ตอนที่ 37 คืนก่อนออกเดินทาง
ตอนที่ 37 คืนก่อนออกเดินทาง
คำพูดของโคโจ ชิโนบุทำให้โคโจ คานาเอะรู้สึกอาลัยเล็กน้อย
ใช่... อสูรหายไปหมดแล้ว หน้าที่ของหน่วยพิฆาตอสูรเสร็จสมบูรณ์แล้ว และจากทุกแง่มุม หน่วยพิฆาตอสูรก็ใกล้จะยุบแล้วจริงๆ
ด้วยความสามารถของอุบุยาชิกิ คางายะ แม้ว่าหน่วยพิฆาตอสูรจะยุบลง ท่านก็สามารถจัดหาอนาคตที่ดีให้กับสมาชิกทุกคนได้อย่างแน่นอน
“ฉะ... ฉันเข้าใจแล้ว ท่านจี้ฮ่าวจะไม่รังเกียจฉันใช่ไหมคะ...?”
เมื่อคิดเช่นนี้ โคโจ คานาเอะก็กลับมาสู่ความเป็นจริง เธอค่อยๆ ยกมือเล็กๆ ราวกับหยกของเธอขึ้น และยื่นไปยังจี้ฮ่าวอย่างเงียบๆ
ดวงตาของเธอเปล่งประกายด้วยความรักที่อ่อนโยนและลื่นไหล
ราวกับหวังว่าจี้ฮ่าวจะจับมือของเธอ สีหน้าของเธอเต็มไปด้วยความคาดหวัง
“แน่นอน ผมจะรังเกียจคุณได้อย่างไร?”
จี้ฮ่าวยิ้ม เม้มริมฝีปาก และจับมือเล็กๆ ของโคโจ คานาเอะอย่างแน่นหนา ราวกับให้คำมั่นสัญญา
“เหะๆ อย่าลืมพวกเราด้วยนะคะ~”
ในขณะนั้น เสียงขี้เล่นของโคโจ ชิโนบุก็ดังขึ้น โคโจ ชิโนบุที่บรรลุเป้าหมายของเธอแล้ว เห็นได้ชัดว่าอารมณ์ดี
เธอดันหลังของสึยูริ คานาโอะเบาๆ จูงมือเธอ และวางลงบนมือของจี้ฮ่าวและโคโจ คานาเอะที่จับกันอยู่โดยตรง
สึยูริ คานาโอะที่ไม่ถนัดในการพูด เอียงศีรษะเล็กน้อย แต่มือของเธอก็กระชับแน่นขึ้นโดยไม่รู้ตัว
นับตั้งแต่สองพี่น้องตระกูลโคโจช่วยเธอจากพวกค้ามนุษย์ สองพี่น้องตระกูลโคโจก็เป็นครอบครัวเพียงคนเดียวที่เธอเหลืออยู่
และตอนนี้ จะต้องเพิ่มจี้ฮ่าวเข้าไปด้วย
โดยธรรมชาติแล้วเธอต้องจากไปพร้อมกับพวกเขา
แสงจันทร์ไหลผ่านดั่งสายน้ำ และค่ำคืนก็ผ่านไปอย่างเงียบๆ
วันรุ่งขึ้น สมาชิกของหน่วยพิฆาตอสูรที่ถูกเรียกโดยอุบุยาชิกิ คางายะ ได้ไปยังสุสานของสมาชิกหน่วยพิฆาตอสูรจำนวนมากตลอดประวัติศาสตร์
นี่คือสุสานสำหรับสมาชิกหน่วยพิฆาตอสูร ที่ซึ่งสมาชิกที่เสียชีวิตจากการต่อสู้กับอสูรถูกฝังไว้ทีละคน
อุบุยาชิกิ คางายะรวบรวมผู้คนที่นี่ ประการแรกเพื่อแสดงความเคารพและเพื่อถ่ายทอดข่าวดีของการสังหารอสูรและยุติการต่อสู้ตามชะตากรรมของพวกเขาให้กับบรรพบุรุษเหล่านี้ที่ต่อสู้กับอสูร
ประการที่สอง คือการจัดการชีวิตในอนาคตให้กับสมาชิกของหน่วยพิฆาตอสูร
ท้ายที่สุดแล้ว นักดาบของหน่วยพิฆาตอสูรส่วนใหญ่ เนื่องจากพวกเขาทุ่มเททั้งชีวิตให้กับการฝึกดาบและภารกิจสังหารอสูร หลายคนจึงไม่รู้อะไรเลยนอกจากการสังหารอสูร
หากพวกเขาออกจากหน่วยพิฆาตอสูร แม้ว่าพวกเขาจะไม่อดตาย แต่ชีวิตของพวกเขาก็คงไม่ดีแน่
พวกเขาล้วนเป็นนักรบผู้กล้าหาญที่ต่อสู้กับอสูรและรอดชีวิตมาจนถึงตอนนี้ และในสายตาของอุบุยาชิกิ คางายะแล้ว พวกเขาก็ไม่ต่างจากลูกๆ ของท่านเอง
โดยธรรมชาติแล้วท่านจะไม่ยืนดูพวกเขาตกอยู่ในชีวิตที่ยากลำบาก
แต่โชคดีที่หน่วยพิฆาตอสูรซึ่งสามารถสนับสนุนนักดาบเต็มเวลาได้มากมายขนาดนี้ ย่อมมีอุตสาหกรรมขนาดใหญ่ภายใต้การควบคุมของตน
การแจกจ่ายบางส่วนของสิ่งเหล่านี้ก็เพียงพอแล้วสำหรับนักดาบที่จะใช้ชีวิตอย่างสบายๆ ปราศจากความกังวลเรื่องอาหารและเสื้อผ้า
“ท่านอาจารย์จี้ฮ่าว ท่าน... กำลังจะจากไปแล้วหรือครับ?”
หลังจากพิธีรำลึกเสร็จสิ้นและการจัดการสำหรับสมาชิกทั่วไปส่วนใหญ่เรียบร้อยแล้ว
หลังจากที่สมาชิกทั่วไปได้จากไป อุบุยาชิกิ คางายะก็เดินเข้ามาหาจี้ฮ่าวอย่างเคารพ ทำความเคารพแบบศิษย์เต็มรูปแบบต่อเขา จากนั้นก็เงยหน้าขึ้นและพูดเบาๆ
ท่านไม่ใช่คนโง่
ท่านรู้ว่าจี้ฮ่าวเป็นคนที่พิเศษอย่างแท้จริง
พูดอีกอย่างก็คือ หากอุบุยาชิกิ คางายะคุกเข่าลงบนพื้นโดยตรงและร้องขอให้เทพเจ้าเสด็จลงมา ในความเห็นของท่านแล้ว มันก็เป็นเรื่องปกติอย่างยิ่ง
ท้ายที่สุดแล้ว หากไม่มีจี้ฮ่าว ใครจะรู้ว่าความปรารถนานับพันปีนี้จะได้รับการแก้ไขเมื่อใด?
และในกระบวนการแก้ไขนั้น นักดาบของหน่วยพิฆาตอสูรที่กล้าหาญและไม่เกรงกลัวกี่คนที่จะต้องสละชีวิต!
ก็เพราะเหตุนี้เอง ท่านจึงยิ่งรู้ว่าจี้ฮ่าวจะไม่พักอยู่ต่อ อาจารย์ของท่านจะเดินทางต่อไป
“ใช่ อีกไม่กี่วันผมจะออกเดินทางอีกครั้ง ผมเป็นนักเดินทาง แม้ว่าผมจะหยุดเพื่อชื่นชมทิวทัศน์ท้องถิ่นไปตลอดทาง แต่ในที่สุดผมก็จะจากไป”
จี้ฮ่าวตอบด้วยเสียงหัวเราะเบาๆ ยืนยันการคาดเดาของอุบุยาชิกิ คางายะ
“เช่นนั้นก็ขออภัยที่ศิษย์ผู้นี้ไม่สามารถรับใช้อาจารย์ได้ ที่นี่ กระผม...”
อุบุยาชิกิ คางายะมองขึ้นไปที่จี้ฮ่าวด้วยสีหน้าที่อาลัยอาวรณ์
ท่านได้ยอมรับจี้ฮ่าวเป็นอาจารย์ของท่านแล้ว
เป็นศิษย์หนึ่งวัน เปรียบเสมือนพ่อไปตลอดชีวิต
จากทุกแง่มุม อุบุยาชิกิ คางายะมีความรับผิดชอบที่จะดูแลจี้ฮ่าวในวัยชราและส่งท่านให้ไปสู่สุคติ!
แน่นอน ถ้าจี้ฮ่าวจะมีวัยชรา
อย่างไรก็ตาม คำพูดของอุบุยาชิกิ คางายะก็ยังคงทำให้หัวใจของจี้ฮ่าวหวั่นไหวโดยไม่รู้ตัว
เขานึกถึงอาจารย์ของเขาเอง และคำพูดของท่านก่อนตาย... โดยไม่รู้ตัว เขาก็ได้รับบทบาทของอาจารย์เช่นกัน...
“...คุณมีเรื่องที่ต้องทำของคุณเอง คุณยังมีภรรยาและลูกๆ ที่ต้องดูแล คุณจะจากไปกับผมได้อย่างไร?”
เมื่อได้สติกลับมา จี้ฮ่าวยกมือขึ้นและตบไหล่ของอุบุยาชิกิ คางายะ และในที่สุดก็ตักเตือนเขาด้วยสีหน้าที่จริงจัง
“คุณเป็นคนใจดี อุบุยาชิกิ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นในอนาคต คุณต้องยึดมั่นในเส้นทางที่ชอบธรรมในใจของคุณ คุณต้องไม่หลงทางเป็นอันขาด”
“ครับ ศิษย์ผู้นี้จะปฏิบัติตามคำพูดของอาจารย์อย่างเคร่งครัดและจะไม่มีวันลืม!”
อุบุยาชิกิ คางายะพยักหน้าอย่างจริงจัง และขณะที่เขาพูด เขาก็รู้สึกแสบจมูก และน้ำตาก็เอ่อล้นขึ้นในดวงตาของเขา
“เป็นหนุ่มแล้วนะ ยังร้องไห้อยู่อีก”
จี้ฮ่าวตบไหล่ที่บัดนี้แข็งแกร่งของอุบุยาชิกิ คางายะและพูดต่อด้วยรอยยิ้ม
“โคโจ คานาเอะและคนอื่นๆ จะจากไปกับผม สุดท้ายนี้ ช่วยเตรียมเสบียงให้ผม อาจารย์ของคุณหน่อยนะ”
“ครับ อาจารย์! ผมจะไปเตรียมเดี๋ยวนี้!”
เช็ดน้ำตาของเขา อุบุยาชิกิ คางายะพยักหน้าอย่างหนักแน่น
ร้องไห้แล้วผิดตรงไหน?
การร้องไห้ต่อหน้าผู้ใหญ่มันผิดเหรอ?
...“พี่คะ... พี่เขย! นี่คือโลกขนาดเล็กที่ท่านพูดถึงเหรอคะ!? ท่านไม่ใช่คนธรรมดาจริงๆ!!!”
นับตั้งแต่ที่โคโจ คานาเอะตัดสินใจที่จะจากไปพร้อมกับจี้ฮ่าว และความสัมพันธ์ของพวกเขาก็ได้รับการยืนยันอย่างสมบูรณ์
เด็กสาวคนนั้น โคโจ ชิโนบุ ก็เปลี่ยนคำเรียกขานของเธอทันทีและเริ่มเรียกจี้ฮ่าวว่า 'พี่เขย'
อืม ด้วยคำเรียกขานเพียงคำเดียว อาวุโสของเธอก็สูงขึ้นกว่าอุบุยาชิกิ คางายะไปหนึ่งรุ่นทันที
ไม่รู้ว่าอุบุยาชิกิ คางายะจะทำหน้าอย่างไรถ้าเขารู้
ในขณะนี้ จี้ฮ่าวได้พาสองพี่น้องตระกูลโคโจเข้ามาในโลกขนาดเล็กส่วนตัวของเขาแล้ว
เมื่อมองดูฉากตรงหน้า ที่ซึ่งพลังวิญญาณลอยอวลอยู่ทุกหนทุกแห่ง ราวกับแดนสวรรค์ ปากของโคโจ ชิโนบุก็อ้าค้าง กรามของเธอแทบจะตกถึงพื้น!
เมื่อเธอรู้ครั้งแรกว่าจี้ฮ่าวเป็นนักเดินทางข้ามโลก เธอคิดว่าเขาล้อเล่น
แต่พริบตาเดียว ในเวลาไม่ถึงวินาที พวกเขาก็ได้ย้ายจากห้องรับแขกของคฤหาสน์ผีเสื้อเดิมมายังสถานที่ที่ดูเหมือนสวรรค์บนดินแห่งนี้!
พี่เขยของเธอจะเป็นเซียนที่ลงมาจากสวรรค์จริงๆ หรือเปล่า?
เมื่อมองดูนกที่บินอยู่บนท้องฟ้า และสัตว์ต่างๆ เช่น กวางที่กำลังวิ่งเล่นอยู่ไม่ไกล โคโจ ชิโนบุก็รู้สึกเหมือนกำลังฝันไป
“เหะๆ แน่นอนว่ามันเป็นของจริง ฉันเคยโกหกเธอตั้งแต่เมื่อไหร่?”
จี้ฮ่าวหัวเราะขณะที่เขาหยิกจมูกสีขาวราวกับหิมะของโคโจ ชิโนบุ และก็ยิ้มจางๆ
“มาสิ ฉันจะพาไปดูบ้านใหม่ของพวกเธอ จากนี้ไป นั่นคือที่ที่เราจะอาศัยอยู่ หวังว่าพวกเธอจะชอบนะ”
จบตอน