◈บทที่ 297. [เนื้อเรื่องเสริม] ทำงานหนักเกินไป (2)

【แปลโดยฝีมือ...ยักษาแปร...มาติดตามได้ที่แฟนเพจหรือเพื่อติดตามเอาข่าวสารได้นะ】

【แค่ คอมเมนต์ ก็เหมือนการให้กำลังใจแล้วนะครับ รบกวน comment กันหน่อยน๊า ;-;】

【Thai-novelจะทำการลงไวกว่าที่อื่นทุกที่ เป็นจำนวน 5 ตอน แต่เรื่องราคาแพงกว่าที่อื่นนิดหน่อย】

◈บทที่ 297. [เนื้อเรื่องเสริม] ทำงานหนักเกินไป (2)

ความฝันแรกที่ฉันเห็นนั้น เป็นภาพหน้าต่างแชทที่คุ้นเคยยิ่งนัก

- พี่ชาย!

ข้อความที่คุ้นตาจนจำได้ขึ้นใจ

- พี่ชายสุดยอดไปเลย! นี่พี่ทำยังไงถึงผ่านมันไปได้เนี่ย?

แชทแรกที่ใครบางคนส่งมาในรายการของฉัน รายการที่เงียบเหงาไร้คนสนใจมานานเกือบครึ่งปีแล้ว

ถึงแม้จะไม่มีเสียงใด ๆ มีเพียงตัวอักษรไม่กี่บรรทัดที่ราวกับมาเคาะประตูหัวใจฉันเบา ๆ

แต่มันเป็นประสบการณ์ที่ทรงพลังเหลือเกิน

เหมือนมีแขกมาเยือนเกาะร้างที่เงียบสงัด แล้วมอบช่อดอกไม้ให้ฉัน

- ผมจะเพิ่มรายการโปรดไว้แล้วนะครับ คราวหน้าจะมาออกอากาศอีกไหมครับ?

เพราะฉะนั้น ฉันจึงยังคงฝันถึงวันนั้น

ยังคง…เจ็บปวดอยู่

***

ปัญหาอยู่ที่ความฝันต่อมา

ห้องแปลก ๆ ห้องหนึ่ง กว้างใหญ่และทาสีแดงสด

‘ฉัน’ นอนอยู่บนเตียง หายใจหอบเหนื่อยอย่างยากลำบาก เหมือนเป็นไข้ตัวร้อน ตัวฉันร้อนผ่าวแต่กลับสัมผัสได้ถึงความเย็นยะเยือกที่ผิวหนัง

ขณะนั้น

ซ่า

สัมผัสที่เย็นสบายและนุ่มนวลลูบไล้หน้าผากฉัน

มือที่ลูบไล้ผมหน้าม้าของ ‘ฉัน’ ที่เปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อ ฉันขยับตัวอย่างทุลักทุเลด้วยความร้อน พยายามเอาใบหน้าไปซบกับมือที่ลูบไล้นั้น

- แม่…อย่าไป…

เสียงสะอื้นแผ่วเบาเล็ดลอดออกมาจากริมฝีปากฉัน เจ้าของมือที่ลูบไล้ก็กระซิบอย่างอบอุ่น

- ไม่เป็นไรนะ ที่รักของแม่ บอนไฮเตอร์

มือหยุดลง แล้วฉันรู้สึกถึงสัมผัสที่อ่อนโยนของริมฝีปากที่แห้งนิดหน่อยจูบที่หน้าผากฉัน

- แม่จะอยู่ข้าง ๆ เสมอ

ฉันลืมตาขึ้นอย่างยากลำบาก

แล้วก็-

เห็นใบหน้าของหญิงสาวที่ดูอ่อนล้า กำลังยิ้มอย่างอ่อนโยน อยู่ตรงหน้าฉัน

หญิงสาวนั้นยิ้มบาง ๆ แล้วจูบที่หน้าผากฉันอีกครั้ง-

- แม่สัญญา แอช

แล้วก็พูดอย่างนั้น

***

ฉันลืมตาขึ้นอย่างตกใจ

“……แฮ่ก!”

ลมหายใจหอบเหนื่อยออกมาจากริมฝีปาก

“แฮ่ก แฮ่ก…...”

โชคดีที่เห็นเพดานที่คุ้นเคย

ห้องนอนในคฤหาสน์ครอสโรด เพดานที่ติดวอลเปเปอร์เก่าแก่ (ที่เอวานเจลีนทาสีชมพูแล้วก็แก้ไขใหม่)

“โอ๊ย….”

ฉันลุกขึ้นอย่างยากลำบาก รู้สึกถึงน้ำหนักกดทับอยู่ที่ขา

อะไรกัน? ฉันมองลงไป

“ครืด… ฟู่…...”

“คร๊อก…...”

ไม่รู้ทำไม เอวานเจลีนและดาเมียนนอนหลับปุ๋ยอยู่บนขาฉัน

‘……นี่มันสถานการณ์อะไรกันเนี่ย’

ขาฉันชาไปหมด เพราะพวกเขานอนทับอยู่นานมาก ฉันค่อย ๆ เอาขาออก

เอวานเจลีนและดาเมียนขยับตัวเล็กน้อย แล้วกอดแขนตัวเองนอนต่อ

ฉันมองออกไปนอกหน้าต่าง เป็นเวลาที่พระอาทิตย์กำลังตกดิน

ฉันค่อย ๆ เข้าใจสถานการณ์

‘ฉันเป็นลมไปสินะ’

หลังจากการต่อสู้สิ้นสุดลง ฉันทรุดตัวลงไปราวกับหมดสติ

ช่วงนี้ฉันนอนน้อย ทำงานหนักจนร่างกายแทบจะรับไม่ไหวแล้วหรือเปล่า

ฉันไม่คิดว่าตัวเองจะอ่อนแอขนาดนี้ ค่าสถานะพลังชีวิตต่ำเสียจริง……

อย่างไรก็ตาม ฉันสลบไป แล้วพวกเขาก็พาฉันมาส่งที่ห้องนอน ทั้งสองคนคอยดูแลฉัน ก่อนจะหลับไปเพราะความเหนื่อยล้าจากการทำงานหนักหลายวันที่ผ่านมา

“…….”

ฉันค่อย ๆ ลุกขึ้นนั่ง ผ้าขนหนูที่วางอยู่บนหน้าผากร่วงลงมา

ฉันวางหลังมือบนหน้าผาก สัมผัสได้ถึงความร้อน ฉันป่วยจริง ๆ ด้วย

‘ก่อนอื่นเลยต้องสำนึกผิดที่ทำงานหนักเกินไป แต่ก่อนอื่น…’

ความฝันเมื่อครู่คืออะไรกัน?

ฉันนึกถึงภาพที่เห็นในความฝัน

ความฝันแรก เป็นความฝันแบบ ‘เนิร์ดคลาสสิก’ ที่ฉันมักฝันเป็นประจำ

ความรู้สึกผิดที่ตามหลอกหลอน ภาระหนี้สินที่แบกรับ ความปรารถนาที่จะทำมันให้สำเร็จแม้ต้องแลกด้วยชีวิต ฝันร้ายที่คุ้นเคยดี

แต่ความฝันที่สองล่ะ?

‘ความฝันนั้นไม่ใช่ความทรงจำของฉัน’

ฉันนึกถึงภาพที่ชัดเจนนั้นอีกครั้ง

ไม่ผิดแน่ วันที่ฉันไปพักที่วัง และ…ใบหน้าของหญิงสาวในกรอบภาพ

แม่ของแอช

นั่นหมายความว่า ความฝันนั้นเป็นความทรงจำของแอช

‘แต่ทำไม…ฉันถึงจำมันได้ล่ะ?’

ฉันไม่เคยพบเจอเหตุการณ์เช่นนั้นมาก่อน ทว่าภาพนั้นกลับวนเวียนอยู่ในความฝันของฉันซ้ำแล้วซ้ำเล่า

‘นี่เป็นความทรงจำที่ฝังแน่นอยู่ในร่างกายนี้หรือเปล่า? หรือว่า…’

หรือว่าอะไรกัน?

ขณะที่ฉันกำลังคิดวนเวียนอยู่กับความสงสัยนั้น

กิ๊ก—

ประตูห้องเปิดออกเบา ๆ จูเนียร์และมาร์เกอริต้าเดินเข้ามาช้า ๆ

ทั้งสองต่างตกตะลึงเมื่อเห็นฉันลืมตาตื่นขึ้น (และเห็นอีกสองคนที่นอนอยู่บนเตียง) แล้วรีบวิ่งเข้ามาหาฉันอย่างร้อนรน

“ฝ่าบาท! พระองค์ทรงฟื้นแล้ว!”

“ฉันจะตรวจสอบสภาพร่างกายของฝ่าบาททันที ไปทางนี้ด้วยค่ะ…”

โชคดีที่มันไม่ใช่โรคร้ายแรง เพียงแค่ฉันทำงานหนักเกินไปเท่านั้นเอง

“ไม่ได้นะ ฉันพักผ่อนเต็มที่ในช่วงเทศกาล หลังจากนั้นก็ทำงานหนักแค่ไม่กี่วัน ทำไมถึงเป็นลมไปล่ะ?”

เมื่อฉันบ่นออกมา มาร์เกอริต้าก็วางถุงน้ำเกลือไว้ข้างเตียงอย่างนุ่มนวล แล้วตอบฉันด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

“ระหว่างนั้น ฝ่าบาททรงพักผ่อนอย่างแท้จริงเหรอไม่คะ?”

“อ่า…?”

“ร่างกายนั้นซื่อสัตย์เสมอค่ะ ฝ่าบาท การที่พระองค์ทรงเป็นลมเพราะทำงานหนักเกินไปนั้น เป็นผลมาจากการที่พระองค์ทรงทุ่มเททำงานหนักมาโดยตลอดนั่นเองค่ะ”

มาร์เกอริต้าชูมือขึ้น ท่อบาง ๆ ที่เปล่งประกายด้วยพลังเวทย์เชื่อมต่อระหว่างถุงน้ำเกลือกับแขนฉัน ที่นี่ไม่ใช้เข็มฉีดยาหรือ?

“ฉันคิดว่าฝ่าบาทคงทำงานหนักช่วงเทศกาลด้วยสินะคะ”

“ไม่สิ…ฉันก็ต้องทำงานของเจ้าเมืองบ้างสิ…?”

ฉันสนุกกับงาน แต่ก็วางแผนงานสำคัญ ๆ ตอนกลางคืน นี่มันปกติไม่ใช่เหรอ

“เพราะอย่างนั้น ฝ่าบาทเลยสะสมความเหนื่อยล้ามาตั้งแต่ย้ายมาที่นี่ค่ะ”

มาร์เกอริต้าที่เคยทำตัวไม่ถูกต่อหน้าฉันมาหลายเดือน กลับเข้มงวดขึ้นทันทีที่ฉันกลายเป็นคนไข้

“ดิฉันขอเรียนว่าร่างกายนั้นซื่อสัตย์ค่ะ ฝ่าบาท การที่พระองค์เป็นลมไปนั้น เป็นสัญญาณเตือนจากร่างกายของพระองค์ ถ้าพระองค์ทำงานหนักเกินไปอีก…ก็จะตายนั่นเองค่ะ”

การขู่ที่ดูไม่ใช่การขู่ของนักบุญหญิงนั้น สุภาพ แต่กลับน่ากลัวมาก ฉันขนลุกซู่จนตัวสั่น

“ขอให้พระองค์ทรงพักผ่อนให้เต็มที่ 3 วัน และงดงานทุกอย่างค่ะ”

“อะไรนะ?! จะทำได้ยังไง?!”

“ทำได้ค่ะ ความจริงแล้วดิฉันได้แจ้งให้คนอื่น ๆ ทราบแล้วค่ะ”

มาร์เกอริต้าชี้นิ้วไปข้าง ๆ

“ฝ่าบาททรงมีผู้ใต้บังคับบัญชาที่เก่ง ๆ อยู่ไม่ใช่เหรอคะ? ไม่ต้องห่วงเลยค่ะ ทุกอย่างจะดำเนินไปได้ด้วยดีค่ะ”

เอวานเจลีนและดาเมียนที่ยืนอยู่ข้างเตียงฉันก็พยักหน้า พวกนายรีบเช็ดน้ำลายที่ติดอยู่ที่มุมปากของตัวเองก่อนสิ!

มาร์เกอริต้าพูดแค่นั้นก่อนจะเดินออกจากห้องไป

“เพราะฉะนั้น ฝ่าบาทจึงต้องดูแลสุขภาพให้ดี อย่าทำงานหนักเกินไปอีกเลยนะคะ”

“…….”

ฉันมองตามนักบุญหญิงไปพลางลิ้มรสความขมขื่นในใจ แล้วหันไปหาเพื่อน ๆ ที่มองฉันด้วยความห่วงใย

“ขอบคุณนะ ที่ดูแลและเป็นห่วงกัน”

ฉันพูดเสียงอ่อน

“แต่ว่าวันนี้ เรายังต้องจัดการเรื่องการป้องกันเมือง ขอโทษด้วยนะ ช่วยกันทำงานด้วย”

“รับทราบค่ะ!”

เอวานเจลีนตอบรับอย่างกระตือรือร้น พลางดึงแขนเสื้อขึ้น พวกเธอน่าจะเหนื่อยล้าไม่น้อย เพราะนอนทับขาฉันอยู่ตั้งนาน แต่เอาเถอะ เรามาแบ่งเบาภาระกันเถอะ

“ก่อนอื่น…ลูคัสล่ะ?”

“ลูคัสกำลังจัดการซากสัตว์ประหลาดนอกกำแพงอยู่ค่ะ! บอกว่าเป็นงานสำคัญที่ต้องจัดการก่อนเป็นอันดับแรก…”

ฉันหัวเราะเบา ๆ ลูคัสยังคงมีจิตสำนึกในหน้าที่ของผู้บัญชาการรักษาการณ์อยู่เสมอ รู้ว่าต้องทำอะไรแม้ในขณะที่ฉันล้มป่วย

“ดาเมียน ไปช่วยลูคัสหน่อย การจัดการซากสัตว์ประหลาดต้องใช้พลังศักดิ์สิทธิ์ชำระล้างด้วย…บอกเขาด้วยว่าฉันฟื้นแล้ว”

“ครับ!”

“จูเนียร์ ไปหาลิลลี่ แล้วขอรายงานการตรวจสอบสถานะของสิ่งประดิษฐ์โบราณมาด้วย ไปดูด้วยตาตัวเองเลยนะว่าสิ่งประดิษฐ์โบราณทั้งหมดสภาพปกติดีหรือเปล่า เธออาจจะทำได้ดีกว่าฉันเสียอีกนะ ในฐานะนักเวทนี่”

“ค่ะ ฝ่าบาท”

“เอวานเจลีน เตรียมงานเลี้ยงฉลองชัยชนะและคำกล่าวแสดงความยินดีด้วย ฉันคงไปงานเลี้ยงไม่ได้ ช่วยฉันด้วยนะ”

“เย้! ฉันอยากทำอย่างนั้นมากเลยค่ะ!”

หลังจากที่ฉันมอบหมายงานให้ทุกคนเสร็จ พวกเขาก็ทยอยออกจากห้องไป

พวกเขายืนอยู่หน้าประตูห้อง หันกลับมามองฉันอีกครั้งก่อนจะพยักหน้าเบา ๆ

“ฝ่าบาทต้องพักผ่อนให้เต็มที่นะคะ! อย่าทำงานหนักเกินไปเลยนะคะ พักผ่อนเยอะ ๆ นะคะ!”

“ผมจะนำรายงานมาส่งให้ในเช้าวันพรุ่งนี้ครับ ไม่มีอะไรผิดปกติแน่นอนครับ”

“ฉันจะรับผิดชอบงานเลี้ยงค่ะ! รุ่นพี่ต้องกินยาและนอนให้เต็มที่นะคะ! เข้าใจไหมคะ?!”

ฉันโบกมือไล่พวกเขาที่พูดจุกจิก พวกเขากระซิบกระซาบอะไรกันบางอย่างก่อนจะหายไปจากสายตา

“…….”

ความเงียบปกคลุมห้อง ฉันพิงหลังลงกับหัวเตียง ปล่อยให้ความคิดต่าง ๆ วนเวียนอยู่ในหัว

ฉันเป็นห่วงเหลือเกินว่า ถ้าฉันไม่อยู่ เมืองนี้จะยังคงดำเนินต่อไปได้อย่างราบรื่นหรือเปล่า และ...

- แม่สัญญา แอช

……แม่ของแอช

เกี่ยวกับรอยยิ้มของจักรพรรดินีองค์ที่สอง ดัสเทีย ที่ฉันเห็นในความฝัน

‘ทำไมกันนะ’

เธอไม่เกี่ยวข้องกับฉัน และ...เป้าหมายของฉันในการพิชิตเกมนี้

แต่...ฉันรู้สึกถึงลางสังหรณ์บางอย่างที่อธิบายไม่ได้ด้วยเหตุผล เรียกว่าสัญชาตญาณของเกมเมอร์ก็ได้

มันเชื่อมโยงกัน

ทุกอย่างเชื่อมโยงกัน

ทุกสิ่งที่ฉันได้พบเจอระหว่างทางสู่ฉากจบที่แท้จริง ล้วนเกี่ยวข้องกันในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง

ฉันฝันถึงเธอไม่ใช่เรื่องบังเอิญ เพียงแต่ฉันยังหาจุดเชื่อมโยงนั้นไม่เจอ...

“…….”

ฉันละเลยคำแนะนำของมาร์เกอริต้าที่บอกให้ฉันพักผ่อน แล้วขมวดคิ้วครุ่นคิดอยู่เรื่อย ๆ

เกี่ยวกับทุกสิ่งที่ฉันได้พบเจอมาตั้งแต่ก้าวเข้ามาในโลกนี้

พยายามหาจุดเชื่อมโยงที่พร่าเลือนจนแทบมองไม่เห็น

***

คืนนั้น

ซากกองทัพโครงกระดูกกระจัดกระจายไปทั่ว จากฐานปฏิบัติการแนวหน้ายันหน้ากำแพงครอสโรด การเก็บกวาดและเผาทำลายจึงใช้เวลานานพอสมควร

ลูคัสจัดการทุกอย่างเสร็จเรียบร้อยแล้วจึงมาเยี่ยมฉัน ขณะที่ดวงจันทร์ลอยเด่นอยู่กลางท้องฟ้า

ถ้าฉันหลับ เขาก็แค่ส่งรายงานแล้วกลับไป แต่ถ้าฉันตื่น เขาก็จะถามไถ่สารทุกข์สุขดิบ

เพราะฉะนั้น เขาจึงเดินมาที่หน้าคฤหาสน์ของเจ้าเมืองพร้อมกับรายงานกองหนึ่ง—

“โอ้”

พร้อมกับนั้นเอง รถม้าของห้างหุ้นส่วนวินเทอร์ซิลเวอร์ก็มาจอดเทียบหน้าประตูคฤหาสน์

เซเรเนดก้าวลงจากรถม้าพลางยิ้มน้อย ๆ เขินอายจนลูคัสถึงกับทำตัวไม่ถูก เหงื่อซึมออกมาจนได้แต่โค้งคำนับ

“……คุณหนูเซเรเนด”

“ท่านเซอร์ลูคัส”

เสียงทักทายดังขึ้นท่ามกลางบรรยากาศแปลก ๆ ทั้งสองคนรู้จักกัน แต่ก็ไม่ใช่เพื่อนสนิท

สมัยเด็ก ๆ ที่วังของจักรพรรดินีองค์ที่สอง ดัสเทีย...พวกเขาเติบโตมาพร้อมกับฉัน ฉันอยู่ตรงกลางระหว่างพวกเขามาตลอด ความสัมพันธ์ของทั้งคู่จึงเกิดจากฉันนั่นเอง

ถึงแม้เวลาจะผ่านไปนานแค่ไหน การพบกันและทักทายเช่นนี้ก็ยังคงดูแปลก ๆ อยู่ดี

“……คุณหนูเซเรเนดเปลี่ยนไปมากเลยนะครับ”

นั่นคือ...

“คนที่เคยถูกขนานนามว่า ‘ภัยหนาวแห่งวินเทอร์ซิลเวอร์’ เย็นชาจนน่ากลัว กลับยิ้มสดใสราวกับฤดูใบไม้ผลิ ผม...ตกใจมากเลยครับ”

“…….”

ตอนที่ฉันยังอยู่ในวัง ฉันเป็นคนบ้าบิ่น ทำตัวไร้สาระ พวกเขาทั้งสองยังคงจำเรื่องนั้นได้ดี

“ท่านเซอร์ลูคัสก็เปลี่ยนไปมากเหมือนกันนะคะ”

เห็นได้ชัดว่า...พวกเขาไม่ถูกกันนัก

“คนที่เคยถูกเรียกว่า ‘สุนัขบ้าแห่งบอนไฮเตอร์’ กลับกลายเป็นอัศวินผู้ทรงเกียรติ มันน่าทึ่งมากเลยค่ะ”

เซเรเนดยิ้มบาง ๆ ตอบรับคำพูดแฝงนัยยะของลูคัสด้วยน้ำเสียงอ่อนหวาน

“แต่ว่านะ ฉันจำไม่ค่อยได้แล้ว เขาเรียกคุณว่า…สุนัขบ้าที่กัดเจ้าของตัวเองหรือเปล่าคะ?”

……

ทั้งคู่จ้องหน้ากันเงียบงัน

แม้สายตาจะปราศจากความเป็นปรปักษ์ น้ำเสียงก็อ่อนโยน ทว่า…

ฟิ้ววววววว

…สายลมอันเย็นยะเยือกพัดผ่านพวกเขาอย่างไม่ทันตั้งตัว

ติดตามผู้แปลได้ที่แฟนเพจ:ยักษาแปร ผู้แปลลงแค่ในMy-NovelและThai-novelเท่านั้น หากอ่านที่อื่นรบกวนมาสนับสนุนทีนะครับผม หรือจะมากดไลก์แฟนเพจก็ได้ กระซิกกระซิก ;-;_