ตอนที่ 22 การรวมตัว
ตอนที่ 22 การรวมตัว
นับจากวินาทีนี้เป็นต้นไป เวลาที่เบลลามี่เดิน เขาก็จะแอ่นอกและเชิดหน้าขึ้นโดยไม่รู้ตัว ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความมั่นใจและความภาคภูมิใจ
“แกต้องมองภาพรวมให้กว้างขึ้น”
“แกเป็นโจรสลัดเพื่อที่จะพอใจอยู่แค่ในมุมเล็กๆ รึไง? แกจะอยู่ในเมืองเล็กๆ แห่งนี้ตลอดไปรึเปล่า?”
“การติดตามบอส แกสามารถเรียนรู้สิ่งต่างๆ ได้มากมาย”
“ในที่สุดเราก็จะไปถึงทะเลในตำนานแห่งนั้น และได้เห็นความยิ่งใหญ่และความงดงามของโลกใบนี้”
“แกก็จะมีโอกาสได้พบกับโจรสลัดผู้ยิ่งใหญ่ในตำนานคนนั้นด้วย!”
“ชายที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก หนวดขาว เอ็ดเวิร์ด นิวเกต!”
เมื่อฟังคำพูดของบากี้ เบลลามี่ก็ยิ่งตื่นเต้นและเต็มไปด้วยความคาดหวังสำหรับอนาคต
“ทำงานของแกให้ดี!”
“ตอนนี้ ภารกิจของเราคือการตามหาโดฟลามิงโก้!”
บากี้กล่าว
“ได้ครับ!”
โดฟลามิงโก้พยักหน้าอย่างหนักแน่น
กลุ่มคน โดยเฉพาะเบลลามี่ ทำงานอย่างกระตือรือร้นเพื่อรวบรวมข้อมูล
แต่เป็นเวลาสองวันติดต่อกัน ก็ไม่มีข่าวคราวของเขาเลย
และทั้งเมืองโมกุก็ถูกพวกเขาค้นหาจนทั่วแล้ว
ในที่สุด เบลลามี่ก็สรุปว่าอีกฝ่ายไม่ได้อยู่ในเมืองโมกุเลย
“อย่างนั้นรึ?”
“นั่นหมายความว่าโดฟลามิงโก้ยังมาไม่ถึงที่นี่ในตอนนี้!”
ชาร์ล็อตต์ส่ายหัวอย่างเสียดาย
เขาหวังเป็นอย่างยิ่งว่าโดฟลามิงโก้จะอยู่ที่นั่น เพราะถ้าเขาอยู่ ก็จะเป็นไปได้ที่จะได้รับคุณสมบัติฮาคิราชัน
ตามการประเมินของเขา เขายังมีโอกาสดีที่จะเอาชนะโดฟลามิงโก้ได้ด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเขา
นักดาบที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก ตาเหยี่ยว มิฮอว์ค นั้นยากเป็นธรรมดา
ท้ายที่สุดแล้ว เขาเป็นหนึ่งในเทพโจรสลลัดระดับแนวหน้าในแง่ของความแข็งแกร่ง
แต่ตอนนี้ ในเมื่อเจ้านี่ไม่ได้อยู่ในเมืองโมกุ เขาย่อมต้องพิจารณาเรื่องอื่น
“ไปเกาะแห่งท้องฟ้ากันเถอะ!”
“เราจะเสียเวลาไม่ได้”
ชาร์ล็อตต์ตัดสินใจ
จากนั้น เขาก็ใช้แผนที่ของเกาะจายาจากความทรงจำของเขา หาตำแหน่งที่ใกล้กับเกาะแห่งท้องฟ้าที่สุดในเมืองโมกุ
“ที่นี่แหละ!”
“การขึ้นไปตรงๆ จากที่นี่น่าจะมีโอกาสสูงมากที่จะไปถึงเกาะแห่งท้องฟ้าได้โดยตรง!”
ชาร์ล็อตต์พยักหน้า
ไม่ไกลนัก บากี้, อัลบีด้า และเบลลามี่มองเขาอย่างสงสัย
“ก่อนที่ฉันจะกลับมา ก็ทำตัวเงียบๆ ไว้”
“อย่าไปสร้างเรื่องล่ะ!”
เขาสั่งฝูงชน
“บอสครับ ไม่ต้องห่วง ผมจะคุมพวกมันเอง!”
บากี้กล่าวอย่างมีความสุข
เบลลามี่มองอย่างสับสน อยากรู้มากว่าอีกฝ่ายจะไปเกาะแห่งท้องฟ้าได้อย่างไร
จากนั้น ในวินาทีต่อมา
ชาร์ล็อตต์ก็ลงมือ เขาเหยียบเท้าซ้ายบนเท้าขวา และร่างทั้งร่างของเขาก็ทะยานขึ้นจากพื้นทันที
พอเขากำลังจะร่วงลง เขาก็เหยียบเท้าขวาบนเท้าซ้ายอีกครั้ง ทะยานขึ้นไปอีกทันที
เขาทำสลับไปมาอย่างต่อเนื่อง และในชั่วขณะ เขาก็อยู่สูงจากพื้นร้อยเมตรแล้ว
“ยิ่งสูงจากพื้นแรงโน้มถ่วงก็ยิ่งเพิ่มขึ้นรึ?”
“แต่ก็ไม่เป็นไร!”
“ในอากาศก็มีลม เป็นพลังที่สามารถใช้ประโยชน์ได้!”
ขณะที่ชาร์ล็อตต์ทะยานขึ้น เขาก็สำรวจและทดสอบอย่างรอบคอบและระมัดระวังเช่นกัน
การเหยียบเท้าสลับกันเพื่อทะยานขึ้นไปในแนวตั้งไม่ใช่สิ่งที่ทำได้ง่ายๆ ข้อกำหนดพื้นฐานที่สุดคือสมรรถภาพทางกายต้องทะลุระดับเหนือมนุษย์ ทำให้สามารถหลุดพ้นจากแรงโน้มถ่วงของโลกและให้ร่างกายทลายขีดจำกัดของมนุษย์ ทำสิ่งที่น่าทึ่งได้
เขาเร่งความเร็วอีกครั้ง และร่างทั้งร่างของเขาก็ค่อยๆ ทะยานขึ้นอย่างรวดเร็วเหมือนจรวด
ในพริบตาเดียว เขาก็ทะลุพันเมตรไปแล้ว
ณ จุดนี้ เมืองโมกุเบื้องล่างได้กลายเป็นเล็กจิ๋ว เหมือนกระบะทรายธรรมดาๆ
ชาร์ล็อตต์สัมผัสตัวเอง เพราะตอนนี้มีลมแล้ว แรงดึงดูดของแรงโน้มถ่วงก็แสดงแนวโน้มที่จะถูกหักล้าง
เขายังคงทะยานขึ้นต่อไป
เวลาผ่านไป
ในพริบตาเดียว สามพันเมตร
ที่นี่ เมฆขาวทอดยาวสุดลูกหูลูกตา และสามารถเห็นทะเลเมฆบางๆ ได้แล้ว
เขายังคงทะยานขึ้นต่อไป
และไม่นานมานี้
ตามแนวชายฝั่งของเมืองโมกุ เรือลำหนึ่งค่อยๆ เทียบท่า
“ที่นี่แหละ!”
“ตามข้อมูลที่เรารวบรวมมา ชาร์ล็อตต์และกลุ่มของเขาได้พักที่เกาะคุระชั่วครู่ ซึ่งเขาได้ต่อสู้กับมิฮอว์ค”
“และจากเส้นทางก่อนหน้านี้ของพวกเขา ตอนนี้พวกเขาก็น่าจะมาถึงเมืองโมกุแล้ว”
ลาฟฟิตต์กล่าวพร้อมรอยยิ้ม
“เซ่ฮ่าๆๆๆๆ”
“การจะจับกุมเจ้าคนที่อันตรายสูงขนาดนี้มันก็น่าประหม่าอยู่เหมือนกันนะ!”
มาร์แชล ดี. ทีชกล่าว ดวงตาของเขาเป็นประกาย
“เดี๋ยวก่อน!”
“มีร่างหนึ่งอยู่บนท้องฟ้า!”
แวน ออก้าเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าในขณะนี้
เขาเห็นร่างหนึ่งอยู่สูงในอากาศหลายร้อยเมตร
“นั่นเป็นร่างคนจริงๆ เหรอ?”
“เขากำลังร่วงลงมาเหรอ?”
เบอร์เจสถามอย่างงุนงง
“ไม่ ตรงกันข้ามเลย เจ้านั่นกำลังทะยานขึ้นไปเรื่อยๆ!”
“เขาต้องการจะขึ้นไปที่ระดับความสูงนั้นด้วยกำลังกายล้วนๆ งั้นรึ?”
แวน ออก้ากล่าวอย่างตกตะลึง
จากนั้น เขาก็ใช้กล้องส่องทางไกลมองไปที่อีกฝ่าย และเมื่อเลนส์ชัดเจนขึ้น รูปลักษณ์ของร่างบนท้องฟ้าก็ถูกเขาเห็นได้อย่างชัดเจน
“เดี๋ยวก่อน เจ้านี่มัน?!”
“ชาร์ล็อตต์!!!”
มาร์แชล ดี. ทีชตะลึงไปเมื่อได้ยินดังนั้น และรีบคว้ากล้องส่องทางไกลมาดู
หลังจากยืนยันตัวตนของอีกฝ่ายแล้ว สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไป
“เจ้านี่มันกำลังทำอะไร?”
“มันจะขึ้นไปเกาะแห่งท้องฟ้าตรงๆ แบบนี้เลยรึไง?”
“แต่มันจะเป็นไปได้ยังไง?”
ด็อกเตอร์ คิวไอสองสามครั้งและถอนหายใจ “ไม่ว่าจะยังไง แผนของเราดูเหมือนจะถูกขัดจังหวะชั่วคราวแล้ว”
“ใช่แล้ว!”
แวน ออก้าพยักหน้า
“น่าเสียดายจริงๆ!”
มาร์แชล ดี. ทีชถอนหายใจ
พวกเขาทั้งหมดรู้สึกผิดหวังเล็กน้อยขณะที่ลงจากเรือมายังเมืองโมกุ
ขณะที่พวกเขากำลังจะล้มเลิกแผน พวกเขาก็เห็นบากี้และคนอื่นๆ เดินผ่านไป และก็ตะลึงไปทันที
“ทีช!”
“บางทีแผนของเราอาจจะยังดำเนินต่อไปได้!”
แวน ออก้ากระซิบ
“ฉันก็คิดอย่างนั้นเหมือนกัน!”
มาร์แชล ดี. ทีชยิ้มกว้าง
สายตาของพวกเขาจับจ้องไปที่ร่างของกลุ่มบากี้ที่กำลังเดินจากไป เผยให้เห็นแววตาที่ไม่อาจอธิบายได้
ในเวลาเดียวกัน
ในลานที่เงียบสงบแห่งหนึ่งในเมืองโมกุ
ชายตาเย็นชาคนหนึ่งกำลังหมุนหอยทากสื่อสาร และในไม่ช้าอีกฝ่ายก็เชื่อมต่อ
“ผมมีข่าวบางอย่างจะรายงานให้นายน้อยทราบ”
“พูดมา!”
“ในเมืองโมกุ มีคนกลุ่มหนึ่งกำลังแอบสอบถามเกี่ยวกับท่านอยู่ครับ”
“รู้ไหมว่าเป็นใคร?”
“ผู้นำคือโจรสลัดชื่อเบลลามี่ครับ”
“เบลลามี่? ไม่เคยได้ยินชื่อนี้!”
“เขาเป็นแค่อันธพาลตัวเล็กๆ ที่ไม่มีใครรู้จัก แต่เบื้องหลังเขาสงสัยว่าจะมีผู้มีอำนาจอยู่เบื้องหลังครับ”
“อย่างนั้นรึ?”
“ฉันจะแจ้งเรื่องนี้ให้นายน้อยทราบ”
“บังเอิญว่า ท่านก็อยู่ไม่ไกลจากเมืองโมกุเช่นกัน”
การสนทนาสั้นๆ สิ้นสุดลงอย่างรวดเร็ว
แต่พายุที่มองไม่เห็นกำลังก่อตัวขึ้นในเงามืด
กลุ่มโจรสลลัดหนวดดำที่นำโดยมาร์แชล ดี. ทีช และดองกี้โฮเต้ แฟมิลี่ที่นำโดยโดฟลามิงโก้ อาจจะมารวมตัวกันที่เมืองโมกุในอนาคต
ขณะเดียวกัน บากี้และคนอื่นๆ ที่เพิ่งกลับมาถึงโรงเตี๊ยม ก็ได้รวมตัวกันแล้ว
“บอสไปแล้ว พวกเราออกเดินทางกันทันที”
“แผนที่สมบัติอยู่ไม่ไกลจากที่นี่ เราจะไปหามัน แล้วก็กลับมาเมืองโมกุก่อนที่บอสจะกลับมา!”
บากี้กล่าวอย่างตื่นเต้น
เขามีความหลงใหลอย่างคลั่งไคล้ในการขุดหาสมบัติ
เบลลามี่เพิ่งจะเข้าร่วมและไม่ทราบสถานการณ์ เขาจึงทำได้เพียงพยักหน้าตามคนอื่นๆ
ไม่มีใครคัดค้าน พวกเขาทุกคนเป็นผู้ได้รับผลประโยชน์ ดังนั้นโดยธรรมชาติแล้ว พวกเขาก็เต็มไปด้วยความกระตือรือร้น
อีกด้านหนึ่ง
ชาร์ล็อตต์ตอนนี้ได้มาถึงระดับความสูงแปดพันเมตรแล้ว
และที่นี่ เขาได้อยู่เหนือทะเลสีขาวแล้ว มองลงไปเป็นมหาสมุทรสีขาวกว้างใหญ่ไพศาล
“เหลืออีกแค่สองพันเมตร!”
ชาร์ล็อตต์พึมพำ
พลังกายของเขายังคงเหลือเฟือ
จบตอน