บทที่ 80: ภาพวาดโบราณปรากฏ

บทที่ 80: ภาพวาดโบราณปรากฏ

◉◉◉◉◉

ซ่งอวิ๋นกำลังต้มน้ำชงชา สิบกว่านาทีต่อมา กลิ่นชาก็หอมยวนใจ เขายกขึ้นมาจิบหนึ่งคำ คิ้วที่ขมวดอยู่ก็คลายออก

เห็นได้ชัดว่าซ่งอวิ๋นไม่ใช่คนเดียวที่คิดแบบนี้ ชายังไม่ทันหมดถ้วย ก็ได้ยินเสียงฝีเท้าเบาๆ ดังขึ้น เขาหันไปมอง คนที่ขึ้นมาคือกงหยางชิว

“คุณขึ้นมาทำไม?”

“ไม่ดูเรื่องสนุกข้างล่างต่อเหรอ?”

ซ่งอวิ๋นเห็นกงหยางชิวก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย คิดว่าเธอจะอยู่ข้างล่างตลอด ไม่คิดว่าจะขึ้นมา

“เรื่องสนุกแบบนี้ไม่มีอะไรน่าดูหรอก ท่านผู้เฒ่าสวี่ทำช้าเกินไป ใครจะไปรู้ว่าจะแกะเสร็จเมื่อไหร่ ไม่แน่ว่าอีกสักสองสามชั่วโมงก็ยังไม่มีผลลัพธ์ออกมา ฉันไม่โง่ยืนรออยู่ข้างล่างหรอก”

กงหยางชิวเดินเข้ามานั่งลงบนโซฟา หยิบชาที่ซ่งอวิ๋นรินให้ขึ้นมาจิบหนึ่งคำ พยักหน้าอย่างพึงพอใจ วันนี้เธอใช้เวลาอยู่ข้างล่างไม่น้อยเลย โดยเฉพาะการมาถึงของฟางโป๋และหวงจงทำให้เธอเป็นกังวลอย่างมาก ตอนนี้สถานการณ์คลี่คลายแล้ว คนที่ถูกตบหน้าอย่างแรงคือฟางโป๋และหวงจง พอหัวใจที่แขวนอยู่บนเส้นด้ายวางลงก็รู้สึกเหนื่อยขึ้นมานิดหน่อย การได้ดื่มชาในเวลานี้ ช่างเป็นการผ่อนคลายที่ยอดเยี่ยมที่สุด

“ซ่งอวิ๋น คุณรู้ไหมว่าข้างในช่องลับนั่นคืออะไร?”

กงหยางชิวถือถ้วยชา เธอเองก็สงสัยเรื่องนี้มากเช่นกัน

ซ่งอวิ๋นส่ายหน้า เรื่องแบบนี้เขาไม่รู้เลยจริงๆ

“ท่านผู้เฒ่าจูกับท่านผู้เฒ่าสวี่ ทั้งสองคนคิดว่าข้างในเป็นภาพวาด คุณคิดว่ายังไง?”

กงหยางชิวถามต่อ

“ถ้าให้เดาล่ะก็ ความเป็นไปได้ที่จะเป็นภาพวาดนั้นสูงที่สุดจริงๆ นั่นแหละ เพราะพื้นที่มันจำกัด คงจะซ่อนของชิ้นใหญ่ไม่ได้หรอก คงไม่ใช่แผนที่สมบัติหรอกนะ?”

ซ่งอวิ๋นพูดไปพูดมาก็หัวเราะออกมาเอง เรื่องแบบนั้นมันเป็นไปไม่ได้อยู่แล้ว

“ซ่งอวิ๋น ฉันมีเรื่องจะบอกคุณ”

หัวใจของซ่งอวิ๋นเต้นขึ้นมาวูบหนึ่ง เขารู้ว่านี่อาจจะเป็นเหตุผลที่แท้จริงที่กงหยางชิวขึ้นมา

“เรื่องอะไรเหรอ?”

ซ่งอวิ๋นวางถ้วยชาในมือลง มองกงหยางชิวอย่างจริงจัง

“อีกสักพัก ฉันจะไปร่วมงานประมูลงานหนึ่ง ฉันบอกถังเหมียวเหมี่ยวแล้ว เธอจะไปด้วยกัน ถ้าคุณมีเวลา ก็ไปกับพวกเราสิ”

จุดประสงค์หลักที่กงหยางชิวขึ้นมาก็เพื่อจะบอกซ่งอวิ๋นเรื่องนี้จริงๆ

“โอ้? ไม่ทราบว่าตั้งใจจะประมูลของเก่าชิ้นไหนเหรอครับ?”

ซ่งอวิ๋นพยักหน้า การเข้าร่วมงานประมูลสำหรับเขาแล้วเป็นเรื่องง่ายมาก มีญาณทิพย์ช่วยประเมินของเก่า ไม่มีความยากลำบากอะไรเลย ไม่ต้องพูดถึงว่าตอนนี้ความรู้ทางทฤษฎีของเขาก็ก้าวหน้าขึ้นทุกวัน ความรู้เรื่องของเก่าสะสมในหัวก็มีมากขึ้นเรื่อยๆ ยิ่งทำให้เขาเหมือนเสือติดปีก

“ยังไม่แน่ใจ ถ้าเจอชิ้นไหนที่ถูกใจ ก็อาจจะสู้ราคา”

กงหยางชิวส่ายหน้า การประมูลครั้งนี้ไม่มีเป้าหมายที่แน่นอน

“โอ้?”

“อย่างนั้นเหรอ?”

ซ่งอวิ๋นมองกงหยางชิวอย่างแปลกใจ เรื่องแบบนี้ไม่ค่อยเกิดขึ้นบ่อยนัก ปกติแล้วการเข้าร่วมงานประมูลมักจะมีเป้าหมายที่เฉพาะเจาะจง นักสะสมที่มีเงินอย่างกงหยางชิวยิ่งเป็นเช่นนั้น แน่นอนว่าจะสนใจของสะสมแค่บางประเภทเท่านั้น เป็นไปไม่ได้ที่จะเหมาซื้อทุกอย่าง เมื่อพิจารณาจากจุดนี้ก็จะพบว่าการที่เธอพูดแบบนี้ไม่ใช่เรื่องธรรมดาแน่นอน

“ถึงตอนนั้นคุณก็รู้เอง!”

กงหยางชิวไม่ได้พูดอะไรมาก ดื่มชาต่อไป

ซ่งอวิ๋นลูบจมตัวเอง ดูท่าแล้วกงหยางชิวคงไม่ยอมบอกแน่ๆ แม้ในใจจะสงสัย แต่เขาก็ไม่ได้เอ่ยปากถามต่อ อย่างไรก็ตาม เขาตั้งใจว่าจะหาโอกาสถามถังเหมียวเหมี่ยวดูว่าเป็นอย่างไรกันแน่

กงหยางชิวและซ่งอวิ๋นดื่มชาไปคุยกันไป ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าไหร่ ชั้นล่างก็พลันมีเสียงโห่ร้องดังขึ้นมา ราวกับจะทำให้บ้านทั้งหลังถล่มลงมา

กงหยางชิวและซ่งอวิ๋นมองหน้ากัน บนใบหน้าของทั้งคู่ปรากฏรอยยิ้มตื่นเต้น เสียงโห่ร้องที่ดังมาจากชั้นล่างสามารถอธิบายได้เพียงอย่างเดียว นั่นก็คือห่อกระดาษน้ำมันถูกเปิดออกแล้วในที่สุด

“ไป!”

“ลงไปดูกัน!”

ซ่งอวิ๋นลุกขึ้นพรวดพราด เดินก้าวยาวๆ ลงไปชั้นล่าง กงหยางชิวตามไปติดๆ

ซ่งอวิ๋นและกงหยางชิวเบียดเสียดฝูงชนเข้าไปอยู่ข้างๆ จูเต๋อหยวนและสวี่เต๋อเซิ่ง เมื่อมองดูก็พบว่าเป็นไปตามคาด ห่อกระดาษน้ำมันถูกเปิดออกแล้วจริงๆ และของข้างในก็ถูกนำออกมาแล้ว

ซ่งอวิ๋นถึงกับตกตะลึงอ้าปากค้าง ตอนที่ห่อกระดาษน้ำมันยังไม่ถูกเปิดก็ไม่รู้สึกอะไร แต่ตอนนี้พอเปิดออกมาแล้ว มองไปแวบเดียว แสงสีขาวก็สว่างจ้าจนแสบตา แทบจะทำให้ตาบอด!

“นี่มันจะมูลค่าเท่าไหร่กันแน่?”

“น่ากลัวเกินไปแล้ว!”

ซ่งอวิ๋นใช้เวลาครู่ใหญ่กว่าจะตั้งสติได้ เขาขยี้ตาแรงๆ หันไปมองถังเหมียวเหมี่ยวที่ยืนอยู่ข้างๆ หยกที่เธอสวมอยู่ที่คอ แสงสีขาวที่เปล่งออกมาก็ยังเทียบไม่ได้กับภาพวาดโบราณชิ้นนี้

ซ่งอวิ๋นตื่นเต้นขึ้นมา เขารู้ว่าครั้งนี้ไม่ใช่แค่การเกี่ยวสมบัติธรรมดา แต่เป็นการเกี่ยวสมบัติครั้งใหญ่ที่ไม่เคยมีมาก่อน

สวี่เต๋อเซิ่งกำลังค่อยๆ คลี่ของที่นำออกมาอย่างระมัดระวัง

ซ่งอวิ๋นมองอย่างละเอียด พบว่าการคาดเดาก่อนหน้านี้ไม่ผิดเลยแม้แต่น้อย ของที่อยู่ในห่อกระดาษน้ำมันคือภาพวาดจริงๆ

“ท่านผู้เฒ่าจู นี่เป็นภาพของใครเหรอครับ?”

ซ่งอวิ๋นกระซิบถามจูเต๋อหยวนที่ยืนอยู่ข้างๆ

“ตอนนี้ยังไม่รู้ ต้องรอดูก่อน พอคลี่ออกมาทั้งหมดก็จะรู้เอง!”

จูเต๋อหยวนตื่นเต้นมาก ใบหน้าแก่ๆ แดงก่ำเหมือนกุ้งต้มสุก เสียงที่พูดออกมาก็สั่นและลอยๆ ซึ่งก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ ตอนนี้เขารู้สึกเหมือนตัวเองกำลังเด็ดเมฆขาว ล่องลอยไปมาจนทรงตัวไม่อยู่

ซ่งอวิ๋นพยักหน้า ไม่ได้ถามต่อ แต่ดวงตาทั้งสองข้างของเขาจ้องเขม็งไปที่ภาพวาดที่กำลังค่อยๆ ถูกคลี่ออก

กงหยางชิว, ถังเหมียวเหมี่ยว รวมถึงเซี่ยเฟิงและหานเสวี่ย และผู้คนที่มุงดูอยู่โดยรอบ ทุกคนต่างเบิกตากว้าง อยากจะเห็นให้ชัดเป็นคนแรกว่าภาพวาดโบราณชิ้นนี้เป็นของใคร บรรยากาศยิ่งทวีความตื่นเต้นขึ้นเรื่อยๆ ราวกับอากาศจะลุกเป็นไฟ

“เกิดอะไรขึ้น? เมื่อกี้ได้ยินเสียงโห่ร้อง หรือว่าของข้างในถูกแกะออกมาแล้ว?”

“น่าจะใช่!”

“เป็นอะไรกันแน่?”

“น่าจะเป็นภาพวาดโบราณ!”

“ภาพของใคร?”

“นี่ยังไม่รู้!”

ผู้คนในหอรัตนชาติยิ่งมากันมากขึ้นเรื่อยๆ มองไม่เห็นว่าข้างในเกิดอะไรขึ้น แต่ข่าวคราวก็ถูกส่งออกมาเป็นระยะๆ พวกเขาเองก็รู้สึกได้ถึงบรรยากาศที่ร้อนแรงขึ้นเรื่อยๆ ปริศนาสุดท้ายกำลังจะถูกเปิดเผยในไม่ช้า

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]