บทที่ 33: ความรู้สึกที่ยากจะหยั่งถึง

ทารองพื้นให้ทั่วใบหน้า กรีดอายไลเนอร์ให้ดูเป็นผู้ใหญ่ สวีหว่านถังยืนอยู่ข้างกระจกอย่างพึงพอใจ เธอหมุนตัวไปมา ใต้ชายกระโปรงสีดำที่เพิ่งซื้อมาใหม่ คือถุงเท้ายาวเหนือเข่าสีขาวคู่หนึ่ง ผมยาวสลวยสีดำของเธอส่งกลิ่นน้ำหอมจางๆ ถึงแม้จะไม่ชัดเจน แต่ขอแค่ได้เข้าใกล้ ก็จะให้ความรู้สึกสดชื่นจับใจแก่เด็กหนุ่มในวัยนี้ได้

ไม่เหมือนกับฉีซือเหยา ที่อาศัยความเป็นวัยแรกแย้ม ไม่เคยแต่งหน้าเลยสักครั้ง แต่สวีหว่านถังแตกต่างออกไป เธอชอบแต่งตัวมาก หลังจากที่แต่งหน้าอย่างประณีตแล้ว ก็มีความงดงามที่โดดเด่นเกินวัย ยกตัวอย่างเช่น...ข้างๆ เด็กหนุ่มที่แต่งตัวเรียบง่าย ทรงผมเชยๆ กลับมีเด็กสาวที่แต่งตัวเหมือนคนในเมืองใหญ่ปรากฏตัวขึ้นมา ความแตกต่างเช่นนี้

"พ่อคะ ตอนกลางคืนเพื่อนชวนไปเล่นเน็ตข้ามคืน ไม่กลับบ้านนะคะ" สวีหว่านถังเดินออกมาจากห้องนอนแล้วกล่าว

"อะไรนะ? ไม่มีทาง!" สวีเปิ่นเจียงเปลี่ยนสีหน้าทันที "บทเรียนครั้งที่แล้วยังไม่พออีกเหรอ ในร้านเน็ตนั่นมีแต่คนประเภทไหนบ้าง ห้ามไปเด็ดขาด!"

"โธ่เอ๊ย พ่อคะ เพื่อนๆ ไปกันเยอะแยะเลย พวกเรานัดกันไว้แล้ว อีกอย่าง...เฉินลี่ชวนก็ไปด้วยนะคะ" ตอนที่เอ่ยชื่อของเขา สวีหว่านถังก็ก้มหน้าลงอย่างไม่เป็นธรรมชาติ หัวใจก็เต้นเร็วขึ้นอย่างไม่มีเหตุผล

สองสามวันนี้ สวีหว่านถังมักจะนึกถึงเรื่องราวที่เกี่ยวกับเฉินลี่ชวนอยู่เสมอ แล้วก็เอาแต่ยิ้มโง่ๆ อยู่คนเดียว อาจจะเป็นเพราะความรักในวัยหนุ่มสาว มักจะเรียบง่ายเสมอ เรียบง่ายถึงขนาดที่ว่าแค่พูดคุยกันไม่กี่ประโยค ก็จะแอบชอบไปได้นานแสนนาน บางทีอาจจะเป็นตลอดช่วงชีวิตวัยรุ่นเลยก็ได้ เพียงแต่สวีหว่านถังเองก็ไม่รู้ว่า ตอนนี้เธอมีความรู้สึกอย่างไรกับเฉินลี่ชวนกันแน่ บางทีอาจจะแค่รู้สึกว่าเขาน่าสนใจล่ะมั้ง อยากจะกลายเป็นหนึ่งใน "คนกลุ่มนั้น" ของพวกเขา

"อย่างนั้นก็ไม่ได้!" ท่าทีของสวีเปิ่นเจียงแข็งกร้าว

"หนูจะไป! หนูไม่สน!" สวีหว่านถังหันหลังกลับเข้าห้อง ปิดประตูอย่างแรง!

"เหอะๆๆ..." หนิวลี่ที่นั่งอยู่บนโซฟาหัวเราะออกมา เขารู้ว่าสวีเปิ่นเจียงก็แค่แกล้งทำเป็นขู่ไปอย่างนั้นเอง สุดท้ายก็ต้องยอมลูกสาวอยู่ดี ตั้งแต่เล็กจนโต เรื่องไหนบ้างที่ไม่เป็นแบบนี้

และในห้องนอน สวีหว่านถังนอนร้องเพลงอยู่บนเตียง อารมณ์เบิกบาน "เมื่อฉันยังเป็นเด็กสาวที่ไม่ประสีประสา เมื่อได้พบกับความรัก แต่กลับไม่เข้าใจในรัก ตั้งแต่อดีต จนถึงปัจจุบัน..." คนที่มาจีบสวีหว่านถังมีมากเกินไป ดังนั้นจึงทำให้เธอหยิ่งผยอง ดูเหมือนว่าการที่คนอื่นดีกับเธอบางเรื่อง ก็เป็นเรื่องที่สมควรแล้ว

...

ตอนเที่ยง สองครอบครัวมาถึงภัตตาคารแทบจะพร้อมกัน แต่กลับไม่เห็นเงาของเฉินลี่ชวน

"เหล่าเฉิน ลี่ชวนล่ะ?" สวีเปิ่นเจียงเอ่ยถามพลางยิ้ม สวีหว่านถังมองหาร่างของเขาอย่างประหม่า

"เจ้าเด็กนั่นสองสามวันนี้มัวแต่ยุ่งอยู่กับการทำแป้งแผ่น อย่างกับโดนผีสิง นึกจะทำอะไรก็ทำ เมื่อคืนก็ไม่ได้นอนทั้งคืน พวกเราก็ห้ามมันไม่ได้ ตอนนี้กำลังนอนชดเชยอยู่ ไม่ต้องไปสนใจมันหรอก พวกเรากินกันเถอะ" เฉินสี่ซุ่นด่าพลางยิ้ม

สะท้านในใจ...เมื่อได้ยินว่าเฉินลี่ชวนไม่มา ในใจของสวีหว่านถังก็รู้สึกไม่ดีขึ้นมาวูบหนึ่ง ความรู้สึกของเธอชัดเจนมาก ราวกับว่ามีบางส่วนขาดหายไป

"เจ้าเด็กคนนี้...เหอะๆ งั้นได้ พวกเรากินกันเถอะ ยังคิดว่าจะได้ขอบคุณเขาต่อหน้าซะอีก" สวีเปิ่นเจียงส่ายหน้า ไม่ได้คิดอะไรมากนัก

"ไม่เป็นไรหรอก ไปๆๆ พวกเราไปกินกันเถอะ" เฉินสี่ซุ่นโบกมือใหญ่ๆ หลายคนจึงเดินเข้าไปในห้องส่วนตัว สวีหว่านถังนั่งอยู่บนเก้าอี้ ในใจก็รู้สึกว้าวุ่นกังวล โชคยังดีที่ยังมีเรื่องหนึ่งที่ทำให้เธอรู้สึกยินดีอยู่บ้าง ตอนกลางคืนสามารถไปเล่นเกมกับเฉินลี่ชวนได้ แถมยังเล่นข้ามคืนอีกด้วย อืม...ก็คือ...จะได้นั่งข้างๆ เขา...พอคิดเช่นนี้ บนใบหน้าเล็กๆ ของสวีหว่านถัง ถึงได้มีรอยยิ้มที่หวานชื่นปรากฏออกมา

...

"ฉันจะเป็นลม CS แปดต่อแปดแกยังไม่ไปอีกเหรอ? คนเรียกครบแล้วนะ! ขาดแกไปคนหนึ่งมันไม่เหมาะเลยนะ!" ตอนบ่าย หม่าเสี่ยวชาวมาถึงบ้านของเฉินลี่ชวน เขาพูดถึงเรื่องเล่นข้ามคืนอย่างตื่นเต้น ไม่คิดเลยว่าเขาจะไม่ไป!

"ไอ้อ้วน ถ้าเป็นปกติฉันก็ไปแล้วล่ะ ไปสนุกกับพวกแก แต่ตอนนี้ต้องทำซอสกับแป้งแผ่นเพิ่มอีกหน่อย กลัวว่าพรุ่งนี้จะไม่พอขาย อีกอย่าง เมื่อคืนฉันก็ไม่ได้นอนทั้งคืน จะให้มาเล่นข้ามคืนอีกรอบ ยังไม่อยากจะเอาชีวิตฉันไปทิ้งรึไง!" เฉินลี่ชวนส่ายหน้า เขาปฏิเสธไอ้อ้วนหม่าอีกครั้ง

"นี่ยังเป็นแกอยู่รึเปล่า? งานใหญ่ขนาดนี้แกยังไม่ไปเลยนะ เป็นการแข่งกับห้องตรงข้ามเลยนะเว้ย แพ้แล้วยังต้องเลี้ยงบุหรี่กับค่าเน็ตอีก" หม่าเสี่ยวชาวเดินตามอยู่ข้างๆ เฉินลี่ชวน เซ้าซี้ไม่เลิก

"แกอย่าพูดเลย ไปไม่ได้จริงๆ" ท่าทีของเฉินลี่ชวนยังคงแน่วแน่ ในครัว มือของเขาก็ไม่เคยหยุดพักเลย วุ่นอยู่ตลอดเวลา

"ลี่ชวน แกเตรียมจะไปขายแป้งแผ่นที่ถนนจริงๆ เหรอ?" จางเทาเดินเข้ามา เขากวาดตามองแป้งแผ่นในถัง รู้สึกเหลือเชื่อ เขาเฉินลี่ชวนเป็นคนยังไงกัน รักหน้าตาที่สุด จะยอมลดตัวลงมาได้เหรอ?

"แล้วมันเป็นอะไรล่ะ? หาเงินนี่นา ไม่น่าอายหรอก" เฉินลี่ชวนพูดเรียบๆ ค่อนข้างเป็นธรรมชาติ

"บ้านแกยังขาดเงินอีกเหรอ!" จางเทาอ้าปากกว้าง ยากที่จะเชื่อว่าเฉินลี่ชวนจะพูดคำพูดแบบนี้ออกมาได้ ไอ้ท่าทีอวดดีเมื่อก่อนหายไปไหนแล้ว?

"มีเงินเยอะไม่เดือดร้อนหรอก อีกอย่าง..." เฉินลี่ชวนหยุดมือที่ทำอยู่ มองไปที่คนทั้งสอง "ถ้าธุรกิจไปได้ดี พวกแกก็มาช่วยนะ ฉันจะให้ค่าจ้างพวกแก ให้เยอะกว่าไม่ให้น้อยกว่าแน่นอน!"

"ฉันไม่ไปหรอก!" จางเทาแสดงท่าทีทันที แต่ชาติที่แล้วของเขา เพื่อที่จะหาเงินเพิ่มอีกไม่กี่หยวน หลังจากเลิกงานก็ยังไปวิ่งขับรถแทนอยู่ทุกวัน พักผ่อนแค่วันละสี่ห้าชั่วโมง สุดท้ายก็เหนื่อยจนป่วย

"พี่ชวน ไปเถอะน่า ร้านเน็ตไปสิ..." หม่าเสี่ยวชาวยังคงอ้อนวอนอยู่ข้างๆ

"เอาล่ะๆ แกสองคนไปเถอะน่า ในตู้เย็นมีเครื่องดื่มอยู่ หยิบไปดื่มได้ตามสบายเลย ฉันไม่ไปแน่นอน อย่ามาทำหน้าเศร้าสลดเดินไปเดินมาอยู่ตรงหน้าฉัน" เฉินลี่ชวนโบกมือ แล้วก็ไม่สนใจคนทั้งสองอีกต่อไป

แต่หม่าเสี่ยวชาวคนนี้ก็อึดจริงๆ เขาใช้ฝีปากเจรจาไปตั้งแต่บ่ายสี่โมงจนถึงสองทุ่ม ฟ้าก็ใกล้จะมืดแล้ว ก็ยังคงพูดอยู่ตรงนั้น

"ไปเถอะน่า..."

"ลี่ชวน ไปเถอะ ไม่ไหวแกก็เล่นแค่ครึ่งแรก ครึ่งหลังค่อยกลับมา" ทั้งสองคนเตรียมจะไปแล้ว ก็ยังยืนอ้อนวอนอยู่ที่ประตูอีก

"ไม่ไป!" เฉินลี่ชวนส่ายหน้า เขาก็เลยผลักคนทั้งสองออกไปโดยตรง ปิดประตูอย่างแรง ตอนนี้ต้องรีบหาเงินก้อนหนึ่งให้ได้ จีต้านก้วนปิ่งนี้จะไปขายที่ไหนล่ะ หน้าประตูร้านเน็ตเหมาะสมที่สุด คนที่เพิ่งจะเล่นข้ามคืนเสร็จ ใครบ้างที่จะไม่ทั้งหนาวทั้งหิว? แล้วก็คนที่มารอบเช้า ส่วนใหญ่ก็ยังไม่ได้กินข้าว

ครุ่นคิดถึงเรื่องเหล่านี้ เฉินลี่ชวนก็เริ่มบรรจุวัตถุดิบลงในถัง พรุ่งนี้เช้าตรู่ยังต้องขนขึ้นรถอีก ต้นทุนวัตถุดิบ กับรถเข็นเล็กๆ ที่ซื้อมาหนึ่งพันสองร้อยหยวน ค่าใช้จ่ายจิปาถะต่างๆ หลังจากหักลบแล้ว เขาก็เหลือเงินอยู่แค่สามร้อยกว่าหยวนเท่านั้น จากนั้นเฉินลี่ชวนก็รีบเข้านอน... ที่โถงทางเดิน ร่างที่ผิดหวังสองร่างก็จากไปอย่างหัวเสีย

...

เวลานี้ ที่ร้านเน็ตคึกคักเป็นพิเศษ ผู้คนเข้าๆ ออกๆ อยู่ตลอดเวลา ลำโพงขยายเสียงเปิดเพลงอย่างดังลั่น ชุยจื้อปิงจองเครื่องไว้เรียบร้อยแล้ว แน่นอนว่าค่าเล่นข้ามคืน ก็เก็บมาจากหม่าเสี่ยวชาว จางเทา และคนอื่นๆ แล้ว มีเพียงสวีหว่านถังคนเดียวที่เขาออกค่าเน็ตให้

ตอนที่จางเทาและหม่าเสี่ยวชาวมาถึงร้านเน็ต ก็พบว่าสวีหว่านถังยืนอยู่ที่ประตูแล้ว เธอกำลังยิ้มคุยกับชุยจื้อปิง ถุงเท้ายาวเหนือเข่าสีขาวคู่นั้น ช่างน่ารักเหลือเกิน

"อะไรวะ ชุยจื้อปิงมีความคิดอะไรกับสวีหว่านถังเหรอ?" จางเทาถามอย่างไม่พอใจ

"ไม่เกี่ยวกับฉัน" หม่าเสี่ยวชาวส่ายหน้า แสดงท่าทีไม่ใส่ใจ แต่ในใจกลับรู้สึกไม่ดี

"ไอ้หลานชายนี่ไม่จริงใจเลยนะ ไม่เหลือหน้าให้แกเลยสักนิด แต่ว่า...จิ๊จิ๊จิ๊ แกนี่มัน...น่าอายจริงๆ เหมือนกับลี่ชวนเลย แม้แต่ผู้หญิงคนเดียวยังเอาไม่อยู่" จางเทาหัวเราะเยาะทั้งสองคน แต่ถึงแม้จะพูดอย่างนั้น จริงๆ แล้วเขาก็ไม่กล้าไปจีบฉีซือเหยากับสวีหว่านถังหรอก ช่องว่างมันใหญ่เกินไป...