บทที่ 15 การเรียนรู้

บทที่ 15 การเรียนรู้

ไม่มีใครสามารถเข้าถึงความรู้เกี่ยวกับการถ่ายทอดผ่านคริสตัลความทรงจำได้เหมือนเขา ศิษย์ฝึกหัดทั่วไปต้องใช้เวลาสองถึงสามปีจึงจะเริ่มฝึกฝนวิธีทำสมาธิได้ นั่นจึงเป็นเหตุผลที่ว่ากันว่าผู้เหนือสามัญอาจไม่ใช่ปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่ แต่แม้แต่ศิษย์พ่อมดฝึกหัดก็ถือเป็นปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่

หากไม่มีความรู้เพียงพอ ก็ลืมเรื่องการฝึกฝนไปได้เลย เพราะแม้แต่คำศัพท์ในวิธีทำสมาธิก็ยังไม่เข้าใจ

ที่เป็นเช่นนี้ได้ก็เพราะฮิลลัสได้รับการถ่ายทอดความทรงจำโดยตรงจากคริสตัลความทรงจำ เขาจึงสามารถเริ่มฝึกฝนได้ตั้งแต่วันนี้ มิฉะนั้น เขาคงต้องไปเข้าเรียนอย่างเชื่อฟังที่โรงเรียนเตรียมความพร้อมของสถาบัน

มาวันนี้ ในวันแรกของการฝึกสร้างภาพ เขาก็สามารถสร้างภาพอักขระจิตขึ้นมาได้ นี่นับเป็นโชคดีอย่างแท้จริง และดูเหมือนว่า 'ออร่าแห่งโชค' ของเขาจะมีส่วนช่วย มิฉะนั้น ก็ไม่มีทางอธิบายได้ว่าทำไมฮิเลมถึงมอบวิธีทำสมาธินี้ให้แก่ฮิลลัส รูปปั้นนั่นน่ะหรือ? เป็นไปไม่ได้ พ่อมดเชื่อในหลักการแลกเปลี่ยนที่เท่าเทียม ต่อให้รูปปั้นนั้นมีความหมายสำคัญต่อฮิเลม เขาก็ไม่มีวันยอมแลกมัน แม้จะด้วยเงื่อนไขสามข้อก็ตาม

......

เช้าตรู่ หลังจากจัดการตัวเองเรียบร้อย ฮิลลัสก็ตรงไปยังห้องเรียนรู้ด้วยตนเองตามคำแนะนำของคนรับใช้

แม้ว่าเขาจะมีความทรงจำเกี่ยวกับวิธีทำสมาธิอยู่แล้ว แต่ความรู้มากมายที่อยู่ในนั้นเป็นสิ่งที่เขาขาดแคลนอย่างเร่งด่วนในตอนนี้ การทำงานโดยลำพังไม่ใช่เรื่องดี

เมื่อมาถึงหน้าประตูห้องเรียน ฮิลลัสทำตามที่คนรับใช้เตือนไว้ เขาถือแผ่นไม้และเสียบมันเข้าไปในช่องหน้าประตู ประตูที่ปิดสนิทก็เปิดออกทันที

ห้องเรียนที่กว้างขวางและสว่างสดใสเงียบสงัด ไม่มีใครอยู่ข้างใน ฮิลลัสเดินเข้าไปในห้องเรียนด้วยฝีเท้าเบา มองไปรอบๆ และเลือกที่นั่งเพื่อลงนั่ง จากนั้น เขาก็วางแผ่นไม้ลึกลับที่ถืออยู่ลงบนช่องบนโต๊ะ

โต๊ะที่เดิมว่างเปล่าพลันปรากฏหน้าจอแสงสีสันสดใสแพรวพราวขึ้นมา

หน้าจอแสงนี้เต็มพื้นที่โต๊ะ แสดงรายวิชาที่น่าตื่นตาตื่นใจมากมาย ราวกับขุมทรัพย์ความรู้อันไม่มีที่สิ้นสุดถูกกางออกเบื้องหน้าเขา แต่ละรายวิชามีไอคอนและข้อความที่สวยงามกำกับไว้อย่างชัดเจน ช่างน่าตื่นตาตื่นใจ

"วิธีจำจุดความรู้ต่างๆ อย่างรวดเร็ว"

"วิธีทำสมาธิคืออะไร?"

"สิ่งที่คุณควรทำก่อนฝึกฝนวิธีทำสมาธิ"

"พ่อมดคืออะไร"

"การจำแนกประเภทของพ่อมด"

"อนุภาคพลังงานคืออะไร"

"การประยุกต์ใช้อย่างชาญฉลาดของคาถาระดับ 0"

"ชุดสะสมภาษาโบราณฉบับสมบูรณ์"

"วิธีกลายเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านภาษาอย่างรวดเร็ว"

......

และอื่นๆ อีกมากมาย เป็นความรู้ที่ฮิลลัสต้องการอย่างเร่งด่วน จุดความรู้พื้นฐานเหล่านี้สามารถเรียนรู้ได้ฟรีในช่วงสามปีที่สถาบันพ่อมด อย่างไรก็ตาม หากต้องการเรียนรู้ความรู้ขั้นสูงและความรู้เฉพาะทางอื่นๆ เช่น การสร้างวัตถุเวทมนตร์ หรือเภสัชกรรม คุณต้องจ่ายศิลาเวทมนตร์ให้กับอาจารย์ผู้สอนที่เกี่ยวข้อง

.....

สองเดือนต่อมา ด้วยอาศัยพื้นฐานทางจิตวิญญาณที่แข็งแกร่งและการทุ่มเทเวลาทั้งหมดให้กับการเรียนรู้จุดความรู้พื้นฐานเหล่านี้ ในที่สุดฮิลลัสก็ศึกษาหลักสูตรหลายสิบหลักสูตรเหล่านี้จนจบ พอจะจำได้คร่าวๆ เขาจะต้องค่อยๆ ทบทวนและฝึกฝนพวกมันในอนาคต

"เวลาผ่านไปเร็วจริงๆ สองเดือนนี้ผ่านไปเร็วขนาดนี้ได้ยังไง?" ฮิลลัสพึมพำขณะเก็บของ

"เป็นไงบ้าง ฮิลลัส? นายเรียนหลักสูตรพวกนี้จบหมดแล้วเหรอ? ฉันจำได้ว่าเมื่อวานนายบอกว่าวันนี้น่าจะใกล้เสร็จแล้วนี่นา" เมื่อได้ยินคำพูดของฮิลลัส คนที่อยู่ใกล้ๆ ก็พูดแทรกขึ้นมาทันที

ฮิลลัสมองไปที่คนคนนั้นและจำได้ว่าเป็นน้องใหม่ที่เขาเคยเจอมาก่อน เขาตอบว่า "อ้อ มา เฮเลย์ ก็พอไหวน่ะ วันนี้ฉันเรียนหลักสูตรพื้นฐานจบเกือบหมดแล้ว เดี๋ยวจะจัดระเบียบสักหน่อย แล้วค่อยเริ่มเรียนความรู้ขั้นสูงต่อไปได้"

"หา? ฮิลลัส นายเรียนหลักสูตรหลายสิบหลักสูตรนี้จบในสองเดือนจริงๆ เหรอ?" มา เฮเลย์ประหลาดใจมาก เขาแค่ถามไปอย่างนั้น ไม่ได้คิดจริงๆ ว่าฮิลลัสจะเรียนจบเร็วขนาดนี้

บางทีเสียงของมา เฮเลย์อาจจะดังไปหน่อย ดึงดูดความสนใจของน้องใหม่คนอื่นๆ ในห้องเรียนรู้ด้วยตนเอง

เมื่อเห็นดังนั้น มา เฮเลย์ก็รีบขอโทษซ้ำๆ อย่างไรก็ตาม เขาก็ยังคงถูกทุกคนตำหนิอยู่พักใหญ่

ฮิลลัสออกจากห้องเรียนโดยไม่หันกลับไปมอง พวกเขาเป็นเพียงคนแปลกหน้าและไม่สามารถรบกวนเขาได้

เขาไม่สนใจว่าเกิดอะไรขึ้น

หนึ่งเดือนต่อมา หลังจากย่อยความรู้พื้นฐานนี้จนหมดสิ้น ฮิลลัสก็ไปที่ห้องเรียนขั้นสูง ซึ่งเป็นห้องเรียนแบบเสียเงิน ตามคำแนะนำของคนรับใช้

เมื่อยืนอยู่ที่หน้าประตูห้องเรียนชีววิทยา ฮิลลัสสูดหายใจเข้าลึกๆ หยิบแผ่นไม้ขึ้นมาและเสียบเข้าไปในช่อง

ประตูเปิดออกอย่างเงียบเชียบ และฮิลลัสก็ก้าวเข้าไปในประตูเหมือนเดิม

ไม่มีนักเรียนอยู่ในห้องเรียน มีเพียงชายชราท่าทางซอมซ่อคนหนึ่งกำลังสัปหงกอยู่ในตำแหน่งของอาจารย์

บางทีเสียงเปิดประตูของฮิลลัสอาจรบกวนเขา ชายชราจึงยืดตัวตรงและจ้องมองฮิลลัสด้วยสายตาที่ไม่เป็นมิตร

การถูกจ้องมองโดยพ่อมดอย่างเป็นทางการเป็นเรื่องน่าสะพรึงกลัว โชคดีที่เมื่อเห็นว่าฮิลลัสมาที่นี่เพื่อเรียนรู้ สายตาของชายชราก็อ่อนลงเล็กน้อย

"สวัสดีครับ ท่านอาจารย์ ผมมาเรียนชีววิทยา นี่คือศิลาเวทมนตร์ 10 ก้อนสำหรับค่าเล่าเรียนครับ" พูดจบ ฮิลลัสก็วางศิลาเวทมนตร์ที่ห่อไว้อย่างดีลงตรงหน้าชายชรา

ชายชรามองไปที่ศิลาเวทมนตร์แล้วมองไปที่ฮิลลัส เขายิ้มกว้าง เผยให้เห็นฟันสีแดงเลือดเต็มปาก และลิ้นที่เหมือนงูก็แลบเลียออกมาจากปาก เสียงแหบแห้งดังขึ้น: "โอ้? ไม่คิดว่าจะมีใครในป่าหมอกแห่งนี้มาเรียนชีววิทยาของข้า เจ้าหนู เจ้าไม่ได้ถูกหลอกมาใช่ไหม?"

เมื่อเห็นท่าทางของชายชราซอมซ่อ ฮิลลัสก็คิดในใจว่าเขาแตกต่างจากพ่อมดคนอื่นๆ จริงๆ เขาตอบอย่างใจเย็น "ท่านโมเลย์ ผมได้คิดเรื่องนี้อย่างรอบคอบแล้ว ไม่มีใครหลอกผมมาครับ"

โมเลย์จ้องมองฮิลลัสอยู่ครู่หนึ่ง หัวเราะเบาๆ รับศิลาเวทมนตร์ไป ยืนขึ้น และเริ่มบรรยาย

ราคาศิลาเวทมนตร์ 10 ก้อนสำหรับ 5 คาบเรียนนั้นแพงอย่างยิ่ง แพงกว่าค่าเล่าเรียนของอาจารย์วิชาอื่นถึงสองเท่า อย่างไรก็ตาม หลักสูตรนี้คุ้มค่าเงินอย่างแน่นอน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อโมเลย์สอนเขาแบบตัวต่อตัวเป็นหลัก

เขาสามารถถามอะไรก็ได้ที่เขาไม่เข้าใจโดยตรง และโมเลย์ก็ไม่เคยปิดบังอะไร ซึ่งทำให้ฮิลลัสเข้าใจความรู้ที่เขาไม่เข้าใจในหลักสูตรพื้นฐานได้ในตอนนี้

ข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือค่าใช้จ่าย แต่นั่นไม่ใช่ปัญหาของอาจารย์ เป็นเพียงเพราะเขามีศิลาเวทมนตร์ไม่เพียงพอและไม่สามารถเรียนต่อไปได้

หลังจากเรียนจบหลักสูตร ฮิลลัสก็กล่าวลาโมเลย์และคิดว่าเขาจำเป็นต้องเริ่มหาศิลาเวทมนตร์บ้างแล้ว การนั่งอยู่เฉยๆ ไม่ใช่ทางเลือก

เมื่อกลับมาถึงหอพัก ฮิลลัสคำนวณดู เขามีศิลาเวทมนตร์เหลือเพียง 9 ก้อนและเหรียญทองอีกจำนวนหนึ่ง แม้ว่าจะเป็นเงินจำนวนมาก แต่ทุกหลักสูตรในอนาคตก็แพงมาก และนี่ก็ไม่เพียงพอแน่นอน

ความคืบหน้าของวิธีทำสมาธิได้มาถึงช่วงกลางแล้ว และเขาสามารถสร้างภาพอักขระจิตได้ 8 ตัวสำเร็จ เขาประเมินว่าเขาจะสามารถก้าวหน้าเป็นศิษย์ฝึกหัดระดับ 1 ได้สำเร็จในอีกประมาณสองเดือน ในตอนนั้น เขาจะสามารถดูดซับอนุภาคพลังงานได้ และจะสามารถเริ่มเรียนรู้คาถาระดับ 0 ได้ ซึ่งจะช่วยเพิ่มพลังการต่อสู้ของเขาได้อย่างมาก

แม้ว่าตอนนี้สถาบันจะสงบ แต่ฮิลลัสก็ไม่ลืมสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อเขาเข้ามาในสถาบันครั้งแรก หลังจากได้รับบาดเจ็บในตอนนั้น เขาอดทนมาครึ่งเดือนและฟื้นตัวได้ด้วยตัวเอง ไม่กล้าเปิดใช้งานออร่าของเขา เพราะกลัวว่าจะมีใครเห็นอะไรเข้า

เมื่อคิดถึงกิจกรรมในสถาบันที่สามารถทำเงินได้ เขาก็ตระหนักว่าเขาไม่สามารถปรุงยาและสร้างวัตถุเวทมนตร์ที่ทำกำไรได้มากที่สุด และเขาก็ไม่สนใจในด้านนี้ด้วย จากนั้นเขาจำเป็นต้องเลือกเส้นทางอื่น ซึ่งก็คือการไปที่พื้นที่รับภารกิจเพื่อรับภารกิจลาดตระเวนหรือสังหาร

อย่างไรก็ตาม เรื่องเร่งด่วนที่สุดคือการไปที่พื้นที่การค้าเพื่อซื้อวัตถุเวทมนตร์บางอย่างก่อน ออร่าของเขาไม่ได้เปิดใช้งานอันใหม่มานานแล้ว เขาหมกมุ่นอยู่กับการศึกษาหลักสูตรพื้นฐานทุกวันตลอดสองเดือนที่ผ่านมา มิฉะนั้น เขาคงจะออกไปตามหาวัตถุเวทมนตร์นานแล้ว

ฮิลลัสจะไม่มีวันลืมว่าสิ่งพึ่งพิงที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขาคืออะไร ไม่ใช่ร่างกายและพลังจิตที่แข็งแกร่งของเขา ไม่ใช่ความรู้เวทมนตร์ที่ลึกลับและคาดเดาไม่ได้ แต่เป็นออร่ามากมายของเขา

ที่เขาไม่ได้ออกไปตามหาก่อนหน้านี้ก็เพราะยังไม่ถึงเวลาที่เหมาะสม แต่ตอนนี้มันเกือบจะพร้อมแล้ว