ตอนที่ 4 การรอคอยที่เมืองโล้กทาวน์

ค่าหัว 30 ล้านเบรีถือเป็นจำนวนที่สูงมากอย่างไม่ต้องสงสัยในอีสต์บลู ซึ่งปัจจุบันเป็นที่รู้จักกันในนามทะเลที่อ่อนแอที่สุด

และนี่ก็หมายความว่าลูฟี่ได้ผ่านด่านอารองมาแล้ว

ชาร์ล็อตต์ไม่รู้ว่าอีกฝ่ายเดินทางไปถึงไหนแล้ว ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงรอต่อไป

เขาจะออกตามหาอย่างจริงจังก็ได้ แต่ก็กลัวว่าจะคลาดกัน

หลังจากจอดเรือ ชาร์ล็อตต์ก็เก็บใบประกาศค่าหัวในมือ จากนั้นก็สวมหมวกคาวบอยปิดบังใบหน้า แล้วก้าวเข้าไปในเมืองโล้กทาวน์

แม้ว่าเขาจะไม่โด่งดังในนิวเวิลด์ แต่เขาก็มีค่าหัวถึง 480 ล้านเบรี ซึ่งทำให้เขากลายเป็นโจรสลัดระดับแนวหน้าในอีสต์บลูได้อย่างแน่นอน

เมืองโล้กทาวน์ เป็นที่รู้จักในนามเมืองแห่งการเริ่มต้นและจุดจบ และยังเป็นสถานที่ที่โรเจอร์ถูกประหารชีวิตอีกด้วย

ชาร์ล็อตต์มาถึงช้าไปและไม่เคยเห็นโรเจอร์ จึงรู้สึกเสียดายเล็กน้อย

เขาเดินจากถนนที่ซับซ้อนไปจนถึงสวนสาธารณะซึ่งเป็นที่ตั้งของลานประหารกลางเมือง

เขามองขึ้นไปยังลานประหารที่เรียบง่ายเบื้องหน้า ดวงตาของเขาวูบไหวชั่วครู่ เต็มไปด้วยอารมณ์ความรู้สึก

เขาเห็นภาพชายคนหนึ่งอย่างเลือนราง คอของเขาพาดอยู่บนดาบยาวสองเล่ม กำลังตะโกนก้องโลกด้วยรอยยิ้มกว้าง

“สมบัติของฉันรึ?”

“ถ้าอยากได้ก็เอาไปเลย ไปหาเอาสิ!”

“ฉันเอาทุกอย่างบนโลกไปไว้ที่นั่นหมดแล้ว!”

เสียงหัวเราะดังก้องกังวานไปทั่วโลก จุดประกายยุคสมัยของโจรสลัดผู้ยิ่งใหญ่ และนำไปสู่การกำเนิดของสี่จักรพรรดิในปัจจุบัน

“ถ้าท่านยังมีชีวิตอยู่ รายการคุณสมบัติบนตัวท่านคงจะสุดยอดไม่แพ้กัน!”

ชาร์ล็อตต์พึมพำ

หลังจากมองดูสถานที่นั้นอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็หันหลังและเดินจากไป

แต่ไม่นานนัก ฝีเท้าของเขาก็หยุดชะงักลง

ตรงข้ามกับเขา กลุ่มทหารเรือกำลังเดินเข้ามา นำโดยชายผมขาวที่คาบซิการ์ในปาก ดวงตาของเขาจับจ้องมาที่ชาร์ล็อตต์

สีหน้าของชาร์ล็อตต์สงบนิ่ง เขาก็มองไปยังอีกฝ่ายเช่นกัน

เขาใช้ชีวิตอย่างระมัดระวังและรอบคอบมาก หากถูกพบตัวเข้าก็ช่วยไม่ได้

ทหารเรือตรงหน้าเขาคือสโมคเกอร์ พันเอกผู้รับผิดชอบเมืองโล้กทาวน์

“เพื่อน ดูคุ้นๆ หน้าแฮะ!”

สโมคเกอร์พูดอย่างสงสัย

เขารู้สึกแวบๆ เหมือนเคยเห็นอีกฝ่ายที่ไหนสักแห่ง แต่ก็นึกไม่ออก

“คุณจำคนผิดแล้ว”

ชาร์ล็อตต์ยิ้มเล็กน้อย

เขาก้าวเดินผ่านไป โดยไม่สนใจอีกฝ่าย

ความสูง 3.5 เมตรของเขาน่าเกรงขามมากเมื่ออยู่ต่อหน้าทหารเรือธรรมดา ทำให้พวกเขาต้องหลีกทางให้

ในชั่วพริบตา ชาร์ล็อตต์ก็เดินไปไกลและหายเข้าไปในตรอกซอย

“ใครกันแน่?”

สโมคเกอร์พูดอย่างแปลกใจ

เมื่อนึกไม่ออก เขาก็ส่ายหัวอย่างแรงแล้วพาทีมของเขาจากไป

ในฐานะพันเอกแห่งเมืองโล้กทาวน์ เขาต้องลาดตระเวนเกาะทุกวันเพื่อรักษาความสงบเรียบร้อย

ขณะเดียวกัน ชาร์ล็อตต์ก็ได้มาถึงร้านขายอาวุธแล้ว

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ดาบในมือของเขาไม่เคยถูกเปลี่ยน มันเป็นเพียงดาบยาวธรรมดาๆ เล่มหนึ่ง

แต่ตอนนี้วิชาดาบของเขาได้มาถึงระดับปรมาจารย์ดาบแล้ว เขาจึงต้องการดาบมีชื่อสักเล่มเพื่อให้คู่ควร

หลังจากเข้าไปในร้านขายอาวุธ ชาร์ล็อตต์ก็กวาดสายตามองไปรอบๆ

เจ้าของร้านกำลังเช็ดฝักดาบ บำรุงรักษาดาบมีชื่อในร้าน เมื่อเห็นชาร์ล็อตต์มาถึง สายตาของเขาก็เหลือบมองโดยไม่รู้ตัว

“มาหาซื้อดาบเหรอ?”

ชาร์ล็อตต์พยักหน้า: “ใช่!”

สายตาของเขาจับจ้องไปที่ดาบมีชื่อที่จัดแสดงอยู่บนชั้นวางดาบอย่างรวดเร็ว แต่ไม่นานเขาก็ขมวดคิ้วและส่ายหัวในที่สุด

“ว่าไง? ไม่เจอเล่มที่ถูกใจเหรอ?”

เจ้าของร้านถาม

ชาร์ล็อตต์หัวเราะเบาๆ: “มีแต่ของกระจอกทั้งนั้น”

เขาหันหลังเตรียมจะจากไป

เดิมทีเขาก็คาดหวังอยู่เล็กน้อย แต่ดาบที่นี่ธรรมดาจริงๆ ไม่ดีเท่าเล่มที่เขาใช้อยู่ด้วยซ้ำ

เมื่อเป็นเช่นนี้ ก็ไม่จำเป็นต้องดูต่อ

“ลูกค้ารอสักครู่!”

“ถ้าคุณจ่ายไหว หรือถ้าคุณเจ๋งพอ”

“ฉันจะให้คุณดูสมบัติล้ำค่าที่สุดของร้านเรา”

เจ้าของร้านรีบพูด

“เอาออกมาสิ!”

หัวใจของชาร์ล็อตต์เต้นแรง เขาเดาได้ว่าอีกฝ่ายกำลังพูดถึงดาบเล่มไหน

แน่นอนว่า เมื่อเจ้าของร้านใช้สองมือประคองกล่องดาบอย่างระมัดระวังและเปิดฝาออก ดาบยาวที่มีลวดลายคล้ายเปลวไฟอันเป็นเอกลักษณ์บนใบดาบก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าเขา

ดาบอาถรรพ์!

รูปลักษณ์ทั้งหมดของมันให้ความรู้สึกที่ชั่วร้ายและเป็นลางอย่างยิ่ง มันคือดาบอาถรรพ์ในตำนาน ซังได คิเท็ตสึ

ดาบคิเท็ตสึแบ่งออกเป็นรุ่นที่หนึ่ง สอง และสาม รุ่นที่ต่างกัน ระดับก็ต่างกัน

ซังได คิเท็ตสึ จัดอยู่ในประเภทเมโต ในขณะที่นิได คิเท็ตสึ ถือเป็นหนึ่งใน 21 ดาบชั้นเลิศ และโชได คิเท็ตสึ เป็นหนึ่งใน 12 ดาบชั้นยอด ซึ่งหายากยิ่งกว่า

“เล่มนี้มีของอยู่เหมือนกัน”

ชาร์ล็อตต์พยักหน้า

ในฐานะดาบมีชื่อ มันก็พอใช้งานได้แล้ว

เขาเอื้อมมือไปจับด้ามดาบ แต่ในขณะนั้น เจ้าของร้านก็หยุดเขาไว้

“ฉันต้องเตือนคุณก่อนนะ ลูกค้า”

“ดาบเล่มนี้มันร้ายกาจมาก การจะใช้มันได้ ต้องได้รับการยอมรับจากมันเสียก่อน”

“มิฉะนั้น มันจะนำแต่โชคร้ายมาสู่เจ้าของ!”

ชาร์ล็อตต์หัวเราะเบาๆ โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย และจับด้ามดาบในกล่อง

ทันใดนั้น ซังได คิเท็ตสึ ก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ราวกับพยายามดิ้นรนสุดชีวิต

“คิดจะขัดขืนรึ?”

ดวงตาของเขาวาบขึ้น และเขาก็ออกแรงบีบด้ามดาบทันที

ด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเขา ซังได คิเท็ตสึย่อมไม่มีทางขัดขืนได้

หลังจากสั่นอยู่ครู่หนึ่ง มันก็เงียบลง

ดวงตาของเจ้าของร้านเบิกกว้าง มองดูภาพนี้ด้วยความประหลาดใจ

“คุณปราบมันได้?”

ชาร์ล็อตต์ถือคิเท็ตสึ ตวัดดาบสองสามครั้งอย่างสบายๆ แล้วขมวดคิ้วและส่ายหัว

“ไม่!”

“ดาบเล่มนี้ไม่เหมาะกับฉัน!”

โดยไม่ลังเล ชาร์ล็อตต์วางซังได คิเท็ตสึกลับเข้าไปในกล่องดาบทันทีและหันหลังเดินจากไป

เจ้าของร้านตะลึงไป ไม่กี่วินาทีต่อมา เขาก็ได้สติและกำลังจะเรียกอีกฝ่าย แต่ร่างของชาร์ล็อตต์ก็ได้หายไปแล้ว

“จำนวนดาบมีชื่อในโลกนี้มีจำกัด”

“ซังได คิเท็ตสึ กำลังรอโซโลอยู่ เห็นได้ชัดว่ามันไม่เข้ากับฉัน”

“ถึงจะฝืนใช้ไป อนาคตก็อาจจะส่งผลเสียได้”

ชาร์ล็อตต์เดินอยู่บนถนน ไม่ได้รู้สึกท้อแท้

ถ้าดาบในมือสามารถปรับปรุงได้ก็คงจะดี แต่ถ้าเปลี่ยนไม่ได้ หมัดของเขาก็ใช้ได้ผลดีเช่นกัน

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังจำดาบยาวอีกเล่มหนึ่งที่เหมาะกับเขามากกว่าได้

ชื่อของมันคือ นานะชาคุ ดาบอาถรรพ์ที่ปรากฏในหนังโรง

“ตอนนี้ ภารกิจที่สำคัญที่สุดยังคงเป็นความสามารถของบากี้”

ดวงตาของชาร์ล็อตต์เป็นประกาย

หลังจากนั้น เขาหากโรงแรมในเมืองโล้กทาวน์และเข้าพักเพื่อรอคอย

เวลาผ่านไปเรื่อยๆ

ชาร์ล็อตต์ก็ใช้เวลาของเขาอย่างเพลิดเพลิน เขาไปบาร์ ร้านอาหาร และโรงภาพยนตร์ทุกวัน ความสงบสุขที่หาได้ยากทำให้เขาได้ดื่มด่ำกับมัน

ในพริบตาเดียว เจ็ดวันก็ผ่านไป

ในวันนี้ เมืองโล้กทาวน์คึกคักขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

กลุ่มคนกลุ่มหนึ่งเดินผ่านถนน มุ่งหน้าไปยังสวนสาธารณะกลางเมือง ซึ่งเป็นบริเวณที่มีลานประหาร และยังเป็นสถานที่ท่องเที่ยวสำหรับคนนอกส่วนใหญ่

แน่นอนว่า ส่วนใหญ่ที่ไปถึงที่นั่นยังคงเป็นโจรสลัด

ชาร์ล็อตต์ใช้สองมือเท้าขอบหน้าต่าง มองลงไปข้างล่าง มองดูกลุ่มคนที่เดินผ่านไป ริมฝีปากของเขาโค้งเป็นรอยยิ้ม

“ในที่สุดก็มากันแล้ว!”

ในกลุ่มคนนี้ ผู้นำคือจมูกแดง บากี้ ตามด้วยอัลบีด้าและลูกเรือคนอื่นๆ ของเขา

“ถึงเวลาที่ฉันต้องลงมือแล้ว!”

เขาพึมพำ และชาร์ล็อตต์ก็เตรียมที่จะหันกลับไป

โรงแรมที่เขาเลือกพักอยู่ตรงถนนสายหลักที่มุ่งหน้าไปยังลานประหารพอดี

ในขณะนั้น มีคนอีกหลายคนปรากฏตัวขึ้นบนถนนด้านล่าง

“กลุ่มโจรสลัดหมวกฟาง”

ชาร์ล็อตต์ยิ้ม

จบตอน