บทที่ 22 รังผึ้ง

เมื่อเห็นที่พักพิงที่คุ้นเคย หัวใจของฉีหยวนก็สงบลงมาก ความรู้สึกตื่นตระหนกที่อยู่ในป่าก็บรรเทาลง

ในเมื่อที่พักพิงได้ย้ายมาแล้ว เขาก็ต้องสำรวจดูว่ามีทรัพยากรใดบ้างที่สามารถใช้ได้

ฉีหยวนกลับไปที่พักพิงก่อน แล้วหยิบกับดักสัตว์สามอันติดตัวมา

ป่ารอบๆ ที่พักพิงคึกคักกว่าพื้นที่เดิมมาก แค่เดินมาตามทางก็เห็นสัตว์อยู่ไม่น้อยเลย

และนี่เป็นเพราะเข้าสู่ช่วงฤดูหนาวแล้ว สิ่งมีชีวิตจำนวนมากก็เริ่มจำศีล ทำให้จำนวนลดลงไปแล้วด้วย

หากไม่ใช่ในสภาพแวดล้อมที่หนาวเย็น ก็อาจมีสัตว์ร้ายที่อุดมสมบูรณ์มากกว่านี้อีก

ฉีหยวนไม่คุ้นเคยกับการวางกับดักนัก เขาทำได้แค่ทำตามความคิดของตัวเองเท่านั้น

ในทุ่งหญ้าในป่า มีร่องรอยกิจกรรมของสัตว์ป่าอยู่ไม่น้อย

เช่น ลูกสนที่กระรอกกัดกิน, ผลเบอร์รีที่นกป่าจิกกิน, รอยเท้าของสัตว์บางชนิด, หรือมูลที่ยังสดอยู่ในพุ่มไม้

ร่องรอยกิจกรรมเหล่านี้ปรากฏอยู่ในพุ่มหญ้าที่รก แสดงให้เห็นถึงเส้นทางที่สัตว์ต่างๆ ใช้เป็นประจำ

สัตว์ป่าเหล่านี้มักจะเดินทางตามเส้นทางเดิมๆ

ดังนั้น การวางกับดักตามเส้นทางเหล่านี้ จะมีโอกาสจับได้สำเร็จมากกว่า

ในพุ่มหญ้าสีเหลือง มีผลเบอร์รีสีแดงอยู่ประปราย ส่วนใหญ่ถูกนกกินไปแล้ว เหลือเพียงส่วนเล็กๆ ที่ขาดสารอาหาร

สามารถเห็นได้ว่าร่องรอยการจิกกินบนผิวของผลเบอร์รีนั้นยังสดใหม่ แสดงว่านกที่นี่จะยังคงมากินมันอยู่

ดังนั้นฉีหยวนจึงวางกับดักหนึ่งอันไว้ที่นี่

ส่วนกับดักอีกสองอัน เขาได้วางไว้ข้างโพรงหนู และใต้ต้นสนต้นหนึ่ง

ข้อดีที่สุดของการวางกับดักคือหลังจากวางเสร็จแล้ว เขาก็สามารถไปทำอย่างอื่นได้

ในช่วงเวลาที่เหลือ ฉีหยวนตั้งใจจะเก็บไม้ เพื่อเตรียมสร้างถ่านไม้

คลื่นความหนาวเย็นไม่รู้ว่าจะกินเวลานานแค่ไหน ดังนั้นถ่านไม้ที่เพียงพอจึงเป็นทรัพยากรที่สำคัญมาก

เขากลับไปที่ป่าต้นสนขาว ตอนนี้ที่นี่ยังอยู่ในพื้นที่หมอกจางๆ มีหมอกอ่อนๆ ลอยอยู่

ครั้งนี้ ฉีหยวนเริ่มตัดต้นไม้จากอีกด้านหนึ่งของป่า ซึ่งอยู่ใกล้กับที่พักพิงมากขึ้น

“เป๊าะ เป๊าะ เป๊าะ”

ยังคงเป็นช่วงเวลาที่ตัดไม้อย่างเรียบง่ายและไม่ซับซ้อน ประสิทธิภาพในการเก็บต้นสนขาวนั้นสูงมาก และในไม่ช้าก็มีไม้กองอยู่หลายกองบนพื้น

แต่หลังจากนั้นไม่นาน ก็มีสถานการณ์ที่ไม่คาดคิดเกิดขึ้น

“หึ่งๆๆ”

ผึ้งตัวขนาดเท่านิ้วหัวแม่มือตัวหนึ่ง กำลังบินวนไปมาในป่า ส่งเสียงที่น่าปวดหัว

ฉีหยวนขมวดคิ้วแล้วมองขึ้นไป พบว่าในป่าที่อยู่ไม่ไกล มีผึ้งจำนวนไม่น้อยกำลังบินอยู่

ที่นี่มีรังผึ้งหรือนี่?

ฉีหยวนมองดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น แต่เพราะกลัวถูกผึ้งต่อย จึงไม่กล้าเข้าไปใกล้มากนัก

จากที่ไกลๆ ก็เห็นว่าผึ้งส่วนใหญ่บินวนอยู่รอบๆ ต้นกระถินเทศ มีโพรงต้นไม้ขนาดเท่ากะละมังอยู่สูงจากพื้นดินประมาณสามเมตร

ฝูงผึ้งบินเข้าออกโพรงต้นไม้นั้น ส่งเสียงหึ่งๆ ที่ละเอียดและต่ำลง

เป็นผึ้ง!

ถ้ามีผึ้งก็ต้องมีน้ำผึ้ง!

ฉีหยวนดีใจในใจ และเริ่มครุ่นคิดว่าไม่แน่ว่าวันนี้เขาจะได้กินน้ำผึ้งด้วย!

ในป่า การเจอผึ้งจำนวนมากยังคงเป็นเรื่องที่อันตราย หากใช้วิธีผิด ก็อาจจะถูกต่อยจนตัวบวมได้

วิธีที่ดีที่สุดคือการใช้ควันรม

ฉีหยวนวางขวานในมือลง แล้วรีบกลับไปที่พักพิงอย่างรวดเร็ว ใช้ไม้เพื่อก่อไฟ

แต่หากต้องการควันจำนวนมาก แค่ไฟอย่างเดียวไม่พอ ต้องให้สิ่งของเผาไหม้ไม่สมบูรณ์

ฉีหยวนเก็บใบไม้ที่เปียกชื้นมา และเอาขี้เลื่อยแช่น้ำ แล้วนำไปวางบนไฟเพื่อเผา

เสียงดังเปรี๊ยะแป๊ะ!

พร้อมกับเสียงแตกเล็กน้อย ควันสีดำหนาทึบก็ลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า และปกคลุมไปทั่วป่าอย่างรวดเร็ว

ฉีหยวนก่อไฟไว้ใต้ต้นไม้ และควันสีดำที่ลอยขึ้นไปก็ผ่านโพรงต้นไม้พอดี ทำให้ผึ้งถูกควันรม

จริงๆ แล้วการนำสิ่งที่เผาไหม้เข้าไปในโพรงต้นไม้โดยตรงจะได้ผลดีกว่า เพราะจะสามารถรมควันผึ้งทั้งหมดที่อยู่ในนั้นได้

แต่ข้อเสียก็ชัดเจนเช่นกัน นั่นก็คืออันตรายเกินไป

ถ้าฝูงผึ้งตกใจแล้วบินออกมา ก็อาจจะทำร้ายตัวเองได้

ดังนั้น เพื่อความปลอดภัย เขาจึงเลือกที่จะทำแบบค่อยเป็นค่อยไป

ฉีหยวนไม่ได้เฝ้าดูอยู่ตลอดเวลา ปล่อยให้ไฟรมไปเรื่อยๆ และเติมเชื้อเพลิงเข้าไปเป็นบางครั้ง

ส่วนตัวเองก็กลับไปตัดไม้ต่อ

ผ่านไปเกือบหนึ่งชั่วโมง ฉีหยวนตัดต้นสนขาวไปหนึ่งต้น ได้ไม้ระดับดีมา 98 หน่วย

จากนั้นก็กลับไปดูที่รังผึ้ง และพบว่าผลลัพธ์นั้นดีมาก

ผึ้งจำนวนไม่น้อยร่วงลงบนพื้น และไม่สามารถขยับตัวได้ ส่วนผึ้งที่ยังบินได้ก็ดูอ่อนแรงลง

เห็นได้ชัดว่าควันนั้นมีประสิทธิภาพในการฆ่าสูงมาก

ในตอนนี้ฉีหยวนก็คิดขึ้นมาได้ว่า ผึ้งก็เป็นสัตว์ธรรมดาที่ระบบรับรอง ถ้าฆ่าผึ้งหนึ่งตัว ก็จะได้หีบทรัพยากรไม้หนึ่งใบหรือเปล่า?

แม้ว่าความเป็นไปได้จะน้อยมาก แต่ก็ควรค่าแก่การลองดู

เขาเดินเข้าไปใกล้รังผึ้ง ความอยากโจมตีของฝูงผึ้งลดลงอย่างมาก และฉีหยวนก็ใส่เสื้อผ้าหนาๆ อยู่ จึงไม่ค่อยกลัวนัก

เขายกเท้าขวาขึ้น แล้วเหยียบผึ้งที่สลบอยู่บนพื้นจนตาย

สามวินาทีต่อมา ก็ไม่มีหีบทรัพยากรปรากฏขึ้น

“ดูท่าจะไม่ได้สินะ ฉันคิดไปเองมากเกินไปหน่อย ไม่น่าจะมีช่องโหว่แบบนี้หรอก”

ฉีหยวนถอนหายใจอย่างจนใจ

แต่ก็ไม่ได้หยุดการกระทำ เขายังคงเหยียบผึ้งที่อยู่บนพื้นให้ตายไปทีละตัว

เพราะมันอยู่ใกล้ที่พักพิงและป่าต้นสนขาว ซึ่งยังคงเป็นอันตรายต่อเขาไม่น้อย

เมื่อกำจัดผึ้งได้มากขึ้น ก็มีแสงหนึ่งวาบขึ้นบนพื้น และหีบทรัพยากรไม้ก็ปรากฏขึ้น

หือ?

ดวงตาของฉีหยวนเป็นประกายด้วยความดีใจ: “ดูท่าจะไม่ใช่ว่าไม่มีหีบทรัพยากร แต่มีโอกาสได้น้อย”

หลังจากกำจัดผึ้งทั้งหมดบนพื้นแล้ว ก็มีหีบทรัพยากรทองสัมฤทธิ์หนึ่งใบปรากฏขึ้น ซึ่งเกินความคาดหมายของเขามาก

สิ่งนี้ทำให้ฉีหยวนรู้สึกขัดแย้งในใจ เขาควรจะกำจัดรังผึ้งนี้ให้หมดไปเลยดีไหม?

การใช้เพียงวิธีง่ายๆ นี้ ก็สามารถได้หีบทรัพยากรไม้หนึ่งใบ และหีบทรัพยากรทองสัมฤทธิ์อีกหนึ่งใบ

ถ้าพลาดโอกาสดีๆ แบบนี้ไป ก็ไม่รู้ว่าครั้งต่อไปจะเป็นเมื่อไหร่

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ฉีหยวนก็ยังเลือกที่จะละเว้นไว้ เขาเพียงแค่กำจัดผึ้งบนพื้น แต่ไม่ได้ทำลายโพรงต้นไม้ด้านใน

เพราะแหล่งหีบทรัพยากรที่มั่นคงนั้นน่าดึงดูดใจมาก

ในช่วงเวลาที่เหลือ ฉีหยวนก็ตัดต้นไม้ต่อไป และเมื่อเหลือเวลาอีกครึ่งชั่วโมง เขาก็เริ่มกลับไปที่พักพิง

การขนส่งไม้ใช้เวลาไม่น้อย แต่ที่พักพิงก็อยู่ใกล้กับป่าต้นสนขาวมากขึ้นแล้ว จึงสะดวกกว่ามาก

เขารีบกลับมาถึงที่พักพิง และรีบไปดูที่กับดักสัตว์ทันที

ถ้าสามารถจับเหยื่อได้ ก็แสดงว่าที่นี่มีทรัพยากรมากมาย และอาจเป็นแหล่งเนื้อที่มั่นคงในระยะยาวได้

แม้ว่าฉินเจิ้นจวินจะสามารถล่าสัตว์ร้ายได้ และให้เนื้อกับเขาได้ แต่ทรัพยากรในชีวิตประจำวันก็ควรมีแหล่งของตัวเอง

ไม่มีใครสามารถรับประกันได้ว่าความสัมพันธ์ของทั้งสองคนจะใกล้ชิดกันตลอดไป ถ้าหากมีปัญหากันเมื่อไหร่ ก็จะได้ไม่ขาดแคลนเนื้อ

เมื่อมาถึงกับดักแรก เชือกก็ยังคงอยู่เฉยๆ ดูท่าจะยังไม่ได้ถูกใช้งาน

ฉีหยวนรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย แต่ก็ยังคงรวบรวมกำลังใจเพื่อไปที่ต่อไป

กับดักที่สองถูกใช้งานแล้ว

ฉีหยวนดีใจมาก แล้วรีบเข้าไปดูใกล้ๆ แต่ก็ต้องผิดหวัง

กับดักนั้นว่างเปล่า เหลือไว้เพียงขนสีเทาขาวเล็กน้อย ดูเหมือนจะเป็นขนของกระต่าย

ดูท่าจะมีสัตว์ผ่านไปจริง แต่โชคไม่ดีที่มันหลุดไปได้

ฉีหยวนรู้สึกดีขึ้นเล็กน้อย อย่างน้อยก็แสดงว่าบริเวณนี้มีกระต่ายอาศัยอยู่ และตำแหน่งการวางกับดักของเขาก็ไม่ผิด

ถ้ามีกระต่ายผ่านไปแล้วหนึ่งครั้ง ก็มีความเป็นไปได้ที่จะมีครั้งที่สอง

เขาเดินไปยังกับดักที่สามต่อ

ครั้งนี้ จากที่ไกลๆ ฉีหยวนก็เริ่มได้ยินเสียงร้องที่แหลมคมแล้ว

“จับได้แล้ว!”