บทที่ 280 [ค่ำคืนแห่งความเศร้า]

บทที่ 280 [ค่ำคืนแห่งความเศร้า]

◉◉◉◉◉

ในห้องทำงานของอเล็กซานเดอร์ สภาพเละเทะ ของที่พอจะทุบได้ถูกทุบจนแหลกละเอียดหมดแล้ว ไม่มีแม้แต่ชิ้นเดียวที่อยู่ในสภาพสมบูรณ์

อเล็กซานเดอร์นั่งอยู่บนโซฟา หายใจหอบถี่ เงยหน้ามองเพดาน เหมือนปลาตาย ไม่มีเรี่ยวแรงเลยแม้แต่น้อย เขารู้ว่าครั้งนี้ตัวเองจบเห่จริงๆ แล้ว ไม่มีทางพลิกสถานการณ์ได้อีกแล้ว การไม่ได้สร้อยลูกปัดมงคลในมือของซ่งอวิ๋นมา ความหวังสุดท้ายก็พังทลายลง

ทำไมถึงเป็นแบบนี้ไปได้นะ?

งานประมูลที่ดีๆ ทำไมถึงตกอยู่ในสภาพนี้ได้?

อเล็กซานเดอร์ไม่เข้าใจปัญหานี้จริงๆ บริษัทจัดงานประมูลหลายครั้งในแต่ละปีทั่วโลก บางเมืองสำคัญ การประมูลในแต่ละปีก็มีกำหนดเวลาที่แน่นอน เป็นการประมูลตามวาระ ทุกอย่างมีแบบแผน ไม่น่าจะผิดพลาดได้ ตัวอย่างเช่น ครั้งนี้เป็นการจัดงานประมูลครั้งที่ 10 ในเมืองนี้แล้ว ที่ผ่านมาไม่เคยมีปัญหาอะไรเลย ครั้งนี้มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?

อเล็กซานเดอร์ครุ่นคิดอยู่ครึ่งค่อนวัน ค่อยๆ คิดทบทวนเรื่องราวทั้งหมดจนเข้าใจ ที่แท้ทั้งหมดเกี่ยวข้องกับซ่งอวิ๋น จุดเริ่มต้นของโศกนาฏกรรมคือการที่ซ่งอวิ๋นไปเกี่ยวสมบัติได้เหรียญเงินมาจากแผงลอยเล็กๆ ที่บริษัทประมูลจัดขึ้น จากนั้นเรื่องราวก็บานปลายจนควบคุมไม่ได้ เสียงของซ่งอวิ๋นปรากฏขึ้นในทุกช่วงของงานประมูล ทุกครั้งที่ปรากฏตัวก็จะสร้างปัญหา ตัวอย่างเช่น ตอนดูของก่อนประมูล ขอแค่เขาใช้เวลาอยู่หน้าของเก่าชิ้นไหนนานหน่อย คนอื่นก็จะสงสัยของเก่าชิ้นนั้น ในระหว่างการประมูลยิ่งแล้วใหญ่ ขอแค่เป็นของที่ซ่งอวิ๋นต้องการ ราคาก็จะพุ่งสูงขึ้นทันที ทุกคนต่างแย่งกันประมูล สุดท้ายยิ่งไม่ต้องพูดถึง สร้อยลูกปัดมงคลคือความหวังสุดท้ายของเขา แต่กลับถูกซ่งอวิ๋นทำลายลงอย่างเลือดเย็น

“คนคนนี้ จะต้องกลายเป็นฝันร้ายของเราอย่างแน่นอน!”

อเล็กซานเดอร์ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน เดินไปที่ริมหน้าต่าง มองดูแสงไฟที่สว่างไสวเบื้องล่าง เขาเข้าใจว่าทั้งหมดนี้กำลังจะจากเขาไป ชะตากรรมของเขาถูกกำหนดไว้แล้ว

ในคืนนั้น โศกนาฏกรรมไม่ได้เกิดขึ้นกับอเล็กซานเดอร์เพียงคนเดียว ในร้านเหล้าเล็กๆ ที่ไม่สะดุดตา มีคนน่าสงสารอยู่สองคน นั่นคือยามากุจิ ยูกิ และคิมซองซู ทั้งสองคนดื่มเหล้าแก้วแล้วแก้วเล่า ไม่รู้ว่าดื่มไปมากเท่าไหร่แล้ว บนตัวมีแต่กลิ่นเหล้าคลุ้ง

“เกิดอะไรขึ้น”

“ทำไมถึงเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นได้”

“นี่มันทำไมกันแน่”

“ทำไมพวกเราถึงดูพลาดไปได้”

“350 ล้าน!”

“เราใช้เงิน 350 ล้านซื้อของเก่าปลอมมา!”

“เกิดอะไรขึ้นกันแน่! นี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน!”

ยามากุจิ ยูกิ ดื่มเหล้าไปพลางร้องไห้ฟูมฟายไปพลาง เงินก้อนใหญ่มหาศาลขนาดนี้ แม้แต่เขาก็รับไม่ไหว เดินอยู่ริมแม่น้ำบ่อยๆ ไหนเลยจะไม่เปียกรองเท้า การซื้อของเก่าก็เช่นกัน การซื้อของปลอมไม่ใช่เรื่องแปลก ประเด็นสำคัญคือครั้งนี้เงินที่ใช้ไปมันมากเกินไป ถ้าของที่ซื้อมาถึงแม้จะเป็นของปลอมแต่ไม่มีใครดูออก ก็ไม่มีปัญหาเช่นกัน ยังสามารถขายต่อได้ แต่ตอนนี้ประเด็นสำคัญที่สุดคือซ่งอวิ๋นมองออกแล้วว่ากระถางสามขาสัมฤทธิ์ที่ซื้อมามีปัญหา ข่าวนี้ไม่ช้าก็เร็วต้องแพร่ออกไป ไม่มีทางที่จะผลักภาระความเสี่ยงไปให้ผู้ซื้อคนต่อไปได้เลย

คิมซองซูก็น้ำตานองหน้าเช่นกัน เขายกเหล้าขึ้นดื่มแก้วแล้วแก้วเล่า ความผิดพลาดครั้งนี้ใหญ่หลวงเกินไป ถึงแม้คนที่รับผิดชอบหลักคือยามากุจิ ยูกิ แต่เขาก็หนีไม่พ้นเช่นกัน พูดอีกอย่างก็คือ ตอนนี้เขาและยามากุจิ ยูกิ คือตั๊กแตนบนเส้นด้ายเดียวกัน และเป็นชนิดที่ต้องตายสถานเดียว

“ทำไมพวกเราถึงทำเรื่องแบบนี้ลงไปได้นะ”

“ทำไมพวกเราถึงไม่สังเกตเห็นเรื่องง่ายๆ แบบนี้เลยนะ”

“หลุมพราง!”

“มันเป็นหลุมพรางชัดๆ!”

“ยามากุจิ ยูกิ พวกเราโดนบริษัทประมูลหลอกจนตายแล้ว!”

“พวกเขาต้องรู้แน่ๆ ว่ากระถางสามขาสัมฤทธิ์ใบนี้เป็นของปลอม จงใจใช้วิธีนี้ ก็เพื่อหวังว่าพวกเราจะไม่มีเวลาพอที่จะประเมิน จะได้มองไม่เห็นว่าปัญหาอยู่ตรงไหน!”

คิมซองซูทุบโต๊ะอย่างแรง ทุบไปด่าไป

ยามากุจิ ยูกิ จะไม่รู้เรื่องนี้ได้อย่างไร แต่ก็ไม่มีทางแก้ไข ซื้อมาแล้ว จะไปหาเรื่องกับบริษัทประมูลก็เป็นไปไม่ได้ ถึงแม้ตัวเองจะมีเงิน แต่เมื่อเทียบกับบริษัทประมูลแล้วก็ยังห่างไกลนัก ตัวเองก็มีอำนาจ แต่ก็ใช้ได้แค่ในประเทศ ไม่สามารถไปยุ่งกับบริษัทประมูลได้ เงินไม่มีทางได้คืนแล้ว ขาดทุนครั้งนี้ต้องยอมรับ

“แล้วก็ ถ้าไม่ใช่เพราะซ่งอวิ๋นคนนั้น พวกเราก็จะไม่เสนอราคาอย่างแข็งกร้าวขนาดนี้!”

“เขารู้ตั้งนานแล้วว่านี่เป็นของปลอม แต่กลับหลอกล่อพวกเรา ให้ตามปั่นราคาไปเรื่อยๆ!”

คิมซองซูทุบโต๊ะแรงขึ้นอีก ดื่มเหล้าราวกับไม่ต้องจ่ายเงิน

ยามากุจิ ยูกิ พูดอะไรไม่ออก เป็นเพราะซ่งอวิ๋นจริงๆ ทุกคนต่างก็คิดว่าของที่ซ่งอวิ๋นหมายตาคือของดี จึงแย่งชิงกันอย่างเอาเป็นเอาตาย ใครจะไปคิดว่าสุดท้ายจะลงเอยแบบนี้

หลุมพรางแล้วหลุมพรางเล่า ผลลัพธ์สุดท้ายคือเงิน 350 ล้านหายไป แลกกับกระถางสามขาสัมฤทธิ์ปลอมๆ ใบหนึ่ง และยังโยนทิ้งไปแล้ว ไม่เหลืออะไรเลยสักอย่าง

“คิมซองซู พวกเราครั้งนี้ตายแน่แล้ว!”

“ความเสียหายมันใหญ่หลวงเกินไป!”

“ไม่ว่าจะยังไง พวกเราสองคนก็ต้องรับผิดชอบ พอกลับไปแล้ว ถึงไม่ตายก็ต้องโดนถลกหนังชั้นหนึ่ง!”

“พวกเราสองคนเตรียมใจไว้เถอะ!”

ยามากุจิ ยูกิ เงียบไปนาน เอ่ยปากพูดขึ้นมาทันที ทำให้คิมซองซูราวกับตกลงไปในถ้ำน้ำแข็ง หนาวเย็นยะเยือกไปทั้งตัว หน้าซีดเป็นไก่ต้ม

ยามากุจิ ยูกิ และคิมซองซูไม่พูดอะไรอีก คุณหนึ่งแก้ว ผมหนึ่งแก้ว ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าไหร่ ไม่รู้ว่าดื่มไปมากแค่ไหน สุดท้ายทั้งสองคนก็หมดสติ ล้มลงกับพื้นโดยตรง

เจ้าของร้านเหล้าเห็นเรื่องแบบนี้จนชินแล้ว เขาล้วงเงินออกจากกระเป๋าของยามากุจิ ยูกิ และคิมซองซู แล้วโยนพวกเขาทั้งสองคนออกไปที่มุมกำแพงด้านนอก ต่อไปก็ไม่เกี่ยวกับเขาแล้ว

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]