บทที่ 100 - มังกรเจียวเก้าหัว

บทที่ 100 - มังกรเจียวเก้าหัว

“แปลกจริง ทำไมจู่ๆ ฟ้าก็มืดลง อ๊ะ ทำไมเมฆดำก้อนใหญ่ขนาดนี้”

“ไม่ นั่นไม่ใช่เมฆดำ นั่นคือไออสูร”

“ไออสูร ราชันอสูรมาหรือ พวกเราหนีออกมาได้ยากลำบากขนาดนี้ ราชันอสูรยังไม่ยอมปล่อยพวกเราไปอีกหรือ”

มังกรเจียวเก้าหัวนำเผ่าอสูรจำนวนหนึ่ง เหยียบเมฆดำมา เมฆอสูรดำทะมึนเหนือท้องฟ้าชนเผ่าหวงสุ่ย ในนั้นคือมังกรเจียวเก้าหัวและเผ่าอสูรใต้บัญชาของเขา

เพราะเหนือศีรษะพลันมืดลง ทำให้ชาวเผ่าทั้งหมดในชนเผ่าหวงสุ่ย ต่างตกใจจนออกมาจากบ้านที่สร้างด้วยหิน

“ราชันอสูรมาแล้ว รีบไปแจ้งหัวหน้าเผ่าผู้ยิ่งใหญ่ หัวหน้าเผ่าและนักบวชของเผ่าเร็วเข้า”

ท่ามกลางฝูงชนที่ส่งเสียงจอแจ มีคนตะโกนคำรามออกมาเช่นนี้ เมื่อเทียบกับความตื่นตระหนกของฝูงชนในชนเผ่าหวงสุ่ย มังกรเจียวเก้าหัวที่อยู่ในเมฆอสูร กลับประหลาดใจอยู่บ้าง

เดิมทีคิดว่าหมู่บ้านเล็กๆ แห่งหนึ่ง อย่างมากก็คงมีคนรวมตัวกันไม่เกินร้อยคน แต่ตอนนี้ ในชนเผ่าหวงสุ่ยแห่งนี้ กลับเต็มไปด้วยผู้ฝึกตนเผ่ามนุษย์หนาแน่น ชาวบ้านมากมายขนาดนี้ อย่างน้อยก็ต้องมีถึงแสนคนกระมัง

สิ่งที่ทำให้มังกรเจียวเก้าหัวรับไม่ได้มากที่สุดก็คือ เผ่ามนุษย์ส่วนใหญ่ในที่นี้ ล้วนหนีออกมาจากเขตแดนของเขา

“น่าสนใจ น่าสนใจ อาหารในปากที่ข้าเลี้ยงดูไว้ ถึงกับหนีมาสร้างชนเผ่าที่นี่ได้”

มังกรเจียวเก้าหัวเหยียบเมฆอสูร ในดวงตาเผยแววเย็นชา หากจะพูดให้ถูกต้องตามความหมาย เขตแดนทั้งหมดที่ชนเผ่าหวงสุ่ยครอบครองอยู่นี้ ล้วนอยู่ภายใต้เขตแดนของเขาทั้งสิ้น

เพียงแต่ก่อนหน้านี้ ชนเผ่าหวงสุ่ยหลบๆ ซ่อนๆ มาตลอด เก่งกาจในการซ่อนเร้นร่างอย่างยิ่ง ไม่เคยไปล่าสัตว์ในป่า กินแต่เพียงอาหารทะเลที่จับขึ้นมาจากแม่น้ำเท่านั้น ดังนั้น พวกเขาถึงได้รอดพ้นจากเงื้อมมืออำมหิตของมังกรเจียวเก้าหัวมาได้

แต่ตอนนี้พวกเขาได้เปิดเผยตัวตนออกมาแล้ว เรื่องนี้ก็คงจะพูดแบบนั้นไม่ได้แล้ว อย่างไรเสียนี่ก็คือเขตแดนของมังกรเจียวเก้าหัว หากเรื่องนี้แพร่ออกไป ถูกราชันอสูรตนอื่นได้ยินเข้า จะไม่ทำให้มังกรเจียวเก้าหัวถูกหัวเราะเยาะหรือ

“หึ พวกไก่สองขาเจ้าเล่ห์พวกนี้ ลูกน้องทั้งหลาย บุกเข้าไปให้ข้า จับอาหารในปากของพวกเรากลับมาให้หมด”

ณ ห้วงมิติ มังกรเจียวเก้าหัวคำรามออกมาหนึ่งเสียง จากนั้น ลูกน้องอสูรนับล้านที่อยู่ด้านหลังเขา ก็ขี่เมฆอสูรเป็นกลุ่มๆ พุ่งสังหารเข้ามายังชนเผ่าหวงสุ่ย

เมื่อเห็นฉากนี้ ฝูงชนในชนเผ่าหวงสุ่ยต่างตกใจอย่างยิ่ง นอกจากความหวาดกลัวแล้ว ทุกคนบนใบหน้าต่างก็เผยสีหน้าโกรธแค้น พวกเผ่าอสูรที่สมควรตายพวกนี้ พวกเราหนีมาถึงที่นี่แล้ว พวกเขายังไม่ยอมปล่อยพวกเราไปอีกหรือ

“พวกเราไม่ใช่อาหารในปากของอสูร พวกเราคือคน”

ท่ามกลางฝูงชน หลังจากมีคนแรกกล่าวคำประกาศอันกล้าหาญออกมา หลังจากนั้น

“ใช่ พวกเราไม่ใช่อาหารในปาก ไม่ใช่ไก่สองขา”

“พวกอสูรร้ายที่สมควรตายพวกนี้ วันนี้ข้าจะสู้ตายกับพวกมัน”

“ยอมตายไม่ยอมสยบต่ออสูรร้าย”

ผู้คนมากมายยิ่งขึ้น ส่งเสียงคำรามด้วยความโกรธ แต่ความโกรธและการด่าทอของคนเหล่านี้ กลับไม่อาจส่งผลกระทบต่อฝีเท้าของฝูงอสูรที่บุกเข้ามาได้

อสูรร้ายกลุ่มแรก ภายใต้คำสั่งของมังกรเจียวเก้าหัว ได้พุ่งเข้ามายังชนเผ่าหวงสุ่ยแล้ว

“บุกๆๆ”

“ฆ่าๆๆ จับพวกไก่สองขานี่กลับไป วันนี้พวกเราจะกินเลี้ยงไก่ทั้งตัว”

ลูกน้องอสูรใต้บัญชามังกรเจียวเก้าหัว บุกตะลุยอย่างบ้าคลั่งพุ่งเข้ามาหาผู้คนในชนเผ่าหวงสุ่ย

“แคร็ก”

พร้อมกับเสียงดังสนั่น เมฆอสูรเหนือท้องฟ้าชนเผ่าหวงสุ่ย พลันเดือดพล่านขึ้นมาทันที กลีบบุปผาเป็นกลุ่มๆ ลอยปลิวว่อนไปทั่วฟ้า ราวกับนางฟ้าโปรยบุปผา

แสงสว่างเจิดจ้าถึงขีดสุดแผ่ออกมา แสงเทวะเจ็ดสีไหลหลั่ง ข้างกายเด็กสาวกลางลานกว้าง อักขระอันน่าสะพรึงกลัวไร้สิ้นสุดถาโถม ตัวตนโบราณที่สวมผ้าคลุมหน้าตนหนึ่ง พลันรวมร่างปรากฏขึ้นด้านหลังเด็กสาวอย่างเด่นชัด

พลังอาคมกว้างใหญ่ ไพศาลสี่ทิศ ราวกับยมทูตจุติ ณ ที่ที่กลีบบุปผาเจ็ดสีพัดผ่าน แสงสีไหลหลั่งงดงาม ในตอนแรก ลูกน้องอสูรที่ดื่มด่ำอยู่ในทะเลบุปผา ยังคงรู้สึกสบายไปทั้งร่าง แต่วินาทีถัดมา เหตุการณ์ประหลาดก็พลันบังเกิด

ราวกับถูกดูดพลังชีวิตทั้งหมดไปในชั่วพริบตา ในขอบเขตหมื่นลี้เหนือห้วงมิติชนเผ่าหวงสุ่ย อสูรร้ายทั้งหมดล้วนกลายเป็นไม้ผุในพริบตา จากนั้น ร่างกายก็ปริแตกเป็นทาง สิ้นชีพ ณ ที่นั้นทันที

ดังคำกล่าวที่ว่า หนึ่งบุปผาหนึ่งโลก หนึ่งใบไม้หนึ่งโพธิ ภายใต้กลีบบุปผาสามพันนี้ สรรพสิ่งในโลกล้วนสูญเสียประกายแสง ร่วงโรยจนหมดสิ้น เด็กสาวยกฝ่ามือขึ้นเล็กน้อย กลีบบุปผาสามพันพุ่งทะยานขึ้นสู่ฟ้า บดบังทุกสิ่งในฟ้าดิน

เด็กสาวผู้นี้ก็คือฉินเหมี่ยวนั่นเอง หลังจากได้รับการชี้แนะจากเย่ฟานมาหลายเดือน นางได้บำเพ็ญเพียรจนถึงระดับกายนักรบแล้ว เพราะกายาเข้ากันได้ดีกับอสูรกลืนปฐพีอย่างยิ่ง ดังนั้นจึงสามารถใช้วิชากลืนปฐพีของนาง ออกมาได้ถึงระดับนี้

หลังจากลูกน้องอสูรกลุ่มแรกที่บุกเข้ามา ถูกฉินเหมี่ยวสังหารจนหมดสิ้น ในที่สุดก็ดึงดูดความสนใจของมังกรเจียวเก้าหัว ที่เฝ้าดูการต่อสู้อยู่ด้านหลังได้

“โอ้ คาดไม่ถึงว่าในชนเผ่ามนุษย์เล็กๆ แห่งนี้ ถึงกับถือกำเนิดอัจฉริยะเช่นนี้ขึ้นมาได้หรือ”

มังกรเจียวเก้าหัวหรี่ตาลงเล็กน้อย ในดวงตามีแววละโมบแวบผ่านไปชั่วครู่ อัจฉริยะเผ่ามนุษย์หรือ

ไม่ได้ลิ้มลองมานานแล้วเหมือนกัน จำได้ว่าครั้งล่าสุดที่กินอัจฉริยะเผ่ามนุษย์กายาปราณอะไรสักอย่าง ก็เมื่อหลายพันปีก่อนแล้ว คาดไม่ถึงว่าวันนี้จะได้ลิ้มรสอีกครั้ง

อาหารเลิศรสอยู่ตรงหน้า ไม่เพียงแต่มังกรเจียวเก้าหัวจะตื่นเต้น นางจิ้งจอกข้างกายเขา และลูกน้องอสูรจำนวนหนึ่งก็ตื่นเต้นเช่นกัน

“ราชัน นี่คืออัจฉริยะเผ่ามนุษย์หรือ ข้าน้อยยังไม่เคยกินเลย”

“เหอะเหอะ โฉมงามวางใจ รอข้าจับอัจฉริยะนี่ได้ จะเอาไปตุ๋นซุปให้เจ้าดื่ม รับรองว่ารสชาติต้องสดอร่อยอย่างยิ่งแน่”

ตอนนี้ยังจับตัวฉินเหมี่ยวไม่ได้ มังกรเจียวเก้าหัวก็เริ่มปรึกษาหารือเรื่องวิธีการกินแล้ว เมื่อได้ยินคำพูดของราชันตนเอง ลูกน้องอสูรเหล่านี้ ที่มุมปากก็มีของเหลวกลิ่นคาวไหลออกมาเช่นกัน ในเมื่อเป็นการตุ๋นซุป แม้พวกเขาจะไม่ได้ส่วนแบ่งเนื้อ แต่ซุปสักคำก็ยังพอจะได้ลิ้มลอง

ชั่วเวลาที่พูดคุยกัน ฉินเหมี่ยวก็ได้สังหารลูกน้องอสูร กลุ่มแรกที่บุกรุกเข้ามาจนหมดสิ้นแล้ว เมื่อเห็นดังนั้น มังกรเจียวเก้าหัวก็อดไม่ได้ที่จะลงมือในที่สุด

“โฮก” พร้อมกับเสียงคำรามกึกก้องของมังกรเจียวเก้าหัว ไออสูรสีดำม่วง ก็พลันถาโถมออกมาอย่างฉับพลัน

ราวกับเมฆดำปกคลุมยอดเขา อักขระซับซ้อนแผ่ขยาย พลังกดดันอันน่าสะพรึงกลัว พลันแผ่กระจายไปทั่วสี่ทิศแปดทาง ราวกับคลื่นยักษ์ในทันที ครืนครืนครืน

เมฆอสูรรวมตัว เมฆดำม้วนตัว สายฟ้าสีดำสายแล้วสายเล่า ดังก้องอยู่ในฟ้าดินผืนนี้ กลีบบุปผาสามพันที่ก่อนหน้านี้แผ่ปกคลุมเหนือท้องฟ้าชนเผ่าหวงสุ่ย ภายใต้สายฟ้า กลับกลายเป็นความว่างเปล่าทั้งหมด

เดิมทีเป็นท้องฟ้าแจ่มใสหมื่นลี้ ในพริบตาก็ถูกความมืดมิดบดบัง มองออกไป ไกลกว่าหมื่นลี้เสียอีก และ ณ ใจกลางเมฆดำนี้ ก็คือศีรษะเก้าหัวอันน่ากลัวดุร้ายปรากฏขึ้น

ขณะที่ทำลายกลีบบุปผาสามพัน ตัวตนโบราณด้านหลังฉินเหมี่ยวก็แตกสลายไปเช่นกัน เสียงคำรามของมังกรเจียวเก้าหัวบนท้องฟ้า กับใบหน้าที่ซีดขาวของฉินเหมี่ยว ก่อเกิดเป็นภาพเปรียบเทียบที่ชัดเจนอย่างยิ่ง

ในตอนนั้นเอง เสียงตีกลองเป็นจังหวะสายแล้วสายเล่า ก็พลันดังขึ้นในใจของผู้คน ณ ที่นั้นอย่างกะทันหัน มังกรเจียวเก้าหัว ณ เมฆอสูรก็ใจสั่นไม่หยุด แค่เสียงสะท้อนของฝีเท้าเท่านั้น ถึงกับแข็งแกร่งถึงระดับนี้เชียวหรือ

“โอ้ ยังมีคนบงการเบื้องหลังอยู่อีกหรือ มิน่าเล่าเผ่ามนุษย์ถึงได้ถือกำเนิดยอดอัจฉริยะเช่นนี้ขึ้นมาได้”

ในเมฆอสูร มังกรเจียวเก้าหัวมีแววตาเย็นชา จ้องมองไปยังผู้ฝึกตนชุดขาวที่ยืนอยู่ข้างกายเด็กสาวในตอนนี้

“พลังของตนเองไม่เพียงพอ ต่อให้มีคนมากแค่ไหนก็เป็นเพียงกองทรายร่วนๆ เจ้า เข้าใจแล้วหรือยัง”

เมื่อได้ยินคำพูดของเย่ฟาน ฉินเหมี่ยวก็มีสีหน้าละอายใจอย่างยิ่ง ก้มศีรษะลงต่ำอย่างลึกซึ้ง หลายวันมานี้ นางมัวแต่ใส่ใจกับการพัฒนาชนเผ่าหวงสุ่ยมากเกินไป กลับละเลยการบำเพ็ญเพียรไปไม่น้อย

[จบแล้ว]