บทที่ 33 - วันแรกของการสอบคัดเลือก

บทที่ 33 - วันแรกของการสอบคัดเลือก

วันแรกของการสอบคัดเลือก

เป็นการสอบสายอักษร ซึ่งรวมถึงสายวิทย์-ศิลป์ วิชาสังคม ประวัติศาสตร์ ฯลฯ

การสอบจะใช้เวลาสองวัน

วันนี้บริเวณด้านนอกของสนามสอบหลักในเมืองซานเจ๋อเต็มไปด้วยผู้คน ส่วนใหญ่เป็นผู้ปกครองที่มาส่งลูกหลานเข้าห้องสอบ

ครอบครัวของฉินหมิงก็เช่นกัน

“ผมไปแล้วนะครับ” ฉินหมิงยืนอยู่หน้าสนามสอบ แล้วกล่าวกับพ่อแม่ของเขา

“อย่าตื่นเต้นนะเสี่ยวหมิง เอาอุปกรณ์เครื่องเขียนไปครบไหม เอาปากกาเข้าไปกี่ด้าม เข้าไปแล้วจะดื่มน้ำไหม” เซี่ยหยาพูดออกมาด้วยสีหน้ากังวลยิ่งกว่าใครๆ

“ทำผลงานให้คงที่ วิชาสายอักษรไม่เป็นปัญหาสำหรับลูกหรอก” ฉินข่งปั๋วกลับมีความมั่นใจในตัวลูกชายของเขา ก็ไม่ได้พูดอะไรมาก

“วางใจได้เลยครับ ช่วงนี้ผมทบทวนมาอย่างดี” ฉินหมิงยิ้ม แล้วเดินเข้าสู่สนามสอบอย่างสงบ

สิ่งที่เขาพูดไม่ผิดเลย ช่วงนี้เขาทบทวนได้ดีมาก ความรู้ที่ซับซ้อนบางอย่างก็สามารถจดจำได้อย่างรวดเร็ว

ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณเนื้อปลามัจฉาเร้นลับจานนั้น ที่ไม่เพียงแต่เสริมสร้างร่างกายของเขา แต่ยังช่วยเพิ่มความจำและปฏิกิริยาตอบสนองของสมองเขาอีกด้วย

ทำให้ประสิทธิภาพในการทบทวนเพื่อเร่งทำคะแนนในช่วงสุดท้ายของเขาสูงมาก

หลังจากที่กระดาษคำตอบถูกเก็บไป ท้องฟ้าด้านนอกก็เริ่มมืดสลัว

การสอบวิชาสายอักษรสี่วิชาในวันแรกก็จบลง

“ฉินหมิง สอบเป็นยังไงบ้าง” เพื่อนร่วมชั้นที่สอบในห้องเดียวกันกับฉินหมิงเดินเข้ามาหาแล้วถามขึ้น

“ก็พอใช้ได้นะ” ฉินหมิงตอบตามความจริง เขารู้สึกว่าทำได้ดี โจทย์พื้นฐานก็ทำได้หมด ยกเว้นบางข้อที่ไม่แน่ใจ ส่วนใหญ่เขาก็สามารถตอบถูกได้อย่างมั่นใจ

วันนี้การสอบสี่วิชานี้คงได้คะแนนสูงอย่างไม่มีปัญหา

“อย่างนั้นเหรอ ฉันแย่เลยล่ะ รู้สึกว่าทำข้อใหญ่หลายข้อไม่ดี คะแนนสุดท้ายคงถูกหักไปเยอะเลย” เพื่อนร่วมชั้นคนนั้นรู้สึกว่าตัวเองทำได้ไม่ดี อารมณ์ก็เลยดูซึมเซาเล็กน้อย

“นั่นไม่ใช่ผลคะแนนจริงสักหน่อย อย่าเพิ่งคิดมากกับผลวันนี้ วันพรุ่งนี้ยังมีอีกสามวิชานะ” ฉินหมิงเตือน

ถ้าเขาไม่สามารถปรับอารมณ์ได้ แล้วส่งผลกระทบต่อการสอบของวันพรุ่งนี้ ก็คงจบเห่เลย

เขาเดินออกจากสนามสอบ ก็เห็นฉินข่งปั๋วที่ยืนอยู่ไกลๆ กำลังยิ้มแล้วโบกมือให้เขา

“แม่ล่ะ” ฉินหมิงมองหาเซี่ยหยา แต่ก็ไม่เห็นเงา

“กลับไปซื้อกับข้าวทำอาหารแล้ว บอกว่ารอให้ลูกกลับไปถึงบ้านก็จะได้กินเลย” ฉินข่งปั๋วตอบ

“ครับ งั้นไปกันเถอะ” ฉินหมิงพยักหน้า ในใจก็รู้สึกอบอุ่นเล็กน้อย

“รอบนี้สอบเป็นยังไงบ้าง”

“ไม่มีข้อที่ยากเกินไปครับ น่าจะทำได้ดี”

“รอสอบเสร็จแล้ว ค่อยพักผ่อนนะ พ่อรู้ว่าลูกพยายามอย่างดีที่สุดแล้ว”

“ยังไม่ถึงไหนเลยครับ การสอบสายฝึกยุทธ์ที่สำคัญที่สุดยังไม่ได้เริ่มเลย”

“อืม ตอนนี้ยังผ่อนคลายไม่ได้”

การสนทนาระหว่างพ่อลูกก็เป็นไปอย่างเรียบง่าย นับตั้งแต่ฉินหมิงเข้าเรียนชั้นมัธยมปลาย ฉินข่งปั๋วก็ไม่ค่อยเรียกร้องอะไรจากฉินหมิงมากนัก

แม้แต่ตอนที่ฉินหมิงโทรศัพท์กลับบ้าน แล้วบอกว่าจะสอบเข้าวิทยาลัยฝึกยุทธ์ เขาก็ไม่ได้พูดอะไรมาก

เขารู้สึกว่าเมื่อลูกโตขึ้น การตัดสินใจบางอย่างในชีวิตก็ควรปล่อยให้ลูกชายตัดสินใจด้วยตัวเอง

ตราบใดที่ลูกชายไม่หลงทางไปในทางที่ผิด ทุกอย่างก็ดีหมด

เข้มงวดและอ่อนโยน ฉินข่งปั๋วมีความอดทนต่อฉินหมิงมากกว่า ในทางกลับกันเซี่ยหยาจะเข้มงวดในการอบรมฉินหมิงมากกว่า

เมื่อกลับมาถึงบ้าน อาหารบนโต๊ะก็เต็มไปหมด กลิ่นหอมที่อบอวลไปพร้อมกับความร้อนในอากาศนั้นช่างยั่วยวนจริงๆ

ฉินหมิงอดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลาย มองดูอาหารที่เต็มโต๊ะ ท้องของเขาก็เริ่มปั่นป่วนแล้ว

เขาเอื้อมมือไปหยิบเนื้อชิ้นหนึ่งใส่ปาก แต่ก็ถูกเซี่ยหยาจับไว้ได้ทัน

เธอตบมือฉินหมิง แล้วพูดอย่างไม่พอใจ “โตขนาดนี้แล้ว ยังทำตัวเหมือนเด็กๆ อีก ไปล้างมือก่อนค่อยมากิน”

“โอ้” เขาก็ตอบ แล้ววิ่งเข้าไปในห้องน้ำล้างมือ จากนั้นก็รีบกลับมานั่งที่ แล้วหยิบตะเกียบที่เตรียมไว้มากินอย่างจริงจัง

“อร่อยมาก ฝีมือแม่ยังคงดีเหมือนเดิมเลยนะ” ฉินหมิงพ่นลมหายใจออกมา แล้วพูดด้วยน้ำเสียงอู้อี้ไม่ชัด

“ฮ่าๆ ชอบกินก็ดีแล้ว” เซี่ยหยาพูดด้วยรอยยิ้ม

ตั้งแต่ฉินหมิงเข้าเรียนชั้นมัธยมปลาย จำนวนครั้งที่ครอบครัวสามคนนี้ได้กินข้าวด้วยกันก็น้อยลงมาก ก็ทำได้แค่ช่วงวันหยุดสุดสัปดาห์หรือปิดเทอมเท่านั้น ปกติแล้วเขาจะต้องอยู่โรงเรียนคนเดียว

บนโต๊ะอาหาร ฉินหมิงก็เล่าสถานการณ์การสอบของวันนี้ให้เซี่ยหยาฟัง เพื่อให้เธอสบายใจ

“เสี่ยวหมิง พูดจริงๆ นะ จนถึงตอนนี้แม่ก็ยังรู้สึกไม่จริงเลย ทำไมลูกถึงมีความหวังที่จะสอบเข้าวิทยาลัยฝึกยุทธ์ได้กะทันหันแบบนี้ล่ะ” เซี่ยหยาเห็นฉินหมิงกำลังกินอย่างตะกละตะกลาม ก็อดไม่ได้ที่จะถามขึ้นอีกครั้ง

เรื่องนี้เธอพูดมาหลายวันแล้ว

ในฐานะคนที่ใกล้ชิดกับฉินหมิงที่สุดในโลกนี้ การเปลี่ยนแปลงของฉินหมิงก็ทำให้เธอรู้สึกกังวลมากที่สุด

“แม่ครับ ไม่ได้บอกไปแล้วเหรอครับว่าสถานการณ์ของผมเป็นสถานการณ์พิเศษที่หาได้ยากมาก ก่อนหน้านี้ไม่มีพรสวรรค์ในการฝึกตน แต่ในบางขณะก็จะมีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เหมือนการตื่นขึ้นมา นี่คือสิ่งที่อาจารย์ประจำชั้นของพวกผมบอกมานะครับ”

“จริงเหรอ” เซี่ยหยาก็ยังคงยากที่จะยอมรับได้

“แน่นอนครับ” ฉินหมิงจะพูดอะไรได้อีก ก็ทำได้แค่ฝืนพูดต่อไป

เรื่องโปรแกรมล็อกอินสัตว์ภูตมันลี้ลับเกินไป แม้ว่าเขาจะบอกพ่อแม่ แต่ก็จะทำให้พวกเขาเพิ่มความกังวลและความห่วงใยมากขึ้นเท่านั้น

สู้ให้พวกเขามั่นใจว่าการเปลี่ยนแปลงของเขาเป็นการตื่นขึ้นมาที่หาได้ยากมาก

“แล้วจะไม่มีผลข้างเคียงที่ไม่ดีเหรอ” แม้ว่าฉินหมิงจะพูดแบบนั้น แต่เซี่ยหยาก็ยังคงกังวลโดยสัญชาตญาณ

มันเหมือนกับคุณตื่นนอนขึ้นมา แล้วพบว่าบัญชีของคุณมีเงินก้อนใหญ่เพิ่มเข้ามา นอกจากความดีใจแล้ว คุณก็จะรู้สึกไม่สบายใจเกี่ยวกับเงินก้อนใหญ่ที่ไม่ทราบที่มานี้อย่างแน่นอน

“แม่ครับ แม่ไม่ต้องกังวลหรอกครับ แม้ว่าสถานการณ์นี้จะพบได้น้อยมาก แต่ก็ยังคงเกิดขึ้นทุกปี คนที่ตื่นขึ้นมาแล้วมีพรสวรรค์ในการฝึกตนอย่างกะทันหันตอนนี้ก็ยังสบายดี ไม่มีรายงานว่ามีใครเกิดอุบัติเหตุจากเรื่องนี้เลยนะครับ”

แม้ว่าฉินหมิงจะรู้ว่าตัวเองไม่ได้อยู่ในสถานการณ์นี้ แต่เขาก็ยังคงพยายามทำให้เซี่ยหยาคลายความกังวลให้มากที่สุด

“เอาล่ะ ช่วงนี้ฉันก็ได้สอบถามเกี่ยวกับเรื่องนี้มาเหมือนกัน มันก็เหมือนที่เสี่ยวหมิงพูดนั่นแหละ มันเป็นเรื่องดี ลูกก็ไม่ต้องกังวลมากนักหรอก” ฉินข่งปั๋วที่นั่งอยู่ข้างๆ ก็อดไม่ได้ที่จะพูดแทรกขึ้นมา

เซี่ยหยาที่ได้ยินเช่นนั้นก็ไม่พอใจทันที

“ที่ว่าฉันกังวลมากเกินไปนั่นมันอะไรกัน นี่เรียกว่ากังวลมากเกินไปได้ยังไง นี่มันเรียกว่าความห่วงใยที่แม่มีต่อลูกนะ”

“อืม...” อย่าดูถูกฉินข่งปั๋วถึงแม้จะตัวไม่เล็ก แต่เมื่อเห็นภรรยาของเขาโกรธ ก็ไม่กล้าพูดเสียงดัง ก็ทำได้แค่ก้มหน้าก้มตากินอาหาร

“ฉินข่งปั๋ว ช่วงนี้คุณมีความเห็นอะไรกับฉันหรือเปล่า ครั้งก่อนที่ฉันไม่ให้คุณออกไปเล่นไพ่ คุณยังจำอยู่ใช่ไหม” เซี่ยหยาก็ยังไม่ยอมปล่อยฉินข่งปั๋วไป ก็บ่นต่อ

“จะเป็นไปได้ยังไง ครั้งนั้นความจริงแล้วผมก็ไม่ได้อยากไปเล่นไพ่เลย เหล่าจางนั่นแหละที่ดึงผมไป” ฉินข่งปั๋วโยนความผิดไปให้คนอื่นอย่างชำนาญ

เมื่อเห็นว่าไฟกำลังจะไหม้มาถึงตัว ฉินข่งปั๋วก็รีบส่งสายตาให้ฉินหมิงช่วย

“แม่ครับ สรุปแล้วก็วางใจเถอะครับ ถือว่าผมถูกรางวัลใหญ่ จะสามารถสอบเข้าวิทยาลัยฝึกยุทธ์ได้มันไม่ดีเหรอครับ” ฉินหมิงยิ้ม แล้วแอบคีบเนื้อชิ้นหนึ่งใต้ตะเกียบของฉินข่งปั๋ว

“ดีก็ดีอยู่หรอก แต่ลูกก็ต้องใส่ใจสภาพร่างกายของลูกด้วย ถ้ามีปัญหาอะไรให้รีบบอกแม่ทันทีนะ ตอนนี้ลูกก็โตเป็นผู้ใหญ่แล้ว อย่าทำเป็นไม่สนใจอะไรมากนัก”

เซี่ยหยาบ่น เมื่อตอนเด็กๆ การบ่นของเธอก็ทำให้เขารำคาญ แต่ตอนนี้เขาโตขึ้นและจากพ่อแม่มาอยู่ข้างนอกคนเดียวแล้ว เมื่อได้ยินอีกครั้งก็กลับไม่รู้สึกเบื่อเลย

“รับทราบแล้วครับ ผมรู้ว่าควรทำยังไง” ฉินหมิงยิ้ม

หลังอาหาร ฉินหมิงก็กลับไปที่ห้องเพื่อทบทวนเนื้อหาที่ต้องสอบในวันพรุ่งนี้ต่อ

เขาเชื่อว่าการขัดเกลาอาวุธในช่วงสุดท้ายจะไม่ทำให้คมหายไป ถึงแม้ว่าคะแนนวิชาสายอักษรของเขาจะคงที่ แต่การทบทวนครั้งสุดท้ายก็ยังคงจำเป็น อย่างน้อยก็จะทำให้เขาสามารถนอนหลับได้อย่างสบายใจในคืนนี้

วันรุ่งขึ้นการสอบวิชาสายอักษรที่เหลืออีกสามวิชาก็จบลง นักเรียนหลายคนก็จบการสอบคัดเลือกในปีนี้แล้ว

ส่วนการตรวจวัดคะแนนศักยภาพทางร่างกายและการตรวจวัดศักยภาพในการฝึกตนทั้งสองอย่างที่เหลือ ก็เป็นเรื่องของผู้ที่สอบเข้าวิทยาลัยฝึกยุทธ์แล้ว

[จบแล้ว]