ตอนที่ 38 สแปนดัมผู้โง่เขลา!

ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ แมรีจัวส์ อาคารกองบัญชาการรัฐบาลโลก

ห้องทำงานผู้บัญชาการ CP9

ชายวัยกลางคนคนหนึ่งนั่งตัวตรงอยู่ที่โต๊ะทำงานของเขา จ้องมอง หอยทากสื่อสาร ที่วางอยู่ตรงหน้าด้วยความจริงจังอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน สเปนไดน์ ชายผู้ซึ่งความแข็งแกร่งส่วนตัวไม่ได้โดดเด่น ได้ไต่เต้าขึ้นสู่ตำแหน่งผู้บัญชาการ CP9 ผ่านกลอุบายทางการเมืองที่เจ้าเล่ห์และการกำจัดคู่แข่งอย่างโหดเหี้ยม

อย่างไรก็ตาม การได้เป็นผู้บัญชาการ CP9 ไม่ใช่เป้าหมายสูงสุดของเขา—เขาปรารถนาที่จะเป็นสมาชิกของห้องแห่งอำนาจ

เพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้ เขาจำเป็นต้องเล่นบทบาทสองหน้าและสร้างความสัมพันธ์อันดีกับหน่วยงานอื่นๆ ภายใต้ รัฐบาลโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่ง กองบัญชาการทหารเรือ เขาโลภในเครื่องจักรสงครามขนาดมหึมาอย่างทหารเรือมานานแล้ว

ด้วยเหตุผลนี้เองที่เขาได้ร่วมมือกับ กองบัญชาการทหารเรือ บ่อยครั้ง เมื่อสิบสี่ปีก่อน เขายังได้ร่วมมือกับ พลเรือโท ซาคาสึกิ และ คุซัน เดินทางไปยังเกาะแห่งโบราณคดี โอฮาร่า ใน เวสต์บลู

ที่นั่น เขาได้รับ หอยทากสื่อสารทองคำ จาก จอมพลเรือ เซนโงคุ และได้ออกคำสั่ง บัสเตอร์คอล ในเวลาต่อมา ลบ โอฮาร่า ออกจากแผนที่

ในตอนนั้น เขาคิดว่านี่จะเป็นตั๋วของเขาในการไต่เต้าให้สูงขึ้น อย่างไรก็ตาม เมื่อกลับมายัง ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ เขากลับติดอยู่ในตำแหน่งผู้บัญชาการ CP9 บทบาทที่เขาดำรงตำแหน่งมานับตั้งแต่นั้น ความซบเซานี้ทำให้เขาคิดที่จะกำจัด CP9 ทิ้งไปเลย

อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เขาจะสามารถวางแผนที่รัดกุมได้ สายลับที่เขาปลูกฝังไว้อย่างยากลำบากใน กองบัญชาการทหารเรือ และเจ้าหน้าที่ที่เขาพยายามเอาชนะใจได้ก็เริ่มตัดขาดความสัมพันธ์กับเขาทีละคน

ในตอนแรก เขาไม่ได้ให้ความสนใจมากนัก แต่เมื่อเจ้าหน้าที่ที่เคยติดต่อกับเขาเริ่มตีตัวออกห่างมากขึ้นเรื่อยๆ เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องให้ความสำคัญกับมันและเริ่มสืบสวน พลเรือโท ที่ชื่อ โอไรออน อย่างลับๆ

เมื่อรายงานการสืบสวนถูกวางอยู่ตรงหน้าเขา แม้แต่คนที่เจ้าเล่ห์และโหดเหี้ยมอย่างเขา ผู้ซึ่งจะทำทุกอย่างเพื่อการเลื่อนตำแหน่ง ก็ถึงกับเหงื่อตก

ตามรายงาน อย่างน้อยครึ่งหนึ่งของเจ้าหน้าที่ในกองบัญชาการทหารเรือมีความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นกับ โอไรออน

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เจ้าหน้าที่ที่เคยมีปฏิสัมพันธ์กับเขาและแม้กระทั่งร่วมมือกับเขา ก็เริ่มค่อยๆ ตัดขาดการติดต่อกับเขาหลังจากได้สัมผัสกับ โอไรออน

เจ้าหน้าที่บางคนถึงกับไปไกลถึงขั้นเตือนว่าถ้าเขาไม่ถอย พวกเขาก็ยอมที่จะสารภาพและเปิดโปงการกระทำของเขา เครือข่ายความสัมพันธ์ที่เขาทำงานอย่างหนักเพื่อสร้างขึ้นมากำลังพังทลาย และเขาก็ทนไม่ได้

ทันใดนั้น เขาก็นำรายงานการสืบสวนไปพบกับหนึ่งใน ห้าผู้เฒ่า เทพนักรบด้านการคลัง อีธานบารอน วี. นาสึจูโร่ อย่างลับๆ

หลังจากตรวจสอบรายงานแล้ว นาสึจูโร่ ก็สั่งให้ เอนิเอสล็อบบี้ เข้าแทรกแซงและรวบรวมหลักฐานทันที ซึ่งในที่สุดก็นำไปสู่การจับกุมและคุมขัง โอไรออน แต่สิ่งที่เขาไม่คาดคิดคือทันทีที่ โอไรออน กำลังจะถูกย้ายไปยัง เอนิเอสล็อบบี้ เพื่อรับการประหาร โอไรออน ที่ถูกคุมขังอยู่ใน กองบัญชาการทหารเรือ ก็ได้ก่อรัฐประหารอย่างกล้าหาญ

ในเวลาเพียงคืนเดียว เขาก็ประสบความสำเร็จในการยึดตำแหน่ง จอมพลเรือ

ไม่เพียงแต่เขาจะไม่ทันตั้งตัว แม้แต่ ห้าผู้เฒ่า ในห้องแห่งอำนาจก็ยังประหลาดใจ สิ่งที่ทำให้รัฐประหารของ โอไรออน น่าสะพรึงกลัวอย่างแท้จริงไม่ใช่ตัวการกระทำเอง แต่เป็นความจริงที่ว่าเขาสามารถทำการถ่ายโอนอำนาจได้สำเร็จในชั่วข้ามคืน รวบอำนาจควบคุมกองบัญชาการทหารเรือไว้ได้

นี่หมายความว่าไม่เพียงแต่ พลเรือเอก ทั้งสามจะแปรพักตร์ แต่ทหารผ่านศึกอาวุโสของกองทัพเรือจำนวนมากก็ได้ให้การสนับสนุน โอไรออน เช่นกัน

"ท่านพ่อ!"

ทันใดนั้น ประตูห้องทำงานที่ปิดสนิทก็ถูกกระแทกเปิดออกอย่างแรง และชายที่ใบหน้าครึ่งหนึ่งถูกปกคลุมด้วยหน้ากากหนังก็รีบวิ่งมาที่โต๊ะทำงาน อุทานอย่างเร่งรีบ

"นี่มันหายนะชัดๆ! ไอ้ พลเรือโท โอไรออน เวรนั่นก่อรัฐประหารและยึดตำแหน่ง จอมพลเรือ แห่ง กองบัญชาการทหารเรือ ไปแล้ว! ถ้าเขารู้ว่าการสืบสวนและการพิจารณาคดีที่เขาต้องเผชิญนั้นเป็นฝีมือของพวกเรา เขาไม่มีทางปล่อยพวกเราไว้แน่!"

สแปนดัม ลูกชายผู้โง่เขลาของ สเปนไดน์ แม้จะยังไม่ใช่ผู้มีอำนาจสูงสุดของ CP9 แต่ก็เป็นตัวแทนของ สเปนไดน์ และกุมอำนาจของผู้นำ CP9 ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา สเปนไดน์ ขมวดคิ้วเล็กน้อยและพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก

"สแปนดัม พ่อบอกแกกี่ครั้งแล้ว? จงใจเย็นเมื่อเผชิญกับความทุกข์ยาก ไม่มีปัญหาใดที่แก้ไขไม่ได้! ถ้าแกตื่นตระหนกกับเรื่องเล็กน้อย แล้วแกจะนำ CP9 ได้อย่างไร?"

"ท่านพ่อ ท่านยังไม่รู้ตัวอีกเหรอครับ?" สแปนดัม ทุบกำปั้นลงบนโต๊ะและคำราม "ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ ยังไม่เคลื่อนไหวเลย เห็นได้ชัดว่าเป็นเพราะการควบคุมกองทัพเรือของ โอไรออน ทำให้พวกเขาต้องระวังตัว นี่ไม่ใช่แค่การกบฏของคนคนเดียว—นี่มันคือทั้งกองทัพเรือ!"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ สเปนไดน์ ก็เงียบไป

เขารู้ดีว่านี่ไม่ใช่รัฐประหารธรรมดา การก้าวพลาดเพียงครั้งเดียวอาจนำไปสู่การที่กองทัพเรือแยกตัวออกจากรัฐบาลโลกโดยสิ้นเชิง กลายเป็นภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่ที่สุด

ในสถานการณ์เช่นนี้ ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ มีทางเลือกเดียว: คือการยอมอ่อนข้อและบรรลุข้อตกลงบางอย่างกับ โอไรออน ยอมรับตำแหน่งที่ชอบธรรมของเขาในฐานะ จอมพลเรือ แห่ง กองบัญชาการทหารเรือ และทำให้แน่ใจว่าเครื่องจักรสงครามขนาดมหึมานี้จะยังคงรับใช้ รัฐบาลโลก ต่อไป

แต่เพื่อให้บรรลุข้อตกลงนี้ ใครบางคนจาก ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ จะต้องก้าวออกมาและรับผิดชอบต่อผลที่ตามมาของเหตุการณ์นี้ เพราะผิวเผินแล้ว ตัวจุดชนวนรัฐประหารของ โอไรออน คือการพิจารณาคดีที่กะทันหันที่เขาต้องเผชิญ

หากดินแดนศักดิ์สิทธิ์ยอมอ่อนข้อจริงๆ คนที่จะต้องรับเคราะห์จากผลพวงนี้ก็ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากเขาและลูกชายของเขา

"!!!!!!!"

ทันทีที่ สเปนไดน์ กำลังวางกลยุทธ์อย่างเงียบๆ สแปนดัม ที่ยืนอยู่หน้าโต๊ะทำงานก็เงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้านอกหน้าต่างข้างหลังเขา ดวงตาของเขาเบิกกว้างขณะที่เขาพูดตะกุกตะกัก

"ท่านพ่อ… นั่น… นั่นมันอะไรน่ะ?"

"หืม?"

สเปนไดน์ หันไปมองโดยสัญชาตญาณ สิ่งที่เขาเห็นทำให้รูม่านตาของเขาหดเล็กลงอย่างรวดเร็ว บนท้องฟ้าสูงนอกหน้าต่าง ร่างหลายร่างกำลังเข้าใกล้ด้วยความเร็วที่น่าทึ่ง โค้งผ่านอากาศเหมือนดาวตกก่อนที่จะพุ่งไปยังทิศทางของจัตุรัสแพนเจียแห่งแมรีจัวส์

ตูม! ตูม! ตูม!

ก่อนที่พ่อลูกจะทันได้ตอบสนอง เสียงระเบิดที่ดังสนั่นหวั่นไหวก็ดังขึ้น กลุ่มควันหนาทึบเริ่มลอยขึ้นมาจากทิศทางของ จัตุรัสแพนเจีย

เหตุการณ์ที่พลิกผันอย่างกะทันหันกระตุ้นสัญญาณเตือนภัยของ แมรีจัวส์ ในทันที ท่ามกลางเสียงไซเรนที่แหลมคม ร่างนับไม่ถ้วนก็ปรากฏขึ้นจากทุกทิศทาง ล้อมรอบ จัตุรัสแพนเจีย อย่างรวดเร็ว

"ไอ้บ้าคลั่งนั่นคงไม่ได้วางแผนจะโจมตี แมรีจัวส์ จริงๆ ใช่ไหม?"

เมื่อมองดูกลุ่มควันที่ลอยขึ้นมาจากจัตุรัสในระยะไกล สแปนดัม ก็กลืนน้ำลายอย่างประหม่า แล้วหันหลังและรีบวิ่งออกไป

"สแปนดัม!"

น่าประหลาดใจที่ สแปนดัม ได้วิ่งออกไปอย่างบุ่มบ่ามในขณะนี้ สเปนไดน์ ที่สะดุ้งตื่น มองดูลูกชายโง่ๆ ของตนวิ่งหนีไปและอดไม่ได้ที่จะสบถออกมา

"บ้าเอ๊ย ไอ้โง่!"

แม้จะสบถออกมา สเปนไดน์ ก็รีบลุกขึ้นและไล่ตามเขาไปทันที

เมื่อพ่อลูกมาถึง จัตุรัสแพนเจีย ควันหนาทึบที่ลอยขึ้นก็ได้สลายไปกับสายลมแล้ว จัตุรัสซึ่งถูกล้อมรอบด้วยผู้คนเป็นชั้นๆ มีหลุมอุกกาบาตรูปคนหกหลุมที่เห็นได้ชัดเจน

แม้ว่าทุกคนรอบข้างจะอยู่ในภาวะตื่นตัวสูงสุด แต่ก็ไม่มีใครกล้าที่จะพุ่งเข้าไป

"แค่ก... แค่ก..." พร้อมกับเสียงไออย่างรุนแรง ร่างหนึ่งก็รีบปีนออกมาจากหลุมอุกกาบาตหลุมหนึ่งและลุกขึ้นยืนในสภาพที่ยุ่งเหยิง

ไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก กุนโกะ ที่ถูก ฮาคิราชัน ของ โอไรออน ซัดกระเด็นกลับมา

จบตอน