ว กลับกัน สำหรับเรื่องพลังปราณและฮวงจุ้ยของสรรพสิ่งบนสวรรค์และโลกหล้าต่างหาก ที่เชี่ยวชาญอย่างยิ่งยวด

ที่เขาเรียกว่า ‘ความเชี่ยวชาญเฉพาะทาง’ (แต่ละคนเก่งกันคนละด้าน) เมื่อต้องมาเผชิญหน้ากับสถานการณ์เช่นนี้ เฉินฝานก็ทำได้เพียงแค่ยอมรับว่าตนเองโชคร้ายเท่านั้น

คนทั้งสองยังคงไม่เชื่อในเรื่องผีสางนี่ พวกเขาทำเครื่องหมายไว้กับที่ แล้วเดินไปในทิศทางตรงกันข้าม แต่ดูเหมือนว่าสถานที่แห่งนี้จะเป็นเหมือนกับทรงกลมลูกหนึ่งอย่างไรอย่างนั้น ไม่ว่าจะเดินไปทางไหน สุดท้ายก็ยังจะกลับมาเห็นเครื่องหมายที่ตนเองทำทิ้งไว้

ดูเหมือนว่าพวกเขาจะเข้ามาในค่ายกลเข้าจริงๆ แล้ว

เฉินฝานกำลังกลุ้มใจอยู่พอดี อสูรจักรกลก็กลับมาเสียแล้ว แถมบนตัวของมันยังมีกลิ่นอายของลู่ซินติดมาอยู่จางๆ อีกด้วย

“ลู่ซินอยู่ที่นี่จริงๆ!”

จิตใจของเฉินฝานพลันกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที

ข้อมูลที่อสูรจักรกลส่งกลับมาก็เป็นเช่นนี้จริงๆ กลิ่นอายของลู่ซิน เฉินฝานคุ้นเคยเป็นอย่างดี เพราะเย่เพียวเคยสอนเขามาอยู่ไม่น้อย ตอนนั้นเส้นทางของเขาก็ค่อนข้างจะคล้ายคลึงกับปรมาจารย์จิ้งอันอยู่บ้างเหมือนกัน ดังนั้น สำหรับวิชาฝีมือของลู่ซิน เฉินฝานก็ยังค่อนข้างจะคุ้นเคยอยู่

ตอนนี้ บนเขาชิงหัว เฉินฝานได้ค้นพบร่องรอยของลู่ซินแล้ว นั่นก็หมายความว่า ลู่ซินอยู่ที่นี่จริงๆ เพียงแค่ตนเองต้องเดินออกจากค่ายกลวงกตนี้ไปให้ได้ ก็จะสามารถเห็นคนที่ตนเองอยากจะเห็นแล้ว

ปัญหาในตอนนี้ก็คือ จะเดินออกไปได้ยังไงกัน?

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]