บทที่ 220 - ข้ามิได้ต่อสู้เพียงลำพัง

บทที่ 220 - ข้ามิได้ต่อสู้เพียงลำพัง

ร่างของเย่ฟานปรากฏขึ้นบนบัลลังก์ในห้องโถงหลักอีกครั้งอย่างเงียบเชียบ ราวกับว่าก่อนหน้านี้ไม่มีสิ่งใดเกิดขึ้น

ทว่าบัดนี้ พลังของเขากลับเพิ่มสูงขึ้นจนมิอาจรู้ได้ว่ากี่เท่า

“นี่น่ะหรือ คือขอบเขตของกึ่งนักบุญ”

เย่ฟานสำรวจร่างกายตนเอง พบว่าบัดนี้ทั้งร่างเนื้อและวิญญาณของเขา ล้วนเสร็จสิ้นการเปลี่ยนแปลงแล้ว

นี่คือการก้าวกระโดดอันยิ่งใหญ่ในระดับขั้นของชีวิต

หากจะกล่าวว่าในหมู่ผู้ฝึกตน ผู้ที่ไม่บรรลุปราชญ์นักรบย่อมเป็นเพียงมดปลวก

เช่นนั้นแล้ว ปราชญ์นักรบที่ยังไม่บรรลุกึ่งนักบุญ ก็ย่อมเป็นเพียงคนธรรมดาสามัญ

การใช้คำว่าแตกต่างราวฟ้ากับเหวมาอธิบายคนทั้งสองกลุ่มนี้ นับว่ามิได้เกินจริงเลยแม้แต่น้อย

มันก็ไม่ต่างอะไรกับการที่สิ่งมีชีวิตมิติต่ำก้าวไปสู่สิ่งมีชีวิตมิติที่สูงกว่า

แน่นอนว่า บัดนี้ยังคงอยู่ในช่วงเปลี่ยนผ่าน

กึ่งนักบุญยังมิใช่นักบุญที่แท้จริง มีเพียงต้องจุดเพลิงศักดิ์สิทธิ์ ก้าวเข้าสู่ขอบเขตนักบุญเท่านั้น

จึงจะสามารถกลายเป็นวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ที่แท้จริงได้

“กึ่งนักบุญ ยังห่างไกลนัก...”

เย่ฟานพึมพำในใจ

บัดนี้ ผู้รับผิดชอบของเก้ากองกำลังใหญ่ อย่างน้อยที่สุดก็คือตัวตนระดับนักบุญที่จุดเพลิงศักดิ์สิทธิ์แล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น เก้ากองกำลังใหญ่ดำรงอยู่มายาวนานถึงเพียงนี้ พวกมันคือสิ่งที่หลงเหลือมาจากยุคที่แล้ว หรืออาจจะยุคก่อนหน้านั้น

รากฐานที่ซ่อนไว้ของพวกมันย่อมลึกล้ำจนมิอาจจินตนาการได้ น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง

บรรดาผู้รับผิดชอบระดับนักบุญเหล่านั้น เป็นเพียงพลังที่เปิดเผยให้เห็นภายนอกเท่านั้น

ส่วนรากฐานที่แท้จริงของเก้ากองกำลังใหญ่นั้น คนธรรมดาทั่วไปมิอาจจินตนาการได้เลย

ต้องรู้ว่า เก้ากองกำลังใหญ่มองสามพันแคว้นใหญ่มรรคาเป็นดั่งแหล่งเพาะเลี้ยง

หากเฒ่าปีศาจเหล่านั้นรู้สึกว่าสามพันแคว้นใหญ่มรรคาใช้การไม่ได้แล้ว พวกเขาก็สามารถทำลายล้างสามพันแคว้นใหญ่มรรคาได้ในพริบตา แล้วเปิดยุคสมัยใหม่ขึ้นมา

นี่แหละ คือรากฐานที่แท้จริงของเก้ากองกำลังใหญ่

เรื่องราวเหล่านี้ เย่ฟานล้วนเคยรับรู้มาก่อน

และเป็นเพราะเหตุนี้เช่นกัน เมื่อก่อนเย่ฟานจึงได้สิ้นหวังถึงเพียงนั้น ถูกบีบให้ต้องเร้นกายอยู่ในเทือกเขาแสนบรรพต

ทว่า ณ ชั่วขณะนี้ ทุกสิ่งทุกอย่างกลับแตกต่างไปแล้ว

บัดนี้เย่ฟานก็ได้ทะลวงสู่ขอบเขตกึ่งนักบุญแล้ว

เมื่อก้าวสู่ขอบเขตกึ่งนักบุญได้ ขอบเขตนักบุญจะยังอยู่อีกไกลหรือ

ยิ่งไปกว่านั้น เย่ฟานยังมีทายาทอีกมากมายรอให้เขาไปสั่งสอน

ในภายภาคหน้า การบำเพ็ญเพียรของเขาสามารถพูดได้เลยว่าจะไม่มีอุปสรรคคอขวดใดๆ ทั้งสิ้น

เพียงแค่ยกระดับพลังของทายาทให้สูงขึ้น ระดับพลังของเขาก็ย่อมสูงตามไปด้วย

ต่อให้พวกเจ้าเก้ากองกำลังใหญ่จะมีเล่ห์เหลี่ยมมากมายเพียงใด แต่จะมีมากไปกว่าหมื่นโลกแสนสวรรค์ของข้าหรือ

เย่ฟานในตอนนี้มิได้ต่อสู้เพียงลำพัง

เย่ฟานที่สามารถอัญเชิญตัวตนมายังโลกใบนี้ได้ เพียงตัวคนเดียวก็เป็นตัวแทนของหมื่นโลกแสนสวรรค์แล้ว

โดยเฉพาะอย่างยิ่งบรรดาตัวตนระดับเทพในตำนานเหล่านั้น คนใดบ้างที่มิได้มีชีวิตอยู่มานับร้อยล้านล้านยุคสมัย

พวกเจ้าเก้ากองกำลังใหญ่จะมาเทียบรากฐานกับข้างั้นรึ เจ้าคงกำลังฝันกลางวันอยู่

บรรพชนแห่งเซียนปฐพีเจิ้นหยวนจื่อ บรรพชนราชันปรโลกแห่งทะเลโลหิตไม่แห้งเหมิงเหอไม่ตาย ตัวเป่าหรูไหลผู้หลอมรวมพุทธกับเต๋า

ข่งเซวียนผู้เป็นหนึ่งใต้นักบุญ สิบสองบรรพชนอสูร จักรพรรดิอสูร...

เพียงแค่อัญเชิญคนเหล่านี้ออกมาสักคน ก็สามารถสะกดข่มโลกอันกว้างใหญ่ได้แล้ว

และนี่ ยังมิใช่ขีดจำกัดสูงสุด ยังมีตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าอยู่เบื้องบน

เช่น ระดับนักบุญมรรคาสวรรค์ที่แข็งแกร่งกว่า หุนหยวนต้าหลัวจินเซียน สามพันเทพมารระดับเต้าจู่

รวมถึง ยอดฝีมืออันดับหนึ่งผู้เปิดฟ้าดิน มหาปราชญ์ผานกู่

เพียงแค่คิดถึงเรื่องเหล่านี้ ก็เพียงพอที่จะทำให้ผู้คนตกตะลึงแล้ว

เย่ฟานผู้ครอบครองรากฐานมากมายถึงเพียงนี้ นี่คือสิ่งที่เก้ากองกำลังใหญ่ไม่อาจเทียบเคียงได้

และนี่ก็คือความกล้าที่ทำให้เย่ฟานกล้าต่อต้านเก้ากองกำลังใหญ่

และในขณะที่ความคิดของเย่ฟานกำลังพลิกผัน คนทั้งสามเบื้องล่างก็ได้หลอมรวมเสร็จสิ้นแล้ว

โครงกระดูกสีขาวเดิมของกู่หลิง บัดนี้กลับกลายเป็นสีรุ้งทั้งห้า ราวกับฝันราวกับมายา

ร่างกระดูกใสดุจผลึก ประกายเทพห้าสีสาดส่องออกมาภายนอก ราวกับเป็นงานศิลปะที่สมบูรณ์แบบที่สุด

ในขณะเดียวกัน เปลวไฟวิญญาณดวงนั้นของเขาก็ลุกโชนเป็นสีทอง แฝงไว้ด้วยประกายแห่งความเป็นเทพ

โต้วจวิน บัดนี้ไร้ซึ่งรูปร่างแล้ว เขาได้หลอมรวมกับแก่นแท้จิตมารโดยสมบูรณ์

ตราบใดที่จิตมารไม่ดับ โต้วจวินก็คือร่างอมตะไม่ดับสูญ

และตราบใดที่ยังมีสิ่งมีชีวิตอยู่ ย่อมต้องถือกำเนิดจิตมารขึ้นมาอย่างแน่นอน

ส่วนอวี่เซวียน นางคือผู้ที่บรรลุผลสำเร็จสูงสุดในบรรดาสามคน

สิ่งที่เย่ฟานมอบให้นาง คือสายเลือดจิ้งจอกสวรรค์เก้าหางจากโลกเทพนิยาย ผู้ซึ่งเคยอยู่ภายใต้บัญชาของหนี่วา

สามารถถูกนักบุญมรรคาสวรรค์เลือกใช้ คุณสมบัติย่อมมิอาจจินตนาการได้

เทียบกับสิ่งที่เรียกว่าเหล่าอัจฉริยะในโลกใบนี้ แข็งแกร่งกว่าไม่รู้กี่เท่า

ในบัดนี้ เบื้องหลังอวี่เซวียน ร่างเงาอันยิ่งใหญ่ปรากฏขึ้น ก่อเกิดเป็นหางเก้าหางสะเทือนฟ้าดิน กลิ่นอายแห่งยุคบรรพกาลแผ่พุ่งออกมา

ทว่าในวินาทีต่อมา มันก็สลายหายไป

“ขอบพระคุณท่านพ่อ”

สามจักรพรรดิฟื้นคืนสติในทันที พวกเขาสัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงในร่างกายตนเองเป็นอันดับแรก จึงรีบคุกเข่าคารวะต่อเย่ฟานทันที

บาดแผลทั่วร่างของพวกเขาก่อนหน้านี้ บัดนี้ได้สลายหายไปจนหมดสิ้น

สิ่งที่มาแทนที่ คือกายาอันแข็งแกร่งและวาสนาอิทธิฤทธิ์สูงสุดที่พวกเขาได้รับในตอนนี้

นั่นคือสิ่งที่จะเป็นประโยชน์แก่พวกเขาไปตลอดชีวิต

“ดียิ่ง พวกเจ้าทุกคนหลอมรวมได้ดียิ่ง” เย่ฟานยิ้มบางๆ “อนาคตของพวกเจ้าไร้ขีดจำกัด ข้าก็วางใจแล้ว”

เมื่อได้ยินคำพูดของท่านพ่อ กู่หลิงทั้งสามคนกลับมิได้ยินดีเช่นนั้น

เพราะพวกเขาเพิ่งจะได้ยินความนัยแห่งการจากลาจากคำพูดของเย่ฟาน

เดิมทีพวกเขาอุตส่าห์ได้พบกันอีกครั้ง นี่ยังไม่ทันจะได้แสดงความกตัญญูอย่างเต็มที่เลย

ก็จะต้องจากลากันแล้วหรือ

“ท่านพ่อ ท่านคิดจะจากไปแล้วหรือ เหตุใดจึงไม่อยู่ต่ออีกสักหลายวัน”

“ใช่แล้วท่านพ่อ ท่านอยู่ต่ออีกสักหน่อยเถิด ให้พวกเราได้ปรนนิบัติแสดงความกตัญญูต่อท่านบ้าง”

“ท่านพ่อ พวกเราคิดถึงท่านมาก...”

กู่หลิงทั้งสามอ้อนวอนเย่ฟานเช่นนั้น พลางพูดน้ำตาก็อดที่จะไหลรินออกมามิได้

จิตใจของสามจักรพรรดิตกต่ำอย่างที่สุด พวกเขาอุตส่าห์รอคอยจนท่านพ่อมาถึง ตั้งใจว่าจะได้อยู่ปรนนิบัติข้างกาย สนทนากันอย่างใกล้ชิด

เย่ฟานก้าวลงจากบัลลังก์ มาหยุดอยู่ข้างกายคนทั้งสาม ยื่นมือลูบศีรษะของพวกเขาเบาๆ เฉกเช่นในวันวาน

“ข้ายังมีธุระที่ต้องทำ ไม่อาจพำนักอยู่ที่ใดที่หนึ่งได้นาน”

“ท่านพ่อ มีธุระอันใด พวกเราขอติดตามท่านไปจนตัวตาย” สามจักรพรรดิเอ่ยขึ้นพร้อมกัน

“เรื่องนี้พวกเจ้ายังมิอาจยุ่งเกี่ยวได้ในตอนนี้ รอให้พวกเจ้าก้าวสู่ระดับกึ่งนักบุญได้เสียก่อนค่อยว่ากัน” เย่ฟานโบกมือเบาๆ

หลังจากนั้น เย่ฟานก็ได้สนทนากับสามจักรพรรดิอย่างใกล้ชิด

เย่ฟานบอกให้สามจักรพรรดิพัฒนาโลกใต้พิภพให้ดี

เตรียมพร้อมให้ทุกคนล้วนเป็นทหาร ทุกคนล้วนฝึกฝนวิชามรรคา

เช่นนี้แล้ว ในภายภาคหน้าที่ต้องการพลังจากโลกใต้พิภพ พวกเขาก็จะได้มีประโยชน์

นี่ก็เพื่อเป็นการวางแผนเตรียมโต้กลับเก้ากองกำลังใหญ่ในอนาคต

สำหรับเย่ฟานแล้ว ทุกพลังที่สามารถใช้ประโยชน์ได้ ล้วนเป็นสิ่งที่ดี

ไม่นานหลังจากนั้น

เย่ฟานก็ได้จากโลกใต้พิภพไป ยังคงเงียบเชียบดุจเดิม เหมือนกับตอนที่เขามา

และหลังจากที่เขาจากไป ชื่อเสียงของเขาก็เริ่มค่อยๆ แพร่สะพัดออกไป

ทุกอย่างล้วนเป็นเพราะ ในวิหารบรรพชน สามจักรพรรดิได้เรียกขานเขาว่าท่านพ่อ

สรรพชีวิตในโลกใต้พิภพจึงได้รู้ในบัดนี้เองว่า

สามจักรพรรดิมีท่านพ่อคนเดียวกันจริงๆ

และในขณะเดียวกัน ก็มีข่าวลือแพร่ออกไป ว่าผู้ที่เผชิญทัณฑ์สวรรค์ของนักบุญก่อนหน้านี้ มิใช่สามจักรพรรดิ แต่เป็นท่านพ่อผู้นี้ต่างหาก

ในชั่วพริบตา ทั่วทั้งโลกใต้พิภพก็พลันเดือดพล่าน

ทว่าเรื่องราวเหล่านี้ เย่ฟานมิได้ล่วงรู้อีกต่อไปแล้ว บัดนี้เขาได้จากโลกใต้พิภพไปแล้ว

เขาใช้พิกัด เคลื่อนย้ายไปยังสถานที่ที่เรียกว่า แคว้นอวิ๋น

[จบแล้ว]