บทที่ 209 เผ่าเขมือบ

บทที่ 209 เผ่าเขมือบ

หลินเหยียนเซิงลุกขึ้นยืนทันที มองฮู่เจียที่ฟุบอยู่บนโต๊ะหิน เอ่ยถาม "ข้าจะไปเมืองบุปผาชาติ เจ้าจะไปด้วยหรือไม่?"

เขากับฮู่เจียปฏิบัติการร่วมกันมาโดยตลอด แต่ในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา ดูเหมือนฮู่เจียจะอยู่ในสภาพที่ไม่ดีนัก เขาจึงได้แต่เอ่ยปากถามเชิงหยั่งท่าที

ในใจของฮู่เจียสั่นสะท้าน กล่าวอย่างไม่พอใจ "ข้า... ไปสิ ต้องไปอยู่แล้ว!"

เดิมทีเขาคิดจะบอกว่าไม่ไป แต่พอนึกขึ้นได้ว่าถ้าเขาไม่อยู่ แล้วเกิดอะไรขึ้นระหว่างหลินเหยียนเซิงกับซ่างกวนสุ่ยเยวี่ย นั่นคงไม่ดีแน่

ดังนั้น เขาจึงตัดสินใจไป แม้ว่าเขาจะไม่เข้าใจว่าทำไมตนเองถึงไม่อยากให้เกิดอะไรขึ้นระหว่างหลินเหยียนเซิงกับซ่างกวนสุ่ยเยวี่ย

"ถ้าอย่างนั้น ก็ออกเดินทางกันเถอะ!"

เมืองบุปผาชาติ เดิมทีเป็นเมืองที่งดงามมาก ทว่าตอนนี้เมื่อมองออกไป กลับกลายเป็นภูเขาซากศพและทะเลโลหิต กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งไปทั่วฟ้า แม้แต่นกยังไม่กล้าบินผ่าน

ซ่างกวนสุ่ยเยวี่ย, อินตี๋, เซี่ยงต้าลี่, สวีเฉิน และคนอื่นๆ รวมสิบคนยืนอยู่เหนือท้องฟ้าเมืองบุปผาชาติ ทั่วร่างปกคลุมไปด้วยชั้นของพลังวิญญาณ ป้องกันกลิ่นคาวเลือดที่โชยคลุ้งไปทั่ว

เมื่อเห็นสถานการณ์ตรงหน้า อารมณ์ของพวกเขาก็หนักอึ้ง แม้จะรู้สถานการณ์ของเมืองบุปผาชาติมาก่อนแล้ว แต่เมื่อได้มาเห็นด้วยตาตนเอง แม้จะเตรียมใจมาบ้าง ก็ยังรู้สึกสะเทือนใจ

สวีเฉินใบหน้าซีดเผือดเล็กน้อย กล่าวเสียงเข้ม "มันต้องเป็นสิ่งมีชีวิตประเภทไหนกัน ถึงได้ทำเรื่องที่ฟ้าดินไม่อาจให้อภัยเช่นนี้ได้"

เขาทะนงตนว่าเป็นผู้บำเพ็ญเพียรที่เด็ดขาดในการสังหาร ไม่ใช่คนดีโลกสวย แต่เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ ในใจก็ยังคงเปี่ยมไปด้วยความโกรธแค้นไม่สิ้นสุด อยากจะสังหารคนร้ายให้ตายสักร้อยครั้ง

"ไม่ใช่มนุษย์ทำแน่นอน" สีหน้าของอินตี๋ก็ดูไม่ดีเช่นกัน สายตาของเขากวาดมองไปทั่วเมืองบุปผาชาติ ค้นหาร่องรอยที่คนร้ายอาจทิ้งไว้

แต่น่าเสียดายที่ทั้งเมืองถูกปกคลุมไปด้วยเลือดและซากศพ ต่อให้เดิมทีคนร้ายจะทิ้งอะไรไว้ ก็คงหาไม่พบแล้ว

"หัวหน้า ซากศพตรงนั้น..." ทันใดนั้น เซี่ยงต้าลี่ก็เอ่ยขึ้น นิ้วชี้ไปยังถนนสายหนึ่งในเมืองบุปผาชาติ

ในแววตาของเขามีความหวาดกลัว เมื่อครู่เขาเห็นสิ่งมีชีวิตตัวหนึ่งคลานออกมาจากกองซากศพที่สุมเป็นภูเขาลูกย่อมๆ จากนั้นก็คว้าซากศพขึ้นมากัดกิน

ซ่างกวนสุ่ยเยวี่ยและคนอื่นๆ ต่างมองไปตามทิศทางที่เซี่ยงต้าลี่ชี้ ก็พบกับอสูรกายตัวหนึ่งที่ร่างกายดำมืด แขนขาทั้งสี่เรียวเล็ก

อสูรกายตนนั้นมีปากขนาดใหญ่ที่ดุร้ายน่าสะพรึงกลัว อุ้งเท้าหน้าคู่หนึ่งเป็นกรงเล็บแหลมคม ดูคล้ายเคียวที่กางออก บนนั้นเปรอะเปื้อนไปด้วยอวัยวะภายในของมนุษย์ ดูน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง

สวีเฉินมองอสูรกายตนนั้นฉีกศีรษะของซากศพหนึ่งออก กัดขย้ำศีรษะเพียงไม่กี่คำก็กลืนลงท้อง ใบหน้าก็เผยสีหน้าหวาดกลัวออกมาเช่นกัน กล่าวเสียงสั่น "นี่มันอสูรกายอะไรกัน..."

เขาไม่เคยเห็นอสูรกายเช่นนี้มาก่อน มันฉีกทึ้งและกลืนกินซากศพของเผ่ามนุษย์ท่ามกลางภูเขาซากศพและทะเลโลหิต ราวกับสิ่งมีชีวิตจากนรก

เดิมทีเขาคิดว่าเผ่าอสูรมารเป็นสิ่งมีชีวิตที่น่าสะพรึงกลัวแล้ว แต่เมื่อเทียบกับอสูรกายตนนี้ กลับเทียบกันไม่ติดเลย

ซ่างกวนสุ่ยเยวี่ยมองอสูรกายตนนั้น ใบหน้าก็ซีดเซียวลงเล็กน้อย เอ่ยปาก "เผ่าเขมือบ ตราบใดที่กลืนกินสิ่งมีชีวิตก็จะสามารถดูดซับพลังที่อยู่ในสิ่งมีชีวิตนั้นมาทำให้แข็งแกร่งขึ้นได้ ชอบกินซากศพ และยิ่งชอบกินสิ่งมีชีวิตที่ยังเป็นๆ มากกว่า"

นางเคยเห็นสิ่งมีชีวิตชนิดนี้ในตำราโบราณมาก่อน เดิมทีคิดว่าชั่วชีวิตนี้คงไม่ได้เห็น ผลคือกลับมาเห็นที่นี่

เผ่าเขมือบ ไม่ใช่สิ่งมีชีวิตที่มีสติปัญญา แต่เป็นสิ่งมีชีวิตจากห้วงลึกที่มีสติปัญญาต่ำทราม จะจู่โจมและกลืนกินสิ่งมีชีวิตทุกอย่างที่เห็น

เผ่าพันธุ์นี้ มาจากห้วงลึก ได้รับการชำระล้างจากพลังแห่งห้วงลึกมาเป็นเวลานาน ดังนั้นร่างกายเนื้อจึงแข็งแกร่งอย่างยิ่ง รับมือได้ยากมาก

"สิ่งมีชีวิตจากห้วงลึก เผ่าเขมือบ..." พอซ่างกวนสุ่ยเยวี่ยพูดเช่นนี้ อินตี๋ก็นึกขึ้นได้

เขาก็เคยเห็นคำอธิบายเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตจากห้วงลึกในตำราโบราณของสำนักเทียนเวิ่นเช่นกัน ในนั้นมีเผ่าเขมือบอยู่ด้วย

เพียงแต่เผ่าเขมือบควรจะอาศัยอยู่ในรอยแยกแห่งห้วงลึกต่างๆ ไม่ควรจะมาปรากฏตัวในโลกที่สมบูรณ์อย่างเทียนหลิงเจี้ย

เผ่าเขมือบและเผ่าอสูรมารต่างก็เป็นสิ่งมีชีวิตจากต่างโลก แต่เผ่าอสูรมารอย่างน้อยก็เป็นสิ่งมีชีวิตปกติที่อาศัยอยู่ในโลกอื่น ส่วนสิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่ในห้วงลึกอย่างเผ่าเขมือบนั้นไม่ใช่สิ่งมีชีวิตปกติอีกต่อไปแล้ว

สวีเฉินกลืนน้ำลาย แผ่นหลังเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็น กล่าวอย่างหวาดกลัวสุดขีด "หัวหน้า... หรือว่าพวกเราจะไปก่อนเถอะ ไปบอกผู้อาวุโสฝ่ายลงโทษ ว่าที่นี่มีเผ่าเขมือบ"

ต่อสิ่งมีชีวิตจากห้วงลึกเช่นนี้ เขารู้สึกหวาดกลัวตามสัญชาตญาณ กลิ่นอายจากห้วงลึกที่สิ่งมีชีวิตจากห้วงลึกปล่อยออกมา จะทำให้สิ่งมีชีวิตอื่นรู้สึกหวาดกลัวโดยธรรมชาติ

นี่ ก็คือห้วงลึก สถานที่ที่เหล่าสวรรค์ชั้นฟ้าต่างหวาดหวั่นและหวาดกลัวที่สุด

ยิ่งเป็นสิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่ง ก็ยิ่งหวาดหวั่นต่อห้วงลึก ไม่มีผู้ใดรู้ว่าเพราะเหตุใด แต่นี่คือความเข้าใจที่ฝังรากลึกมาตั้งแต่ยุคสมัยอันยาวนานนับไม่ถ้วน

ซ่างกวนสุ่ยเยวี่ยก็รู้สึกกลัวสิ่งมีชีวิตจากห้วงลึกเช่นกัน แต่กลับไม่มีความหวาดกลัวตามสัญชาตญาณเช่นนั้น เอ่ยปาก "กลิ่นอายบนร่างของเผ่าเขมือบตนนี้ดูเหมือนจะอยู่แค่ระดับหก เทียบเท่ากับระดับเดียวกับพวกเรา"

คนทั่วไปจะรู้สึกหวาดกลัวต่อกลิ่นอายของสิ่งมีชีวิตจากห้วงลึกโดยกำเนิด แต่นางไม่เป็นเช่นนั้น เพราะนางมีร่างกายพิเศษคือร่างวิญญาณวารี ในกายไหลเวียนสายเลือดพิเศษ—สายเลือดวิญญาณวารี

หากพูดให้ชัดเจน นางไม่ใช่สิ่งมีชีวิตเผ่ามนุษย์ธรรมดา จึงไม่หวาดกลัวต่อกลิ่นอายแห่งห้วงลึกมากเท่านั้น

อินตี๋มองซ่างกวนสุ่ยเยวี่ย กดความหวาดกลัวในใจไว้ เอ่ยปาก "หัวหน้า... หรือว่าท่านจะลืมคำอธิบายในตำราโบราณไปแล้ว ที่ว่าเมื่อเผชิญหน้ากับสิ่งมีชีวิตจากห้วงลึกในระดับเดียวกัน ต้องรีบหนีในทันที..."

สิ่งมีชีวิตปกติ ไม่มีทางเอาชนะสิ่งมีชีวิตจากห้วงลึกได้ สิ่งมีชีวิตจากห้วงลึกเมื่อมาถึงโลกภายนอกห้วงลึก จะต้องก่อพายุโลหิตที่ไม่สิ้นสุดอย่างแน่นอน

"ไป!"

ซ่างกวนสุ่ยเยวี่ยจ้องมองเผ่าเขมือบที่กำลังกัดกินซากศพอย่างตะกละตะกลาม กล่าวอย่างไม่เต็มใจ

ทันทีที่เสียงของนางขาดคำ เผ่าเขมือบบนถนนด้านล่างก็พลันเงยหน้าขึ้น ดวงตาทั้งคู่ที่ชั่วร้ายและน่าสะพรึงกลัวจับจ้องไปยังพวกซ่างกวนสุ่ยเยวี่ยบนท้องฟ้า

"แย่แล้ว ทุกคนรีบหนี!" อินตี๋สีหน้าเปลี่ยนไปอย่างมาก ตะโกนลั่น

เขามั่นใจได้ว่า คนของเมืองบุปผาชาติไม่ใช่ฝีมือของเผ่าเขมือบตนนี้ เพราะเผ่าเขมือบเทียบกับการกินซากศพแล้ว ชอบกินของสดยิ่งกว่า!

ซ่างกวนสุ่ยเยวี่ยประสานอินสองมือ คลื่นน้ำลูกหนึ่งปรากฏขึ้น ก่อตัวเป็นกำแพงน้ำย้อนกลับ ขังเผ่าเขมือบไว้กับที่

จากนั้น นางก็พุ่งทะยานออกไปนอกเมืองบุปผาชาติพร้อมกับอินตี๋ สวีเฉิน และคนอื่นๆ

เผ่าเขมือบยื่นขาหน้าออก กรงเล็บที่ใหญ่โตจนน่าตกตะลึงข้างหนึ่งฉีกกระชากกำแพงน้ำ ร่างกลายเป็นเงาสายหนึ่งหายไปใต้กำแพงน้ำ

"อ๊า!"

เสียงกรีดร้องอันโหยหวนดังขึ้นจากด้านหลัง ซ่างกวนสุ่ยเยวี่ยและคนอื่นๆ หันกลับไปมอง ก็เห็นร่างกายของชายคนหนึ่งในหน่วยอัจฉริยะถูกกรงเล็บข้างหนึ่งแทงทะลุ

จากมุมมองของพวกเขา สามารถมองเห็นกรงเล็บอันน่าสะพรึงกลัวนั้นได้อย่างชัดเจน

วินาทีต่อมา เผ่าเขมือบอ้าปากที่ใหญ่โตจนน่าตกตะลึงของมัน กัดศีรษะของชายผู้นั้นขาดในคำเดียว กลืนลงท้องในไม่กี่คำ จากนั้นก็เริ่มกลืนกินร่างกาย

"อย่าหยุด รีบหนี!" อินตี๋ได้สติกลับมา ตะโกนลั่นด้วยดวงตาสีแดงก่ำ

สัญชาตญาณการเอาตัวรอดอันแรงกล้าพลุ่งพล่านขึ้นมา สมาชิกหน่วยอัจฉริยะเก้าคนที่เหลือยังคงบินหนีออกไปนอกเมืองบุปผาชาติต่อไป

เพียงแต่พวกเขาเพิ่งบินออกไปได้ไม่ไกล เสียงกรีดร้องที่คุ้นเคยก็ดังขึ้นจากด้านหลังอีกครั้ง... เป็นเพื่อนร่วมทีมอีกคน...