◈บทที่ 356. [ด้านปีศาจ] ธรรมชาติ

【แปลโดยฝีมือ...ยักษาแปร...มาติดตามได้ที่แฟนเพจหรือเพื่อติดตามเอาข่าวสารได้นะ】

【แค่ คอมเมนต์ ก็เหมือนการให้กำลังใจแล้วนะครับ รบกวน comment กันหน่อยน๊า ;-;】

【Thai-novelจะทำการลงไวกว่าที่อื่นทุกที่ เป็นจำนวน 5 ตอน แต่เรื่องราคาแพงกว่าที่อื่นนิดหน่อย】

◈บทที่ 356. [ด้านปีศาจ] ธรรมชาติ

หลายร้อยปีก่อน ในสถาบันวิจัยเวทมนตร์แห่งหนึ่งทางตะวันตกของอาณาจักรมนุษย์

คู่สามีภรรยาผู้ทรงพลังเวทมนตร์ เจ้าของสถาบันวิจัยแห่งนี้ ได้พบเข้ากับก็อบลินตัวหนึ่งใกล้ ๆ สถาบัน มันกำลังจะสิ้นลมหายใจ

ก็อบลินตัวนั้นกำลังตั้งท้อง และขณะที่กำลังจะจากโลกนี้ไป มันก็คลอดลูกออกมา แต่ลูก ๆ ส่วนใหญ่ตายตั้งแต่ยังอยู่ในครรภ์

ทว่า ลูกก็อบลินตัวสุดท้ายกลับรอดชีวิต ลืมตาดูโลกใต้แสงอาทิตย์

ลูกก็อบลินตัวน้อย ร้องไห้เสียงแหบพร่า อยู่ในอ้อมกอดของแม่ที่ไร้วิญญาณ มันตัวเล็กและอ่อนแอเหลือเกิน หากปล่อยไว้เช่นนั้น มันอาจถูกสัตว์ป่ากินเป็นอาหาร หรือร้องไห้จนหมดแรงตายไปก็เป็นได้

หรืออาจเป็นเพราะความสงสาร

คู่สามีภรรยาพ่อมดแม่มดจึงตัดสินใจช่วยเหลือลูกก็อบลินตัวน้อย นำมันไปไว้ในห้องเพาะเลี้ยงเวทมนตร์ภายในสถาบัน

ไม่ว่าจะเป็นเพราะมันเป็นมนุษย์กลายพันธุ์มาตั้งแต่กำเนิด หรือเพราะพลังเวทมนตร์มหาศาลในห้องเพาะเลี้ยงได้ก่อให้เกิดปฏิกิริยาพิเศษบางอย่าง

เมื่อเติบโตแข็งแรง และออกมาจากห้องเพาะเลี้ยงแล้ว ลูกก็อบลินตัวนี้กลับมีรูปร่างสูงใหญ่ และฉลาดกว่าก็อบลินวัยเดียวกันอย่างเห็นได้ชัด

และมันก็ซื่อสัตย์ภักดีต่อคู่สามีภรรยาพ่อมดแม่มด ราวกับเป็นบิดามารดาแท้ ๆ ของมันเอง

คู่สามีภรรยาพ่อมดแม่มดจึงตัดสินใจเลี้ยงดูก็อบลินตัวน้อยนี้เอง

อาณาจักรมนุษย์ทางตะวันตกนั้น มักถูกก็อบลินบุกโจมตีอยู่เนือง ๆ

พวกเขาหวังว่าจะฝึกฝนเจ้าหนูก็อบลินตัวนี้ให้กลายเป็นกำลังสำคัญ เป็นมาตรการรับมือกับเหล่ากองทัพก็อบลิน

หรือ...อาจเป็นเพราะทั้งคู่มีบุตรยากมานานแล้ว

จึงใจอ่อนลงเมื่อเห็นก็อบลินน้อยเติบโตขึ้นมา ซื่อสัตย์ และภักดีต่อพวกเขาราวกับพ่อแม่แท้ ๆ

ไม่ว่าด้วยเหตุผลใด คู่สามีภรรยาพ่อมดแม่มดก็ตัดสินใจเลี้ยงดูมัน และตั้งชื่อให้มันว่า

อเล็กซานเดอร์

นั่นเป็นชื่อของกษัตริย์มนุษย์ผู้ยิ่งใหญ่ ผู้เคยปกครองดินแดนตะวันตกของทวีปนี้

***

อเล็กซานเดอร์ฉลาดมาก

พูดให้ถูกต้องกว่านั้นคือ ฉลาดเกินไปเสียด้วยซ้ำ

มันเรียนรู้เร็วกว่าเด็กมนุษย์วัยเดียวกันหลายเท่า อาจเป็นเพราะมันเป็นก็อบลินที่โตเต็มวัยเมื่ออายุได้ห้าขวบ ทำให้พัฒนาการทางสมองเร็วกว่าปกติก็ได้

เมื่ออเล็กซานเดอร์อายุสามขวบ มันก็สามารถพูดคุยโต้ตอบได้อย่างคล่องแคล่วราวกับผู้ใหญ่ และเมื่ออายุสี่ขวบ มันก็ช่วยเหลือพ่อแม่พ่อมดแม่มดทำงานบ้านได้อย่างไม่ขัดข้องแล้ว

และเมื่ออายุได้ห้าขวบ อเล็กซานเดอร์สามารถอ่านหนังสือทุกเล่มในสถาบันวิจัยเวทมนตร์ได้อย่างไม่มีปัญหา แม้แต่ตำราเวทมนตร์ที่ซับซ้อนที่สุด

คู่สามีภรรยาพ่อมดแม่มดจ้างอเล็กซานเดอร์มาเป็นผู้ช่วยตั้งแต่เด็กชายอายุเพียงสี่ขวบ

สำหรับคู่รักสูงวัยที่ต้องดิ้นรนทำงานทุกอย่างด้วยตัวเองเพราะงบประมาณอันแสนจำกัด อเล็กซานเดอร์จึงเป็นเสาหลักที่สำคัญยิ่ง เด็กชายผู้ฉลาดปราดเปรื่องและแข็งแรงเกินวัย

ทว่าปัญหาเกิดขึ้นเพียงเดือนเดียวหลังจากอเล็กซานเดอร์เริ่มทำงาน

หลังจากที่ทั้งคู่ได้นำลูกไก่มาจากหมู่บ้านใกล้เคียงเพื่อใช้ในการทดลอง เช้าวันรุ่งขึ้นเมื่อตื่นขึ้นมา…

“ขอ…ขอโทษครับ…ผมได้ยินเสียงลูกไก่ร้อง อดทนไม่ไหวจริง ๆ …”

อเล็กซานเดอร์สารภาพพลางยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น ร่างกายเปื้อนเลือดและขนนก คืนนั้นเขาได้ฆ่าลูกไก่ทั้งหมดอย่างโหดเหี้ยม ฉีกกระชากและกินมันจนหมดสิ้น

“แล้ว…ทำไมถึงห้ามฆ่าล่ะครับ?” เขาถามเสียงแผ่วเบา

“…….”

นั่นแหละ… คู่สามีภรรยาพ่อมดแม่มดถึงกับต้องอึ้งไป

ไม่ว่าเด็กคนนี้จะฉลาดแค่ไหน พูดคล่องแคล่วราวกับคนปกติแค่ไหน แต่เด็กที่ยืนอยู่ตรงหน้าก็คือ…ก็อบลิน

สัตว์ประหลาดที่ชอบทำร้ายสิ่งมีชีวิตที่เล็กกว่าและอ่อนแอกว่า

ทั้งคู่จึงปรึกษาหารือกันอย่างยาวนาน ควรจะฆ่ามันเสีย หรือจะปล่อยมันไป

แต่… ทว่า… พวกเขากลับรักมันไปเสียแล้ว

คู่สามีภรรยาพ่อมดแม่มดตัดสินใจอบรมสั่งสอนอเล็กซานเดอร์แทนที่จะฆ่าหรือทิ้งมันไปเสีย

“อเล็กซานเดอร์ ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เราจะอ่านหนังสือเล่มนี้ด้วยกันนะ”

ทั้งคู่หยิบหนังสือมากมายมาจากหมู่บ้านใกล้เคียง หนังสือที่เด็ก ๆ มักอ่านกัน

ตั้งแต่หนังสือภาพ นิยาย ประวัติศาสตร์ ไปจนถึงบทกวี…

พวกเขาเชื่อว่าแม้เด็กน้อยก็อบลินตัวนี้จะมีสัญชาตญาณอันโหดร้ายอยู่ภายใน แต่หากได้สัมผัสกับวัฒนธรรมที่หลากหลาย ได้รับการปฏิบัติอย่างอ่อนโยนและอบอุ่น มันก็จะปรับตัวเข้ากับสังคมมนุษย์ได้

อเล็กซานเดอร์อ่านหนังสือทุกเล่มที่คู่สามีภรรยาพ่อมดแม่มดนำมาให้ด้วยความตั้งใจ

เด็กก็อบลินตัวน้อยชอบหนังสือทุกเล่ม แต่ชื่นชอบบทกวีเป็นพิเศษ

มันซาบซึ้งกับอารมณ์และความรู้สึกที่เหล่ากวีผู้ยิ่งใหญ่ถ่ายทอดออกมา เปรียบเสมือนดวงดาวระยิบระยับบนท้องฟ้า และน้ำตาไหลพรากออกมาด้วยความประทับใจ…

ด้วยการอบรมสั่งสอนและความเอาใจใส่ของคู่สามีภรรยา อเล็กซานเดอร์ค่อย ๆ เลิกใช้สัญชาตญาณอันโหดร้ายของตัวเอง

บัดนี้ อเล็กซานเดอร์กลายเป็นผู้ดูแลลูกไก่ตัวน้อย ๆ อย่างทะนุถนอมแล้ว

และแล้ว… วันเวลาอันแสนรวดเร็วก็พาให้อเล็กซานเดอร์อายุครบห้าขวบ

“มาสิ อเล็กซานเดอร์! ไปดูละครกันเถอะ!” เสียงพ่อมดแม่มดชวนด้วยความตื่นเต้น

อเล็กซานเดอร์รีบสวมเสื้อผ้าและถุงมือยาวสีดำสนิท เพื่อปกปิดผิวสีเขียวอมฟ้าอันเป็นเอกลักษณ์ พลางสวมหน้ากากประดับขนนกสีรุ้งปิดบังใบหน้า

เขาจับมือพ่อมดแม่มดทั้งสองแน่น แล้วเดินเข้าไปในหมู่บ้านมนุษย์ บรรยากาศงานเทศกาลคึกคัก เสียงหัวเราะและเพลงรื่นเริงดังกระหึ่มไปทั่ว

เด็ก ๆ มากมายสวมหน้ากากหลากสีสัน อเล็กซานเดอร์จึงสามารถแฝงตัวเข้าไปในโรงละครกลางแจ้งของคณะละครเร่ได้โดยไม่ถูกใครสงสัย

และแล้ว...โลกใบใหม่ก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา

มันคือละครอิงประวัติศาสตร์ บนเวที นักแสดงทั้งหลายแสดงบทบาท ร้องเพลง อ่านบทกวี และแสดงท่าทางต่าง ๆ อย่างงดงาม

ทุกสิ่งทุกอย่างที่อเล็กซานเดอร์เคยอ่านจากหนังสือเก่า ๆ ได้ถูกถ่ายทอดออกมาอย่างมีชีวิตชีวาบนเวทีนั้น

เขานั่งดูละครอย่างไม่กระดิก สองชั่วโมงผ่านไปอย่างรวดเร็ว น้ำตาไหลไม่หยุด

เวลานั้นยาวนานเหลือเกิน...

นั่นอาจเป็นความทรงจำที่งดงามที่สุดในชีวิตของเขา ความทรงจำที่แม้เวลาจะผ่านไปหลายร้อยปี ก็ยังคงสุกใสอยู่เสมอ

***

ทว่าความสุขนั้นแสนสั้น

ข่าวลือเรื่องสถาบันวิจัยเวทมนตร์เลี้ยงดูก็อบลินแพร่กระจายอย่างรวดเร็ว

ในที่สุด ผู้ใหญ่บ้านจากหมู่บ้านใกล้เคียงก็พากันมาประท้วงที่สถาบันวิจัยเวทมนตร์ เสียงโวยวายดังก้องไปทั่วบริเวณ

“เลี้ยงก็อบลินไว้ข้าง ๆ หมู่บ้านที่ต้องหวาดผวาอยู่ตลอดเวลาเนี่ยนะ…แกบ้าไปแล้วหรือเปล่า?! ถ้ามันไปเรียกพวกพ้องมาล่ะ?!”

“อเล็กซานเดอร์ของเราไม่ใช่แบบนั้น…”

“ถึงกับตั้งชื่อให้มันอีกเหรอ?! บ้าจริงอะไรจริง!”

ผู้ใหญ่บ้านและชาวบ้านต่างร้องขอให้กำจัดก็อบลินตัวนั้นเสีย หรือไม่ก็ให้สถาบันวิจัยเวทมนตร์ย้ายออกไปจากหมู่บ้าน

คู่สามีภรรยาพ่อมดแม่มดไม่ลังเล

พวกเขาตัดสินใจย้ายสถาบันวิจัยเวทมนตร์ไปยังหมู่บ้านที่ห่างไกลกว่าเดิม

“เธอเป็นหลักฐานที่พิสูจน์ว่าก็อบลินสามารถอยู่ร่วมกับมนุษย์ได้นะ อเล็กซานเดอร์”

คู่สามีภรรยาพ่อมดแม่มดลูบหัวอเล็กซานเดอร์เบา ๆ เจ้าก็อบลินตัวน้อยกำลังสะอื้นไห้ เพราะรู้ว่าตัวเองเป็นต้นเหตุที่ทำให้ครอบครัวต้องย้ายออกไป

“และเธอก็เป็นลูกของเราด้วย”

“ไม่ว่าเราจะไปอยู่ที่ไหน เราก็จะใช้ชีวิตอย่างมีความสุข”

ครอบครัวพ่อมดแม่มดและอเล็กซานเดอร์เตรียมรถม้าเพื่อย้ายไปยังบ้านใหม่

รถม้าคันเล็ก ๆ บรรทุกของได้ไม่มากนัก อเล็กซานเดอร์จึงต้องทิ้งหนังสือที่รักไว้ทั้งหมด

คู่สามีภรรยาพ่อมดแม่มดตกลงปลงใจจะซื้อหนังสือเล่มใหม่ให้ลูกที่หมู่บ้านใหม่ อเล็กซานเดอร์พยักหน้ารับด้วยความดีใจ

หมู่บ้านใหม่นั้นอยู่ไกลออกไปถึงสามวันทางรถม้า ครอบครัวเล็ก ๆ จึงใช้เวลาเดินทางอย่างสนุกสนาน ราวกับกำลังไปท่องเที่ยวพักผ่อน

กลางวันพวกเขาชมวิวทิวทัศน์แปลกตา กลางคืนก็จุดไฟล้อมวง ชื่นชมท้องฟ้าเต็มไปด้วยดวงดาว พร้อมกับร้องเพลงขับกล่อมกันอย่างมีความสุข

ทว่า... ความสุขนั้นต้องจบลงอย่างไม่คาดฝัน เมื่อรถม้าที่พวกเขานั่งอยู่ถูกฝูงก็อบลินโจมตี เพียงวันเดียวก่อนจะถึงหมู่บ้านใหม่

***

เหตุการณ์ทุกอย่างเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วราวกับสายฟ้าแลบ

ออร์คขี่หมาป่าดุร้ายบุกโจมตีจากด้านข้าง รถม้าที่บรรทุกสัมภาระหนักอึ้งจึงเสียหลักล้มคว่ำลง เสียงกระแทกดังสนั่น

หมาป่าจู่โจมกัดกินม้าจนตาย ออร์คที่คร่อมหลังมันใช้ดาบฟันพ่อมดจนเสียชีวิตในพริบตา โดยที่พ่อมดแทบไม่มีโอกาสได้ร้องสักแอะ

แม่มดที่ถูกแรงกระแทกเหวี่ยงออกจากรถม้า พยายามร่ายเวทมนตร์ป้องกันตัว แต่ก็สายเกินไป ออร์คขี่หมาป่าอีกตัวตามมาทัน เหยียบแม่มดจนคอหักตายคาที่

การต่อสู้จบลงอย่างรวดเร็ว ราวกับฝันร้าย ออร์คขี่หมาป่าทั้งสองหัวเราะเยาะเย้ยอย่างสะใจ

“ครืน ๆ ๆ ! ปล้นซะ!” เสียงออร์คตะโกนคำสั่งด้วยน้ำเสียงหยาบคาย

“เป็นพ่อมดแม่มดแน่ ๆ ! ต้องมีของมีค่าเพียบ! ปล้นให้หมด!” อีกเสียงหนึ่งรับคำ พลางกระชากดาบออกจากฝัก

เหล่าก็อบลินที่ติดตามออร์คมา ก็กรูเข้ามาปล้นสิ่งของในรถม้าอย่างไม่เหลือเยื่อใย

อเล็กซานเดอร์ลืมตาขึ้นในรถม้า สิ่งแรกที่เขาเห็นคือภาพสยดสยอง…ศพของคู่สามีภรรยาพ่อมดแม่มดที่ตายอย่างน่าสะพรึงกลัว และออร์คสองตัวกำลังคุ้ยเขี่ยศพอย่างไม่เกรงกลัว

ตุบ!

ในวินาทีนั้นเอง บางสิ่งบางอย่างในหัวของอเล็กซานเดอร์ก็แตกสลายราวกับแก้วแตกละเอียด

นั่นคือ ‘ความเป็นมนุษย์’ ซึ่งคู่สามีภรรยาพ่อมดแม่มดได้พยายามปลูกฝังไว้ในจิตใจของเขา กำลังถูกเผาไหม้จนกลายเป็นเถ้าธุลี

“ฮือ…ฮือ…”

เมื่อสติกลับคืนมา อเล็กซานเดอร์พบว่าตัวเองยืนอยู่เหนือศพของออร์คทั้งสอง

หมาป่าสองตัวนอนตายคาที่ เครื่องในไหลนองเต็มพื้น ออร์คตัวหนึ่งคอขาด อีกตัวหนึ่งแขนขาหักยับเยิน

อเล็กซานเดอร์ที่ยืนอยู่บนกองศพนั้นค่อย ๆ ยกดาบออร์คที่เขาแย่งมาได้ขึ้นสูง

“ก็อบลิน…ทาสอย่างแก…”

ออร์คพยายามเอ่ยคำพูดอะไรบางอย่างเป็นคำลาสุดท้าย

“กล้า…กล้าต่อกรกับออร์คผู้ยิ่งใหญ่…”

ฟุบ!

อเล็กซานเดอร์ไม่เคยผ่านการฝึกฝนการต่อสู้ใด ๆ มาก่อน

ทว่า เขาใช้ดาบอย่างคล่องแคล่วและดุร้าย สังหารออร์คอย่างรวดเร็ว แม่นยำ และไร้ความปราณี

หัวของออร์คที่เปื้อนเลือดสีเขียวกระเด็นไปตกอยู่ข้างล่าง ราวกับลูกบอลที่ถูกโยนด้วยแรงมหาศาล

กลุ่มก็อบลินจำนวนหนึ่งตัวสั่นเทาอยู่ข้างล่าง จ้องมองอเล็กซานเดอร์ด้วยความหวาดกลัว

“…….”

เมื่อสายตาเปื้อนเลือดของอเล็กซานเดอร์จับจ้องไปยังพวกมัน ก็อบลินเหล่านั้นก็รีบก้มลงกับพื้นทันที ตัวสั่นระริก

“คิก! คิริก!”

“ช่วยด้วย! ขอแค่ให้ฉันได้มีชีวิตอยู่!”

“ฉันจะเชื่อฟัง! อย่าฆ่าฉันเลย!”

“ฉันจะรับใช้ท่าน! ได้โปรดเถอะ!”

อเล็กซานเดอร์ไม่สนใจเสียงขอร้องนั้น เขาเดินไปยังศพของพ่อแม่ผู้เป็นพ่อมดแม่มด

พ่อแม่ที่รักเขามาตลอดชีวิตสิ้นลมหายใจไปโดยที่ยังลืมตาไม่สนิท

อเล็กซานเดอร์ค่อย ๆ ขุดหลุมฝังศพให้พ่อแม่ด้วยความระทม

ขณะนั้น ก็อบลินเหล่านั้นยังคงก้มหน้าอยู่กับพื้นราวกับรูปปั้นไร้ชีวิต

พวกมันคือทาส

พวกมันต้องการเจ้านาย

……

เมื่อมองลงไปที่เหล่าก็อบลินที่พร้อมจะรับใช้ อเล็กซานเดอร์ถอนหายใจยาว

“นี่”

“คิก คิกวิก! พูดมาได้เลย ท่านก็อบลินผู้แข็งแกร่ง!”

“……พวกออร์ค ฐานทัพอยู่ที่ไหน?”

“อ…อยู่บนภูเขา ไม่ไกลจากนี่…ถามทำไมล่ะ คิกวิก?”

ก็อบลินค่อย ๆ เงยหน้าขึ้น มองใบหน้าของอเล็กซานเดอร์อย่างหวาดหวั่น อเล็กซานเดอร์พึมพำเบา ๆ พลางเก็บดาบของออร์คไว้

“ฉันจะไปฆ่าพวกมันให้หมด”

ก็อบลินเหล่านั้นรีบวิ่งตามอเล็กซานเดอร์ไป แต่เขาก็ไม่สนใจพวกมัน

นี่คือกลุ่มแรกของอเล็กซานเดอร์

และด้วยกลุ่มนี้ อเล็กซานเดอร์เริ่มต้นการแก้แค้นให้กับพ่อแม่

***

ตลอดสิบปีต่อมา อเล็กซานเดอร์ใช้ชีวิตอยู่ท่ามกลางสงคราม

มันสังหารออร์คทุกตัวที่ขวางหน้า แล้วรวบรวมเหล่าก็อบลินที่เคยเป็นทาสรับใช้กองทัพออร์คเข้ามาไว้ใต้บังคับบัญชา

มันมีพรสวรรค์ทางการทหารมาแต่กำเนิด และความรู้จากตำราพิชัยสงครามของมนุษย์ก็ยิ่งช่วยเสริมความสามารถของมันให้เฉียบคมยิ่งขึ้น

มันสามารถเอาชนะออร์คที่บุกเข้ามาด้วยกำลังดุร้ายได้อย่างง่ายดาย ด้วยกลยุทธ์และยุทธวิธีที่วางแผนอย่างรอบคอบและสุขุมเยือกเย็น

มันเน้นย้ำเรื่องระเบียบวินัยในกองทัพอย่างเคร่งครัด

มันต้องการทหารที่ปฏิบัติตามคำสั่งอย่างไม่มีข้อกังขา ไม่ใช่ทหารที่พึ่งพาแต่สัญชาตญาณในการต่อสู้

ช่วงสงครามกลางเมืองของก็อบลิน มันได้พิสูจน์ตัวเองว่าเป็นผู้บัญชาการที่ยอดเยี่ยม และกองทัพของมันก็กลายเป็นกองทัพที่ผ่านการฝึกฝนมาอย่างเข้มข้น พร้อมรบ

สิบปีต่อมา อเล็กซานเดอร์ได้สังหารหัวหน้าออร์คทั้งเจ็ดด้วยมือของมันเอง กองทัพออร์คพ่ายแพ้ราบคาบ

สงครามกลางเมืองของก็อบลินสิ้นสุดลงด้วยชัยชนะของฝ่ายก็อบลิน

เหล่าก็อบลินที่เคยเป็นทาสของออร์คมาตั้งแต่เกิด บัดนี้ได้กลายเป็นผู้ครอบครองออร์คเสียเอง

เมื่ออเล็กซานเดอร์ฟื้นสติ การแก้แค้นอันยาวนานก็ได้จบลงแล้ว มันได้ขึ้นครองบัลลังก์ ปกครองอาณาจักรก็อบลินอันยิ่งใหญ่

“คิริก! อเล็กซานเดอร์ผู้ยิ่งใหญ่!”

“ก็อบลินเหนือกอบลิน!”

“ฝ่าบาท! ต่อไปจะทรงพิชิตอะไรอีกครับ?!”

อเล็กซานเดอร์ตอบคำถามของเหล่าทหารอย่างกระชับ

“เราจะไม่ต่อสู้กันอีกแล้ว”

“คิกวิก?!”

“นั่นหมายความว่ายังไงกัน…คิริก…?”

“จากนี้ไป ก็อบลินของเราจะไม่ทำร้ายเผ่าพันธุ์อื่นอีก”

กองทัพของมันถูกควบคุมด้วยระเบียบวินัยที่เข้มงวด อเล็กซานเดอร์เชื่อมั่นว่าเผ่าพันธุ์ของมันจะสามารถใช้ชีวิตอยู่ร่วมกันภายใต้กฎหมายได้ ดั่งเช่นที่พ่อแม่ของมันเชื่อในตัวมัน…ว่ามันจะสามารถเปลี่ยนแปลงได้ และมันก็เป็นเช่นนั้น เมื่ออเล็กซานเดอร์สั่งการ ก็อบลินก็ยุติการปล้นสะดมลงในทันที

ความสงบสุขกลับคืนสู่ดินแดนของเหล่าก็อบลินและอาณาจักรมนุษย์ใกล้เคียง ไม่นานหลังจากนั้น คณะทูตจากฝ่ายมนุษย์ก็เดินทางมาถึง

อเล็กซานเดอร์สวมชุดของมนุษย์และหน้ากากเหล็กเพื่อต้อนรับคณะทูต ทูตเหล่านั้นถึงกับตะลึงงัน แต่ก็เริ่มกล่าวถึงสารจากกษัตริย์

“เนื่องจากผู้ปกครองก็อบลินเปลี่ยนไปแล้ว พวกเราจึงมาส่งสารจากฝ่าบาทกษัตริย์ผู้ยิ่งใหญ่ของเรา”

“ลองพูดมาดูสิ มนุษย์”

“ตอนนี้ออร์คผู้บัญชาทั้งเจ็ดตายไปแล้ว กองทัพของก็อบลินมีแต่ก็อบลินเท่านั้น หากเราต้องการ กองทัพของเราสามารถกำจัดพวกแกได้อย่างง่ายดาย”

“…….”

“แต่กษัตริย์ของเราทรงปรารถนาสันติสุข ไม่อยากมีเรื่องขัดแย้งที่ไม่จำเป็น หากพวกแกไม่รุกรานเรา และเคารพเส้นเขตแดนเดิม เราก็สามารถอยู่ร่วมกันอย่างสงบสุขได้”

แม้เสียงทูตจะฟังดูเย่อหยิ่ง แต่กษัตริย์ก็อบลินผู้ใจกว้างอย่างอเล็กซานเดอร์ก็พยักหน้ารับ

“ฉันเองก็มิปรารถนาเป็นศัตรูกับมนุษย์เช่นกัน เราควรแลกเปลี่ยนวัฒนธรรมกันอย่างสันติ”

“……แกฉลาดกว่าก็อบลินทั่วไปมากเลยนะ?”

“ถือว่าเป็นคำชมก็แล้วกัน ไปกันเถอะ! ไปต้อนรับแขกเหล่านี้ด้วยความสุภาพ”

คณะทูตถึงกับตะลึงกับคำว่า ‘ต้อนรับแบบก็อบลิน’ แต่แล้วอเล็กซานเดอร์กลับเสิร์ฟอาหารและเครื่องดื่มแบบมนุษย์ให้พวกเขาอย่างประณีต

คณะทูตประทับใจในความคล่องแคล่วในการพูดจา ความรู้ความสามารถ และทัศนคติที่เป็นมิตรต่อมนุษย์ของอเล็กซานเดอร์เหลือเกิน

เมื่อเสร็จสิ้นมื้ออาหาร คณะทูตกลับกลายเป็นฝ่ายเดียวกันกับอเล็กซานเดอร์เสียเอง

“ฉันจะกลับไปรายงานกษัตริย์ของเรา เราสามารถแลกเปลี่ยนวัฒนธรรมกับกษัตริย์ก็อบลินองค์ใหม่ได้อย่างสันติ!”

“ฝากด้วยล่ะ”

อเล็กซานเดอร์และเหล่าทูตที่กลายเป็นมิตรจับมือกันอย่างแนบแน่น คณะทูตจากไปพร้อมกับคำอำลาจากกษัตริย์ก็อบลินผู้เปี่ยมด้วยเมตตา

อเล็กซานเดอร์ทรงคิดว่า บัดนี้ถึงเวลาอันสมควรแล้วที่จะแลกเปลี่ยนวัฒนธรรมกับอาณาจักรมนุษย์ และเผยแผ่ความเจริญรุ่งเรืองทางวัฒนธรรมสู่เหล่าก็อบลิน

สอนพวกมันให้แต่งกายให้เรียบร้อย สอนภาษา สอนให้พวกมันรู้จักความสุขจากบทกวี บทเพลง และละครเวที

ทว่า คณะทูตกลับไม่สามารถเดินทางกลับสู่ดินแดนของตนได้อย่างปลอดภัย

พวกเขาถูกกลุ่มก็อบลินเล็ก ๆ บุกโจมตีและสังหารเสียก่อนที่จะพ้นเขตแดนอาณาจักรก็อบลิน

***

“ทำไมถึงฆ่าพวกเขา?”

กลุ่มก็อบลินที่ก่อเหตุโจมตีคณะทูตถูกจับกุมและนำตัวมาเบื้องหน้าอเล็กซานเดอร์

ฝ่าบาทคำรามใส่พวกมันด้วยพระสุรเสียงทรงอำนาจ

“เราสามารถอยู่ร่วมกันกับมนุษย์ได้อย่างสงบสุข ไม่จำเป็นต้องมีสงคราม เราสามารถยอมรับวัฒนธรรมของกันและกันและเจริญรุ่งเรืองร่วมกัน”

“…….”

“แต่พวกแกกลับทำลายทุกอย่าง พวกแกละเมิดคำสั่งของฉันที่ห้ามการโจมตีและการปล้นสะดม และถึงกับฆ่าคณะทูตจากอาณาจักรมนุษย์!”

“…….”

“ทำไมถึงทำเช่นนั้น? ทำไม? หิว? ต้องการทรัพย์สมบัติ? หรือว่า…พวกแกแค้นเคืองมนุษย์?”

“…….”

“ฉันถามว่าทำไมถึงฆ่าพวกเขา! ตอบฉันมา!”

ฟุบ!

ก็อบลินตัวหนึ่งที่ถูกมัดอยู่ถูกฟันคอขาดด้วยคมดาบโค้งของอเล็กซานเดอร์ เลือดสีแดงฉานพุ่งกระเซ็นใส่กลุ่มก็อบลินที่เหลือ พวกมันตัวสั่นเทาด้วยความหวาดกลัว พลันหนึ่งในนั้นก็เอ่ยขึ้นมาเสียงสั่นเครือ

“คิก…คิกวิก…แค่…”

“……?”

“แค่อยาก…ฆ่า…”

“อะไรนะ?”

“อดทนไม่ไหวแล้ว…นานเหลือเกินที่เราไม่ได้ฆ่าใครหรือปล้นอะไรเลย รู้สึกเหมือนมีอะไรบางอย่างอึดอัดอยู่ในใจ…”

อเล็กซานเดอร์ตาแดงก่ำ ฟันดาบลงไปอย่างบ้าคลั่ง

“บัดซบ! พวกป่าเถื่อน! พวกโง่เขลา!”

ฟุบ! ฟุบ! ฟุบ!

“เพราะเหตุผลแบบนั้นน่ะเหรอ! เพราะเหตุผลแบบนั้นนนนน!”

เมื่อสติกลับคืน อเล็กซานเดอร์ตัวเปื้อนเลือดไปทั้งตัว

พวกพ้องที่อยู่เคียงข้างถูกฉีกกระชากจนตายเรียบ อเล็กซานเดอร์ช้า ๆ ยกมือขึ้น มองเลือดที่ติดอยู่บนฝ่ามือ

มันรู้ตัวแล้ว

ว่าริมฝีปากของมันกำลังแย้มยิ้ม

ภาพตอนที่มันฉีกกินลูกไก่ตอนเด็ก ๆ โผล่พรวดขึ้นมาในความทรงจำ

ตั้งแต่นั้นจนถึงบัดนี้ มันไม่เคยเปลี่ยนไปเลย มันต้องยอมรับความจริงข้อนี้

มันรู้สึกสนุก

กับการฆ่า

มันรู้สึกสนุกกับการฉีกกระชากสิ่งที่อ่อนแอกว่า มันอดทนไม่ไหวจริง ๆ

เมื่อมองไปรอบ ๆ มันเห็นเหล่าทหารที่มันฝึกฝนมา ยืนเรียงแถวอย่างสงบเยือกเย็น ดวงตาของพวกมันเปล่งประกายด้วยความปรารถนาอันแปลกประหลาด

อยากจะฆ่า

อยากจะปล้น

อยากจะเผาทำลาย

ความปรารถนาที่จะทำลายล้างทุกสิ่ง

‘อ่า’

อเล็กซานเดอร์เพิ่งเข้าใจ ตอนนี้มันเพิ่งยอมรับความจริง

นี่แหละ…คือธรรมชาติของก็อบลิน

การอบรมสั่งสอนเหรอ?

นั่นเป็นเพียงเรื่องไร้สาระ

“คิกวิก! คิริก! ฝ่าบาท!”

ทหารก็อบลินวิ่งมาอย่างร้อนรน

“กองทัพมนุษย์บุกมาแล้ว! พวกมันข้ามพรมแดนเข้ามา! คิกวิก!”

“…”

“พวกมันดูเหมือนจะแค้นใจมากที่เราฆ่าคณะทูต! เราควรทำยังไงดี คิกวิก?!”

จะทำยังไงดี…

“จงถืออาวุธ”

ถ้าหากนี่คือสัญชาตญาณ ถ้าหากพวกมันเกิดมาแบบนี้…

จะทำยังไงดี…

“ให้พวกนายตั้งรับตามที่ฉันฝึกมา เตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้!”

ถึงแม้ว่าพวกมันจะเกิดมาแบบนี้…

พวกมันก็ต้องมีชีวิตอยู่ต่อไป…

คิกวิก! คิกวิก! คิกวิก!

ตุบ! ตุบ! ตุบ!

เหล่าทหารก็อบลินใช้หอกทุบลงกับพื้นพร้อมเพรียง เป็นสัญชาตญาณดิบ ๆ ไม่ใช่สิ่งที่มันฝึกฝนมา

ขณะที่อเล็กซานเดอร์มองเหล่าก็อบลินที่ตื่นตัวกับกลิ่นเลือดไฟและเถ้าถ่าน

“พวกพ้องที่ทั้งรักและเกลียดชังของฉัน…”

ด้วยความรู้สึกราวกับกำลังเฝ้ามองภาพสะท้อนตัวเองในกระจก ด้วยความรู้สึกเกลียดชังและสงสารตัวเองในคราเดียวกัน

อเล็กซานเดอร์เอ่ยเสียงเรียบ

“ฆ่าและเผาพวกมันให้สิ้นซาก”

มันตัดสินใจยอมรับแล้ว

“….ตามสัญชาตญาณของเรา”

ว่ามัน…ก็เป็นเพียงก็อบลินตัวหนึ่งเท่านั้น

ติดตามผู้แปลได้ที่แฟนเพจ:ยักษาแปร ผู้แปลลงแค่ในMy-NovelและThai-novelเท่านั้น หากอ่านที่อื่นรบกวนมาสนับสนุนทีนะครับผม หรือจะมากดไลก์แฟนเพจก็ได้ กระซิกกระซิก ;-;_