ตอนที่ 39 ความน่าสะพรึงกลัวของเทพเทียม รากฐานของโฮซุกิ ยาโยอิ พันธมิตร
ตอนที่ 39 ความน่าสะพรึงกลัวของเทพเทียม รากฐานของโฮซุกิ ยาโยอิ พันธมิตร
เมื่อได้ยินว่าจุดประสงค์ของพี่น้องโฮซุกิคือการจับตัวตนเหนือธรรมชาติข้างใน คิ้วของจงหลีก็ขมวดลึกลงไปอีก
นี่มันไม่ขัดแย้งกับเป้าหมายของเขาเองเหรอ?
ท้ายที่สุด เขาทำภารกิจนี้เพื่อจับกุมและเลี้ยงดูตัวตนเหนือธรรมชาติข้างในเพื่อการตื่นขึ้นของแฟนสาวของเขา
แต้มแลกเปลี่ยนจากภารกิจเป็นเรื่องรอง
“ไม่ ผมก็ต้องการจับตัวตนเหนือธรรมชาติข้างในเหมือนกัน พวกคุณสองคนกลับไปเถอะ”
จงหลีส่ายหน้า ปฏิเสธพี่น้องโฮซุกิ
จากนั้น เขาก็ดึงทาคานาชิ โทกะ มาไว้ข้างหลังและเดินเข้าไปในป่า
เมื่อเห็นดังนี้ โฮซุกิ เอโกะ ก็ไม่รู้จะทำอย่างไร
ในเมื่อเป้าหมายของพวกเขาขัดแย้งกัน เธอก็ทำได้เพียงดูว่าลูกพี่ลูกน้องของเธอจะทำอย่างไรต่อไป
โฮซุกิ ยาโยอิ มองร่างที่กำลังเดินจากไปของจงหลีและโทกะ จมอยู่ในความคิด
อันที่จริง โดยปกติแล้ว เธอคงไม่รีบร้อนที่จะจับกุมตัวตนเหนือธรรมชาติที่หายากขนาดนี้
หากมีเวลา เธอก็ยังพอจะหาเจอได้บ้าง
แต่ไม่นานมานี้ เธอได้เรียนรู้ว่าเพื่อนของเธอกำลังถูกคุกคามโดยเทพเทียมอย่างต่อเนื่อง และเธอกับเอโกะก็ได้รับคำเตือนจากเทพเทียมด้วยเช่นกัน พร้อมกับความรู้สึกกดดันที่ติดตามพวกเธอราวกับเงา
แม้ว่าเธอกับเอโกะจะได้รับการคุ้มครองจากบริษัท แต่ความปลอดภัยของพวกเธอก็ไม่ใช่ปัญหา
อย่างไรก็ตาม เพื่อนของเธอ เนื่องจากเหตุผลทางครอบครัว จึงไม่ได้รับการคุ้มครองจากบริษัท ซึ่งน่ากังวลมาก
ดังนั้น การจับกุมตัวตนเหนือธรรมชาติที่หายากให้เพียงพอเพื่อปราบปรามเทพเทียมจึงเป็นเรื่องเร่งด่วนอย่างยิ่ง
หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง โฮซุกิ ยาโยอิ ก็คิดไอเดียดีๆ ขึ้นมาได้และรีบตามไป
โฮซุกิ เอโกะ ก็ตามไปเช่นกันเมื่อเห็นลูกพี่ลูกน้องของเธอเคลื่อนไหว
จงหลี ที่กำลังเดินลึกเข้าไปในป่า เพิ่งจะหันศีรษะมาเมื่อได้ยินเสียงด้านหลัง
เขาเห็นโฮซุกิ ยาโยอิ อยู่ข้างหลังเขาแล้ว กะพริบดวงตาสีม่วงคล้ายหัวกะโหลก มือเล็กๆ ของเธอจับชายเสื้อของเขา ทำท่าทางน่ารักและพูดอย่างน่าสงสารว่า
“พี่ชาย พวกเราไม่จำเป็นต้องจับตัวตนเหนือธรรมชาติก็ได้ค่ะ และพวกเรายังช่วยพี่จับมันได้ด้วย
พอถึงเวลาจับตัวตนเหนือธรรมชาติ พี่แค่ให้ฉันยืมมันไปสู้สักครั้งเดียวก็พอ
ได้ไหมคะ พี่ชาย?”
โฮซุกิ ยาโยอิ กะพริบตาโตๆ น่ารัก มองจงหลีอย่างน่าสงสาร มือเล็กๆ ของเธอเขย่าชายเสื้อของเขาสองครั้ง
แสดงท่าทางน้อยใจและอ้อนวอนของโลลิต้าน้อยออกมาอย่างเต็มที่
ก็นะ ในฐานะโลลิต้าน้อยวัย 8 ขวบ การทำท่าน่ารักเป็นทักษะขั้นสุดยอดตามธรรมชาติของเธอ
แม้แต่ใบหน้าที่เย็นชาของจงหลีก็อดไม่ได้ที่จะอ่อนลง
ท้ายที่สุด ใครจะไม่ชอบโลลิต้าน้อยน่ารักกันล่ะ?
แม้แต่ทาคานาชิ โทกะ ที่อยู่ข้างๆ เขา สายตาของเธอก็อ่อนลง นึกถึงน้องสาวจูนิเบียวของตัวเอง และสะกิดจงหลีเบาๆ
มีเพียงโฮซุกิ เอโกะ ที่ตามมาข้างหลัง ปากของเธอกระตุกเล็กน้อย
เธอรู้จักนิสัยของลูกพี่ลูกน้องดีเกินไป ตั้งแต่ลูกพี่ลูกน้องของเธอปลุกแก่นแท้วิญญาณ ขึ้นมา เธอก็เป็นตัวแทนของความฉลาดระดับสูงมาโดยตลอด
สีหน้าของเธอมักจะเป็นแบบเฉยชาครึ่งหนึ่ง ไม่แยแส มีเพียงตอนที่เจอปัญหาเท่านั้นที่จะแสร้งทำเป็นน่าสงสาร
ตัวอย่างเช่น เธอมักจะแสร้งทำเป็นน่าสงสารต่อคนในบริษัทเพื่อช่วยให้เธอจับตัวตนเหนือธรรมชาติที่หายากได้
แม้ว่าเธอจะรู้ว่ามันเป็นการแสดง แต่มันก็มีประสิทธิภาพมาก
สิ่งนี้ยังทำให้โฮซุกิ ยาโยอิ ที่มีความแข็งแกร่งระดับล่าง สามารถครอบครองตัวตนเหนือธรรมชาติหายากระดับกลางได้หลายตน
แม้ว่าเธอจะยังไม่สามารถควบคุมพวกมันได้อย่างสมบูรณ์ แต่พลังต่อสู้ที่แท้จริงของเธอก็อยู่ในระดับกลางขั้นสูง
หากปล่อยตัวตนเหนือธรรมชาติและตัวตนเหนือธรรมชาติหายากทั้งหมดของเธอออกมา เธอก็สามารถต่อสู้กับระดับสูงได้ แม้ว่าตัวเธอเองมีแนวโน้มที่จะ 'เตะถัง' (ตาย) ตามมาก็ตาม
จงหลียื่นมือออกไปลูบหัวโลลิต้าน้อยตรงหน้า พูดด้วยรอยยิ้มจางๆ
“ให้ยืมไปสู้แค่ครั้งเดียวก็พอได้อยู่
แต่เธอมีความแข็งแกร่งแค่ระดับล่างใช่ไหม? อะไรที่ต้องให้เธอใช้ตัวตนเหนือธรรมชาติอันตรายระดับสูงไปสู้ด้วยล่ะ?”
จงหลีไม่เชื่อว่าบริษัทจะปล่อยให้เด็กเล็กขนาดนี้เข้าร่วมการต่อสู้ และยังเป็นการต่อสู้ข้ามระดับอีกด้วย
ดังนั้นเขาจึงอยากรู้มากว่าโฮซุกิ ยาโยอิ ต้องการยืมตัวตนเหนือธรรมชาติไปสู้แบบไหน
เมื่อเห็นความอยากรู้อยากเห็นของจงหลี โฮซุกิ ยาโยอิ ก็ลังเลเล็กน้อย
เธอกลัวว่าจะทำให้จงหลีตกใจโดยการเอ่ยถึงเทพเทียม
แล้วถ้าเขาไม่ให้เธอยืมแก่นแท้วิญญาณ ของเขาล่ะ?
เมื่อเห็นโฮซุกิ ยาโยอิ ลังเล จงหลีก็เลิกคิ้ว ยิ่งอยากรู้มากขึ้นไปอีก และพูดอย่างจงใจว่า
“ถ้าเธอไม่บอก ฉันก็จะไม่ให้ยืม
ถ้าเธอบอก บางทีฉันอาจจะสนใจและช่วยเธอก็ได้”
เมื่อได้ยินว่าจงหลีอาจจะช่วยเธอ ดวงตาของโฮซุกิ ยาโยอิ ก็สว่างวาบ
ตอนนี้เธอกำลังประสบปัญหาขาดกำลังคนในการจัดการกับเทพเทียม สงสัยว่าจะไปที่บริษัทและทำท่าน่ารักเพื่อขอความช่วยเหลือได้อย่างไร
แม้ว่าบริษัทจะไม่ดำเนินการโดยตรงต่อกองกำลังท้องถิ่นของญี่ปุ่น แต่การดำเนินการในฐานะส่วนตัวก็ยังคงเป็นไปได้ ตราบใดที่เธอสามารถหาใครสักคนได้
ตอนนี้มีคนจากบริษัทเต็มใจที่จะช่วยเหลือเธอ นี่มันดีเกินไปแล้ว
แม้ว่ามันจะเป็นเพียงความเป็นไปได้ แต่บางทีการทำท่าน่ารัก อาจจะทำให้มันกลายเป็นความจริงได้?
นี่คือความมั่นใจของโลลิต้าน้อย
“พี่ชาย หนูจะบอกพี่ แต่พี่ห้ามกลับคำนะคะ”
เมื่อเห็นโลลิต้าน้อยพยายามยั่วยุเขา จงหลีก็พบว่ามันน่าขบขัน และขยี้หัวเจ้าตัวเล็กอย่างแรง กระตุ้นเธอว่า
“ฮ่าฮ่า เธอนี่มันปีศาจตัวน้อยจริงๆ
บอกมาสิ ฉันจะให้ยืม ส่วนเรื่องช่วย นั่นขึ้นอยู่กับว่าเธอจะทำให้ฉันสนใจได้ไหม”
“อื้ม!”
โฮซุกิ ยาโยอิ พยักหน้าอย่างเชื่อฟังและอธิบายว่า
“หนูยืมตัวตนเหนือธรรมชาติไปสู้กับเทพเทียมค่ะ”
เทพเทียม?
จงหลีสับสนเล็กน้อย นี่มันแตะจุดบอดความรู้ของเขาอย่างสมบูรณ์
เมื่อเห็นความสับสนของจงหลี โฮซุกิ ยาโยอิ ก็เริ่มอธิบาย
“เทพเทียมถือกำเนิดขึ้นโดยการยืมร่องรอยแนวคิดของเทพเจ้าที่แท้จริง นั่นคือเหตุผลที่พวกเขาถูกเรียกว่าเทพเทียม
ความแข็งแกร่งของเทพเทียมจะสูงกว่าหนึ่งระดับภายในขอบเขตเดียวกัน
นั่นคือ เทพเทียมขอบเขตระดับกลางสามารถมีพลังต่อสู้เต็มรูปแบบของระดับสูงได้
และตนที่หนูต้องจัดการคือเทพเทียมที่ไปถึงขอบเขตระดับสูงแล้ว โดยมีพลังต่อสู้เทียบเท่ากับระดับแม่ทัพ”
หลังจากอธิบายเรื่องนี้ โฮซุกิ ยาโยอิ ก็หยุดพูด
เธอได้เปิดเผยข้อมูลทั้งหมดเกี่ยวกับเทพเทียมโดยสมบูรณ์ โดยไม่มีการปิดบังใดๆ
ท้ายที่สุด มันเป็นการต่อสู้ที่เกี่ยวข้องกับชีวิต และเธอจะไม่หลอกลวงใครเพียงเพื่อให้ได้พลังต่อสู้มา
ทาคานาชิ โทกะ ที่อยู่ข้างๆ เขา ได้ยินว่าเป็นการต่อสู้กับเทพเจ้า ก็มองจงหลีด้วยความเป็นห่วงในดวงตา
แม้ว่าจะเป็นเพียงเทพเทียม ไม่ใช่เทพเจ้าที่แท้จริง
การเอ่ยถึง 'เทพเจ้า' เพียงอย่างเดียวก็ยังคงทำให้หัวใจของทาคานาชิ โทกะ สั่นสะท้าน
“จงหลีคุง พวกเราลืมเรื่องนี้ไปเถอะค่ะ
แค่ให้ยืมตัวตนเหนือธรรมชาติก็น่าจะพอแล้ว”
จงหลีไม่ได้ตอบสนองต่อทาคานาชิ โทกะ และไม่ได้หวาดกลัวเทพเทียมด้วย
เขายังคงมองโฮซุกิ ยาโยอิ ด้วยความอยากรู้อยากเห็นต่อไป
“อะไรคือความมั่นใจของเธอ?
ตอนนี้เธออยู่ที่ระดับล่างขั้นสูงสุดเท่านั้น ต่อให้เธอทะลวงสู่ระดับกลาง การพึ่งพาพลังเหนือธรรมชาติ เธอก็อาจจะมีพลังต่อสู้เทียบเท่ากับระดับสูง
แต่การเผชิญหน้ากับเทพเทียมที่มีพลังต่อสู้ระดับแม่ทัพ มันก็ยังไม่พอไม่ใช่เหรอ?”
เมื่อเห็นว่าจงหลีรู้ว่าเธอมีพลังเหนือธรรมชาติ โฮซุกิ ยาโยอิ ก็ประหลาดใจมาก
เธอไม่ได้แนะนำตัวเอง และไม่รู้จักจงหลีด้วย เขาจะรู้ได้อย่างไร?
แม้จะสงสัย แต่โฮซุกิ ยาโยอิ ก็ไม่ได้ซักถาม แต่กลับเปิดเผยไพ่ตายบางส่วนของเธอแทน
ในเมื่อเธอขอความช่วยเหลือในการต่อสู้ เธอก็ต้องแสดงไพ่ตายของเธอตามธรรมชาติเพื่อสร้างความมั่นใจให้กับพันธมิตรที่มีศักยภาพ
อย่างไรก็ตาม โฮซุกิ ยาโยอิ ไม่รู้ว่าการเปิดเผยไพ่ตายของเธอจะทำให้จงหลีหลงใหลอย่างสมบูรณ์ ซึ่งจะนำเขาขึ้น 'เรือโจรสลัด' ในที่สุด
“นี่คือความมั่นใจของหนูค่ะ พี่ชาย พี่จะรู้ได้ถ้าพี่ตรวจสอบมันด้วยแก่นแท้วิญญาณ ของพี่”
พูดจบ โฮซุกิ ยาโยอิ ก็เปิดเสื้อคลุมสีม่วงของเธอ ดึงถุงแห่งความว่างเปล่าสีม่วงออกมาจากข้างใน และยื่นให้เขาอย่างระมัดระวัง
มือเล็กๆ ทั้งสองข้างของเธอกำถุงแห่งความว่างเปล่าไว้แน่น อนุญาตให้จงหลีตรวจสอบมันด้วยแก่นแท้วิญญาณ ของเขาเท่านั้น
ราวกับว่าเธอกลัวว่าถุงแห่งความว่างเปล่าจะถูกฉกไป ปฏิบัติกับมันราวกับสมบัติล้ำค่า
นี่เป็นเรื่องปกติ เมื่อพิจารณาว่าสิ่งที่อยู่ในถุงแห่งความว่างเปล่านั้นคือรากฐานทั้งหมดของโฮซุกิ ยาโยอิ
ถ้ามันถูกฉกไปจริงๆ เธอคงจะร้องไห้เป็นเดือน... ไม่สิ ร้องไห้เป็นปี
เมื่อเห็นโฮซุกิ ยาโยอิ ระมัดระวังขนาดนี้ ความอยากรู้อยากเห็นของจงหลีก็ถูกกระตุ้นอย่างเต็มที่
เขาล้วงเข้าไปในถุงแห่งความว่างเปล่า สำรวจมันด้วยพลังวิญญาณของเขา
เมื่อตรวจสอบ ดวงตาของจงหลีก็เบิกกว้าง
มีตุ๊กตาตัวแทนเกือบหนึ่งพันตัวอยู่ในนั้น
ส่วนตุ๊กตาตัวแทนคืออะไร?
จำยันต์ที่จงหลีแลกมาเป็นครั้งที่สองได้ไหม?
ในตอนนั้น จงหลีลังเลระหว่างการแลกเปลี่ยนตุ๊กตาตัวแทนกับยันต์
เพราะทั้งสองมีผลในการปัดเป่าภัยพิบัติและปกป้องเจ้านาย แต่หน้าที่ของพวกมันแตกต่างกันเล็กน้อย แต่ละอย่างมีข้อดีข้อเสียของตัวเอง
ยันต์ป้องกันการโจมตีถึงตายหนึ่งครั้งจากการโจมตีใดๆ
ตุ๊กตาตัวแทนสามารถใส่ของใช้ส่วนตัวชิ้นเล็กๆ (เช่น เส้นผมหรือเล็บ) เข้าไปข้างในได้ ตัวตนเหนือธรรมชาติที่ถูกพันธนาการอยู่ภายในตุ๊กตาก็จะสามารถรับการโจมตีของตัวตนเหนือธรรมชาติใดๆ แทนเจ้าของได้จนกว่าตัวตนเหนือธรรมชาติภายในตุ๊กตาจะตาย แต่มันไม่มีผลต่อการโจมตีทางกายภาพ (เช่น การฟันด้วยมีด การสับด้วยขวาน หรือการชก)
นอกจากนี้ มันยังสามารถปล่อยตัวตนเหนือธรรมชาติภายในตุ๊กตาออกมาเพื่อเข้าร่วมการต่อสู้ได้ แต่ก็มีความเสี่ยงที่จะสูญเสียการควบคุมและย้อนกลับมาทำร้ายตัวเอง
เป็นเพราะการป้องกันของตุ๊กตาตัวแทนไม่ครอบคลุมนี่เองที่ทำให้จงหลีเลือกยันต์
แต่นี่ไม่ได้หมายความว่าตุ๊กตาตัวแทนไม่มีประสิทธิภาพ อันที่จริง อาจกล่าวได้ว่ามันท้าทายสวรรค์เลยทีเดียว
เพียงแต่ว่าการเลือกยันต์นั้นปลอดภัยกว่า
ดังนั้นเมื่อจงหลีเห็นตุ๊กตาตัวแทนเกือบหนึ่งพันตัวเก็บไว้ในถุงแห่งความว่างเปล่าของโฮซุกิ ยาโยอิ เขาก็ตกตะลึง
ด้วยตุ๊กตาตัวแทนจำนวนมากขนาดนั้น ตัวตนเหนือธรรมชาติแบบไหนกันที่จะสามารถฆ่าโฮซุกิ ยาโยอิ ได้?
เว้นแต่โฮซุกิ ยาโยอิ จะโง่เขลาเข้าไปต่อสู้ระยะประชิดกับคนหรือตัวตนเหนือธรรมชาติ
ไม่น่าแปลกใจเลยที่โฮซุกิ ยาโยอิ มีความมั่นใจที่จะจัดการกับเทพเทียม
ท้ายที่สุด ด้วยชีวิตเกือบหนึ่งพันชีวิตในมือ โอกาสในการลองผิดลองถูกและการยอมรับความผิดพลาดจึงสูง
เธอสามารถสึกกร่อนเทพเทียมจนตายได้ด้วยซ้ำ
ขณะที่จงหลีกำลังตรวจสอบถุงแห่งความว่างเปล่า ประหลาดใจกับจำนวนตุ๊กตาตัวแทนข้างใน และแสดงความปรารถนาต่อพวกมันออกมาโดยไม่รู้ตัว โฮซุกิ ยาโยอิ ก็ได้เก็บถุงแห่งความว่างเปล่าไปอย่างระมัดระวังแล้ว
เธอมองจงหลีราวกับว่าเขาเป็นขโมย
เมื่อเห็นดังนี้ จงหลีก็กระแอมเบาๆ ตั้งสติ
“อะแฮ่ม จู่ๆ ผมก็สนใจเทพเทียมขึ้นมามากเลย
งั้นผมจะรับหน้าที่ปราบปรามเทพเทียมเอง
ผมทนไม่ได้ที่จะเห็นโลลิต้าน้อยเผชิญหน้ากับการดำรงอยู่ที่น่าสะพรึงกลัวอย่างเทพเทียม”
เมื่อมองไปที่จงหลี ที่จู่ๆ ก็กลายเป็นคนชอบธรรมขึ้นมา โฮซุกิ ยาโยอิ ก็แอบทำปากยื่น
คุณสนใจเทพเทียมจริงๆ เหรอ?
เป็นไปได้มากกว่าว่าคุณสนใจทรัพย์สินของเธอไม่ใช่เหรอ?
ณ จุดนี้ โฮซุกิ ยาโยอิ และ จงหลี ได้ก่อตั้งพันธมิตรขึ้น—ไม่สิ แนวร่วม...
จบตอน