บทที่ 28 กลยุทธ์การเตรียมสอบคัดเลือกเข้าส่วนกลาง

ในรายงานนั้น "ความรู้สึกพึงพอใจของประชาชน" และ "ระบบประเมินผลแบบสามประสาน" ถูกเน้นย้ำเป็นพิเศษในฐานะจุดเด่นหลัก แม้ว่าบนรายงานจะลงนามโดยผู้นำอย่างโจวไห่ เกาเฉียง และหลิน หนาน ตง โดยไม่มีชื่อของเฉินเจี๋ย แต่ผู้ที่มีส่วนร่วมทุกคนต่างรู้ดีว่า คนหนุ่มคนนั้นต่างหาก คือจิตวิญญาณที่แท้จริงของรายงานฉบับนี้

บ่ายวันนั้น หลิน หนาน ตง เรียกเฉินเจี๋ยไปที่ห้องทำงานของเขา "เฉินเจี๋ย รายงานฉบับนี้ คุณมีความชอบที่ลบล้างไม่ได้เลย" หลิน หนาน ตง ยื่นเอกสารหัวแดงฉบับหนึ่งให้เขา "นี่เป็นคำสั่งชมเชยจากระดับกระทรวง แม้จะไม่ได้เอ่ยชื่อคุณ แต่คุณูปการของคุณ องค์กรจดจำไว้ในใจแล้ว"

"ขอบคุณครับหัวหน้าฝ่ายหลิน ทั้งหมดนี้เป็นเพราะท่านและผู้นำท่านอื่นๆ ชี้แนะได้ดีครับ" เฉินเจี๋ยกล่าวอย่างสงบ

หลิน หนาน ตง มองท่าทีไม่ยินดียินร้ายของเขา ในใจก็พยักหน้าเงียบๆ วิชา "บ่มเพาะพลังปราณ" ของไอ้หนุ่มนี่ นับวันยิ่งลึกล้ำขึ้นเรื่อยๆ

"ช่วงเวลาฝึกงานของนาย ก็ใกล้จะจบแล้ว" หลิน หนาน ตง เปลี่ยนประเด็น "ต่อไป มีแผนอะไรไว้หรือยัง"

"ทุกอย่างสุดแล้วแต่ที่องค์กรจะจัดสรรครับ" คำตอบของเฉินเจี๋ยไร้ช่องโหว่

หลิน หนาน ตง ยิ้ม เขาหยิบแบบฟอร์มใบหนึ่งออกมาจากลิ้นชัก ยื่นให้เฉินเจี๋ย "องค์กรจัดเตรียมไว้ให้นายเรียบร้อยแล้ว" เขาชี้ไปที่แบบฟอร์ม "นี่คือใบสมัครและเสนอชื่อสำหรับโครงการคัดเลือกข้าราชการส่วนกลางของปีนี้ สำนักงานวิจัยฯ ของเรา ปีนี้ได้โควตามาหนึ่งที่นั่ง"

"ทั้งผู้อำนวยการโจวและฉันต่างก็เห็นพ้องต้องกันว่า ไม่มีใครจะเหมาะสมกับที่นั่งนี้ไปกว่านายอีกแล้ว นายกรอกซะ พวกเราจะส่งชื่อนายขึ้นไป"

เฉินเจี๋ยรับแบบฟอร์มแผ่นบางๆ นั้นมา รู้สึกว่ามันหนักอึ้งดั่งพันชั่ง ผู้ถูกคัดเลือกเข้าส่วนกลาง! ห้าคำที่ในชาติก่อนเขาต้องเสียใจไม่รู้จบและติดค้างในใจไปตลอดชีวิต มาในชาตินี้ มันกลับถูกวางลงตรงหน้าเขาอย่างง่ายดายเช่นนี้

ตั้งแต่การปรากฏตัวอย่างเจิดจรัสในเวทีเสวนาที่เยียนจิง จนถึงการทำงานอย่างเงียบขรึมสองเดือนที่สำนักงานวิจัยฯ ทุกย่างก้าวที่เขาเดิน ล้วนเหยียบลงบนจุดเชื่อมต่อที่ทอดไปสู่เป้าหมายนี้อย่างแม่นยำ

หัวใจของเฉินเจี๋ยเต้นระรัวอยู่ในอก แต่ใบหน้ายังคงรักษาความสงบนิ่งไว้ได้ เขเงยหน้าขึ้น มองหลิน หนาน ตง ในแววตาเต็มไปด้วยความขอบคุณอย่างจริงใจ "ขอบคุณครับหัวหน้าฝ่ายหลิน ขอบคุณครับผู้อำนวยการโจว ขอบคุณองค์กรที่ไว้วางใจผมครับ" ไม่มีความดีใจจนลิงโลด มีเพียงความซาบซึ้งและภาระหน้าที่อันหนักอึ้ง

หลิน หนาน ตง ยิ่งพอใจในท่าที "ไม่ยินดีในเกียรติยศ ไม่ยินร้ายในความอัปยศ" ของเขามากขึ้น เขาจึงเอ่ยเตือน "นี่เป็นเพียงก้าวแรกเท่านั้น พอเสนอชื่อขึ้นไปแล้ว ยังมีสอบข้อเขียนและสอบสัมภาษณ์ การตรวจสอบของกรมการจัดตั้งส่วนกลางน่ะ เข้มงวดมากนะ นายอย่าประมาทล่ะ"

"ครับ ผมเข้าใจ ผมจะทุ่มเทเต็มที่แน่นอนครับ" เฉินเจี๋ยสูดหายใจลึก

หลังจากกรอกใบสมัครเสร็จ เฉินเจี๋ยก็เดินออกจากอาคารสำนักงานวิจัยฯ ย่างเข้าต้นฤดูหนาวแล้ว แสงแดดส่องผ่านกิ่งก้านที่ไร้ใบ ลงมากระทบร่าง ก่อเกิดไออุ่นจางๆ

เขาหยิบโนเกีย N73 เครื่องนั้นออกมา กดโทรไปยังเบอร์ที่คุ้นเคย "ฮัลโหล เสี่ยวฉิง"

"เฉินเจี๋ย!" ปลายสายเป็นเสียงตื่นเต้นดีใจของซูฉิง "คุณยุ่งเสร็จแล้วเหรอ ฉันคิดถึงคุณจัง" เมื่อได้ยินเสียงอ่อนโยนของคนรัก กำแพงน้ำแข็งทั้งหมดในใจของเฉินเจี๋ยก็ละลายลงในทันที

"อืม ใกล้แล้วล่ะ" เฉินเจี๋ยพิงกำแพง มุมปากยกยิ้มอย่างอ่อนโยนโดยไม่รู้ตัว "สุดสัปดาห์นี้ ว่างไหม เราไปดูหนังกัน"

"ว่างค่ะ ว่าง!" เสียงของซูฉิงเต็มไปด้วยความดีใจ

หลังจากวางสาย เฉินเจี๋ยเงยหน้ามองท้องฟ้าสีเทาขาวที่อยู่ไกลออกไป ความรู้สึกตื่นเต้นยินดีที่ได้สิทธิ์รับการเสนอชื่อก็ค่อยๆ ตกตะกอน กลายเป็นพลังที่ลึกล้ำและหนักแน่น

นี่เป็นเพียงก้าวแรกในการเดินทางหมื่นลี้เท่านั้น ความล้ำค่าของโควตาผู้ถูกเสนอชื่อ ยิ่งสะท้อนให้เห็นถึงความโหดร้ายของการคัดเลือกในขั้นตอนต่อไป การสอบข้อเขียนและการสอบสัมภาษณ์ คือสองปราการด่านสวรรค์ที่แท้จริง ที่ขวางกั้นอยู่เบื้องหน้าเหล่าอัจฉริยะทั้งหลาย

เฉินเจี๋ยไม่ได้กลับหอพักในทันที แต่ค่อยๆ เดินทอดน่องไปในรั้วมหาวิทยาลัยเยียนจิง เริ่มวางแผนกลยุทธ์การเตรียมสอบในขั้นต่อไป

การสอบข้อเขียนคัดเลือกเข้าส่วนกลาง แตกต่างจากการสอบข้าราชการทั่วไปอย่างสิ้นเชิง มันไม่สอบเกร็ดความรู้หยุมหยิม ไม่สอบการคำนวณเลขที่ซับซ้อน หรือแม้กระทั่งแทบจะไม่มีคำตอบที่ตายตัว แก่นของมัน คือการทดสอบ "ความลึก" ในการทำความเข้าใจแนวนโยบายของชาติ "ความสามารถ" ในการวิเคราะห์สถานการณ์มหภาค และ "ระดับฝีมือ" ในการเขียนข้อเสนอแก้ปัญหาที่ซับซ้อน พูดให้ชัดก็คือ มันสอบ "ความตื่นรู้ทางการเมือง" และ "วิสัยทัศน์ในภาพรวม"

และสองสิ่งนี้ ก็บังเอิญเป็นไพ่ตายที่แข็งแกร่งที่สุดของเฉินเจี๋ย ประสบการณ์ลอยๆ จมๆ ในทะเลขุนนางหลายสิบปีในชาติก่อน ทำให้เขามีความเข้าใจลึกซึ้งต่อตรรกะการทำงานของกลไกรัฐ และการชิงไหวชิงพริบเบื้องลึกที่อยู่หลังนโยบายต่างๆ เหนือกว่าคนทั่วไปไกลลิบ

สิ่งที่เขาต้องทำ ไม่ใช่การไปตะลุยทำข้อสอบเก่า หรือท่องจำแม่แบบ เหมือนผู้สมัครทั่วไป แต่คือการนำเอา "ผลลัพธ์" จากอนาคตที่อยู่ในหัวของเขา มาทำการเรียบเรียงและเชื่อมโยงเข้ากับ "จุดเริ่มต้น" ในปัจจุบันปี 2008 อย่างเป็นระบบ เฉินเจี๋ยจำเป็นต้องเปลี่ยนความทรงจำล้ำค่าที่กระจัดกระจายเหล่านั้น ให้กลายเป็นระบบตรรกะที่รัดกุมและสอดคล้องกับบริบทในปัจจุบัน

ขณะที่กำลังครุ่นคิดอยู่นั้น เสียงที่คุ้นเคยก็ดังขึ้นจากด้านหลัง "เฉินเจี๋ย? นายนี่เอง! ฉันก็นึกว่ามองผิดไป"

เฉินเจี๋ยหันกลับไป เห็นประธานสภานักศึกษา หวังเฉิน เขากำลังเดินมาหาด้วยใบหน้ายิ้มแย้มยินดี ข้างๆ ยังมีแกนนำสภานักศึกษาอีกสองสามคน

หลังจากเวทีเสวนาจบลง บารมีของหวังเฉินในมหาวิทยาลัยก็พุ่งถึงขีดสุด โดยเฉพาะหลังจากที่ได้ให้สัมภาษณ์กับสื่อระดับชาติ เขาก็กลายเป็นผู้นำนักศึกษาที่เจิดจ้าที่สุดในเยียนจิงไปแล้ว ในตอนนี้ เขาสวมสูทเนี้ยบ ผมหวีเรียบแปล้ ใบหน้าเปี่ยมด้วยรอยยิ้มมั่นใจ แตกต่างจากประธานสภาฯ ใจแคบเมื่อหลายเดือนก่อนราวกับเป็นคนละคน

"ประธานหวังเฉิน" เฉินเจี๋ยยิ้มพยักหน้าทักทาย

"เฮ้ ยังจะเรียกประธานอะไรอีก เรียกหวังเฉินก็พอ" หวังเฉินเดินเข้ามาอย่างกระตือรือร้น ตบไหล่เฉินเจี๋ยแรงๆ ท่าทางสนิทสนมราวกับเป็นเพื่อนซี้กันมานาน "นายนี่นะ ช่วงนี้หายหน้าหายตาไปเลย พอเวทีเสวนาจบปุ๊บ คนก็หายเข้ากลีบเมฆไปเลย เพื่อนๆ เขาคิดถึงนายกันจะแย่แล้ว"

คำพูดนี้ทั้งดึงความสัมพันธ์ให้ใกล้ชิด และก็ยังแอบแซะเรื่องที่เฉินเจี๋ยไม่เข้าสังคมไปในตัวด้วย

ในใจของเฉินเจี๋ยกระจ่างดั่งกระจก ท่าทีของหวังเฉินในวันนี้ ไม่ใช่แค่การบังเอิญเจอกันแล้วทักทายธรรมดาแน่นอน เขายิ้ม ตอบกลับอย่างตรงไปตรงมา "ช่วงนี้โดนอาจารย์ที่คณะ 'เกณฑ์แรงงาน' ไปครับ ให้ไปช่วยทำโครงการวิจัยที่ค่อนข้างมีความลับหน่อย เลยปลีกตัวไม่ได้จริงๆ ไม่ได้ไปสังสรรค์กับทุกคนเลย ต้องขอโทษด้วยครับ"

"โครงการลับเหรอ" แววตาของหวังเฉินฉายประกายวาบหนึ่ง แล้วก็พยักหน้าราวกับเข้าใจทุกอย่าง "อย่างนี้นี่เอง ฉันก็ว่าแล้ว ด้วยความสามารถระดับนาย ต้องถูกพวกศาสตราจารย์ในคณะเก็บไปซุ่มเป็นของล้ำค่าอยู่แล้ว นี่มันเรื่องดีชัดๆ"

เขาฉลาดพอที่จะไม่ถามไถ่รายละเอียดของโครงการต่อ ซึ่งเป็นมารยาทพื้นฐานในการคบหาในระบบ

ทั้งสองทักทายกันสองสามประโยค หวังเฉินก็เปลี่ยนประเด็น ดึงเฉินเจี๋ยไปคุยที่มุมหนึ่ง กดเสียงให้เบาลง แล้วพูดอย่างจริงจัง "เฉินเจี๋ย มีเรื่องหนึ่ง ฉัน... ฉันอยากจะขอคำแนะนำจากนายหน่อย"

"อย่าเรียกว่าขอคำแนะนำเลย เราเป็นเพื่อนร่วมรุ่นกัน มีอะไรนายพูดมาตรงๆ ได้เลย" เฉินเจี๋ยกล่าว

หวังเฉินลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ดูเหมือนจะพูดยาก แต่สุดท้ายก็ตัดสินใจพูด "นายก็รู้ พวกเราใกล้จะเรียนจบกันแล้ว ทุกคนก็กำลังหาทางไปต่อ ส่วนฉัน ที่บ้านก็ไม่ได้มีเส้นสายอะไร ก็ได้แต่หวังพึ่งโปรไฟล์ที่สะสมมาจากการทำงานสภานักศึกษาไม่กี่ปีนี้"

"ช่วงนี้ กรมการจัดตั้งของมณฑลบ้านเกิดฉัน เขามีโครงการที่คล้ายๆ กับการคัดเลือกข้าราชการส่วนกลางน่ะ เปิดรับสมัครจากมหาวิทยาลัยชั้นนำทั่วประเทศ ฉันก็เลยอยากจะลองไปดู"