บทที่ 14 [ของดีมาถึงที่]

บทที่ 14 [ของดีมาถึงที่]

◉◉◉◉◉

เรื่องบาดหมางกับหวังฮ่าวเฉินถือว่าจบลงอย่างสมบูรณ์แล้ว แต่เฉินฝานเติบโตมาจนป่านนี้ นอกจากไม้เรียวของท่านนักพรตแล้วก็ไม่เคยกลัวอะไรเลย

เขาส่ายหัว ไม่คิดถึงเรื่องไร้สาระพวกนี้อีกต่อไป ในใจเฉินฝานรู้ดีว่า การบ่มเพาะพลังให้มั่นคงคือสิ่งสำคัญที่สุด

ร้านขายของเก่าเปิดมาได้หนึ่งสัปดาห์แล้ว ไม่รู้ว่าเป็นเพราะถูกหอสมบัติกดดันโดยเจตนา หรือเพราะร้านใหม่ไม่เป็นที่ต้อนรับของที่นี่ เฉินฝานไม่เห็นมีใครเดินเข้ามาในร้านเลยเป็นเวลานาน

เฉินฝานไม่ได้ร้อนใจอะไร เพราะการเปิดร้านขายของเก่าเป็นเพียงเครื่องมือเสริมเท่านั้น สิ่งที่จะทำให้ระดับพลังของเขาเพิ่มขึ้นได้จริงๆ ก็ยังคงต้องขึ้นอยู่กับการบำเพ็ญเพียรของเขาเอง

วันหนึ่ง มีชายชราคนหนึ่งเข้ามาในร้าน

เพราะมีเพียงเฉินฝานอยู่คนเดียว หลังจากเห็นชายชราปรากฏตัว เฉินฝานก็รีบวิ่งลงไป ต้อนรับชายชราแล้วพูดว่า “คุณตาครับ มีอะไรให้ช่วยไหมครับ?”

ชายชราค่อยๆ นั่งลง มองดูร้านที่ไม่มีของดีๆ อยู่กี่ชิ้น แล้วยิ้มกล่าวว่า “สภาพแบบนี้ ยังจะมาเปิดร้านขายของเก่าอีกเหรอ? เกรงว่าอีกไม่กี่วันก็คงจะเจ๊งแล้วล่ะ”

เฉินฝานรู้ดีว่าคำพูดของชายชรานั้นถูกต้อง เดิมทีร้านนี้สามารถเปิดขึ้นมาได้ก็เพราะความช่วยเหลือของหลินเฟย เฉินฝานจึงยิ่งไม่กล้าที่จะขออะไรเพิ่มเติมอีก

เขายิ้มเจื่อนๆ “ไม่กลัวคุณตาหัวเราะเยาะหรอกครับ ร้านของผมเพิ่งจะเปิดใหม่ ทุนก็มีไม่มาก นี่ก็คิดว่าจะฉวยโอกาสช่วงนอกฤดูกาลรับของเข้ามาบ้าง จะได้ขายออกไปในช่วงฤดูกาลท่องเที่ยวไงครับ”

ชายชราพยักหน้า เป็นเชิงให้เฉินฝานไปปิดประตู

เขาค่อนข้างงง แต่เมื่อเห็นท่าทีที่สงบนิ่งของชายชรา ก็ไม่ได้ถามอะไรมาก เดินไปที่ประตู แล้วปิดลงเบาๆ

ตอนที่ปิดประตู หวังฮ่าวเฉินขับรถ BMW 7 Series ของเขาผ่านมาพอดี พอเห็นเฉินฝานก็บีบแตรอย่างเย้ยหยัน แล้วก็ขับจากไป

กับคนแบบนี้ เฉินฝานไม่มีความสนใจที่จะไปโกรธเคืองอะไรมากนัก ตราบใดที่ไม่มายุ่งกับเรื่องของเขา เฉินฝานก็สามารถทำเป็นไม่เห็นได้

เรื่องของคุณตำรวจหวงครั้งก่อนเป็นบทเรียนที่ดีให้กับเฉินฝาน สำหรับคนประเภทนี้ เฉินฝานยังคงมองว่าเป็นแค่มดปลวกข้างตัว ไม่คู่ควรแก่การใส่ใจ

เฉินฝานไม่ได้มีปฏิกิริยาอะไรต่อการท้าทายของหวังฮ่าวเฉิน หลังจากปิดประตูร้านอย่างใจเย็นแล้วก็มาอยู่ข้างๆ ชายชรา

“คุณตาครับ คุณตาอยากจะให้ผมดูอะไรเหรอครับ?”

หลังจากเห็นว่าประตูถูกปิดแล้ว ชายชราก็ยิ้ม แล้วพูดว่า “ยังจำคนที่ขายปากกาให้เธอวันนั้นได้ไหม?”

เฉินฝานรู้ว่าเขาหมายถึงใคร พยักหน้า “อืม จำได้ครับ”

ระหว่างสามหมื่นกับสามพัน ชายชรายังคงเลือกที่จะให้เขาในราคาเพียงสามพัน เรื่องแบบนี้เฉินฝานจะไม่มีวันลืม

“เขาเสียแล้ว”

“อะไรนะครับ?”

เฉินฝานคิดว่าตัวเองฟังผิดไป ก้นที่เพิ่งจะนั่งลงเมื่อครู่ก็เหมือนกับติดสปริง กระเด้งขึ้นมาทันที

“คุณตาครับ คุณตาพูดจริงเหรอครับ?”

เฉินฝานมองชายชราตรงหน้าอย่างไม่อยากจะเชื่อ

ชายชราพยักหน้าแล้วพูดว่า “เมื่อคืนนี้เอง ฉันเป็นคนไปส่งเขาเป็นครั้งสุดท้าย”

ชายชราถอนหายใจ จ้องมองตาของเฉินฝานแล้วพูดว่า “ความปรารถนาสุดท้ายก่อนที่เขาจะจากไปก็คือให้ฉันนำของสองอย่างนี้มาให้เธอ”

เฉินฝานไม่เข้าใจอะไรเลย หลังจากที่จากไปในคืนนั้น เฉินฝานก็ไม่ได้หยิบปากกาแท่งนั้นมาด้วย กลับมาที่ร้านโดยตรง

ชายชราหยิบปากกาแท่งนั้นของคืนนั้นออกมาจากถุงที่พกติดตัวมา มองแวบเดียวก็เห็นว่ามันเงางามและทรงพลัง หากไม่ใช่เพราะความรู้สึกเช่นนี้ เฉินฝานก็คงจะไม่ยอมจ่ายเงินสามพันเพื่อซื้อมันมา

“คืนนั้นเธอเดินจากไปเลย เดิมทีคิดว่าจะขายสักสามพันก็พอ แต่เห็นว่าเธอเป็นคนมีวาสนา เลยคิดว่าจะให้เธอไปเลยก็แล้วกัน”

จู่ๆ ก็ได้รับของขวัญชิ้นใหญ่ขนาดนี้ เฉินฝานถึงกับทำอะไรไม่ถูกไปชั่วขณะ มือที่ยกขึ้นมาไม่รู้จะวางลงตรงไหนดี

“รับไปเถอะ ยังมีอีกอย่างหนึ่งนะ”

ชายชราพูดช้าๆ ละเอียดลออ ราวกับไม่กล้าที่จะพูดเร็วเกินไป

“นี่คือสิ่งที่เขากำชับให้ฉันต้องมอบให้เธอให้ได้ก่อนที่เขาจะจากไป”

พลางพูด พลางหยิบกำไลข้อมือที่ดูเก่าแก่ออกมาจากถุง

สีทองหลุดลอกไปไม่น้อย ดูแล้วอายุน่าจะมากกว่าฉันเสียอีก ลวดลายบนกำไลค่อนข้างหยาบ แต่ความแวววาวด้านในกลับยังคงใสกระจ่าง

ทันทีที่เห็นกำไลข้อมือนี้ ดวงตาของเฉินฝานก็เป็นประกายขึ้นมา

เพราะนี่ไม่ใช่กำไลข้อมือธรรมดาๆ ที่สำคัญที่สุดคือข้างในนี้มีความรู้สึกที่เขาคุ้นเคยอย่างยิ่ง

นี่คือ กลิ่นอายของพลังปราณ!

ตั้งแต่ที่เหรียญทองแดงสามเหรียญนั้นให้ความช่วยเหลือแก่เฉินฝานเป็นอย่างมาก สำหรับของล้ำค่าที่มีพลังปราณแบบนี้ ประสาทสัมผัสของเฉินฝานก็เฉียบคมมาโดยตลอด

“ให้ผมเหรอครับ?”

เฉินฝานรับกำไลข้อมือมา สวมใส่อย่างสงสัย

เพียงชั่วพริบตาเดียว ความรู้สึกก็แตกต่างจากเหรียญทองแดง พลังปราณในตันเถียนของเขาราวกับคลื่นน้ำที่ซัดสาดไปมา

ตอนแรกเหมือนกับก้อนหินที่ตกลงไปในบ่อน้ำ ไม่กี่วินาทีต่อมา พลังปราณก็เริ่มพวยพุ่งอย่างบ้าคลั่ง ใบหน้าของเฉินฝานแดงก่ำ รีบฉวยโอกาสตอนที่ยังมีสติอยู่ถอดกำไลข้อมือออก

กำไลข้อมือเป็นของดี เพียงแต่ดูเหมือนว่าเฉินฝานในตอนนี้ยังไม่สามารถควบคุมมันได้

ชายชราเห็นท่าทางของเฉินฝานแบบนี้ก็ตกใจไปเหมือนกัน รีบถามว่า “ไม่เป็นไรใช่ไหม”

ตอนแรกที่เขานำมันมา ก็คิดว่าเป็นแค่กำไลธรรมดาๆ เท่านั้น แต่เมื่อรู้ว่านี่คือสิ่งที่เพื่อนเก่าสืบทอดกันมาหลายปี ก็ย่อมต้องมีคุณค่าที่ไม่ธรรมดา

แต่ไม่เคยคิดเลยว่าจะมอบให้กับเด็กหนุ่มคนนี้

พูดตามตรง ในใจของชายชรายังคงรู้สึกเสียดายอยู่บ้าง

ตอนนี้เมื่อเห็นภาพเช่นนี้ ความสงสัยทั้งหมดของชายชราก็หายไปหมดสิ้น

เฉินฝานพักอยู่ครู่หนึ่ง นั่งอยู่บนเก้าอี้ ครึ่งวันก็ยังไม่รู้สึกตัว

แตกต่างจากเหรียญทองแดง เหรียญทองแดงเป็นเพียงตัวนำทางเท่านั้น แต่กำไลข้อมือนี้กลับส่งพลังปราณเข้าสู่ตันเถียนของเขาโดยตรง หากตันเถียนของเฉินฝานไม่กว้างพอ เกรงว่าคงจะระเบิดตัวเองตายไปแล้ว

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด ชายชรายังคงรออยู่ที่ข้างๆ ให้เฉินฝานฟื้นขึ้นมา เมื่อเห็นว่าหยดเหงื่อบนหน้าผากของเฉินฝานหายไปแล้ว ก็ยิ้มบางๆ ลุกขึ้นยืนแล้วพูดเบาๆ ว่า “งั้นฉันขอตัวก่อนนะ”

เฉินฝานมองชายชราที่เตรียมจะจากไป พยายามลุกขึ้นยืนแล้วพูดว่า “ขอบคุณครับ”

ชายชราหัวเราะเสียงดัง ไม่ได้หันกลับมา โบกมือไปข้างหลัง แล้วก็จากไป

มองดูกำไลข้อมือที่วางอยู่บนโต๊ะ ในที่สุดเฉินฝานก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

ร้านขายของเก่าเปิดมานานขนาดนี้ ยังไม่มีลูกค้าเลย วันนี้ในที่สุดก็เปิดกิจการได้แล้ว เฉินฝานก็ถือว่าสมหวังกับการรอคอยมานาน

ในเมื่อวันนี้มีของดีๆ มาส่งให้ถึงที่ เฉินฝานก็อารมณ์ดีขึ้นมาทันที เตรียมจะออกไปหาที่ดื่มสักแก้ว

ในขณะนั้นเอง โทรศัพท์ของหลินเฟยก็ดังขึ้นมา

ในฐานะที่เป็นเจ้านายของเขา เฉินฝานจึงต้องหยุดเรื่องที่กำลังทำอยู่ แล้วรีบรับสาย

“มีอะไรเหรอครับ เจ้านายใหญ่?”

เฉินฝานยิ้มพูดอย่างติดตลก

“คืนนี้ไปร่วมงานเลี้ยงเป็นเพื่อนฉันหน่อยสิ”

หลินเฟยพูดเข้าประเด็นโดยตรง

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]