ตอนที่ 41 การติดตาม การโจมตี

เมื่อเผชิญกับสายตาที่มุ่งร้ายซึ่งจับจ้องมาที่เขา จี้ฮ่าวเพียงแค่ใช้มือข้างหนึ่งเท้าคาง ใช้นิ้วเคาะเบาๆ กับพื้นผิวของเคาน์เตอร์ ทำให้เกิดเสียงทื่อๆ เป็นชุด

นับตั้งแต่ที่เขารู้ว่านี่คือโลกของโตเกียวกูล จี้ฮ่าวก็ระมัดระวังน้อยลง

ในโลกนี้ เหล่ากูลค่อนข้างแข็งแกร่ง แต่ก็ไม่แข็งแกร่งพอที่จะทำให้จี้ฮ่าวต้องระแวดระวัง

ดังนั้น การทำตัวหยิ่งยโสขึ้นอีกหน่อยย่อมไม่ใช่ปัญหา

นี่ก็เป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงกล้าเดินเข้าไปในร้านกาแฟอันเทคุอย่างมั่นใจ แม้ว่าเขาจะรู้ว่ามีบางอย่างผิดปกติก็ตาม

แต่ทว่า จริงๆ แล้วเขากำลังตั้งตารอที่จะถูกเหล่ากูลหมายหัวอยู่ เพื่อที่เขาจะได้ทดสอบความแตกต่างระหว่างกูลที่นี่กับอสูรจากดาบพิฆาตอสูร

“กริ๊ง~”

เสียงกระดิ่งที่คมชัดดังขึ้นอีกครั้ง

ขณะที่ประตูร้านกาแฟถูกผลักเปิดออก เด็กสาวที่ดู 'ธรรมดา' คนหนึ่ง สวมชุดนักเรียน มีผมหน้าม้ายาวปรกหน้าด้านขวา เดินเข้ามาในร้านกาแฟอันเทคุอย่างเงียบๆ

ราวกับสัมผัสได้ว่าบรรยากาศรอบข้างมีบางอย่างผิดปกติ เธอก็มองขึ้นและกวาดสายตาไปทั่วห้อง และสังเกตเห็นจี้ฮ่าวที่นั่งอยู่ข้างเคาน์เตอร์ในทันที

หลังจากเหลือบมองไปที่เหล่ากูลรอบๆ ตัวเธอที่กำลังมองเขาอย่างคุกคาม สีหน้าแห่งความรังเกียจก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอ

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า ในสายตาของเธอ จี้ฮ่าวที่นั่งอยู่ข้างบาร์นั้น แทบจะมีความหมายเดียวกับปัญหาที่กำลังจะมาเยือน!

เด็กสาวคนนี้ชื่อ คิริชิมะ โทวกะ แม้ว่าเธอจะมีรูปร่างผอมบาง แต่จริงๆ แล้วเธอเป็นกูลระดับ S

หลังจากเข้าร่วมร้านกาแฟอันเทคุ เธอก็ไม่โจมตีมนุษย์อย่างแข็งขันอีกต่อไป

เธอยังเป็นนักเรียนที่โรงเรียนมัธยมคิโยมิและมีเพื่อนเป็นมนุษย์อีกด้วย

เธอดีและใส่ใจเพื่อนมนุษย์ของเธอมาก แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเธอไม่รังเกียจมนุษย์

ในขณะนี้ ในสายตาของโทวกะ จี้ฮ่าวเป็นเพียงคนใกล้ตาย

ดังนั้น เธอจึงเหลือบมองจี้ฮ่าวเพียงแวบเดียวก่อนที่จะละสายตาและเดินไปยังห้องพักพนักงานของร้านกาแฟ

เธอต้องเปลี่ยนเป็นชุดยูนิฟอร์มของร้านกาแฟและเริ่มทำงานกะของเธอ

จี้ฮ่าวเหลือบมองไปที่เด็กสาวผู้เฉยเมยเล็กน้อยก่อนที่จะละสายตาเช่นกัน

อืม ธรรมดาเกินไปหน่อย~

“กาแฟบลูเมาน์เทนของคุณครับ เชิญดื่มได้เลย”

ในตอนนั้นเอง เสียงของโยชิมูระ คุเซ็นก็ดังขึ้น

กาแฟร้อนๆ หนึ่งถ้วย พร้อมช้อนคน น้ำตาลก้อนสองสามก้อน และนมอึกเล็กในถ้วยเล็กๆ ถูกวางลงตรงหน้าจี้ฮ่าวโดยโยชิมูระ คุเซ็น

“อืม~ ยอดเยี่ยม ฝีมือของผู้จัดการค่อนข้างดีทีเดียว ดูเหมือนว่าต่อจากนี้ไปผมอาจจะต้องมาเป็นลูกค้าประจำแล้วล่ะ ฮ่าๆๆ”

เมื่อหยิบถ้วยกาแฟขึ้นมาและได้กลิ่นหอมกรุ่น จี้ฮ่าวก็ชมเขาอย่างไม่ปิดบัง

อย่างไรก็ตาม แม้จะมีคำชมเชย จี้ฮ่าวก็ไม่ได้แสดงท่าทีว่าจะดื่มมันจริงๆ

เขาเพียงแค่มองขึ้นไปที่นาฬิกาบนผนัง จากนั้นก็ดึงถั่วทองคำเม็ดหนึ่งออกมาจากกระเป๋าและวางลงบนเคาน์เตอร์

“ขอโทษที ผมรีบออกมาเลยไม่ได้พกเงินมา จะขอใช้สิ่งนี้แทนการชำระเงินนะครับ”

“...นั่นมันมากเกินไป”

ร่างกายของโยชิมูระ คุเซ็นแข็งทื่อ เขามองไปที่จี้ฮ่าว จากนั้นก็มองไปที่ถั่วทองคำ และพูดช้าๆ

“เงินทอนเก็บไว้เถอะครับ ใครจะรู้ พรุ่งนี้ผมอาจจะมาอีกก็ได้”

จี้ฮ่าวไหวไหล่ จากนั้นก็ลุกขึ้นยืน โบกมือ และจากไป

และทันทีที่จี้ฮ่าวลุกขึ้นยืนและออกจากร้านกาแฟไป ลูกค้าที่เคยนั่งอยู่ที่นั่นซึ่งเป็นลูกค้าของร้านกาแฟ ก็พร้อมใจกันลุกขึ้นยืนในขณะนั้นและออกจากร้านกาแฟอันเทคุไปพร้อมกัน

ในขณะเดียวกัน โยชิมูระ คุเซ็นก็มองไปที่ถั่วทองคำ ใบหน้าที่แก่ชราของเขาเต็มไปด้วยความคิด

พรุ่งนี้... เขาจะมาอีกจริงๆ เหรอ?

ถ้าจี้ฮ่าวมาจริงๆ เขาอาจจะเป็น 'พิราบ' จาก CCG หรือเปล่า?

พิราบที่กล้าบุกเข้ามาในรังของกูลอย่างสบายๆ โดยไม่มีอาวุธควิงเก้ ช่างกล้าหาญและมีฝีมือจริงๆ... CCG เป็นองค์กรของรัฐบาลที่อุทิศตนเพื่อกำจัดกูลทั่วโลก

ชื่อและหน้าที่ขององค์กรอาจแตกต่างกันไปในแต่ละประเทศ

แต่เป้าหมายสูงสุดคือการกำจัดกูลทั้งหมดในโลก

แน่นอนว่า อย่างน้อยนั่นก็คือเป้าหมายที่ประกาศไว้

และ 'พิราบ' คือสมาชิกของ CCG ที่ได้รับมอบหมายให้จัดการกับกูลโดยเฉพาะ หรือที่รู้จักกันในชื่อ เจ้าหน้าที่สืบสวน

พวกเขามักจะสวมเข็มกลัดรูปพิราบพิเศษบนหน้าอกและมักจะพกกระเป๋าเอกสารใบใหญ่

โดยทั่วไปพวกเขาจะปฏิบัติการเป็นคู่ ตามนโยบาย 'รุ่นพี่นำรุ่นน้อง'

ภายในกระเป๋าเอกสารนั้นคืออาวุธที่พวกเขาใช้ในการกำจัดกูล เรียกว่า ควิงเก้

ตามหลักเหตุผลแล้ว เมื่อปฏิบัติภารกิจ อาวุธควิงเก้ของพิราบไม่ควรจะห่างจากมือของเขาเลย

ถ้าจี้ฮ่าวเป็นพิราบจริงๆ เขาก็คงจะเสี่ยงชีวิตมาที่ร้านกาแฟอันเทคุ

เป็นไปได้ไหมว่าตัวตนของพวกเขาในฐานะกูลถูกเปิดโปงแล้ว?

ยิ่งโยชิมูระ คุเซ็นคิดมากเท่าไหร่ ใบหน้าที่แก่ชราของเขาก็ยิ่งขมวดมากขึ้นเท่านั้น

เขาวางมือไปแล้ว แต่ก็ยังถูก CCG หมายหัวอยู่อีกเหรอ?

“...ฉันต้องไปยืนยัน”

โยชิมูระ คุเซ็นพึมพำกับตัวเอง

“ผู้จัดการโยชิมูระ ท่านจะ...?”

คิริชิมะ โทวกะที่แต่งตัวพร้อมแล้ว เพิ่งจะออกมาจากห้องทำงานก็เห็นโยชิมูระ คุเซ็นเตรียมจะจากไป

เธอพูดขึ้นทันที ด้วยความสับสนเล็กน้อย กำลังจะถามคำถามเขา

“มีเรื่องด่วนขึ้นมาน่ะ โทวกะ พวกเธอดูแลร้านกาแฟกันไปก่อนนะ เดี๋ยวฉันจะกลับมา”

โยชิมูระ คุเซ็นพูดช้าๆ แล้วก็เดินออกจากร้านกาแฟไป

เขาต้องไปยืนยันตัวตนของจี้ฮ่าว ถ้าเขาเป็นสมาชิกของ CCG จริงๆ ร้านกาแฟอันเทคุอาจจะต้องย้ายที่ในไม่ช้า!

...ในขณะเดียวกัน จี้ฮ่าวกำลังฮัมเพลง เดินเล่นไปตามถนนที่ค่อนข้างสลัว

แน่นอนว่าเขาสัมผัสได้ว่าลูกค้ากูลเกือบทั้งหมดจากร้านกาแฟอันเทคุถูกเขาดึงออกมา

ท้ายที่สุดแล้ว เขาควรจะขอโทษโยชิมูระ คุเซ็นดีไหมนะ?

เพราะต่อจากนี้ไป เขาจะมีลูกค้าน้อยลงสี่หรือห้าคน~

ฮัมเพลง จี้ฮ่าวเลี้ยวเข้าไปในตรอกใกล้ๆ โดยไม่ลังเล

เหล่ากูลที่ตามมาติดๆ แม้จะรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ แต่ความหิวของพวกเขาก็ยังคงเอาชนะเหตุผล และพวกเขาก็ตามเข้าไปอย่างกระตือรือร้น

เมื่อเห็นว่าระยะทางกำลังพอดี จี้ฮ่าวก็หยุดเดิน หันกลับมา และยิ้มให้กับเหล่ากูลที่แทบจะน้ำลายไหลด้วยความโลภ

“ตอนนี้ สถานการณ์กลับกันแล้วนะ พวกอสูรละโมบ”

“แก... แกเป็นพิราบเรอะ!?”

ราวกับตระหนักถึงบางสิ่ง กูลชายคนหนึ่งถอยหลังไปก้าวหนึ่ง มองไปที่จี้ฮ่าวด้วยความประหลาดใจและไม่แน่ใจผสมกัน

ท้ายที่สุดแล้ว ความแข็งแกร่งของเจ้าหน้าที่สืบสวนกูลก็ไม่อาจดูแคลนได้ ก้าวผิดเพียงก้าวเดียวอาจนำไปสู่ความตายได้

“พิราบ? ไม่ใช่ ฉันไม่ใช่”

จี้ฮ่าวหักข้อนิ้วของเขา ทำให้เกิดเสียงดังเป๊าะ

เมื่อได้ยินจี้ฮ่าวปฏิเสธตัวตนของเขา สีหน้าของกูลทุกคนก็เปลี่ยนไปในทันที

ไม่ใช่พิราบ?

แล้วแกเป็นแค่มนุษย์ธรรมดา จะมาแสร้งทำเป็นอะไร!?

จงมาเป็นอาหารของเราอย่างเชื่อฟังซะ!

เมื่อคิดเช่นนี้ ดวงตาของพวกเขาก็เปลี่ยนเป็นสีแดงเลือดที่แปลกประหลาดในทันที

ในขณะเดียวกัน คากุเนะที่เกิดจากเซลล์ RC ก็พุ่งออกมาจากร่างกายของพวกเขา

ในชั่วขณะนี้ พวกเขาทิ้งการปลอมตัวอย่างสิ้นเชิงและกลายร่างเป็นสัตว์ประหลาดกินคน!

กูล!

จบตอน