ตอนที่ 42 คอของโฮซุกิ เอโกะ ถูกกรีด การไล่ล่าข้ามมิติ ภารกิจเสร็จสิ้น

ทันทีที่ภูตเด็กฆ่าตัวตาย ถูกระเบิดกระเด็นไป

จงหลีก็หายตัวไปชั่วครู่ และเมื่อเขาปรากฏตัวอีกครั้ง โฮซุกิ เอโกะ ก็อยู่ข้างๆ เขาแล้ว

ทุกอย่างเกิดขึ้นเร็วมาก กว่าโฮซุกิ ยาโยอิ และ ทาคานาชิ โทกะ จะฟื้นจากเสียงปืน

พวกเธอก็พบโฮซุกิ เอโกะ อยู่ข้างๆ โดยมีบาดแผลจากมีดที่คอซึ่งตัดหลอดลมของเธอขาด

สิ่งนี้ยังทำให้โฮซุกิ เอโกะ พูดไม่ได้ ทำได้เพียงส่งเสียงหอบหายใจออกมา

และโฮซุกิ ยาโยอิ ที่ปกติจะสงบนิ่ง ในที่สุดก็แสดงแววตื่นตระหนกออกมาบนใบหน้า

โครงกระดูกของเธออดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้าน

ต้องรู้ว่าโฮซุกิ เอโกะ เป็นหนึ่งในญาติไม่กี่คนที่เหลืออยู่ของเธอหลังจากพ่อแม่ของเธอเสียชีวิตไป

การดูแลประจำวันของเธอล้วนมาจากโฮซุกิ เอโกะ

อาจกล่าวได้ว่าโฮซุกิ เอโกะ เป็นญาติที่เทียบเท่ากับพ่อแม่ของเธอ

โฮซุกิ ยาโยอิ รีบประคองโฮซุกิ เอโกะ ซึ่งร่างกายเริ่มอ่อนปวกเปียกจากการเสียเลือดมากเกินไป

ด้วยมืออีกข้าง เธอกดบาดแผลที่กำลังหลั่งเลือดที่คอของเอโกะ เสียงของเธอสั่นเครือ

"เอโกะ อย่าพูดนะ เดี๋ยวหนูไปเอายามาให้เดี๋ยวนี้"

โฮซุกิ ยาโยอิ รีบหยิบโอสถฟื้นฟูออกมาจากถุงแห่งความว่างเปล่าและป้อนให้กับโฮซุกิ เอโกะ

ยาเม็ดเดียวลงไป และผลลัพธ์ก็เห็นทันที

โฮซุกิ เอโกะ ซึ่งใบหน้าซีดเผือด เริ่มมีสีเลือดฝาดขึ้นมาบ้าง

อย่างไรก็ตาม บาดแผลที่คอของเธอก็ยังคงเปิดอยู่ ไม่มีการสมานตัวเลย

แม้ว่าโฮซุกิ ยาโยอิ จะป้อนยาเม็ดรักษาให้เธออีกหลายเม็ด ก็ยังไม่มีผลใดๆ

เธอร้อนใจมากจนเหงื่อเย็นผุดขึ้นบนหน้าผาก

ในขณะเดียวกัน จงหลี ที่ได้ผลักดันภูตเด็กฆ่าตัวตาย กลับไปชั่วคราวด้วยกระสุนนัดเดียว

ปืนไรเฟิลซุ่มยิงขนาดใหญ่ของเขายิงต่อเนื่อง เสียงดังสนั่นและการสั่นสะเทือนโจมตีอย่างรุนแรงต่อภูตเด็กฆ่าตัวตาย

แต่จงหลีรู้ว่าการโจมตีเหล่านี้ไม่ได้ผลมากนัก อย่างมากที่สุด พวกมันก็จะบังคับให้ภูตเด็กฆ่าตัวตาย ถอยกลับไปชั่วขณะเท่านั้น

เพราะจงหลีค้นพบว่าคู่ต่อสู้ได้กลายเป็นวิญญาณระดับสูงไปแล้ว

เมื่อสถานการณ์เป็นเช่นนี้ หากจงหลียังคงต้องการจับกุมและเลี้ยงดูภูตเด็กฆ่าตัวตาย

เขาทำได้เพียงยื้อเวลา ปล่อยให้ความสามารถ 【หลับใหลชั่วนิรันดร์】 และ 【คุกทมิฬ】 ของ 【โลงศพอสูร】

ทำให้อ่อนแอลงและทำให้ภูตเด็กฆ่าตัวตาย หลับไป

ส่วนว่าทำไมเขาถึงยื้อเวลาแทนที่จะปล่อย 【โลงศพอสูร】 ออกมาเก็บเกี่ยวโดยตรง?

เพราะจงหลี ซึ่งเปิดใช้งานวิชาสังเกตวิญญาณอยู่ตลอดการต่อสู้ ค้นพบว่าความสามารถใหม่ของคู่ต่อสู้หลังจากเลื่อนขั้นคือการเคลื่อนย้ายมิติ พร้อมพลังในการข้ามมิติ

【โลงศพอสูร】 ในปัจจุบันไม่สามารถกักขังภูตเด็กฆ่าตัวตาย ได้

ท้ายที่สุด มันเป็นสิ่งประดิษฐ์วิญญาณระดับกลางที่ยังไม่ได้เปิดใช้งาน ยังคงขาดอยู่เล็กน้อย

ภูตเด็กฆ่าตัวตาย ที่ถูกจับไม่ทันตั้งตัวและโดนยิงไปหลายนัด ลอยไปไกล ในที่สุดก็ได้สติกลับคืนมา

เบ้าตาที่กลวงโบ๋และมีเลือดออกของเธอแสดงความดุร้ายอย่างสุดขีด

จากนั้น ริบบิ้นสีขาวก็ลอยขึ้น และภูตเด็กฆ่าตัวตาย ก็หายตัวไปในชั่วพริบตา

เธอปรากฏตัวอีกครั้งต่อหน้าจงหลีและคนอื่นๆ โบกแขนของเธอ

แขนหลายร้อยข้างปรากฏขึ้นรอบๆ พวกเขา ตั้งใจจะบีบคอทุกคน

เมื่อเห็นดังนี้ จงหลีก็คว้าคนทั้งสามที่อยู่ข้างๆ เขาโดยทันที อาศัยการควบคุม 【โลงศพอสูร】 ในเบื้องต้นของเขา

จงหลีสามารถเทเลพอร์ตภายใน 【คุกทมิฬ】 ได้

แต่เขาไม่สามารถวิ่งไปไกลเกินไปได้ ถ้าภูตเด็กฆ่าตัวตาย หนีไป ความพยายามทั้งหมดของเขาจะสูญเปล่า

เขาทำได้เพียงวนเวียนอยู่กับภูตเด็กฆ่าตัวตาย ต่อไป

อย่างไรก็ตาม ระหว่างที่พวกเขาวนเวียนอยู่ จงหลีก็โยนโฮซุกิ ยาโยอิ และ โฮซุกิ เอโกะ ออกจาก 【คุกทมิฬ】

ไม่มีทางเลือกอื่น โฮซุกิ เอโกะ บาดเจ็บสาหัสและยากที่จะรักษา และโฮซุกิ ยาโยอิ ก็ไม่มีทั้งอารมณ์และความสามารถที่จะช่วยเขาต่อสู้

ตอนนี้ การให้พวกเธออยู่ข้างๆ เขาจะเป็นเพียงตัวถ่วงเท่านั้น

จงหลีกอดทาคานาชิ โทกะ ไว้ในอ้อมแขนและพูดอย่างรวดเร็ว

"โทกะ ความสนใจของภูตเด็กฆ่าตัวตาย จะยังคงอยู่ที่ผม

ดังนั้นจึงเพิกเฉยต่ออิทธิพลของความสามารถของ 【โลงศพอสูร】 ใช่ไหม?"

ตั้งแต่เริ่มการต่อสู้ ทาคานาชิ โทกะ ก็คอยเฝ้าดูการเคลื่อนไหวของจงหลีอยู่ตลอดเวลา

แม้แต่อาการบาดเจ็บสาหัสของโฮซุกิ เอโกะ ก็ไม่ได้ทำให้เธอเสียสมาธิแม้แต่น้อย

นี่เป็นเพราะช่วงเวลาสำคัญเช่นนี้เอง

ดังนั้น ทันทีที่จงหลีถามจบ เธอก็ปฏิเสธทันที โดยไม่หยุดคิดแม้แต่วินาทีเดียว

เมื่อเห็นการตอบสนองที่รวดเร็วของเธอ ริมฝีปากของจงหลีก็โค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มเล็กน้อย

เขาร่ายวาจาสิทธิ์อย่างรวดเร็ว ใช้แก่นแท้วิญญาณ ไปอีกหนึ่งในสิบส่วน และความจริงก็ถูกบิดเบือนอีกครั้ง

แสงสีแดงในดวงตาของภูตเด็กฆ่าตัวตาย ที่กำลังติดตามอย่างใกล้ชิดโดยการเทเลพอร์ต ก็ยิ่งเข้มข้นขึ้น

ราวกับถูกครอบงำด้วยความเกลียดชังอย่างลึกซึ้ง เธอสร้างแขนออกมาอย่างต่อเนื่อง พยายามจะล้อมรอบและสังหารจงหลีและทาคานาชิ โทกะ

แต่จงหลี ซึ่งสามารถเทเลพอร์ตภายใน 【คุกทมิฬ】 ได้ พบว่าการหลบหลีกนั้นง่ายดายอย่างยิ่ง

ในขณะนี้ ผีและคนทั้งสองเล่นซ่อนหา เคลื่อนย้ายไปมาอย่างต่อเนื่อง คนหนึ่งไล่ คนหนึ่งหนี ล็อกอยู่ในการต่อสู้ที่ยืดเยื้อ

แต่โดยรวมแล้ว ผลลัพธ์ก็ถูกตัดสินแล้ว

จงหลีอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ การพาทาคานาชิ โทกะ มาด้วยเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องอย่างไม่น่าเชื่อ

แม้ว่าทาคานาชิ โทกะ จะอ่อนแอ แต่เธอก็มีความเด็ดขาดและความจริงจังของผู้ใหญ่

เธอเข้าใจบทบาทของเธอและสิ่งที่เธอต้องทำ ไม่ปล่อยให้เหตุการณ์รอบข้างส่งผลกระทบต่อเธอ

หากเป็นเด็กสาวอย่างคัตสึระ โคโตโนฮะ หรือ โกะโค รูริ ที่ต้องเผชิญหน้ากับวิกฤตการต่อสู้แบบนี้

เป็นไปได้ว่าสมาธิของพวกเธอคงจะจดจ่อได้ยาก ทำให้ยากที่จะตอบสนองได้ทันท่วงที

หลังจากหลบหลีกอย่างต่อเนื่องขณะอุ้มทาคานาชิ โทกะ ไว้ เพียงสองหรือสามนาทีก็ผ่านไป

จงหลีสังเกตเห็นได้อย่างชัดเจนว่าความเร็วและปฏิกิริยาของภูตเด็กฆ่าตัวตาย ที่อยู่ข้างหลังเขากำลังช้าลงเรื่อยๆ

แม้แต่การโจมตีด้วยแขนบีบรัดที่เธอปล่อยออกมาก็ลดลงเหลือประมาณสิบข้าง ดูอ่อนแอมาก

เมื่อเห็นดังนี้ จงหลีก็พูดกับทาคานาชิ โทกะ เปิดใช้งาน 【คำลวงอนันต์แห่งวาจา】

เพื่อให้ภูตเด็กฆ่าตัวตาย หลับไปใน 10 วินาที

ขณะที่วาจาสิทธิ์บิดเบือนความจริง ภูตเด็กฆ่าตัวตาย ก็ตกสู่ห้วงนิทราลึกภายใน 【คุกทมิฬ】 หลังจากผ่านไป 10 วินาที

ภูตเด็กฆ่าตัวตาย ที่เดิมทีแผ่ออร่าสีแดงเลือดออกมาและรุนแรงอย่างไม่น่าเชื่อ

กลายเป็นบอบบางและใบหน้าอ่อนนุ่ม กิโมโนสีขาวเปื้อนเลือดของเธอก็กลับมาเรียบร้อยและสะอาดอีกครั้ง

มือขาวราวหยกของเธอวางอยู่บนหน้าท้อง นอนราบ หลับใหล

เหมือนเจ้าหญิงนิทราผู้บริสุทธิ์

ความแตกต่างระหว่างก่อนและหลังนั้นมหาศาล

ข้อบกพร่องเล็กน้อยเพียงอย่างเดียวคือภูตเด็กฆ่าตัวตาย ถือกระดูกมือที่เหี่ยวแห้งอยู่

กระดูกมือที่เหี่ยวแห้งยังคงมีออร่าต้องสาปจำนวนมากอยู่ด้วย

จงหลีไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้ เขาเพียงแค่ถือว่ามันเป็นอาวุธของภูตเด็กฆ่าตัวตาย

จงหลียกมือขึ้นและเสกตุ๊กตาไม้ภูตผีออกมาจากความว่างเปล่า

เพื่อความปลอดภัย เขาโยนมันจากระยะไกล กระทบเข้ากับภูตเด็กฆ่าตัวตาย

จากนั้น ด้วยแสงสีขาววาบหนึ่ง ภูตเด็กฆ่าตัวตาย ก็ถูกดูดเข้าไปข้างใน

ต่อจากนั้น ตุ๊กตาไม้ก็สั่นสะเทือนอยู่ครู่หนึ่ง ส่องแสงจางๆ สามครั้ง

ตุ๊กตาไม้รูปคนไร้หน้าที่แต่เดิมก็เปลี่ยนเป็นรูปหลับสงบของภูตเด็กฆ่าตัวตาย

【ติ๊ง ภารกิจเหนือธรรมชาติ ภูตเด็กฆ่าตัวตาย เสร็จสมบูรณ์】

【ติ๊ง เนื่องจากตัวตนวิญญาณระดับกลางเลื่อนขั้นเป็นวิญญาณระดับสูง รางวัลจึงเพิ่มขึ้น】

【รางวัล: แหล่งกำเนิดจิตวิญญาณ 8 ส่วน】

เมื่อได้ยินว่าภารกิจเสร็จสิ้น จงหลีก็ถอนหายใจอย่างโล่งอกโดยสมบูรณ์

แม้ว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงที่ไม่คาดคิดเกิดขึ้นในภารกิจ แต่โดยรวมแล้ว ผลประโยชน์ที่ได้นั้นยิ่งใหญ่กว่า

เดิมทีตัวตนวิญญาณระดับกลาง ซึ่งให้รางวัลเพียง 4 ส่วนของแหล่งกำเนิดจิตวิญญาณ ตอนนี้กลับให้ถึง 8 ส่วน

ยิ่งไปกว่านั้น แผนเดิมคือการจับกุมตัวตนวิญญาณระดับกลาง แต่ตอนนี้กลับเป็นวิญญาณระดับสูงที่แข็งแกร่งกว่า

นับเป็นกำไรมหาศาล

ทาคานาชิ โทกะ ที่อยู่ในสภาวะตึงเครียด รู้สึกว่าสภาพแวดล้อมเงียบลง

เมื่อได้ยินจงหลีถอนหายใจอย่างโล่งอก เธอก็ถามอย่างระมัดระวัง

"จงหลีคุง การต่อสู้จบแล้วเหรอคะ?"

เมื่อรู้สึกถึงหญิงงามในอ้อมแขน ร่างกายของเธอยังคงตึงเครียดและแข็งทื่อ

เขายื่นมือออกไปตบก้นกลมกลึงของทาคานาชิ โทกะ ปลอบโยนเธอ

"ไม่เป็นไรแล้ว โทกะ

การต่อสู้จบแล้ว และผมก็จับกุมภูตเด็กฆ่าตัวตาย ได้แล้ว"

เมื่อรู้ว่าการต่อสู้จบลงแล้ว ทาคานาชิ โทกะ ก็ผ่อนคลายลงโดยสมบูรณ์ เสื้อผ้าของเธอเปียกโชกไปด้วยเหงื่อ

เธอเอนกายพิงจงหลีอย่างอ่อนแรง ไม่สนใจ 'เรื่องไม่ดี' ที่เขาทำกับก้นกลมกลึงของเธอ หายใจหอบหนักด้วยท่าทางเหนื่อยล้า

"ฮู ฮู ฮู!

ฉันตื่นเต้นมากเลยค่ะ

นี่คือการต่อสู้ระหว่างปรมาจารย์วิญญาณกับตัวตนเหนือธรรมชาติสินะคะ?

มันน่าตื่นเต้นเกินไป ความผิดพลาดเพียงเล็กน้อยก็ถึงตายได้ทันที"

แม้ว่าทาคานาชิ โทกะ จะจดจ่ออยู่กับจงหลีทั้งหมด

เธอก็ยังคงรับรู้ถึงสิ่งที่เกิดขึ้นรอบตัวเธอ

ตัวอย่างเช่น คอของโฮซุกิ เอโกะ ถูกกรีดและอื่นๆ

นั่นทำให้เธอกลัว

เมื่อคิดถึงสิ่งนี้ ทาคานาชิ โทกะ ก็เงยหน้าขึ้นมองจงหลีอย่างกังวล

"แล้วเอโกะล่ะคะ? จากที่ยาโยอิพูด ดูเหมือนว่าอาการบาดเจ็บที่คอจะรักษาไม่ได้"

เมื่อเห็นความกังวลของทาคานาชิ โทกะ จงหลีก็กอดเอวบางของเธอแน่นขึ้น

"ไม่เป็นไร ผมมีความสามารถในการรักษา

เอาล่ะ ตอนนี้พวกเราออกไปข้างนอกกันเถอะ

เดี๋ยวยาโยอิจะร้อนใจ"

พูดจบ เขาก็มีความคิด และทั้งสองก็หายไปจาก 【คุกทมิฬ】 ที่มืดมิด

ข้างนอก

โฮซุกิ เอโกะ ที่หมดสติ นอนราบอยู่บนพื้น คอของเธอพันด้วยผ้าพันแผลหนาๆ

แต่ผ้าพันแผลสีขาวแต่เดิมก็เปื้อนเลือดสีแดงเข้มไปแล้ว

เลือดยังคงซึมออกมาไม่หยุด

ในขณะเดียวกัน โฮซุกิ ยาโยอิ ก็คุกเข่าอยู่บนพื้น เหงื่อท่วมตัว พร้อมกับความชื้นเล็กน้อยในดวงตาสีม่วงคล้ายหัวกะโหลกของเธอ

เธอกดคอของโฮซุกิ เอโกะ ไว้ด้วยมือข้างหนึ่ง และหยิบยาอายุวัฒนะต่างๆ ออกมาจากถุงแห่งความว่างเปล่าด้วยมืออีกข้าง

เธอบดพวกมันและโรยเข้าปากของโฮซุกิ เอโกะ

อย่างไรก็ตาม ผลการรักษาของยาอายุวัฒนะเพียงแค่ฟื้นฟูพลังชีวิตของโฮซุกิ เอโกะ เท่านั้น ไม่สามารถรักษาบาดแผลที่อาบไปด้วยคำสาปได้

หากเป็นเช่นนี้ต่อไป โฮซุกิ เอโกะ ก็จะตายจากการสูญเสียแก่นแท้แห่งชีวิตจนหมดสิ้น

"ไม่ได้ ไม่ได้ แบบนี้ไม่ได้

ฉันต้องหาคนมาถอนคำสาป

ไม่อย่างนั้น เธอจะไม่มีทางฟื้นตัวได้เลย เอโกะจะตายจริงๆ นะ"

เมื่อคิดถึงสิ่งนี้ โฮซุกิ ยาโยอิ ก็ตื่นตระหนกอย่างสมบูรณ์

หมอกในดวงตาของเธอเปลี่ยนเป็นน้ำตาอย่างเต็มที่ ซึ่งไหลรินลงมา

ท้ายที่สุด เธอก็เป็นเพียงเด็กอายุ 8 ขวบเท่านั้น

ไม่ว่าสติปัญญาของเธอจะสูงส่งหรือพลังของเธอจะแข็งแกร่งเพียงใด เธอก็ยังคงเป็นเพียงเด็กอายุ 8 ขวบ

ทันใดนั้น มือใหญ่ข้างหนึ่งก็วางลงบนศีรษะของโฮซุกิ ยาโยอิ ที่กำลังร้องไห้อยู่

"อย่าร้องไห้เลย ให้ฉันดูหน่อย"

จบตอน