วอแฮมเมอร์ เจ้าพ่อแห่งไนท์ลอร์ดตอนที่27

บทที่ 27 คนประเภทเดียวกัน

เวย์น เหลือบมองหนังสือการ์ตูนบนตัวขุนนางหนุ่มคนหนึ่ง มันคือการ์ตูน แบทแมน เขาคงคิดว่ามันเท่ที่จะกลายเป็น ซูเปอร์ฮีโร่ ที่มีชื่อเสียงหลังจากการตายอย่างกะทันหันของพ่อแม่ใช่ไหม?

อันที่จริง เวย์น บางครั้งก็รู้สึกว่า แบทแมน ดีกว่าเขามาก เพราะเขามีเพื่อน เช่นเดียวกับที่เขาพูดในฝันร้ายของเขา เขาไม่ได้อยู่คนเดียว

เช่นเดียวกับ ซูเปอร์แมน และ แบทแมน ผู้ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก กรีนแลนเทิร์น แฮล เคยเป็นคนที่ แบทแมน ไว้ใจมากที่สุด เป็นคนที่แน่วแน่ที่สุดในบรรดา ซูเปอร์ฮีโร่

แต่ แฮล เป็น ซูเปอร์ฮีโร่ คนแรกที่ตกต่ำอย่างลึกซึ้ง เกือบจะทำลายจักรวาล ซึ่งทำให้หัวใจของ แบทแมน แตกสลาย อย่างไรก็ตาม ในที่สุด แฮล ก็กลับมาสู่ จัสติซลีก

เขายังต่อสู้เคียงข้าง แบทแมน เผชิญหน้ากับวิกฤตการณ์นับไม่ถ้วนด้วยกัน ในที่สุด แฮล ก็สละความเป็นเทพของเขาและใช้ แหวนกรีนแลนเทิร์น เพื่อช่วย แบทแมน กลับสู่โลก มนุษย์

เพื่อนร่วมงานของ แบทแมน ก็มีของขวัญสำหรับ แบทแมน พวกเขาจะช่วยเหลือเขา ชุดเกราะ เฮลแบท เป็นของขวัญจากฮีโร่ จัสติซลีก ซึ่งสร้างขึ้นร่วมกันเพื่อ แบทแมน

แต่ เวย์น ไม่มีใครให้พึ่งพา ในโลกนี้ นอกเหนือจากบุคคลเพียงไม่กี่คนแล้ว เวย์น ก็มีเพียง ปัญญาประดิษฐ์ เท่านั้น

เขาไม่ได้คาดหวังให้จักรพรรดิให้อะไรกับเขา ตราบใดที่เขาไม่สร้างปัญหา มันก็จะดี หากเขาร่วมมือกับเขาและไม่รบกวนเขา ก็มีบางอย่างที่ต้องพูดคุย

ท้ายที่สุดแล้ว ทั้งสองคนต่างก็มีความลับ มีแผนซ่อนเร้นมากมาย และเป็นโรคหวาดระแวง คนหนึ่งจัดการกับเทคโนโลยีชีวภาพและ วาร์ป ในขณะที่อีกคนหนึ่งมุ่งเน้นไปที่ ปัญญาประดิษฐ์ และการปกครองด้วยความหวาดกลัว ทั้งหมดนี้เป็นปัจจัยที่นำไปสู่สถานะที่ตกต่ำในปัจจุบันของมนุษยชาติ

บุคคลที่คล้ายคลึงกันเช่นนี้ย่อมไม่ชอบกันตามธรรมชาติ แต่พวกเขาก็รู้ว่าอีกฝ่ายต้องการอะไร หากพวกเขาร่วมมือกัน ก็จะมีแต่ความขัดแย้งอย่างต่อเนื่อง

เขาหวังว่า คอนราด จะสามารถสืบทอดตำแหน่งผู้นำ กลุ่มเวย์น ได้ โดยสร้างอาณาจักรอวกาศก่อนที่ จักรวรรดิแห่งมนุษย์ จะมาถึง

เช่นเดียวกับ ดอร์น และ กิลลิแมน หาก กิลลิแมน และ ดอร์น กลับมายัง จักรวรรดิแห่งมนุษย์ ช้ากว่านี้เล็กน้อย พวกเขาคงจะประสบความสำเร็จส่วนตัวที่ยิ่งใหญ่กว่านี้

เขาไม่สามารถเป็นบุคคลอย่าง แบทแมน ที่นำความหวังมาให้ได้ เขาเป็นเพียง ค้างคาว แห่งความมืด คอนราด สามารถกลายเป็นตัวเขาเองในเวอร์ชันที่ดีกว่าได้

ที่สำคัญที่สุด เวย์น จะไม่ทำงานล่วงเวลาให้กับจักรพรรดิอย่างเด็ดขาด และเขาก็ไม่ต้องการเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับพวก อเดปตัส เมคานิคัส เหล่านั้น เขาต้องการเพียงแค่ค้นคว้า ปัญญาประดิษฐ์ บน นอสตราโม และเตรียมแผนการเพื่อจัดการกับปัญหา เทพเจ้าแห่งเคออส เท่านั้น

ทันใดนั้น เวย์น ก็ยิ้มเบาๆ เขามีลูกชายแล้ว เขาเอื้อมมือออกไปลูบมือของ คอนราด

"พ่อเคยทำสิ่งที่โหดร้ายกว่านี้ ตอนนั้น พ่อยังรู้สึกว่านั่นคือพ่อที่แท้จริง แต่ในที่สุด พ่อก็ยอมแพ้ พ่อเลือกวิธีการที่อ่อนโยนกว่าเมื่อเทียบกับอดีต ตอนนี้ พ่อไม่ค่อยฆ่าทั้งครอบครัวแล้ว"

คอนราด พูดไม่ออกชั่วขณะ แน่นอนว่าเขาอ่อนโยนขึ้นมาก ท้ายที่สุดแล้ว เขาไม่สามารถจินตนาการได้ว่า เวย์น จะฆ่าทั้งครอบครัวด้วยความไม่เห็นด้วยเพียงเล็กน้อยมาก่อน

และเปลี่ยนผู้คนให้กลายเป็นหุ่นเชิดเนื้อหนังให้รำจนตาย เขาแอบหวังว่าจะได้เรียนรู้วิธีการของ เวย์น

"นี่..." พริมาร์ค ลังเล สงสัยว่าเขากำลังตกต่ำหรือไม่ "ผมไม่รู้ว่าพ่อเคยเป็นแบบนี้มาก่อน"

"ลูกมีคำถามอะไรไหม?"

"ผมควรทำอย่างไร?"

เวย์น ก้มศีรษะลงและยิ้มเล็กน้อย "ลูกกับพ่อเป็นคนประเภทเดียวกัน คอนราด ลูกโหยหาวิธีการของพ่อใช่ไหม?"

คอนราด ต้องการโต้แย้ง แต่ทำไม่ได้ เพราะเขาต้องการเรียนรู้ทั้งหมด

"ผม..."

"พ่อเห็นว่าลูกชอบมัน ลูกก็อยากเปลี่ยนคนให้เป็นหุ่นเชิดเนื้อหนัง ตอกติดกับหอคอย และฆ่าครอบครัวชนชั้นสูง"

เวย์น กล่าวต่อว่า: "ไม่เป็นไร พ่อจะสอนลูก คอนราด ลูกชายของพ่อ แต่ลูกต้องสามารถควบคุมวิธีการเหล่านี้ได้ พ่อเกือบจะตกอยู่ภายใต้มันและกลายเป็นสัตว์ประหลาด แต่พ่อเลือกเส้นทางแห่งความเมตตา"

"ความเมตตา"

"ความเมตตาคือทางเลือกที่ยากที่สุดสำหรับคนบ้า และเป็นอุปสรรคสุดท้ายของเราก่อนที่จะกลายเป็นสัตว์ประหลาด จนถึงวันนี้ พ่อก็ยังสามารถดำเนินการโจมตีด้วยความหวาดกลัว สังหารอย่างไม่เลือกหน้าโดยไม่คำนึงถึงพลเรือน แต่พ่อเลือกที่จะพัฒนา พ่อเชื่อในอนาคตของมนุษยชาติ"

คอนราด เข้าใจว่าคนบ้ายังคงเป็นมนุษย์ แต่สัตว์ประหลาดไม่ใช่

แต่ พริมาร์ค ทุกคนมีสัตว์ประหลาดอยู่ภายใน ร่างที่พวกเขาจะกลายเป็นหลังจากตกต่ำลง คอนราด กลัวที่จะกลายเป็นสิ่งที่ไม่ใช่มนุษย์

"อย่ากลัวสัญชาตญาณของลูก สิ่งเหล่านี้เป็นเพียงวิธีการ มองดูชนชั้นสูงเหล่านี้ เมื่อพ่อพูดคุยกับพวกเขาอย่างสุภาพ พวกเขาก็ดูถูกพ่อและต้องการให้พ่อตาย"

ชนชั้นสูงเหล่านี้ยังคงเงียบ ไม่มีใครต้องการโต้เถียง ตอนนี้พวกเขากระตือรือร้นที่จะเป็นพันธมิตรกับ เวย์น ก็เพราะพวกเขาไม่สามารถฆ่าเขาได้

และ เวย์น จะหลีกเลี่ยงการรักษาความปลอดภัยและหอคอยเพื่อปรากฏในห้องของพวกเขาก่อนที่พวกเขาจะหลับ ยิ้มพร้อมกับเฉือนใบหน้าของพวกเขา

"ทำไมคุณไม่ยิ้ม?"

นี่เคยเป็นคำพ้องความหมายกับความรุนแรงสุดขีดของ เวย์น ชนชั้นสูงทุกคนตั้งแต่นั้นมาไม่สามารถนอนหลับในเวลากลางคืนได้ พวกเขาไม่กล้าแม้แต่จะแสวงหาผลประโยชน์จากคนทั่วไป กลัวว่า เวย์น จะทำให้พวกเขาหลับตลอดไป

พวกเขาจะไปที่บ้านของตระกูลชนชั้นสูงอื่น หรือเช้าวันรุ่งขึ้นเห็นร่างที่แตกสลาย แต่ยังคงหายใจ ขอความตาย แขวนอยู่บนระเบียงของพวกเขา

พวกเขาจะเห็นคนรับใช้ของพวกเขา หรือแม้แต่คนแก่ธรรมดาๆ จู่ๆ ก็แปลงร่างเป็น เวย์น และอาละวาดในการรวมตัวของครอบครัวของพวกเขา

จากนั้นพวกเขาก็ไม่สามารถนอนหลับอย่างสงบได้อีกต่อไป ทำได้เพียงขอความสงบจาก เวย์น

"พ่อเลิกใช้ความรุนแรงสุดขีดและหันมาสร้างสรรค์เพราะ อัลเฟรด ในระหว่างการกระทำรุนแรงครั้งหนึ่ง พ่อเห็นกลุ่มเด็กอายุต่ำกว่าหกขวบ พวกเขาบริสุทธิ์ แต่พ่อก็ลงโทษพวกเขาทั้งหมดเช่นกัน"

เวย์น มอง คอนราด และยิ้ม "พ่อตระหนักว่าถ้าพ่อทำอย่างนั้นต่อไป พ่อก็จะเป็นแค่สัตว์ประหลาด พ่อตัดสินใจที่จะสร้างโลกนี้ขึ้นมาใหม่ เพื่อให้สัตว์ประหลาดเป็นความแข็งแกร่งของพ่อ ไม่ใช่เพื่อให้พ่อกลายเป็นสัตว์ประหลาด"

"พ่อ?"

คอนราด มองดูมือของเขา เข้าใจว่าสัตว์ประหลาดที่อยู่ภายในเขาไม่ใช่ภาระของเขา แต่เป็นความแข็งแกร่งของเขา เช่นเดียวกับที่ เวย์น ควบคุมสัตว์ประหลาดของเขา คอนราด รู้สึกว่าเขาก็ทำได้เช่นกัน

"ผมเข้าใจแล้ว ผมจะไม่กลัวความแข็งแกร่งของผม เช่นเดียวกับพ่อ ผมจะใช้วิธีการที่น่ากลัวและบ้าคลั่งเพื่อแสดงความเมตตา"

เวย์น พยักหน้า เขายังคงเลือกที่จะให้ คอนราด ใช้วิธีการที่โหดเหี้ยมเหล่านี้ ท้ายที่สุดแล้ว เขาคือ ภูตยามเที่ยงคืน ไม่ใช่ กิลลิแมน

"ถ้าอย่างนั้น นอสตราโม จะดีขึ้นในอนาคต แต่มันจะเป็นเพียงการกดขี่ที่เกิดจากอำนาจส่วนบุคคล ในฐานะผู้สร้างที่โดดเด่นที่สุดของเขา ลูกมีคุณสมบัติในการหลอมรวมมนุษยชาติ หากลูกมีเมตตาอย่างแท้จริง มนุษยชาติก็จะตามลูกไปในที่สุด"

"ผมโดดเด่นขนาดนั้นเลยเหรอครับ?"

"มีความมั่นใจสิ แน่นอนว่าชนชั้นสูงจะไม่เรียบง่ายนัก พ่อจะสอนวิธีเจรจากับชนชั้นสูง ถ้าเขาทำตัวสุภาพต่อหน้าลูก นั่นง่ายต่อการจัดการ ถ้าเขาไม่สุภาพ ก็หักมือเขาซะ ถ้าเขามีตำแหน่งสูงเกินกว่าจะทำเช่นนั้นได้ ก็ไปคุยกับเขาตอนดึก"

"โดยปกติ ในกรณีเช่นนี้ พวกเขาจะสื่อสารกับลูกอย่างเหมาะสม สมองของพวกเขาจะทำงานด้วยความเร็วสูง ใช้สติปัญญาของพวกเขาเพื่อรับใช้ลูก หากยังไม่ได้ผล ก็แทนที่ชนชั้นสูงชุดนั้นซะ! ชุดนี้ถูกทิ้งโดยตรง ชุดต่อไปอาจจะดีกว่า"

ชนชั้นสูงคนอื่นๆ ฟัง ตัวสั่นด้วยความกลัว หลายคนถึงกับเตรียมพร้อมที่จะลงมือ แต่พวกเขาเห็นเงาดำนอกหน้าต่าง มาถึงพร้อมกับลมและคงอยู่เป็นเวลานาน

ชนชั้นสูงตระหนักว่า นักรบองครักษ์ดำ ที่แข็งแกร่งที่สุดและลึกลับที่สุดของ เวย์น ได้มาถึงแล้ว รับผิดชอบความปลอดภัยของ เวย์น

จากนั้นพวกเขาก็เพิกเฉยต่อทุกสิ่งและเริ่มพูดคุยกันเอง ทำให้ความกลัวของพวกเขาชาชินด้วยแอลกอฮอล์ และแม้แต่ยาเสพติด

เวย์น และ คอนราด มองดูสถานการณ์นี้และรู้ว่าการกระทำของพวกเขาถูกต้อง เมื่อสงครามในอนาคตปะทุขึ้น แม้ว่าชนชั้นสูงบางคนต้องการต่อต้าน ครอบครัวของพวกเขาก็จะไม่มีความกล้าที่จะลงมือ

เวย์น จะประหารชีวิตอาชญากรและตัดสินชนชั้นสูงที่มีความผิดเท่านั้น คนที่เหลือจะได้รับการเปลี่ยนแปลงทางร่างกายและได้รับชีวิตที่มั่นคง

เมื่อเทียบกับความตาย ชนชั้นสูงระดับรองส่วนใหญ่จะสนับสนุน เวย์น อย่างเต็มที่ ทำให้การรวมประเทศของเขาง่ายขึ้นมาก

เวย์น ดื่มไวน์ในงานเลี้ยง เมื่อนิ้วของเขาสัมผัสถ้วย เขาก็รู้ว่ามันถูกวางยาพิษหรือมียาเสพติดหรือไม่ แน่นอนว่าตอนนี้พวกเขาไม่มีความกล้าที่จะพยายามลอบสังหารด้วยยาพิษอีกแล้ว

"เมื่อลูกโตขึ้นอีกหน่อย พ่อจะสอนวิธีเตรียมแผน บางครั้ง การวางแผนอย่างละเอียดสามารถทำให้การกระทำของลูกมีประสิทธิภาพเป็นสองเท่า"

"ตกลงครับ พ่อ"

เฮเลนา มองดูฉากความรักลึกซึ้งระหว่างพ่อกับลูกชาย พวกเขาทั้งคู่เป็นคนประเภทเดียวกัน และจักรพรรดิกับ เวย์น ก็เป็นคนประเภทเดียวกัน

เธอยิ้มเล็กน้อย ดวงตาสีดำของเธอกลายเป็นแสงสีน้ำเงินที่น่ากลัว แล้วกลับมาเป็นปกติในวินาทีต่อมา

เธอจ้องมอง เวย์น มีเพียงผู้ที่กล้าท้าทายโชคชะตาและอนาคตเท่านั้นที่เป็นที่โปรดปรานของเธอ

เฮเลนา เกือบจะลงมือเมื่อครู่นี้ แต่เวทียังไม่พร้อม เธอต้องรออีกหน่อย

เมล็ดพันธุ์แห่งความปรารถนาภายในของ คอนราด ที่จะพิสูจน์ตัวเองได้รับการปลูกฝังแล้ว พริมาร์ค แสวงหาความยุติธรรม

ดังนั้น เมื่อแผนของ เฮเลนา ถูกเปิดใช้งาน เวย์น และลูกชายของเขายังมีโอกาสที่จะชนะหรือไม่? ท้ายที่สุดแล้ว เธอมาด้วยตัวเอง

มันเป็นส่วนหนึ่งของแผนทั้งหมด

"ให้ฉันดูหน่อย เวย์น คุณมีแผนอะไรที่จะต่อสู้กับเรา คุณผู้ที่รู้ถึงการมีอยู่ของ เทพเจ้าแห่งเคออส"

"คุณผู้หญิง?"

"พ่อบ้านของฉัน กินอะไรหน่อยสิ ฉันหิวเหมือนกัน ท้ายที่สุดแล้ว ตอนนี้ฉันก็เป็นแค่ มนุษย์ คนหนึ่ง"