ตอนที่ 29 เดริคอยากจะแจ้งข่าวว่าตัวเองปลอดภัย

จอมโจรวิญญาณ บาร์โธลอส ไม่เคยคิดมาก่อนว่า แคสทอริส 'สัปเหร่อ' ที่สุภาพกับทุกคนใน โอเคม่า อยู่เสมอ บัดนี้จะสามารถแผ่จิตสังหารที่รุนแรงเช่นนี้ออกมาได้

มันรู้สึกเหมือนว่าตัวเองสามารถไปพบ ทานาทอส ได้ทุกเมื่อ

ถ้ารู้แบบนี้ ฉันคงไม่รับงานจ้างของยายผู้หญิง อากลีอา นั่นหรอก สุดท้ายไม่ได้เงินสักแดง แถมยังโดน ไซเฟอร์ ซ้อม แล้วตอนนี้ยังต้องมาเผชิญกับอันตรายถึงชีวิตหลังจากเจอแคสทอริสอีก ชีวิตฉันมันน่าสังเวชขนาดนี้ได้ยังไง?

บาร์โธลอสคิดกับตัวเอง

"คือ... คือว่าแม่หญิงไซเฟอร์นั่นฉลาดมาก ทันทีที่เธอเห็นฉัน เธอก็เดาได้ทันทีว่าฉันถูกพวกเธอซื้อตัวแล้ว นี่... นี่มันไม่ใช่ความผิดของฉันจริงๆ นะ!" จอมโจรวิญญาณบาร์โธลอสตะโกนเสียงดังใส่แคสทอริส

"แคสทอริสน้อย..." ทริแอนน์ มองแคสทอริสอย่างเป็นห่วง

เธอไม่ได้กังวลเรื่องความเป็นความตายของบาร์โธลอส แต่กังวลว่าถ้าแคสทอริสลงมือจริงๆ บุคลิกของเธอจะเริ่มมืดมนลงอย่างแท้จริง

ทริแอนน์ไม่อยากเห็นแคสทอริสเป็นแบบนี้

"ท่านทริแอนน์ ฉันเข้าใจแล้วค่ะ" แคสทอริสก้มศีรษะลงอย่างเงียบๆ จากนั้นเธอก็เงยหน้ามองบาร์โธลอส "เจ้าไปได้แล้ว ถ้าเจ้ามีข่าวคราวอะไรเกี่ยวกับไซเฟอร์ในภายหลัง ได้โปรดแจ้งให้ฉันทราบโดยเร็ว ขอบคุณ"

"อือ... อือ..." บาร์โธลอสพยักหน้าซ้ำๆ แล้วหายตัวไปโดยไม่หันกลับมามอง

เมื่อมองดูมันจากไป แคสทอริสก็พูดกับทริแอนน์ว่า "ท่านทริแอนน์ ฉันอยากจะค้นหาที่นี่อีกสักพัก"

"แคสทอริสน้อย ฉันจะอยู่เป็นเพื่อนเธอเอง"

ทริแอนน์และแคสทอริสค้นหาบริเวณนั้นด้วยกัน ในไม่ช้า พวกเขาก็พบเศษขนมปังที่เหลือจากการกินพายของ เดริค และไซเฟอร์

เมื่อได้กลิ่นหอมของอาหารที่ยังคงหลงเหลืออยู่ แคสทอริสก็รู้สึกโล่งใจเล็กน้อย

ไซเฟอร์ไม่ได้ทารุณกรรมตัวประกันของเธอ อย่างน้อยเดริคก็ได้กินอะไรที่พอรับได้

เพียงแต่ว่าการจะตามหาเดริคต่อไป... ร่องรอยมันสิ้นสุดที่นี่

...

เดริคพาดลูกธนู ยิงไปที่ คอนเดมเนชั่นแกลดิเอเตอร์ หลังจากยิงเข้าที่ศีรษะของมัน เดริคก็ถอยกลับอย่างรวดเร็ว

เมื่อเขามาถึงพื้นที่ปลอดภัยแล้ว เดริคก็ส่ายหน้าด้วยสีหน้า 'เสียดาย' "น่าเสียดายที่พละกำลังของผมยังไม่พอ ไม่อย่างนั้นลูกธนูดอกสุดท้ายนั่นคงจะเป่าหัวคอนเดมเนชั่นแกลดิเอเตอร์กระจุยไปแล้ว"

นี่เป็นเพียงพละกำลังที่เขาได้แสดงออกไปก่อนหน้านี้เท่านั้น หากเขาใช้พลังทั้งหมดในตอนนี้ หัวของคอนเดมเนชั่นแกลดิเอเตอร์คงจะถูกระเบิดจนไม่เหลือซาก

อดทนไว้อีกหน่อย

เดริคคิดกับตัวเอง

ไซเฟอร์หาวและบิดขี้เกียจเหมือนแมว จากนั้น เธอก็หยิบห่อของขนาดใหญ่ออกมาจากที่ไหนสักแห่ง

"วันนี้เราทำกันมานานแล้วนะ เธอยังอยากจะฝึกต่ออีกเหรอ?"

เดริคคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วส่ายหน้า

"ไม่ฝึกแล้วครับ กล้ามเนื้อแขนของผมปวดไปหมดแล้ว ฝึกต่อไปอาจจะทำร้ายร่างกายมากขึ้น"

นี่ก็เป็นการแสดงเช่นกัน เขาต้องการเวลาเพื่อฝึก อวตาร ของเขาและยังต้องการดำเนินแผนการของเขาเพื่อแจ้งตำแหน่งของพวกเขาให้แคสทอริสทราบ

ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น รีบมาช่วยฉันเร็วๆ เถอะ

"ก็ได้ งั้นเรามาเริ่มพักผ่อนกัน" ไซเฟอร์หยิบเต็นท์และถุงนอนสองใบออกมาจากที่ไหนสักแห่ง ทั้งถุงนอนและเต็นท์ต่างก็ประดับด้วยลายแมว

เมื่อกางเต็นท์เสร็จ ไซเฟอร์ก็ถือถุงนอนทั้งสองใบเข้าไปข้างใน

ไซเฟอร์เดินออกมาอย่างสบายๆ และดึงมือเดริคเข้าไปในเต็นท์ เมื่อเข้าไปข้างในแล้ว ไซเฟอร์ก็พูดกับเดริคว่า "คนละถุงนอนนะ อุณหภูมิระหว่างกลางวันและกลางคืนใน คาสตรุม เครมนอส แตกต่างกันมากนะ ตอนนอนกลางคืนอย่าลืมทำตัวให้อบอุ่นล่ะ"

เดริคทำตามคำแนะนำของไซเฟอร์และล้มตัวลงนอนในถุงนอน ข้างในเต็มไปด้วยวัสดุที่นุ่มฟู เหมือนนอนอยู่ท่ามกลางฝูงแมว

"รู้สึกเป็นไงบ้าง เดริค? สบายใช่ไหม?" ไซเฟอร์เหลือบมองเดริคอย่างภาคภูมิใจ "ฉันทำขึ้นมาเป็นพิเศษเลยนะ เธอเป็นคนแรกนอกจากฉันที่ได้นอนในนี้"

"มันสบายมากจริงๆ ครับ" เดริคยอมรับพลางพยักหน้า

"ถ้างั้นเราก็นอนกันเร็วๆ เถอะ"

ไซเฟอร์หลับตาและเริ่มนอน

นี่เป็นสาวสวยคนแรกนอกจากแคสทอริสที่เดริคได้นอนในห้องปิดเดียวกันด้วย เดริคเหลือบมองไซเฟอร์ พบว่าเธอหลับไปแล้ว

เธอนอนขดตัว เผยให้เห็นความกลัวของเธอโดยธรรมชาติ

เธอไม่เคยเต็มใจที่จะแบกรับความรับผิดชอบของกึ่งเทพเลย แม้ว่าไซเฟอร์จะรู้ว่าวันนั้นจะมาถึงในที่สุด แต่ก็ยังไม่ใช่ตอนนี้

ไซเฟอร์ยังคงอยากมีชีวิตอยู่ ดังนั้นเธอจึงต้องขัดขวาง การเดินทางไล่ตามเปลวเพลิง

...

เมื่อเห็นไซเฟอร์หลับสนิทแล้ว เดริคก็เข้าไปในถุงนอนของเขาและเริ่มควบคุมอวตารของเขา

ตอนนี้เมื่อเขามีความสามารถใหม่แล้ว เขาก็ต้องลองใช้มันโดยธรรมชาติ

เมื่อสัมผัสได้ถึงตำแหน่ง เดริคก็พบว่าตอนนี้เขาและอวตารของเขาอยู่ไม่ไกลกันมากนัก ถ้าอวตารเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงสุด ก็สามารถมาถึงตัวเขาได้ในไม่กี่ชั่วโมง

สองรุมหนึ่งไซเฟอร์เหรอ? ไม่ พละกำลังของเขายังไม่พอ

และถือโอกาสนี้เพิ่มคลังพลังงานของเขาด้วย

ไปกันเถอะ ไปหาพวก คอนเดมเนชั่นฮันเตอร์ ของ นิคาดอร์

เดริคควบคุมอวตาร ใช้ความสามารถของเขาเพื่อมีอิทธิพลต่อสมุนไททันสิบกว่าตัว

"มาเลย กระโดดลงหน้าผาไปซะ สมุนไททันตัวที่สูงที่สุดผอมที่สุดที่อยู่ข้างหลังสุด ยังไม่ต้องขยับ"

เขาชี้ไปยังขอบหน้าผาสูง

สมุนไททันเหล่านี้ไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย กระโดดลงจากหน้าผาพร้อมกัน

ในไม่ช้า กองซากศพสมุนไททันขนาดใหญ่ก็ปรากฏขึ้นบนพื้นด้านล่าง เมื่อมองไปที่ซากศพเหล่านี้ เดริคก็ควบคุมอวตารด้วยรอยยิ้มและดูดซับพวกมันทั้งหมด

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้พละกำลังของอวตารมีมากขึ้นแล้ว ผลของสมุนไททันเหล่านี้จึงลดลงอย่างมาก

"ฉันต้องดูดซับอะไรที่แข็งแกร่งกว่านี้ ตัวอย่างเช่น ร่างแยกของนิคาดอร์" เดริคคิด

การเผชิญหน้ากับไททันแห่งความขัดแย้งโดยตรงยังเร็วเกินไป เดริควางแผนที่จะดูดซับร่างแยกอื่นๆ ของมันก่อน เพื่อทำให้มันอ่อนแอลงอย่างมากในขณะที่เสริมความแข็งแกร่งให้ตัวเองและอวตารของเขา

"มันก็แค่หาคนช่วยยาก" เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เดริคก็ตบหน้าผากตัวเอง "เกือบลืมไปเลย ที่นี่ก็มีกึ่งเทพอีกคนอยู่"

เดริคตัดสินใจที่จะเบี่ยงเบนปัญหา โยนปัญหานี้ไปให้ไซเฟอร์ เขาเชื่อว่าเธอจะจัดการมันได้ดี

"เธอจับตัวฉันมา ฉันก็จะใช้ประโยชน์จากเธอแน่นอน และได้ประโยชน์กับตัวเองในกระบวนการนี้ด้วย"

เขาคิด

เมื่อเขาดูดซับร่างแยกได้เพียงพอ เขาก็จะสามารถสะสมพละกำลังเพื่อเผชิญหน้ากับไททันแห่งความขัดแย้งได้

ในขณะเดียวกัน เขาก็เหลือบมองคอนเดมเนชั่นฮันเตอร์ที่ยังคงยืนอยู่ข้างๆ

"มานี่ ฉันต้องการให้แกช่วยส่งข้อมูลนี้..."

คอนเดมเนชั่นฮันเตอร์พยักหน้า แล้วเตรียมที่จะเคลื่อนไหว

"คนอื่นคงคาดไม่ถึงแน่ว่าฉันกำลังใช้พวกนี้เพื่อส่งข้อความว่าฉันติดกับอยู่ แค่เพื่อทำให้แคสทอริสสบายใจ"

เดริคคิด

การต่อสู้กับไซเฟอร์ เขาและอวตารของเขาไม่กล้าลงมือคนเดียว เขาต้องรอให้แคสทอริสและ ทริบบี้ มาถึง พวกเขาต้องร่วมมือกัน

คอนเดมเนชั่นฮันเตอร์ตกลงทันทีเมื่อได้ยินเช่นนี้ รับจดหมาย ออกจากคาสตรุม เครมนอส และมุ่งหน้าไปยังที่ที่แคสทอริสและทริบบี้อยู่

จบตอน