บทที่ 4 เถ้าแก่เก้า
บทที่ 4 เถ้าแก่เก้า
ภายในบ้านไม้หลังเก่าแห่งหนึ่ง
จ้าวเฉินวางพี่สะใภ้รองลงบนเตียง แล้วค่อยๆ ปิดประตูห้อง
พี่สะใภ้เล็ก ซูโหรวเสวี่ย ถาม “เสี่ยวเฉิน พี่สะใภ้รองของนายไม่เป็นอะไรแล้วจริงๆ เหรอ?”
“ไม่เป็นไรแล้วครับ!” จ้าวเฉินพยักหน้า “พี่สะใภ้ใหญ่ พี่สะใภ้เล็ก สองสามปีที่ผ่านมานี้ ผมได้พบกับยอดฝีมือในคุก และได้เรียนรู้วิชามามากมาย พวกพี่วางใจได้เลยครับ!”
“ดีจังเลย! ในที่สุดครอบครัวของเราก็ได้กลับมาอยู่พร้อมหน้ากันแล้ว!” น้ำเสียงของซูโหรวเสวี่ยมีความยินดีอยู่ไม่น้อย “เสี่ยวเฉิน นายยังไม่ได้กินข้าวเย็นใช่ไหม? เดี๋ยวฉันไปทำอาหารให้!”
“พี่สะใภ้เล็ก ไม่ต้องรีบทำอาหารหรอกครับ ผมมีเรื่องจะถามพวกพี่!” จ้าวเฉินสูดหายใจเข้าลึกๆ “พี่ชายทั้งสามคนของผม...พวกเขาเสียชีวิตได้ยังไง?”
ซูโหรวเสวี่ยและเสิ่นเหอหม่านมองหน้ากัน ทั้งคู่ต่างก็แสดงสีหน้าเศร้าสร้อย
ที่แท้แล้ว หลังจากจ้าวเฉินเข้าคุกไปไม่นาน พี่ชายคนโตก็เศร้าหมองใจตลอดเวลา และพลัดตกจากตึกระหว่างทำงานในไซต์ก่อสร้าง
พี่ชายคนที่สองและสามออกไปซื้อของตอนกลางคืน และไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น รถขับตกแม่น้ำ ทั้งคู่จึงจมน้ำเสียชีวิต
หลังจากนั้น ตระกูลจ้าวก็ขาดเสาหลัก พี่สะใภ้ทั้งสามคนต้องพึ่งพาอาศัยกัน
ใครจะไปคิดว่าความโชคร้ายจะเลือกแต่คนที่มีความทุกข์
พี่สะใภ้รองโจวชิงจู๋ตรวจพบว่าเป็นมะเร็ง เกือบจะหมดหนทาง
หากจ้าวเฉินไม่กลับมาในเวลาที่เหมาะสม พวกเธอทั้งสามคนคงไม่สามารถรับมือได้อีกต่อไป
หลังจากที่จ้าวเฉินได้ฟัง หัวใจของเขาก็ไม่สามารถสงบได้เป็นเวลานาน
พี่ชายทั้งสามคนของเขาเป็นคนซื่อสัตย์มาโดยตลอด ไม่เคยสร้างศัตรูกับใคร
ทำไมชีวิตถึงได้อาภัพขนาดนี้!
ทุกคนประสบอุบัติเหตุ!
“แล้ว...ซินเยว่ล่ะ?”
“ในเมื่อที่บ้านเกิดเรื่องใหญ่ขนาดนี้ เธอเองก็คงจะช่วยบ้างใช่ไหม?”
“ซินเยว่...เธอ...” ซูโหรวเสวี่ยพูดไม่สุดประโยค “เสี่ยวเฉิน คนเราเปลี่ยนแปลงกันได้ ฉันคิดว่านายกับเธอไม่เหมาะกันอีกต่อไปแล้ว!”
“หมายความว่าไง?” หัวใจของจ้าวเฉินเต้นแรง
“เธอ”
“โอ๊ย! ไม่มีอะไรหรอก! เสี่ยวเฉิน ตอนที่พวกนายคบกันก็เพิ่งเรียนจบมหาวิทยาลัย มันเป็นความรักที่บริสุทธิ์ แต่พอออกมาสู่สังคมแล้วมันก็ไม่เหมือนเดิม!” ซูโหรวเสวี่ยพูด “นายน่าจะลืมเธอไปซะนะ เดี๋ยวพี่สะใภ้จะหาผู้หญิงดีๆ ให้ แล้วก็ใช้ชีวิตให้มีความสุขต่อไป!”
“ไม่ใช่ครับพี่สะใภ้เล็ก! ซินเยว่เธอเป็นอะไรไปกันแน่?” จ้าวเฉินยังคงถามต่อ
จางซินเยว่เป็นรักแรกของเขา และเป็นคนรักที่เขารักมากที่สุด
ไม่อย่างนั้นตอนนั้นเขาคงไม่ยอมรับผิดแทนและติดคุก ทำลายอนาคตของตัวเอง
จะให้ลืมก็ลืมได้ง่ายๆ ได้อย่างไร?
“นี่...” สีหน้าของซูโหรวเสวี่ยดูไม่แน่นอน ไม่รู้จะตอบอย่างไรดี
แต่เสิ่นเหอหม่านพูดออกมาตรงๆ “โหรวเสวี่ย ยังไงเขาก็ต้องรู้ในไม่ช้า ก็ไม่มีอะไรต้องปิดบัง!”
“เสี่ยวเฉิน นายมองคนผิดไปจริงๆ จางซินเยว่คนนั้นไม่ใช่คนดีเลย!”
“สามปีก่อนหลังจากนายติดคุก เธอก็มาหาที่บ้าน บอกว่าท้องลูกของนายและอยากจะคลอดลูกออกมา หวังว่าพวกเราจะให้ความช่วยเหลือได้!”
“ในเมื่อเป็นลูกหลานของตระกูลจ้าว พวกเราก็ยินดีแน่นอน และให้เงินเธอไปยี่สิบหมื่นหยวนทันที!”
“หลังจากนั้นเธอก็หนักข้อขึ้นเรื่อยๆ มาขอเงินจากพวกเราทุกๆ สองสามวัน เพื่อลูก เราก็ทนกันมาตลอด! โดยเฉพาะพี่ชายของนาย พวกเขาทำงานล่วงเวลา ทำงานทั้งวันทั้งคืนเพื่อหาเงินเพิ่ม...แต่พอใกล้ถึงกำหนดคลอด จางซินเยว่ก็มาบอกพวกเราว่า ลูกในท้องเธอแท้งไปแล้ว! แถมยังบอกว่าเธอมีแฟนใหม่แล้ว และขอให้พวกเราอย่าไปรบกวนเธออีก!”
“พี่ชายคนโตของนายนายโมโหมาก ไปหาเธอเพื่อขอคำอธิบาย แต่กลับถูกคนทำร้าย! หลังจากนั้น...ก็เกิดอุบัติเหตุตามมาเรื่อยๆ...”
“ผมตาบอดไปแล้ว ที่ยอมเสียสละทุกอย่างเพื่อผู้หญิงแบบนี้!” จ้าวเฉินกำหมัดแน่น เส้นเลือดปูดโปน ความโกรธในใจของเขารุนแรงเหมือนภูเขาไฟระเบิด “นังสารเลวคนนี้! ถ้าไม่อยากยุ่งกับผมแล้ว จะมาทำร้ายคนในครอบครัวผมทำไม?”
“ผมจะไปหาเธอเพื่อถามให้รู้เรื่องเดี๋ยวนี้!”
เขายังสงสัยว่าการเสียชีวิตจากอุบัติเหตุของพี่ชายทั้งสามคนนั้น อาจจะเกี่ยวข้องกับจางซินเยว่ด้วย!
“อย่า!” ซูโหรวเสวี่ยห้ามเขาไว้ “เสี่ยวเฉิน เรื่องมันผ่านมาแล้วนะ ต่อให้ไปถามก็เปลี่ยนแปลงอะไรไม่ได้แล้ว!”
“ใช่แล้ว เสี่ยวเฉิน ตอนนี้นายก็ออกมาแล้ว พี่สะใภ้รองของนายก็ไม่เป็นอะไรแล้ว พวกเราครอบครัวเดียวกัน ก็ใช้ชีวิตกันอย่างมีความสุขเถอะ ส่วนคนแย่ๆ พวกนั้นก็ปล่อยให้มันผ่านไปเถอะ!” เสิ่นเหอหม่านก็ปลอบใจเช่นกัน
“ปล่อยไปงั้นเหรอ?”
โทษจำคุกสามปี ชีวิตของพี่ชาย ความทุกข์ที่พี่สะใภ้ต้องเผชิญ จะให้บอกว่าปล่อยก็ปล่อยได้ง่ายๆ ได้อย่างไร!
จะหาความยุติธรรมให้ได้ไม่ว่าด้วยวิธีใดก็ตาม!
“เสี่ยวเฉิน อย่าใจร้อนนะ ถ้าเกิดเรื่องไม่ดีขึ้นมาอีก มันไม่คุ้มค่าเลยนะ!”
“ถ้านายเข้าไปอีก พวกเราจะใช้ชีวิตกันได้ยังไง?”
เสิ่นเหอหม่านและซูโหรวเสวี่ยยืนขวางประตูไว้โดยไม่รู้ตัว กลัวว่าเขาจะออกไปข้างนอก
“พี่สะใภ้ใหญ่ พี่สะใภ้เล็ก ผมเป็นผู้ชาย!” จ้าวเฉินหัวเราะเบาๆ พร้อมกับส่ายหัว “บ้านหลังนี้ผมจะปกป้องเอง พวกพี่ผมจะดูแลเอง จากนี้ไปไม่มีใครหน้าไหนจะกล้ารังแกตระกูลจ้าวได้อีก!”
“รอผมที่บ้านนะครับ เดี๋ยวผมจัดการให้เสร็จ!”
พูดจบ เขาก็ก้าวเท้าเดินออกไป และปิดประตู “หมาป่าที่ไหนมาเห่าอยู่หน้าบ้านฉัน!”
“แกไอ้...” เห็นพี่เตาที่มือพันผ้าพันแผลอยู่ โกรธจนกระทั่งกระทืบเท้า “ไอ้หนู! พูดจาให้มันดีๆ หน่อย ไม่งั้นแกจะต้องเสียใจ!”
ข้างหลังเขามีลูกน้องอีกหลายสิบคน แต่ละคนหน้าตาโหดเหี้ยม ราวกับว่าจะพุ่งเข้ามาทันทีที่พูดไม่เข้าหูกัน
จ้าวเฉินมองอย่างไม่สนใจ “เป็นไง? ยังโดนไม่พอใช่ไหม? อยากให้ข้าทำขาหักหมดเลยใช่ไหม?”
“แกติดหนี้แล้วไม่คืน ยังมีเหตุผลอีก! นั่นมันเงินของพี่ใหญ่เก้าของฉัน! แกกล้าที่จะโกงงั้นเหรอ?”
“แกก็บอกเองว่าที่ฉันติดหนี้คือเงินของพี่ใหญ่ของแก แล้วแกจะมาเต้นแร้งเต้นกาอยู่ทำไม?” จ้าวเฉิน
พูดอย่างดูถูก “เรียกพี่ใหญ่ของแกออกมาคุย!”
“แกไอ้...” ปอดของพี่เตาแทบจะระเบิดแล้ว เคยเจอคนอวดดี แต่ไม่เคยเจอคนอวดดีขนาดนี้มาก่อน
วันนี้ต้องทำให้ไอ้เด็กคนนี้คุกเข่าแล้วร้องเพลงแสดงความยอมแพ้ให้ได้!