บทที่ 5 [ตลาดผีที่เปลี่ยนไป]

บทที่ 5 [ตลาดผีที่เปลี่ยนไป]

◉◉◉◉◉

ราตรีมาเยือน ในห้องพักของโรงแรมแห่งหนึ่งข้างตลาดโบราณวัตถุ ซ่งอวิ๋นอาบน้ำอุ่นเสร็จแล้วเดินออกมาในชุดกางเกงขาสั้น

“สดชื่น!”

“สดชื่นสุดๆ!”

ซ่งอวิ๋นถอนหายใจยาวอย่างสบายตัว เขามานครหนิงฮวาได้สามเดือน ทุกวันทำงานใช้แรงงาน เหงื่อท่วมตัว เพื่อประหยัดเงิน ที่อยู่ไม่เป็นหลักแหล่ง หลายครั้งก็นอนค้างคืนใต้สะพานลอยหรือบนพื้นหญ้า อาบน้ำซักเสื้อผ้าก็อาศัยก๊อกน้ำในสวนสาธารณะจัดการง่ายๆ พอเกี่ยวสมบัติได้เงินแสนห้า ก็ขอหรูหราสักครั้ง จองห้องพักของโรงแรมเครือแห่งหนึ่ง อาบน้ำอุ่นอย่างสะใจเป็นชั่วโมง ความเหนื่อยล้าทั้งตัวก็หายเป็นปลิดทิ้ง

ซ่งอวิ๋นเดินไปที่หน้าต่าง เปิดม่านมองออกไปข้างนอก ความสูงจากชั้นเจ็ดมองไม่เห็นทิวทัศน์ยามค่ำคืนได้มากนัก แต่ก็ยังคงเห็นแสงไฟสว่างไสว ความเจริญรุ่งเรืองของเมืองใหญ่

“ความรู้สึกของการมีเงินในกระเป๋านี่มันดีจริงๆ!”

ซ่งอวิ๋นอดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจ ก่อนหน้านี้ทำงานรับจ้างรายวัน เหนื่อยสายตัวแทบขาด วิตกกังวลว่าจะหาเงินมาเติมท้องได้อย่างไร ไม่มีเวลาว่างและไม่มีอารมณ์จะมาชื่นชมทิวทัศน์ยามค่ำคืนรอบตัวเลย

ซ่งอวิ๋นคิดอยู่ครู่หนึ่งก็เปลี่ยนเสื้อผ้า ออกไปเดินเล่น เดินวนอยู่หลายรอบ หาร้านอาหารเล็กๆ แห่งหนึ่ง สั่งอาหารห้าอย่างกับซุปหนึ่งถ้วย กินอย่างเต็มคราบแล้วจึงกลับมาที่ห้องล้มตัวลงนอน เขามีแผนสำหรับวันพรุ่งนี้แล้ว แม้จะมีญาณทิพย์ แม้จะมีเงินแสนห้า แต่นี่ไม่ใช่จุดสิ้นสุด เป้าหมายต่อไปคือการซื้อบ้านในเมืองนี้ให้ได้ ถึงจะเรียกว่าปักหลักลงฐานได้ ต้องพยายามต่อไป ชนิดที่ว่าสู้สุดชีวิต

ตีสาม ซ่งอวิ๋นตื่นขึ้นมา ล้างหน้าแปรงฟันง่ายๆ แล้วหยิบกระเป๋าผ้าใบเก่าๆ ของเขาคืนห้องพักแล้วเดินตรงเข้าไปในตลาดโบราณวัตถุ

ร้านค้าโบราณวัตถุชั้นเลิศในเวลานี้ยังไม่เปิดทำการ นั่นเป็นเรื่องของหลังเก้าโมงเช้า

เป้าหมายของซ่งอวิ๋นคือตลาดนัดโบราณวัตถุ โดยเฉพาะแผงลอยโบราณวัตถุ เขาได้ข่าวมาตั้งแต่เมื่อวานแล้วว่าตอนตีสี่จะมีตลาดผีเปิด

ตลาดผีเป็นรูปแบบตลาดซื้อขายที่เป็นเอกลักษณ์ของวงการนักสะสม ในสมัยโบราณ โจรขุดสุสานจำนวนมากหรือของเก่าที่มาที่ไปไม่ชัดเจน ของเหล่านี้ไม่สามารถนำไปขายในร้านค้าโบราณวัตถุอย่างเปิดเผยได้ ทำได้เพียงอาศัยช่วงเวลาที่ฟ้ายังไม่สว่างหาที่เปลี่ยวๆ นำออกมาขาย นานวันเข้าก็จะกลายเป็นตลาดเล็กๆ ขึ้นมา เพราะเวลายังเช้าอยู่ มองหน้าค่าตาของคนซื้อคนขายไม่ชัดเจน ให้ความรู้สึกเหมือนกลุ่มผีกำลังซื้อขายของกัน ผู้คนจึงเรียกสถานที่แบบนี้ว่าตลาดผี พัฒนามาจนถึงปัจจุบัน ตลาดผีก็ไม่เหมือนเมื่อก่อนแล้ว เป็นเพียงสถานที่ซื้อขายของเก่าตามปกติ สิ่งเดียวที่ยังคงไว้คือเวลา ยังคงเริ่มตอนที่ฟ้ายังไม่สว่าง

ซ่งอวิ๋นเดินวนอยู่สองสามรอบ ก็มาถึงตลาดผีของตลาดโบราณวัตถุอย่างรวดเร็ว มองไปข้างหน้า โอ้โห พื้นที่กว่า 5,000 ตารางเมตร แผงลอยเล็กๆ ตั้งติดกันจนนับไม่ถ้วนว่ามีกี่แผง ผู้คนเบียดเสียดกันแน่นขนัด ทุกคนถือไฟฉายเล็กๆ ในมือ ลำแสงสาดส่องไปมาวุ่นวายไปหมด แม้กระทั่งชาวต่างชาติก็มีไม่น้อย

“ดูเหมือนว่าตลาดผีจะกลายเป็นสถานที่ท่องเที่ยวไปแล้วสินะ!”

ซ่งอวิ๋นส่ายหน้า พลางถอนหายใจ แล้วเบียดตัวเข้าไปในฝูงชน เขามาที่นี่ไม่ใช่เพื่อมาเล่น เป้าหมายชัดเจน คือมาดูว่าจะสามารถเกี่ยวสมบัติได้หรือไม่

ซ่งอวิ๋นเดินไปพลางจ้องมองแผงลอยสองข้างทางอย่างเขม็ง ผ่านไปกว่าชั่วโมง ดูแผงลอยไปเป็นร้อยแผง แต่ก็ไม่มีอะไรติดไม้ติดมือเลย

ซ่งอวิ๋นเช็ดเหงื่อ เงยหน้ามองท้องฟ้า ฟ้าเริ่มสว่างแล้ว

ซ่งอวิ๋นส่ายหน้า ของในตลาดผีมีทั้งของจริงของปลอมปะปนกันไป โดยพื้นฐานแล้วเป็นของปลอมทั้งหมด การจะหาของแท้สักชิ้นก็เหมือนงมเข็มในมหาสมุทร เดิมทีคิดว่าอาศัยญาณทิพย์ การเกี่ยวสมบัติจะง่ายเหมือนดื่มน้ำ แต่ตอนนี้ดูเหมือนจะไม่ใช่เรื่องง่ายขนาดนั้น ยังคงยากยิ่งกว่าขึ้นสวรรค์เสียอีก แผงลอยนี้ไม่มีของดีอะไรเลย ต่อให้เขาสามารถมองทะลุโลกได้ก็ไม่มีประโยชน์

“ซ่งอวิ๋น!”

ซ่งอวิ๋นกำลังจะเดินไปดูที่ถนนเล็กๆ สายถัดไป ก็ได้ยินเสียงคุ้นเคยดังมาจากข้างหลัง หันไปดูก็พบว่าเป็นถังเหมียวเหมี่ยว

“คุณถัง คุณก็มาด้วยเหรอครับ?”

ซ่งอวิ๋นยิ้มแล้วเดินเข้าไปหา

“มาเดินเล่นค่ะ”

ถังเหมียวเหมี่ยวยิ้มตอบ

“ว่างๆ ก็เลยมาเดินเล่นดู คิดว่าเผื่อจะเจออะไรดีๆ บ้าง แต่ความเป็นจริงมันช่างโหดร้าย ผมเดินมาเป็นชั่วโมงแล้ว ยังไม่เจออะไรเลย”

ซ่งอวิ๋นกางมือออกอย่างจนใจ

ถังเหมียวเหมี่ยวรู้ว่าซ่งอวิ๋นต้องมาด้วยความคิดที่จะเกี่ยวสมบัติแน่นอน

“ซ่งอวิ๋น ตลาดผีในปัจจุบันไม่ใช่ตลาดผีในอดีตแล้ว มันเปลี่ยนไปหมดแล้วค่ะ”

“ตลาดผีในสมัยโบราณไม่ต้องพูดถึง เต็มไปด้วยของดีๆ ทั้งนั้น ตลาดผีเมื่อ 20 ปีหรือแม้กระทั่ง 10 ปีก่อน ก็ยังถือว่าดีอยู่ ขอแค่มีสายตาแหลมคม นานๆ ครั้งก็ยังหาของดีเจอได้ แต่ตอนนี้ไม่ได้แล้ว โดยพื้นฐานแล้วเป็นงานฝีมือหรือของปลอมทั้งนั้น การจะเจอของเลียนแบบชั้นสูงสักชิ้นก็ถือว่าบุญแล้ว”

ถังเหมียวเหมี่ยวพูดไปพลางอดไม่ได้ที่จะวิจารณ์

“ยี่สิบปีก่อน การสะสมของเก่าเพิ่งจะเริ่มเป็นที่นิยม นั่นเป็นยุคทอง ขอแค่มีเงินก็แทบจะหาซื้อของดีได้ แต่ตอนนี้ไม่เหมือนเดิมแล้ว มีเงินก็หาซื้อของดีไม่ได้ ทุกคนไม่ใช่คนโง่ ต่างก็เก็บของไว้ในมือรอราคาขึ้น ที่สำคัญคือตอนนี้ทุกคนมีเงินกันแล้ว หรือจะพูดว่าคนรวยมีมากเกินไป ราคาของเก่าก็เลยถูกปั่นจนสูงลิ่ว ซื้อไม่ลงเลย”

“สถานที่อย่างตลาดผี มีแต่ของปลอมทั้งนั้น แถมยังขายแพงอีกต่างหาก ซ่งอวิ๋น อย่ามาเดินวนเวียนในที่แบบนี้เลยค่ะ ไม่มีประโยชน์อะไรเลย การจะหาของแท้สักชิ้น นอกจากว่าพระอาทิตย์จะขึ้นทางทิศตะวันตก ต่อให้มีสักชิ้นสองชิ้น เจ้าของแผงก็จะตั้งราคาสูงลิ่ว พวกที่ตั้งแผงลอยเล็กๆ พวกนี้ สายตาคมกริบ สังเกตสีหน้าท่าทางเก่งมาก การจะเกี่ยวสมบัติจากมือพวกเขา แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย!”

ซ่งอวิ๋นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็พบว่าที่ถังเหมียวเหมี่ยวพูดมานั้นมีเหตุผลอย่างยิ่ง

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]