ตอนที่ 24 คลื่นลูกที่ห้า

ในช่องแชทภูมิภาค รูปโปรไฟล์ของผู้รอดชีวิตจำนวนมากที่เคยเลือกท้าทายคลื่นลูกที่สี่ได้กลายเป็นสีเทาไปโดยสมบูรณ์ และไร้ซึ่งความเคลื่อนไหวใดๆ

คนส่วนใหญ่ที่กล้าท้าทายคลื่นลูกที่สี่คือผู้ที่เลื่อนระดับเป็นเลเวล 2 และมั่นใจในความแข็งแกร่งของตนเอง เดิมทีพวกเขาคิดว่าการอาศัยที่พักพิงของตนก็เพียงพอที่จะรับมือกับมอนสเตอร์ที่แข็งแกร่งขึ้นได้

แต่สิ่งที่พวกเขาไม่คาดคิดก็คือ คลื่นลูกที่สี่มีมอนสเตอร์เลเวล 2 หนึ่งตัวนำมอนสเตอร์เลเวล 1 ห้าตัวและมอนสเตอร์เลเวล 0 สิบตัว

ยิ่งไปกว่านั้น มอนสเตอร์เหล่านี้ยังแสดงความสามารถในการต่อสู้ร่วมกันที่เหนือกว่าที่คาดไว้มาก บ่อยครั้งที่พวกมันสามารถค้นหาจุดอ่อนของที่พักพิงได้อย่างแม่นยำและฉีกกระชากมันออกเป็นชิ้นๆ ในเวลาอันสั้น

ผู้รอดชีวิตคนหนึ่งที่เลือกที่จะท้าทายต่อไป ในที่สุดก็ล้มลงต่อหน้าที่พักพิงที่แตกสลายของเขา

เขจ้องมองด้วยดวงตาที่หวาดกลัวจนกระทั่งเสียชีวิต เสียงกรีดร้องที่แหลมคมของค้างคาวอสูรกระหายเลือดสามตัวยังคงดังก้องอยู่ในหูของเขา และเลือดที่ไหลออกจากทวารทั้งเจ็ดของเขาก็แข็งตัวไปแล้ว

ทันใดนั้น ช่องแชทภูมิภาคก็เต็มไปด้วยคำสาปแช่งและเสียงร้องโหยหวนด้วยความทุกข์ทรมาน

ซูลั่วตอบกลับคำทักทายสั้นๆ ของฉินหลาง ยืนยันว่าเขาไม่ได้รับบาดเจ็บ ในขณะนี้ มานาของเขาก็ฟื้นฟูเต็มที่แล้วเช่นกัน

เขากระโดดลงจากเสาหินอย่างแผ่วเบา เก็บยาฟื้นฟูมานาและยาฟื้นฟูพลังงานอันล้ำค่าไว้ใกล้ตัวอย่างระมัดระวัง จากนั้น เขาก็ควบคุมดินและทรายเพื่อฝังเสบียงอื่นๆ ที่ยังไม่ได้ใช้ชั่วคราวไว้ใต้ดินลึกๆ เพื่อป้องกันไม่ให้ได้รับความเสียหายในการต่อสู้ที่จะมาถึง

หลังจากทำทั้งหมดนี้เสร็จ เขาก็กลับไปที่ยอดเสาหิน หลับตาลงและตั้งสมาธิ ปรับสภาพของเขาให้ดีที่สุด

คลื่นลูกที่สี่สิ้นสุดลงแล้ว

ผู้รอดชีวิตเข้าสู่ช่วงพัก 10 นาที

จากสถานะของที่พักพิง ผู้รอดชีวิตจะได้รับบัฟเล็กน้อย

การโจมตีระลอกที่ห้ากำลังจะมาถึง

ขอให้ผู้รอดชีวิตเตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้

หน่วยอีลิทจะเริ่มปรากฏตัวในรอบนี้

ซูลั่วค่อยๆ ลืมตาขึ้น และคาถาบอลไฟที่หรี่แสงลงเล็กน้อยรอบตัวเขาก็สว่างขึ้นอีกครั้ง เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า "แขก" ที่มาถึงในครั้งนี้มีระดับที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง

ความมืดถูกดึงกลับอย่างกะทันหันราวกับม่าน!

ผู้นำทัพคือมอนสเตอร์อีลิทเลเวล 3 สี่ตัว แต่ละตัวมีรูปร่างที่แตกต่างกันแต่ทั้งหมดแผ่รัศมีที่น่าสะพรึงกลัวออกมา:

แมมมอธกระดูกหนึ่งตัว โครงกระดูกมหึมาของมันราวกับเนินเขาที่เคลื่อนที่ได้ มีเนื้อเน่าเปื่อยห้อยอยู่ตามหนามกระดูกที่ขรุขระ ทุกย่างก้าวทำให้พื้นดินสั่นสะเทือนเล็กน้อย และงวงของมันซึ่งประกอบขึ้นจากกระดูกสันหลังนับไม่ถ้วน ก็ส่งเสียงหวีดหวิวในอากาศขณะที่มันเหวี่ยงไปมา

ภูตพรายทักทอหนึ่งตน ร่างกายส่วนล่างของมันเป็นหมอกสีดำที่หมุนวน และร่างกายส่วนบนเป็นร่างของผู้หญิงที่บิดเบี้ยว นิ้วทั้งสิบของมันกระตุกอยู่ตลอดเวลา และเส้นด้ายสีซีดที่มองเห็นได้ก็แผ่ขยายไปในอากาศ ปล่อยออร่าแห่งการช็อกทางจิตและการพันธนาการออกมา

เพชฌฆาตโรคระบาดหนึ่งตน ร่างกายที่อ้วนและบวมของมันปกคลุมไปด้วยแผลเน่าเปื่อย มันลากปังตอยักษ์ที่ขึ้นสนิมและเต็มไปด้วยสิ่งสกปรกไว้ในมือ และกลุ่มหมอกโรคระบาดสีเขียวก็ห่อหุ้มร่างกายของมัน ทำให้พื้นดินส่งเสียงฉ่าๆ ทุกที่ที่มันผ่านไป

เสือดาวเงาหนึ่งตัว รูปร่างเพรียวและดำสนิท มีเพียงดวงตาของมันเท่านั้นที่ส่องประกายด้วยความอาฆาตมาดร้ายอย่างแท้จริง มันย่องอย่างเงียบๆ อยู่ข้างหน้าสุด ราวกับว่ามันเป็นเงาที่มีชีวิตในตัวเอง

ตามมาติดๆ คือมอนสเตอร์เลเวล 2 สิบห้าตัว ไม่ใช่ปัจเจกบุคคลที่กระจัดกระจายอีกต่อไป แต่กลับรวมตัวกันเป็นรูปขบวนที่แน่นหนา—ทหารยามผุพังที่ถือโล่อยู่ข้างหน้า พลธนูโครงกระดูกและโครงกระดูกนักขว้างอยู่ตรงกลาง และหมาป่าลมกรดกับด้วงทะลวงอยู่ด้านข้าง

ซูลั่วสูดหายใจเข้าลึกๆ สายตาของเขาเปลี่ยนเป็นสงบนิ่งอย่างแท้จริง

การต่อสู้ปะทุขึ้นในทันที!

เสือดาวเงาเร็วที่สุด! มันหายไปจากจุดเดิมราวกับภูตผี ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเขาในวินาทีต่อมา โดยอ้อมกำแพงหินมาได้ กรงเล็บแหลมคมของมันซึ่งแฝงไปด้วยความเย็นเยียบที่ฉีกกระชากวิญญาณ เอื้อมไปยังเสาหิน!

ในขณะเดียวกัน เส้นด้ายสีซีดของภูตพรายทักทอก็แผ่ออกไปราวกับใยแมงมุม พยายามที่จะพันธนาการและจำกัดการเคลื่อนไหวและมานาของซูลั่ว

แมมมอธกระดูกใช้กระทืบศึก ยกกีบกระดูกมหึมาของมันขึ้นและกระแทกลงบนพื้นอย่างรุนแรง คลื่นกระแทกอันทรงพลังเดินทางไปไกล พยายามขัดจังหวะการร่ายคาถาของซูลั่ว

เพชฌฆาตโรคระบาดพ่นกลุ่มหมอกโรคระบาดหนาทึบออกมากลุ่มใหญ่ ค่อยๆ รุกคืบเข้ามา ตั้งใจที่จะกลืนกินซูลั่วให้สิ้นซาก

การโจมตีระยะไกลจากด้านหลังถาโถมลงมาราวกับห่าฝน!

เมื่อเผชิญหน้ากับสถานการณ์ที่แทบจะถึงแก่ความตายนี้ ซูลั่วก็ยังคงไม่รีบร้อน

วงแหวนแห่งเปลวเพลิงที่ร้อนระอุและเจิดจ้าอย่างรุนแรงก็ขยายตัวและผลักออกไปจากตัวเขาทันที!

บอลไฟขนาดเล็กนับไม่ถ้วนระเบิดอย่างรุนแรงภายในวงแหวน และท่ามกลางเสียงคำราม พวกมันไม่เพียงแต่เผาไหม้เส้นด้ายพันธนาการทางจิตในทันที แต่ยังผลักเสือดาวเงาที่พุ่งเข้ามาใส่เขาอย่างรุนแรงอีกด้วย

นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้น!

พลังจิตของซูลั่วร่ายรำอย่างรวดเร็ว และวงเวทคาถาบอลไฟรอบตัวเขาก็ตอบสนอง เปลี่ยนรูปแบบของมันอย่างน่าทึ่ง!

ลมและไฟเริ่มหลอมรวมกันภายใต้การควบคุมอันประณีตของเขา บอลไฟขนาดเล็กและเปลวไฟที่พวยพุ่งพันกันในทันที ก่อตัวเป็นพายุทอร์นาโดเพลิงที่รุนแรงหลายลูก!

ทอร์นาโดเหล่านี้ ราวกับงูหลามไฟที่มีชีวิต หมุนวนและเคลื่อนที่อย่างบ้าคลั่ง เต็มไปด้วยบอลไฟขนาดกลางและขนาดเล็ก สร้างแรงดูดมหาศาล ราวกับเครื่องดูดฝุ่นแห่งความตาย กลืนกินและฉีกกระชากทุกสิ่งภายในระยะของมันอย่างไม่ปรานี!

ในขณะเดียวกัน พื้นดินในรัศมีสามสิบเมตรรอบตัวเขาไม่ได้ยุบตัวลง แต่กลับม้วนตัวและพองขึ้นอย่างรุนแรงราวกับมีชีวิต ก่อตัวเป็นเสาหินที่หยาบกระด้างแต่ได้ผลอย่างแม่นยำ!

เสือดาวเงาติดอยู่ในคุกหินที่ผุดขึ้นจากพื้นดินอย่างกะทันหัน มันตอบสนองอย่างรวดเร็ว ทะลวงมันด้วยกรงเล็บ ส่งทรายและหินปลิวกระจาย และยังคงพุ่งเข้าใส่ซูลั่วต่อไป!

นิ้วของซูลั่วเคลื่อนไหวราวกับสายฟ้า และวงเวทคาถาบอลไฟรอบตัวเขาก็เปลี่ยนรูปในทันที!

วินาทีต่อมา อำนาจการยิงของซูลั่วก็เบ่งบานเต็มที่!

เปลวไฟที่เต็มท้องฟ้าราวกับมีจิตสำนึกเป็นของตัวเอง แบ่งออกเป็นสี่กระแสธารแห่งความร้อนระอุที่แตกต่างกัน แต่ละกระแสมีคุณสมบัติและเป้าหมายที่ชัดเจน โจมตีมอนสเตอร์อีลิททั้งสี่ตัว:

สำหรับเสือดาวเงา บอลไฟที่ถูกบีบอัดอย่างยิ่งยวดและมีความเร็วสูงหลายลูกไล่ล่ามันอย่างไม่หยุดยั้ง บีบให้มันต้องคอยหลบหลีกอยู่ตลอดเวลาและป้องกันไม่ให้มันเข้าใกล้ได้อีก

สำหรับภูตพรายทักทอ บอลไฟที่ส่องสว่างเจิดจ้าหลายลูกระเบิดเปลวไฟออกมาอย่างต่อเนื่อง เผาไหม้เส้นด้ายที่ควบแน่นจากมานาโดยเฉพาะ

สำหรับแมมมอธกระดูก ค้อนระเบิดเพลิงที่หนักอย่างไม่น่าเชื่อกว่าสิบลูก ซึ่งเปี่ยมไปด้วยความเร็วอันมหาศาล กระแทกเข้าที่กระดูกขาและงวงของมันอย่างรุนแรง ทำให้มันโซซัดโซเซ

สำหรับเพชฌฆาตโรคระบาด บอลไฟขนาดเล็กที่หมุนด้วยความเร็วสูงหลายสิบลูกถูกนำมาใช้ ไม่ใช่เพื่อการโจมตีโดยตรง แต่เพื่อหมุนอย่างรุนแรง กระจายและจุดไฟเผาหมอกโรคระบาดรอบตัวมันอย่างฝืนใจ ทำให้อันตรายของมันอ่อนแอลง

คาถาบอลไฟที่ซูลั่วร่ายนั้นมีรูปแบบ หน้าที่ และผลกระทบที่หลากหลาย ซึ่งได้ก้าวข้ามคำอธิบายเพียงอย่างเดียวในแถบทักษะของระบบไปนานแล้ว

ผู้รอดชีวิตคนอื่นๆ ที่อัปเกรดคาถาบอลไฟของตนผ่านระบบอาจจะสุ่มได้รับผลกระทบเพิ่มเติมในระดับที่กำหนด เช่น "เผาไหม้" หรือ "ระเบิด"

แต่ซูลั่วนั้นแตกต่าง รูปแบบคาถาอนุพันธ์ทั้งหมดและรูปแบบผลกระทบที่เป็นไปได้ทั้งหมดที่บันทึกไว้ในหนังสือทักษะ เขาได้เข้าใจหลักการของมันอย่างถ่องแท้, เชี่ยวชาญมัน, และเข้าใจมันอย่างเต็มที่ผ่านพรสวรรค์เรียนรู้และได้รับของเขา! ในขณะนี้ เขาใช้พวกมันได้อย่างง่ายดาย โดยแต่ละอย่างเป็นทางออกที่ดีที่สุดที่มุ่งเป้าไปที่จุดอ่อน

ในขณะเดียวกัน พายุทอร์นาโดลมและไฟขนาดมหึมาเหล่านั้น ราวกับเคียวที่ยมทูตถือ พุ่งเข้าใส่แถวรบของมอนสเตอร์เลเวล 2 อย่างดุเดือด!

เสียงระเบิด, กระดูกแตก, กระดองแตก, และเสียงครวญครางสุดท้ายของมอนสเตอร์ก็ระเบิดขึ้นเป็นเสียงประสานที่น่าสยดสยอง!

รูปขบวนที่แน่นหนากลับเปราะบางเมื่อเผชิญหน้ากับอำนาจการยิงที่แพร่หลายและแปลกประหลาดนี้ ถูกฉีกกระชาก, สลาย, และกลายเป็นซากไหม้เกรียมอย่างรวดเร็ว!

สนามรบทั้งสนามดูเหมือนจะเปลี่ยนเป็นขุมนรกแห่งความโกลาหลของธาตุ โดยมีเปลวไฟพุ่งสูง, ทรายและหินปลิวกระจาย, และเสียงระเบิดคำรามไม่หยุดหย่อน ฉากนั้นวุ่นวายอย่างที่สุด แต่ก็แฝงไปด้วยจังหวะที่น่าใจหายอย่างละเอียดอ่อน ทั้งหมดอยู่ภายใต้การควบคุมที่แม่นยำของพลังจิตของซูลั่ว

พลังจิตและมานาของซูลั่วกำลังหมดลงในอัตราที่ไม่เคยมีมาก่อน เหงื่อผุดขึ้นบนหน้าผากของเขา แต่ดวงตาของเขายังคงสงบนิ่ง

ในที่สุด เมื่อแมมมอธกระดูกที่ทรหดที่สุดคำรามอย่างไม่เต็มใจ กระดูกขาของมันแตกละเอียดด้วยบอลไฟที่เล็งไปที่ข้อต่อของมันอย่างแม่นยำหลายลูก โครงกระดูกมหึมาของมันก็พังทลายลงพร้อมกับเสียงดังสนั่นและถูกกลืนหายไปในพายุทอร์นาโดเพลิงที่ตามมา สนามรบก็ค่อยๆ สงบลงในที่สุด

คลื่นลูกที่ห้าสิ้นสุดลง

จบตอน