บทที่ 40 ซุ่มโจมตี

บทที่ 40 ซุ่มโจมตี

◉◉◉◉◉

แม้ว่าโรงน้ำชาจะอยู่ไม่ไกล แต่สำหรับเฉินฝานที่ต้องเดินไป ก็ยังต้องเดินเป็นระยะทางถึงสองลี้

เพื่อความรวดเร็วและเพื่อความสะดวกของตัวเอง เฉินฝานตัดสินใจที่จะเดินลัดผ่านซอยเล็กๆ ข้างร้านของเก่า

บนถนนใหญ่เงียบสงบ บรรยากาศที่เงียบงันทำให้เฉินฝานเริ่มรู้สึกหงุดหงิด

“ทำไมไกลอย่างนี้”

เฉินฝานบ่นในใจไม่หยุด แต่เพื่อไม่ให้คนอื่นได้ยิน ก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา

ข้างหน้าคือซอยเล็กๆ นั้นแล้ว เพียงแค่เดินผ่านซอยไปอีกไม่กี่ก้าวก็จะเห็นโรงน้ำชาแห่งนั้น

แต่…

เฉินฝานสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของอันตราย

ในชั่วพริบตานั้น เขาก็รู้สึกกลัวขึ้นมาเล็กน้อย

เป็นเรื่องปกติของมนุษย์ที่จะรู้สึกหวาดกลัวต่อสิ่งที่ไม่รู้จักและสถานที่ที่ไม่คุ้นเคย

หลังจากที่เฉินฝานเรียนรู้วิชาดูโหงวเฮ้งและทำนายดวงชะตาแล้ว เขาก็มักจะอยากจะทำนายดวงของตัวเองอยู่เสมอ แต่ทุกครั้งก็ไม่เป็นผล

สำหรับชะตากรรมของตัวเอง เฉินฝานเห็นเพียงความว่างเปล่า

ในตอนนั้นเฉินฝานรู้สึกไม่ยอมแพ้ เขามักจะคิดว่าท่านนักพรตเฒ่าไม่ได้สอนวิชาทำนายดวงชะตาที่แท้จริงให้เขา

แต่ทุกครั้งที่ท่านนักพรตเฒ่าได้ยินคำถามนี้ของเฉินฝาน เขาก็มักจะยิ้มเล็กน้อยแล้วพูดว่า “ความลับสวรรค์ห้ามเปิดเผย การทำนายดวงชะตาให้ผู้อื่นก็ถือเป็นการเปิดเผยความลับสวรรค์แล้ว หากสามารถทำนายดวงชะตาของตัวเองได้ เว้นแต่จะมีพลังแข็งแกร่งถึงระดับหนึ่ง มิฉะนั้นจะถูกสวรรค์ลงทัณฑ์”

พูดตามตรง คำพูดของท่านนักพรตเฒ่าทำให้เฉินฝานตกใจมากทีเดียว

ในตอนนี้เฉินฝานอยากจะทำนายดวงของตัวเองดูสักครั้ง แต่ก็เหมือนกับเมื่อก่อน อนาคตของเขายังคงเป็นความว่างเปล่า มองไม่เห็นสีสันหรือร่องรอยใดๆ

เฉินฝานคิดจะถอยกลับ ขณะที่กำลังจะหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาเพื่อโทรไปบอกเบอร์นั้นว่าเขาจะไปในตอนเช้าตรู่ของวันพรุ่งนี้

แต่ทว่า ตอนนี้มันสายเกินไปแล้ว

ทันใดนั้นก็มีคนหลายคนปรากฏตัวขึ้นรอบๆ ตัวเฉินฝาน พวกเขาปิดล้อมเฉินฝานไว้ที่ปากซอย

ในที่สุดเฉินฝานก็รู้แล้วว่าความรู้สึกไม่ปลอดภัยของเขามาจากไหน

เขาเหลือบตามองคนแปดคนที่อยู่รอบๆ แล้วยิ้ม “พวกแกต้องการอะไร”

แค่ล้อมไว้เฉยๆ อาจจะยังไม่เท่าไหร่ แต่ดาบและไม้ในมือของพวกเขาแสดงให้เห็นถึงความคิดของพวกเขาอย่างชัดเจน

“พวกเราต้องการอะไร แกยังดูไม่ออกอีกเหรอ”

คนที่เป็นหัวหน้าพูดขึ้น “ไม่คิดว่าแกจะหลอกง่ายขนาดนี้นะ”

เฉินฝานรู้แล้วว่าใครเป็นคนโทรมาเมื่อครู่ เขาหัวเราะเยาะ “แค่พวกแกเนี่ยนะ”

ชายคนนั้นพูด “อะไร มั่นใจในตัวเองขนาดนั้นเลยเหรอ”

เฉินฝานไม่รู้สึกถึงพลังปราณใดๆ จากพวกเขา ดังนั้นจึงยิ่งมั่นใจมากขึ้น

“กับตัวเองก็ไม่ค่อยมั่นใจเท่าไหร่ แต่ถ้าจะจัดการพวกแกสักสองสามคน ฉันว่ามือเดียวก็เหลือเฟือแล้วล่ะ”

เฉินฝานยิ้มแล้วพูด “มาสิ อย่าเสียเวลาเลย ฉันยังต้องกลับไปดูละครอีกนะ”

เมื่อเห็นเฉินฝานดูถูกพวกเขาขนาดนี้ ชายทั้งแปดคนก็รู้สึกไม่พอใจ คนที่เป็นหัวหน้าพูดว่า “แกรอไปเลยไอ้หนู มีดใหญ่ของข้าจะทำให้แกต้องชดใช้”

เฉินฝานมองชายที่ชื่อต้าเตาแล้วยิ้ม “ได้สิ ฉันก็อยากจะดูเหมือนกัน”

ตอนเด็กๆ ท่านนักพรตเฒ่าฝึกฝนความสามารถในการต่อสู้ระยะประชิดของเฉินฝานมาโดยตลอด

แม้ว่าสำหรับผู้บำเพ็ญเพียรแล้ว เป็นเรื่องยากที่จะปล่อยให้ศัตรูเข้ามาใกล้และต่อสู้กับตัวเองในระยะประชิด

แต่เพื่อป้องกันเหตุการณ์ไม่คาดฝัน ท่านนักพรตเฒ่าก็ยังคงยืนกรานที่จะทำเช่นนั้นต่อไป

เฉินฝานสัมผัสถึงพลังปราณที่กำลังปั่นป่วนอยู่ในร่างกาย เขาพูดเบาๆ “วันนี้จะไม่ให้พวกแกออกมาหรอกนะ ตั้งใจดูการแสดงของฉันให้ดีๆ ล่ะ”

พูดตามตรง คนไม่กี่คนที่ต้าเตาพามานี้ ไม่มีใครอยู่ในสายตาของเฉินฝานเลย

คนพวกนั้นที่เจอที่โรงแรมของตระกูลอวี๋ในวันนั้นต่างหากที่เป็นยอดฝีมือจริงๆ ประกอบกับต้องปกป้องหลินเฟยด้วย จึงทำให้สภาพของเขาทุลักทุเลขนาดนั้น

แต่ตอนนี้…

เฉินฝานชูนิ้วกลางขึ้นมาแล้วยิ้ม “มาสิ”

ต้าเตาเคยถูกหยามหน้าเช่นนี้เมื่อไหร่กัน เขาตะโกนลั่นแล้วพุ่งเข้ามาทันที

เฉินฝานเอี้ยวตัวหลบการโจมตีของต้าเตาได้ แล้วหันไปใช้สันมือสับลงบนมือของคนที่พุ่งเข้ามาจากข้างหลัง พลังมหาศาลทำให้มือของชายคนนั้นชาจนหมดความรู้สึก เจ็บจนถือไม้เบสบอลไว้ไม่อยู่

เฉินฝานหัวเราะหึๆ ฉวยโอกาสคว้าไม้มาได้หนึ่งอัน

ก่อนหน้านี้ไม่มีอาวุธ ตอนนี้เมื่อมีอาวุธอยู่ในมือ ก็ยิ่งเหมือนเสือติดปีก

“เข้ามาสิ”

ต้าเตาส่วนหนึ่งรู้สึกโกรธ สองคนพุ่งเข้าไป กลับถูกแย่งอาวุธไปได้ ถือเป็นความอัปยศอย่างยิ่ง

เคยถูกหยามหน้าเช่นนี้เมื่อไหร่กัน

ต้าเตาตะโกนลั่นแล้วพุ่งเข้ามาอีกครั้ง

เฉินฝานยังคงเหมือนเดิม ไม่ได้ใช้เคล็ดบาทาวายุ เป็นเพียงปฏิกิริยาตามสัญชาตญาณของร่างกาย เขาสามารถหลบดาบได้หลายครั้ง แล้วบิดตัววิ่งไปอีกทางหนึ่ง อาศัยแรงสะท้อนจากกำแพง เตะกลับหลังหนึ่งที โดนเข้าที่คนคนหนึ่งเต็มๆ

แม้จะไม่ได้เตะโดนจุดสำคัญอย่างศีรษะ แต่แรงเตะของเฉินฝานก็หนักหน่วงมาก ชายคนนั้นเจ็บจนสลบไปทันที

ยังเหลืออีกเจ็ดคน

พูดตามตรง ต้าเตาถึงกับงงไปเลย

คนที่มีปฏิกิริยาไวเขาก็เคยเห็นมาแล้ว ก็เพราะว่าทำอาชีพนี้มาหลายปีแล้ว แต่ปฏิกิริยาที่รวดเร็วขนาดนี้ของคนตรงหน้า มันไม่ใช่คนแล้ว

ต้าเตาจำได้ดีว่าน้องๆ ของเขาหลายคนก็ร่วมมือกันมานานแล้ว

แค่สบตากัน ลูกน้องก็รู้แล้วว่าต่อไปควรจะทำอย่างไร

ดาบสามเล่มฟันไปยังทิศทางที่แตกต่างกัน ปิดเส้นทางถอยของเฉินฝานทั้งหมด

มีเพียงทางเดียวคือต้องบุกฝ่าเข้าไป แต่ถ้าทำเช่นนั้น ร่างกายของคนคนนี้ก็จะได้รับบาดเจ็บเช่นกัน

แต่…

ต้าเตามองคนตรงหน้า ไม่ได้รับบาดเจ็บแม้แต่น้อย

“นี่ยังเป็นคนอยู่รึเปล่า”

ในเวลาไม่ถึงหนึ่งวินาที ก็สามารถหลบการโจมตีที่ร้ายแรงขนาดนี้ได้ ต้าเตานึกคำอื่นมาบรรยายไม่ออกแล้ว

แต่เมื่อได้รับภารกิจนี้มาแล้ว แม้จะต้องสละชีวิตทั้งหมด ก็ต้องทำภารกิจให้สำเร็จ นี่คือหลักการและข้อกำหนดในอาชีพของต้าเตา

ในใจของต้าเตามีความคิดมากมาย แต่เฉินฝานกลับไม่ต้องการจะให้โอกาสพวกเขาได้ตอบโต้แม้แต่น้อย

จากนั้นก็เป็นท่าเตะตัดขา ตีเข้าที่ขาของพวกเขาอย่างแรง

“อ๊าก!”

เสียงร้องโหยหวนดังลั่นฟ้า

ถึงขนาดที่ไฟเซ็นเซอร์เสียงหน้าบ้านหลายหลังก็สว่างขึ้นมาในตอนนี้

เฉินฝานยิ้ม “ยังเหลืออีกห้าคน”

พูดช้าแต่ทำเร็ว เฉินฝานพุ่งเข้าไปประชิดตัว อุ้มอีกคนขึ้นมา ใช้ไม้เบสบอลตีดาบในมือของเขาจนหล่นลงพื้น แล้วทุ่มลงกับพื้นด้วยท่าทุ่มข้ามไหล่

ทำเช่นเดียวกันนี้อย่างรวดเร็ว ในไม่ช้า ตรงหน้าเฉินฝานก็เหลือเพียงต้าเตาคนเดียว

ต้าเตาไม่อยากจะเชื่อเลยว่าน้องๆ ของเขาหลายคนจะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขาแม้แต่คนเดียว ในเวลาไม่ถึงหนึ่งนาที ก็ล้มลงกับพื้นทั้งหมดแล้ว

“แก แกอย่าเข้ามานะ”

ต้าเตาตกใจจนพูดไม่ออก เขาทรุดตัวลงนั่งอยู่บนพื้น ดิ้นรนไม่หยุด

เฉินฝานตีไม้เบสบอลลงบนฝ่ามือตัวเองไปมา ยิ้มมองเขาแล้วพูดว่า “อะไร ตอนนี้รู้แล้วเหรอว่ากลัว แล้วความกล้าเมื่อกี้หายไปไหนแล้วล่ะ”

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]