บทที่ 6 - ข้ากลับมาแล้ว

บทที่ 6 - ข้ากลับมาแล้ว

เซียวไต้เอ๋อร์มองลูกเสือสีขาวน้ำนมในอ้อมแขน ในใจก็ตกตะลึงอย่างมาก

นี่คือพยัคฆ์ไล่ตะวัน เซียวไต้เอ๋อร์เคยเห็นในตำราโบราณ

พยัคฆ์ไล่ตะวันแรกเกิดก็สามารถบรรลุถึงระดับราชันนักรบได้ หลังจากนั้นทุกครั้งที่ทะลวงผ่านหนึ่งระดับ ก็ยากราวกับปีนป่ายขึ้นสวรรค์

แต่ว่าอายุขัยของสัตว์อสูรนั้นยาวนานกว่ามนุษย์มาก

พวกมันมีเวลาเหลือเฟือที่จะฝึกฝน

“พยัคฆ์ไล่ตะวันตัวนี้แม้จะอยู่แค่ระดับราชันนักรบขั้นต้น แต่เก่งกาจด้านการติดตามมาก มีมันอยู่ข้างกายเจ้าข้าก็วางใจ”

เย่ฟานกล่าว

ครู่หนึ่ง เย่ฟานก็กล่าวต่อว่า

“เอาล่ะ ฟ้าก็ไม่เช้าแล้ว เจ้าลงเขาไปเถอะ”

เย่ฟานกล่าวจบ ก็กลายเป็นลำแสงสีรุ้ง หายลับเข้าไปในถ้ำ

เมื่อเห็นเย่ฟานจากไป แม้ในใจของเซียวไต้เอ๋อร์จะอาลัยอาวรณ์

แต่ก็ทำได้เพียงเดินจากไปอย่างอาวรณ์ หันกลับมามองทุกสามก้าว

ระหว่างทางลงเขา เซียวไต้เอ๋อร์หวนนึกถึงภาพตอนที่มา

ตอนนั้นเซียวไต้เอ๋อร์ถูกราชวงศ์เลี่ยฮั่วไล่ล่า จึงมุ่งหน้าเข้าสู่แดนต้องห้ามแห่งเทือกเขาแสนบรรพตแห่งนี้ จนเกือบจะต้องสิ้นชีวิต

โชคดีที่ท่านบรรพชนเย่ฟานยื่นมือเข้าช่วยเหลือทันเวลา ส่งเสี่ยวฮั่วไปพานางกลับมา

อีกทั้งท่านบรรพชนยังถ่ายทอดวิชาให้เซียวไต้เอ๋อร์ และมอบกายาไร้พ่ายให้อีกด้วย

นี่เพียงไม่กี่วันเท่านั้น เซียวไต้เอ๋อร์ก็ทะลวงจากระดับศิษย์นักรบขั้นหก สู่ระดับสุดยอดจอมยุทธ์นักรบในรวดเดียว

ห่างจากระดับแก่นนักรบเพียงแค่ก้าวเดียวเท่านั้น

เมื่อนึกถึงช่วงเวลาที่อยู่ในแดนสุขาวดีของท่านบรรพชน เซียวไต้เอ๋อร์ก็ราวกับอยู่ในความฝัน

และในขณะที่เซียวไต้เอ๋อร์กำลังเดินทางไปยังราชวงศ์เทียนเฉิน ภายในราชวงศ์เทียนเฉินกลับเกิดเหตุการณ์เปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่

ภายในวังหลวงอันกว้างใหญ่ของราชวงศ์เทียนเฉิน บัดนี้กลับเงียบเหงาวังเวง

ราชวงศ์เทียนเฉินที่ควรจะเป็นจ้าวแห่งดินแดนบูรพา กลับขาดแคลนผู้มีความสามารถ ถูกราชวงศ์เลี่ยฮั่วก่อสงครามรุกราน บัดนี้ยิ่งตกอยู่ในสถานการณ์ที่วิกฤตที่สุด

คนของราชวงศ์เลี่ยฮั่วได้บุกทะลวงเมืองหลวงของราชวงศ์เทียนเฉินแล้ว กองกำลังแนวหน้ากำลังรวมพลยกมา

“ท่านพี่ คนของราชวงศ์เลี่ยฮั่วกำลังจะบุกเข้ามาแล้ว พวกเราจะทำอย่างไรดี”

เชื้อพระวงศ์ผู้หนึ่งในชุดเกราะ กล่าวกับเซียวเสวียนผู้สำเร็จราชการแทนประมุขแห่งราชวงศ์เทียนเฉินด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม

“เซียวหยาง ได้ยินว่าประมุขเซียวไต้เอ๋อร์เดินทางไปยังแดนต้องห้ามแห่งเทือกเขาแสนบรรพตเพื่อตามหาท่านบรรพชน คนของเจ้ามีข่าวคราวนางบ้างหรือไม่”

เซียวเสวียนขมวดคิ้วถาม

“คนของข้าไม่มีข่าวคราวของประมุขเลย ข้าว่าแปดในสิบส่วนคงจะตายในแดนต้องห้ามไปแล้ว”

“ก็แน่ล่ะ ท่านบรรพชนเข้าไปในแดนต้องห้ามนานกว่าหมื่นปีแล้ว ต่อให้เป็นระดับราชันนักรบก็อยู่ไม่ได้ถึงหมื่นปี”

เซียวหยางน้องชายแท้ๆ ของเซียวเสวียนตอบ

ขณะที่ทั้งสองกำลังสนทนากัน วังในของพระราชวังแห่งราชวงศ์เทียนเฉินก็ถูกกระบี่ฟันจนแยกออก

จากนั้นชายชราผู้หนึ่งที่ขี่สัตว์อสูร และชายหนุ่มในชุดขาวผู้สะพายกระบี่ยาว ก็ค่อยๆ ก้าวเข้ามาในวัง

ชายชราผู้นี้คือผู้อาวุโสของสำนักเพลิงอัคคี เป็นยอดฝีมือระดับแก่นนักรบ

วัวดำที่เขานั่งอยู่ก็ไม่ธรรมดา มีพลังฝีมือระดับจอมยุทธ์นักรบเช่นกัน

เมื่อเห็นผู้อาวุโสของสำนักเพลิงอัคคีสองคนบุกเข้ามาในวังหลวงก่อนใครเพื่อน สองพี่น้องเซียวเสวียนและเซียวหยางก็หน้าซีดเผือด

สองพี่น้องรู้ดีว่า การที่คนทั้งสองบุกมาถึงที่นี่ได้

กองกำลังที่เหลืออยู่ของเทียนเฉินที่ประจำการอยู่รอบนอก คงจะสิ้นชีพไปหมดแล้ว

ส่วนพวกเขาทั้งสอง วันนี้ก็คงไม่รอดพ้นความตาย

“ฮ่าๆ ไม่นึกเลยว่าราชวงศ์เทียนเฉินที่เคยรุ่งเรืองในอดีต บัดนี้กลับอ่อนแอเปราะบางถึงเพียงนี้”

ผู้อาวุโสชุดดำบุกเข้ามาในวังหลวง แล้วหัวเราะเสียงดังลั่นฟ้า

ครู่หนึ่ง ผู้อาวุโสชุดดำก็มองสองพี่น้องเซียวเสวียนที่เหลืออยู่ แล้วกล่าวอย่างเย็นชาว่า

“เจ้าสองคนเศษเดนของเทียนเฉิน หากรู้ความก็จงปลิดชีพตัวเองเสีย มิเช่นนั้นหากข้าลงมือ จะต้องทำให้พวกเจ้าอยู่ไม่สู้ตาย”

“หึ พวกเจ้าราชวงศ์เลี่ยฮั่วละเมิดสัญญา ก่อสงครามกับราชวงศ์เทียนเฉินของข้า ไม่กลัวว่าสำนักไท่อีจะลงทัณฑ์หรือ”

เซียวเสวียนไม่กลัวคำขู่ของผู้อาวุโสชุดดำแม้แต่น้อย ส่งเสียงหึอย่างเย็นชา

ในดินแดนบูรพามีราชวงศ์และสำนักนับไม่ถ้วน แต่กองกำลังเล็กใหญ่เหล่านี้ ล้วนอยู่ภายใต้การปกครองของสำนักไท่อี

เพื่อรักษาอำนาจการปกครองของตนเอง สำนักไท่อีเคยออกราชโองการ ห้ามราชวงศ์ต่างๆ เข่นฆ่ากันเอง

“ผู้อาวุโสหลิว สองคนนี้เป็นเชื้อพระวงศ์ของเทียนเฉิน เป็นพวกหัวรั้นตัวจริง ข้าว่าไม่จำเป็นต้องเสียเวลาพูดกับพวกเขาแล้ว ให้ข้าลงมือจัดการพวกเขาเถอะ”

เจี้ยนอู๋เต้ากายากระบี่สวรรค์ที่อยู่ข้างๆ กล่าวพลางกอดอก

“อืม”

ผู้อาวุโสหลิวได้ยินก็พยักหน้าอนุญาต

เจี้ยนอู๋เต้าจึงชักกระบี่ยาวข้างหลังออกมา แล้วฟันไปยังสองพี่น้องเซียวเสวียนในอากาศ

วินาทีต่อมา ลำแสงกระบี่สายหนึ่งก็ขยายใหญ่ขึ้นในอากาศ พุ่งไปยังสองพี่น้องเซียวหยาน

เนื่องจากกระบี่นี้เร็วเกินไป สองพี่น้องเซียวหยานและเซียวหยางจึงไม่สามารถหลบได้ ทำได้เพียงโคจรพลังปราณในร่างกายเพื่อต้านรับพลังกระบี่

เสียง “ครืน” ดังสนั่นขึ้นในวังแห่งราชวงศ์เทียนเฉิน

สองพี่น้องเซียวหยานที่ถูกพลังกระบี่ซัดเข้าใส่ กระเด็นลอยออกไป เนื่องจากไม่สามารถสลายพลังกระบี่ได้ จึงชนเสามังกรทองหักไปหนึ่งต้น

สองพี่น้องเซียวหยานและเซียวหยาง พยายามฝืนลุกขึ้นยืน

“ฟู่”

เลือดสดคำหนึ่ง พุ่งออกมาจากปากของทั้งสอง

สองพี่น้องมองหน้ากัน จากนั้นก็ชักกระบี่ขึ้นมาพร้อมกัน จ่อที่คอของตนเอง

พวกเขาในฐานะเชื้อพระวงศ์ของราชวงศ์เทียนเฉิน ยอมตายดีกว่าถูกศัตรูหยามเกียรติ

แต่ในขณะนั้นเอง เสียงตะโกนอันไพเราะก็ดังมาจากที่ไกลๆ

“ช้าก่อน ข้ากลับมาแล้ว”

ผู้ที่มาคือเซียวไต้เอ๋อร์ที่กลับมาจากเทือกเขาแสนบรรพต หลังจากนางแยกกับท่านบรรพชน ก็เดินทางทั้งวันทั้งคืน ในที่สุดก็มาทันเวลาพอดี

“ประมุข”

เมื่อเห็นเซียวไต้เอ๋อร์บินมาจากที่ไกลๆ สองพี่น้องเซียวเสวียนก็มีสีหน้าดีใจขึ้นมา

“ประมุข รีบหนีไป เขาคือจอมยุทธ์นักรบขั้นแปด” แต่ในวินาทีต่อมา เซียวเสวียนก็ตะโกนลั่น

ประมุขเซียวไต้เอ๋อร์ยังไม่ตาย เซียวเสวียนดีใจเป็นธรรมดา แต่ตอนนี้ศัตรูตัวฉกาจอยู่ข้างกาย เซียวเสวียนไม่คิดว่าเซียวไต้เอ๋อร์จะเป็นคู่ต่อสู้ของพวกเขาได้

ยังไม่ทันสิ้นเสียงของเซียวเสวียน เซียวไต้เอ๋อร์ก็ร่อนลงมาจากอากาศ ยืนหยัดอยู่ข้างกายนาง

“ท่านพี่ทั้งสอง ไม่เป็นอะไรนะ”

เซียวไต้เอ๋อร์กล่าวกับสองพี่น้องเซียวหยานอย่างห่วงใย

“เซียวไต้เอ๋อร์” เมื่อเห็นเซียวไต้เอ๋อร์ปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหัน สองพี่น้องเจี้ยนอู๋เต้าก็ประหลาดใจเล็กน้อย

แต่วินาทีต่อมา เมื่อเห็นใบหน้าของเซียวไต้เอ๋อร์ชัดเจน ในท้องน้อยของเจี้ยนอู๋เต้าก็มีไฟปรารถนาลุกโชนขึ้นมา

“ฮ่าๆ ประมุขเทียนเฉินเซียวไต้เอ๋อร์รูปโฉมงดงามถึงเพียงนี้ แทนที่จะตาย มาเป็นเตาหลอมของข้าดีกว่า”

เจี้ยนอู๋เต้าเลียริมฝีปากที่แห้งผาก แล้วกล่าวอย่างตื่นเต้น

“เพียงแค่เจ้ายอมตกลง ข้าก็จะปล่อยน้องชายทั้งสองของเจ้าไป มิเช่นนั้น...” เมื่อเห็นเซียวไต้เอ๋อร์ไม่ตอบ เจี้ยนอู๋เต้าก็ข่มขู่ต่อ

“ดูเหมือนเจ้าจะชอบข่มขู่ผู้อื่นมากสินะ” เซียวไต้เอ๋อร์กล่าวเสียงเย็น

เจี้ยนอู๋เต้าชะงักไป ไม่เข้าใจว่าเซียวไต้เอ๋อร์หมายความว่าอย่างไร

“ราชวงศ์เลี่ยฮั่วของข้าตอนนี้รุ่งเรืองดุจตะวัน วันหน้าจะต้องรวมดินแดนบูรพาเป็นหนึ่งเดียวได้แน่ ส่วนข้าในฐานะอัจฉริยะด้านกระบี่ที่ไม่เคยปรากฏมาก่อนของราชวงศ์เลี่ยฮั่ว วันหน้าก็จะต้องรุ่งโรจน์อย่างแน่นอน เจ้ามายอมสวามิภักดิ์ต่อข้ามีอะไรไม่ดีหรือ” เจี้ยนอู๋เต้ากล่าว

“ดี ในเมื่อเจ้าชอบใช้อำนาจบาตรใหญ่เช่นนี้ หากเจ้ารับกระบี่นี้ของข้าได้ การที่ข้าจะยอมสวามิภักดิ์ก็ไม่ใช่เรื่องยาก”

จากนั้นเซียวไต้เอ๋อร์ก็โคจรกายาหยกเหมันต์เทวะในร่างกาย

เงากระบี่ที่เกิดจากพลังปราณสายหนึ่งถูกเซียวไต้เอ๋อร์กุมไว้ในมือ

จากนั้น เซียวไต้เอ๋อร์ก็ฟันกระบี่ออกไป พลังปราณโดยรอบถูกบีบอัดในทันที แล้วรวมตัวกันที่กระบี่หยกในมือของเซียวไต้เอ๋อร์ในชั่วพริบตา

เจี้ยนอู๋เต้ามองภาพนี้ ก่อนหน้านี้ที่ยังดีใจอย่างยิ่ง บัดนี้กลับตะลึงงันไปโดยสิ้นเชิง

นี่มันวิชาอะไร พลังปราณสามารถกลายเป็นกระบี่ได้ด้วยหรือ

“ตาย”

เซียวไต้เอ๋อร์ตะโกนเสียงแหลม วินาทีต่อมา พลังกระบี่อันมหาศาลที่รวมตัวอยู่ในมือ ก็พุ่งไปยังเจี้ยนอู๋เต้า

“ฟุ่บ”

ภายใต้พลังกระบี่อันเกรี้ยวกราดของเซียวไต้เอ๋อร์ เจี้ยนอู๋เต้าก็กลายเป็นหมอกโลหิตในทันที

เนื่องจากเซียวไต้เอ๋อร์ฟันกระบี่เร็วเกินไป ทำให้ผู้อาวุโสหลิวที่อยู่ข้างๆ ยังไม่ทันได้ตั้งตัว เจี้ยนอู๋เต้ากายากระบี่สวรรค์ข้างกายเขา ก็สิ้นชีพไปแล้ว

[จบแล้ว]