คู่มือสปีดรันฉบับแม่มดตอนที่11

ตอนที่ 11

ยูลิสพยายามบรรยายสถานการณ์ให้น่าสะพรึงกลัวที่สุดเท่าที่จะทำได้ โดยหวังว่าจะเปลี่ยนใจเด็กสาวได้

เมื่อครู่นี้ เธอได้สัมผัสแก้มอันอ่อนนุ่มของชาร์ล เมื่อพิจารณาจากทั้งผิวและกระดูกแล้ว อีกฝ่ายไม่น่าจะอายุเกิน 15 ปี การขู่เพียงเล็กน้อยก็น่าจะเพียงพอที่จะทำให้เธอล้มเลิกความคิดได้

"ขอบคุณสำหรับคำเตือนค่ะ" ชาร์ลกล่าวอย่างใจเย็นหลังจากฟังคำบรรยายของยูลิสจบ แล้วพูดต่อ "คุณรู้จักพิธีกรรมที่ถูกต้องไหมคะ?"

เมื่อเห็นว่าเด็กสาวยังไม่ล้มเลิกความคิด ยูลิสจึงไม่พยายามเกลี้ยกล่อมเธออีกต่อไป นี่เป็นทางเลือกโดยเจตจำนงเสรีของชาร์ล และยูลิสไม่มีสิทธิ์เข้าไปยุ่งเกี่ยว ไม่ว่าจะในฐานะส่วนตัวหรือตามหลักคำสอนของโบสถ์ก็ตาม

"สำหรับพิธีกรรม ข้ามีพิธีกรรมที่ถูกต้องและสมบูรณ์" ยูลิสหันหน้าเข้าหาชาร์ลโดยตรง น้ำเสียงของเธอกลายเป็นเคร่งขรึม เธอพูดอย่างใจเย็นว่า "แต่เงื่อนไขเบื้องต้นคือเจ้าต้องเข้าร่วมโบสถ์เทวีแห่งการไถ่บาปเสียก่อน มิฉะนั้น ข้าไม่สามารถสอนพิธีกรรมที่สมบูรณ์ให้เจ้าได้"

"เอ๊ะ?" ชาร์ลรู้สึกผิดเล็กน้อยหลังจากได้ยินคำพูดของยูลิส

เชื่อในศาสนางั้นเหรอ? พูดตามตรง หลังจากที่รู้ว่ามีความสามารถเหนือธรรมชาติอยู่จริง ชาร์ลก็ไม่ได้สงสัยในการมีอยู่จริงขององค์เทวี แต่ก็เพราะเหตุนี้เองที่ทำให้เธอยิ่งลังเลที่จะเชื่อในศาสนาใดศาสนาหนึ่งอย่างไม่ไตร่ตรอง

เพราะเธอไม่มีศรัทธาในโบสถ์เทวีแห่งการไถ่บาปอยู่ในใจเลย ไม่ต้องพูดถึงการบูชาเทพเจ้า เมื่อห้านาทีก่อน เธอยังขู่รีดเหรียญสองเหรียญจากองค์เทวีมาหยกๆ

หากใจของเธอไม่จริงใจ องค์เทวีจะไม่ส่งการลงทัณฑ์จากสวรรค์ลงมาบ้างหรือ?

"เจ้ามีข้อสงสัยอะไรหรือ?" ยูลิสถามเมื่อเห็นชาร์ลเงียบไป

"แต่ว่า... หนูไม่รู้อะไรเกี่ยวกับโบสถ์เทวีแห่งการไถ่บาปเลย... หนูเคยแค่เหลือบมองหลักคำสอนและพระคัมภีร์เมื่อสองปีก่อนเท่านั้นเองค่ะ" น้ำเสียงของชาร์ลค่อนข้างอ้อมแอ้ม

อย่างไรก็ตาม ยูลิสกลับเข้าใจความคิดของชาร์ลผิดไปเล็กน้อย เธอกล่าวโดยตรงว่า:

"คนส่วนใหญ่ไม่รู้อะไรเลยก่อนที่จะเข้าร่วมโบสถ์"

"เจ้าสามารถเรียนรู้สิ่งเหล่านั้นอย่างช้าๆ ในภายหลังได้ เจ้าเพียงแค่ต้องแน่ใจว่าการกระทำของเจ้าเป็นไปตามหลักคำสอนของโบสถ์เทวีแห่งการไถ่บาป 'ศรัทธาที่ปราศจากการกระทำนั้นไร้ความหมาย' ทำความดีวันละหนึ่งอย่าง เริ่มจากสิ่งเล็กๆ แล้วเจ้าจะค่อยๆ สัมผัสได้ถึงพระคุณของเทวีผู้ไถ่บาป"

"ตราบใดที่การกระทำของเจ้าไม่ขัดต่อหลักคำสอน การไถ่บาปขององค์เทวีก็จะตามเจ้าไป"

หมายความว่า... ไม่สำคัญว่าจะเชื่อหรือไม่ ตราบใดที่ไม่ทำผิดกฎงั้นเหรอ?

ชาร์ลคิดมาตลอดว่าโบสถ์ที่นี่ตัดสินความชอบธรรมด้วยศรัทธา และไม่เคยรู้มาก่อนว่าแต่ละโบสถ์นั้นแตกต่างกัน โบสถ์เทวีแห่งการไถ่บาปที่อยู่ตรงหน้าเธอนี้ตัดสินความชอบธรรมด้วยการกระทำอย่างชัดเจน

มันค่อนข้างคล้ายกับคำกล่าวที่ว่า ‘สุภาพบุรุษตัดสินคนที่การกระทำ ไม่ใช่เจตนา’

ถ้าเป็นเช่นนั้น ก็ไม่เป็นไร ตราบใดที่เธอไม่ละเมิดหลักคำสอน เธอก็ไม่ต้องกังวลเรื่องการลงทัณฑ์จากสวรรค์หรืออะไรทำนองนั้น

"ตกลงค่ะ หนูเชื่อ" ชาร์ลพยักหน้าและถาม "หนูต้องทำพิธีล้างบาปหรืออะไรทำนองนั้นไหมคะ?"

"ข้าสามารถทำพิธีล้างบาปให้เจ้าได้" ยูลิสรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อยในใจ

เด็กสาวตรงหน้าเธอมีแนวโน้มสูงมากที่จะเป็นนักบุญหญิงในอนาคต และตัวเธอเองก็จะกลายเป็นผู้ชี้นำของนักบุญหญิง นี่เป็นเรื่องศักดิ์สิทธิ์และน่าตื่นเต้นสำหรับผู้ศรัทธาทุกคน

พิธีล้างบาปของโบสถ์เทวีแห่งการไถ่บาปนั้นไม่ซับซ้อน อันที่จริง มันค่อนข้างเรียบง่ายเกินไปด้วยซ้ำ

เนื่องจากผู้ติดตามส่วนใหญ่ของโบสถ์เทวีแห่งการไถ่บาปเป็นคนยากจนและไม่รู้หนังสือ พระคัมภีร์ที่ต้องสวดในระหว่างพิธีล้างบาปจึงมักจะถูกอ่านโดยสมาชิกของโบสถ์ทั้งหมด และผู้รับศีลล้างบาปเพียงแค่วางมือขวาไว้บนหน้าอกและรออย่างเงียบๆ ให้อีกฝ่ายอ่านจบ

หลังจากฟังพระคัมภีร์ประมาณห้านาที และในขณะที่ชาร์ลซึ่งหลับตาอยู่กำลังจะเคลิ้มหลับ ยูลิสก็ใช้นิ้วแตะที่หน้าผากของชาร์ล เป็นการประกาศว่าพิธีล้างบาปเสร็จสิ้นแล้ว

นับจากนี้ไป ชาร์ลก็ถือเป็นสมาชิกของโบสถ์เทวีแห่งการไถ่บาปเช่นกัน แน่นอนว่า เฉพาะในการจำลองนี้เท่านั้น

มันไม่ได้เสียอะไรอยู่แล้ว อย่างนั้นเชื่อสักหน่อยก็คงไม่เป็นไร

"รับตราสัญลักษณ์นี้ไป มันเป็นสัญลักษณ์แทนตัวตนของเจ้าชั่วคราว" หลังจากพิธีล้างบาป ยูลิสล้วงเข้าไปในเสื้อคลุมของเธอและดึงตราสัญลักษณ์ครึ่งวงกลมออกมา ติดมันเข้ากับเสื้อคลุมของชาร์ลอย่างระมัดระวัง

"อืม..." แม้ว่าชาร์ลอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่หลังจากคิดอยู่นาน เธอก็ทำได้เพียงถามว่า "ขั้นตอนของพิธีกรรมเป็นอย่างไรคะ?"

"สาขาที่เล็กที่สุดในสันตะสำนักคือผู้พิพากษา เพราะเงื่อนไขของพิธีกรรมสำหรับ 'ผู้ล้างแค้น' นั้นโหดร้ายอย่างยิ่ง" ยูลิสพูดช้าๆ พลางนึกถึงสิ่งที่จำเป็นสำหรับพิธีกรรมในใจ "ในปัจจุบัน ได้มีการสรุปว่ากระบวนการหวนคืนที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดต้องการสามสิ่ง"

"ศัตรูของ 'สหายแห่งชีวิต' ของตน การโต้กลับอย่างสิ้นหวังในขณะที่ใกล้จะตาย และการเผาทุกสิ่งด้วยไฟที่ชำระล้างร่างกายเก่าให้บริสุทธิ์ บรรลุนิพพานในกองเพลิง"

"พูดง่ายๆ ก็คือ การรวบรวมสิ่งเหล่านี้ สถานการณ์ในอุดมคติที่สุดคือการล้างแค้นให้สำเร็จในการต่อสู้กับศัตรู ในขณะที่ใกล้จะตาย แล้วจึงดื่มยาในเปลวเพลิงที่โหมกระหน่ำ"

"นี่เป็นสถานการณ์ที่ไม่ตายตัวซึ่งไม่ใช่ทุกคนจะสามารถพบเจอได้ ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมจึงมีคนในสาขาผู้พิพากษาน้อยมาก และหาคนธรรมดาที่เหมาะสมกับการดื่มยาได้ยาก"

"ถ้าเจ้าไม่รังเกียจ ข้าสามารถพาเจ้ากลับไปยังสันตะสำนักที่อันซูได้ และพวกเขาจะแนะนำเจ้าทีละขั้นตอนเพื่อสร้างพิธีกรรมหวนคืน..."

เดี๋ยวนะ?

"เดี๋ยวก่อนค่ะ 'สหายแห่งชีวิต' คืออะไรคะ?"

ชาร์ลขัดจังหวะความพยายามของยูลิสที่จะล่อลวงเธอกลับไปยังสันตะสำนัก

ยิ่งเธอฟังมากเท่าไหร่ เธอก็ยิ่งรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง

การสังหารศัตรูในขณะที่ใกล้จะตาย... นั่นไม่ใช่สิ่งที่เธอทำในการจำลองครั้งล่าสุดหรอกหรือ?

ตอนนี้ เธอเพียงแค่ต้องยืนยันว่าสหายแห่งชีวิตคืออะไร

"มันเป็นคำเรียกแทน หมายถึงบุคคลหรือสิ่งของที่สำคัญที่สุดในชีวิตของเจ้า มีความผูกพันทางอารมณ์ที่แข็งแกร่งที่สุด อาจเป็นครอบครัวหรือเพื่อนของเจ้า หรือสิ่งของที่เจ้าให้ความสำคัญเท่าชีวิต" ยูลิสอธิบาย

เธอค่อนข้างงุนงงว่าทำไมชาร์ลถึงขัดจังหวะเธอ

"ถ้า... หนูหมายถึงถ้า" ชาร์ลมองไปที่ใบหน้าของยูลิสและถามอย่างจริงจัง "ถ้าหนูได้ทำสิ่งต่างๆ ในพิธีกรรมเหล่านี้ไปแล้วล่ะคะ?"

ยูลิส: "หา?"

สิ่งที่ยูลิสไม่รู้ก็คือ ในบรรดาเรื่องจริงเก้าส่วนเรื่องโกหกหนึ่งส่วนของชาร์ลเมื่อครู่นี้ มีอยู่เรื่องหนึ่งที่เธอคงไม่มีวันสงสัยว่าเป็นเรื่องโกหก

นั่นคือ ไม่ใช่ยูลิสที่มาถึงช้าและฆ่าโธมัสกับโซลารี

แต่เป็นชาร์ลเอง

ในสถานการณ์ที่สิ้นหวังและต้องตายอย่างแน่นอน เธอได้สังหารศัตรูและผู้บงการที่อยู่เบื้องหลังด้วยมือของเธอเอง

บทที่ 16: การบันทึกตัวละครของ...ชาร์ลผู้ล้างแค้น?

"พูดอย่างเคร่งครัด ตราบใดที่เจ้าเคยประสบกับส่วนใดส่วนหนึ่งของพิธีกรรมหวนคืนในชีวิตของเจ้า ก็ถือว่าได้ทำส่วนหนึ่งของพิธีกรรมนั้นสำเร็จแล้ว"

ยูลิสส่ายหัวและพูดต่อ "แต่โดยทั่วไปแล้ว คนส่วนใหญ่จะจัดพิธีกรรมหวนคืนขึ้นมาใหม่ มันปลอดภัยกว่าเสมอ..."

จัดขึ้นมาใหม่?

ชาร์ลรอขนาดนั้นไม่ไหว เธอสามารถอยู่ในการจำลองได้เพียง 24 ชั่วโมงเท่านั้น

ในเมื่อเธอได้ทำตามกระบวนการของพิธีกรรมล้างแค้นไปโดยบังเอิญแล้ว เธอย่อมไม่สามารถพลาดโอกาสนี้ที่จะดื่มยาในการจำลองและกลายเป็นผู้เหนือมนุษย์ได้

ด้วยวิธีนี้ แม้ว่าเธอจะไม่ได้รับรางวัลสูงๆ ใดๆ ก็ยังถือว่าเป็นการได้รับประสบการณ์สำหรับการก้าวขึ้นสู่การเป็นผู้เหนือมนุษย์ในความเป็นจริงของเธอเอง

"หนูคิดว่าสถานะปัจจุบันดีมากแล้วค่ะ" ชาร์ลมองไปที่ยาที่ลอยอยู่ด้านหลังยูลิสและพูดต่อ "หนูแน่ใจมากว่าหนูได้ทำตามเงื่อนไขทั้งหมดครบถ้วนแล้ว ยกเว้นการจุดไฟ"

ไม่มีเรื่องโกหก... ยูลิสรู้สึกขนลุกซู่

เด็กสาวคนนี้กำลังพูดเรื่องที่เหลือเชื่ออย่างเห็นได้ชัด แต่เธอกลับไม่สามารถตรวจจับร่องรอยของคำโกหกใดๆ ในคำพูดของเธอได้เลย

เธอเคยประสบกับเนื้อหาของพิธีกรรมหวนคืนของผู้ล้างแค้นจริงๆ หรือ? ตอนนี้เธออายุเท่าไหร่กัน? เธอได้สังหารศัตรูด้วยมือของตัวเองในขณะที่ชีวิตแขวนอยู่บนเส้นด้ายแล้วงั้นหรือ?

ยูลิสไม่เข้าใจ แต่เธอก็ตกตะลึงอย่างมาก

บางทีนี่อาจจะเป็นสิ่งที่นักบุญหญิงในอนาคตเป็น... "เผื่อไว้ก่อน ข้าขอถามหน่อย" ยูลิสกล่าว "คนสองคนข้างในนั่นเป็นศัตรูของเจ้าหรือ?"

ยูลิสหมายถึงคนสองคนที่คุกเข่าอยู่บนพื้น ซึ่งกำลังจ้องมองมาทางชาร์ลด้วยดวงตาเบิกกว้างและโกรธเกรี้ยว แต่ร่างกายของพวกเขาขยับไม่ได้ และไม่สามารถแม้แต่จะกรีดร้องออกมาได้

"ใช่ค่ะ" ชาร์ลพยักหน้า

"ดี..." ยูลิสพยักหน้า

ยาที่มีลักษณะคล้ายหมอกสีดำค่อยๆ ลอยมาที่มือของชาร์ล ขณะที่ยูลิสถอยออกไปนอกโรงเตี๊ยม

ชาร์ลหันไปมองทางยูลิส เพียงเพื่อจะเห็นพื้นกรวดสีดำด้านหลังเธอเริ่มมีรอยลากเป็นร่อง ไม่นาน วงแหวนครึ่งวงกลมเหมือนตราสัญลักษณ์ของโบสถ์ก็ล้อมรอบโรงเตี๊ยมไว้

"เมื่อเจ้าใกล้จะหมดสติในกองไฟ ให้ดื่มยาและฆ่าพวกเขาซะ" ยูลิสสั่งจากนอกประตู

เธอไม่ต้องการให้นักบุญหญิงในอนาคตล้มเหลวในการเลื่อนขั้นทันทีหลังจากการล้างบาป เธอจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้แน่ใจว่าพิธีกรรมจะดำเนินไปอย่างราบรื่นและแยกผลกระทบของมันออกจากคนธรรมดาคนอื่นๆ

ชาร์ลพยักหน้า จากนั้นหันไปมองชายสองคนที่คุกเข่าอยู่บนพื้น มองดูตะเกียงน้ำมันก๊าดภายในโรงเตี๊ยมค่อยๆ ลอยขึ้นและวนรอบตัวชาร์ล

"ฟู่—"

ตะเกียงน้ำมันก๊าดระเบิดออก และเปลวไฟที่กระจัดกระจายก็ก่อตัวเป็นวงแหวนไฟล้อมรอบชาร์ล

วงแหวนไฟนี้ยังล้อมรอบคนสองคนที่คุกเข่าอยู่บนพื้นด้วย

วงแหวนไฟจุดติดพื้นไม้ และจากนั้นเปลวไฟก็ลุกลามไปตามน้ำมันก๊าดอย่างรวดเร็ว จุดติดเคาน์เตอร์บาร์และเฟอร์นิเจอร์ไม้ทั้งหมดภายในโรงเตี๊ยม

ควันหนาทึบและความร้อนแผ่คลุมตัวชาร์ล ผมของเธอค่อยๆ ม้วนงอและเสียรูปทรงภายใต้ความร้อนที่แผดเผา

หลังจากสูดดมควันหนาเข้าไปจำนวนมาก ชาร์ลก็ไอไม่หยุด กระโปรงของเธอถูกไฟไหม้แล้ว และเสื้อคลุมด้านหลังก็ติดไฟเช่นกัน

อีกไม่นาน เธอก็จะหมดสติอยู่ข้างใน... เธอค่อยๆ เคลื่อนไปข้างหน้า มือขวาของเธอกำปืนลูกโม่ที่ร้อนระอุอยู่แล้ว ชาร์ลค่อยๆ ยกปากกระบอกปืนขึ้น เล็งไปที่ร่างสองร่างที่คุกเข่าอยู่ตรงหน้าเธอ

"ปัง—ปัง—"

กระสุนสองนัดเจาะทะลุหน้าผากของพวกเขาอย่างแม่นยำ ร่างทั้งสองหมดแรงพยุง ล้มลงอย่างอ่อนปวกเปียก และถูกเปลวเพลิงที่โหมกระหน่ำกลืนกิน

ชาร์ลเอื้อมมือไปหยิบขวดยาโปร่งแสง ค่อยๆ ดึงจุกไม้ที่ทำขึ้นเป็นพิเศษออก และนำขวดมาจ่อที่ปากของเธอ

หมอกสีดำในขวดพุ่งออกมาอย่างรวดเร็ว เหมือนกลุ่มวิญญาณสีดำ พุ่งตรงไปยังเท้าของชาร์ล

ยาอยู่ไหน?

"ตุ้บ—"

คานไม้เก่าในที่สุดก็ทนความร้อนที่แผดเผาของไฟไม่ไหวและหักลงมา แต่มันแตกออกเป็นสองท่อนก่อนที่จะกระทบตัวชาร์ล กลิ้งไปด้านข้าง

ในขณะนี้ เปลวไฟ ศพ ทุกสิ่งดูเหมือนจะถอยห่างออกไป ในใจของเธอ ภาพหลายฉากฉายวาบผ่านไปเหมือนภาพสไลด์โชว์

ความตายอันน่าสลดใจของหลี่ฉีที่หน้าประตูบ้าน เค้กบนพื้นที่ปะปนกับน้ำเน่า ครีมสีขาวพันกันกับพื้นกรวดสีดำ

ปากกระบอกปืนที่จ่อหน้าผาก การยอมสละชีวิตของตัวเองเป็นครั้งแรก เพื่อไม่ให้พิธีกรรมของอีกฝ่ายสำเร็จ

โรงเตี๊ยมที่มีแสงสีเหลืองสลัว โซลารีตายอยู่ข้างๆ ภาพหลอนที่บิดเบี้ยว ร่างในชุดคลุมสีดำที่ไม่อาจบรรยายได้ค่อยๆ เข้ามาใกล้เธอ... เสียงปืนในฉากยังคงดังก้องอยู่ในหูของเธอ ชาร์ลผู้พลิกผันความตาย เหมือนซากศพเดินได้ สับหัวของโธมัสทีละดาบ

เพลิงชั่วร้ายและความอาฆาตมาดร้ายเริ่มแผ่ซ่านในอกของชาร์ล ความรู้สึกเบิกบานใจที่ควบคุมไม่ได้ ภาพเบื้องหน้าเธอเริ่มฉีกขาด เหมือนความพึงพอใจอย่างลึกซึ้งที่ได้ล้างแค้นความผิดครั้งใหญ่

ไฟในใจของเธอ พร้อมกับไฟภายนอก ได้จุดประกายชาร์ลขึ้นมา

เปลวเพลิงที่ลุกโชนเผาไหม้อยู่ภายในตัวเธอ ถูกขับเคลื่อนโดยสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นความเกลียดชังและความโกรธที่ไม่มีที่สิ้นสุดในใจของเธอ และภายใต้แสงสว่างของเปลวเพลิงเหล่านี้ เงาของชาร์ลที่สั่นไหวไปตามเปลวไฟ ก็เริ่มกระตุกเกร็ง

ภาพติดตาสีดำหลุดพ้นจากพันธนาการ ขอบร่างกายของมันกระจายตัวขึ้นไปด้านบนอย่างต่อเนื่องเหมือนหมอก ราวกับว่าเปลวเพลิงสีดำได้ลุกไหม้ขึ้น

มันยันตัวกับพื้น ค่อยๆ ลุกขึ้นด้านหลังชาร์ล ผมสีดำที่เหมือนควันของมันปลิวไสวอยู่ด้านหลัง

มันค่อยๆ ลืมตาขึ้น ลำแสงสีขาวหมุนวนอยู่ภายในดวงตาตามการเคลื่อนไหวของเธอ เหมือนเงาของชาร์ลที่กำลังลุกไหม้ จ้องมองทุกคนเบื้องหน้าด้วยดวงตาอันน่าขนลุก

"ตุ้บ—"

ความรู้สึกวิงเวียนอย่างรุนแรงเข้าจู่โจม และชาร์ลก็ล้มหงายหลังลงไปบนถ่านที่ลุกไหม้ด้านหลังเธอ

"ฮะ..."

เงาสีดำที่ลุกไหม้อยู่ในเปลวเพลิงหอบหายใจอย่างหนัก ค่อยๆ มองไปทางชาร์ล จากนั้นก้มลง คว้าผมสีแดงที่ลุกไหม้ของชาร์ล และค่อยๆ ลากชาร์ลทีละก้าวออกจากโรงเตี๊ยม

ยูลิสซึ่งสังเกตการณ์อยู่หลังประตู รู้สึกหัวใจเต้นระรัวในวินาทีที่เธอเห็นเงาสีดำในทัศนวิสัยที่ว่างเปล่าของเธอ

ล้มเหลวหรือสำเร็จ ทั้งหมดขึ้นอยู่กับสิ่งนี้

ทันทีที่เงาสีดำเริ่มโจมตีโฮสต์ ยูลิสจะเข้าแทรกแซงทันทีและทำลายพิธีกรรมโดยตรง

โชคดีที่เธอเห็นเงาสีดำลากบางสิ่ง ค่อยๆ โผล่ออกมาจากทะเลเพลิง แล้วก็สลายไป

เธอรีบพุ่งไปข้างหน้า ถอดเสื้อคลุมสีขาวของเธอออกและคลุมทับชาร์ล ห่อหุ้มร่างกายที่เกือบจะกลายเป็นถ่านของเธอและดับเปลวไฟที่เหลืออยู่

"เป็นนักบุญหญิงอย่างแน่นอน..."

ยูลิสหันหน้าเข้าหาชาร์ลในอ้อมแขน ก้มศีรษะลง และจรดหน้าผากของเธอกับหน้าผากของชาร์ล

ควันเริ่มลอยขึ้นจากคอของยูลิสอย่างช้าๆ และหลังมือขวาที่เปิดเผยของเธอก็ค่อยๆ ถูกเผาไหม้

"อย่ากลัวไปเลย... ไม่เจ็บแล้ว... ข้าจะพาเจ้ากลับไปยังสันตะสำนักเดี๋ยวนี้..."

ยูลิสซึ่งอุ้มชาร์ลอยู่ในอ้อมแขน หายไปในความมืดอย่างรวดเร็ว ภาพลวงตาสีขาวหมุนวนรอบตัวเธอ ทิ้งไว้เพียงโรงเตี๊ยมที่กำลังลุกไหม้...

"ความเป็นจริง"

"ศักราชนักบุญที่ 741, 17 มิถุนายน, 18:50 น."

"ประเมินผล: การนอนหลับที่ยาวนานที่สุด ขอแสดงความยินดี คุณรอดชีวิตเป็นครั้งแรกในการจำลอง คุณได้พบเส้นทางรอดชีวิตเส้นทางแรกแล้ว"

"แต่ฉันไม่ได้คาดคิดว่าเธอจะได้รับความไว้วางใจด้วยการขายระบบนี้... ฉันบอกได้แค่ว่าให้ระวังหน่อย ถ้าเธอพูดมันในความเป็นจริงหรือในการจำลองวันเก่าก่อน คนที่จะเดือดร้อนก็คือเธอเอง"

"เธอได้ก้าวเข้าสู่เส้นทางของผู้เหนือมนุษย์อย่างแท้จริงในการจำลอง นี่เป็นก้าวเล็กๆ สำหรับเธอ แต่เป็นก้าวกระโดดครั้งยิ่งใหญ่"