บทที่ 13 - มนุษย์ดัดแปลง

บทที่ 13 - มนุษย์ดัดแปลง

"ส่งซือเซี่ยงหมิงจากสำนักงานความปลอดภัยไปเดี๋ยวนี้ อย่าให้สถานการณ์เลวร้ายไปกว่านี้" รองนายกเทศมนตรีนั่งอยู่ในห้องทำงาน ขมวดคิ้วแน่นขณะพูด

หน้าจอหนึ่งในห้องทำงานกำลังฉายภาพสถานการณ์สดจากมุมสูง ผู้ฝึกตนสิบกว่าคนที่กำลังหลบหนีบนถนนเหล่านั้นกำลังเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูง

รถตำรวจที่อยู่ด้านหลังไม่สามารถไล่ตามคนเหล่านั้นได้ทัน มีเพียงเฮลิคอปเตอร์บนท้องฟ้าเท่านั้นที่ยังคงไล่ตามได้อย่างใกล้ชิด

"ซือเซี่ยงหมิงไปแล้วครับ และคนคนนั้นก็กำลังมุ่งหน้าไปแล้วด้วย เชื่อว่าอีกไม่นานก็น่าจะจับกุมคนกลุ่มนี้ได้" สมาชิกสภาที่ยืนอยู่ข้างๆ ได้รับข้อความแล้วจึงรายงาน

เมื่อได้ยินดังนั้น สีหน้าตึงเครียดของรองนายกเทศมนตรีจึงค่อยผ่อนคลายลงเล็กน้อย

"ยืนยันได้หรือยังว่าคนกลุ่มนี้คือผู้ร้ายตัวจริงที่ทำลายโรงงานเคมีทั้งสองแห่ง"

สมาชิกสภาพยักหน้า "จากการสอบสวนตลอดสองวันที่ผ่านมา ไม่น่าจะผิดพลาดครับ ก็คือคนกลุ่มนี้ ส่วนเรื่องที่ว่าพวกเขามาจากไหน มีตัวตนอะไร มีจุดประสงค์อะไรที่ทำแบบนี้ เรื่องนี้ยังสุดจะหยั่งรู้ได้"

"ไม่ว่าคนพวกนี้จะมีจุดประสงค์อะไร ครั้งนี้จะต้องสืบให้ชัดเจนให้ได้ว่ากองกำลังที่อยู่เบื้องหลังพวกเขาคือใคร" รองนายกเทศมนตรีพูดเสียงเข้ม สีหน้าเคร่งขรึม

...

หลังจากเลี้ยวผ่านถนนสองสาย ฉินหมิงก็เกือบจะกลับถึงเขตหอพักนักเรียนที่เขาอาศัยอยู่แล้ว ครั้งนี้เพื่อความสะดวก เขาจึงสุ่มเลือกร้านขายโทรศัพท์ที่อยู่ใกล้ๆ ใครจะไปคิดว่าจะมาเจอสถานการณ์แบบนี้

เสียงดังโครมครามยังคงแว่วมาจากที่ไกลๆ เป็นระยะ เหตุการณ์ผู้ฝึกตนอาละวาดในครั้งนี้อยู่ไม่ไกลจากโรงเรียนและที่พักของเขาเลย

นี่ทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะนึกถึงความเป็นไปได้ที่คุยกันในกลุ่มแชทเมื่อคืน ไม่แน่ว่าโรงเรียนอาจจะเกิดเรื่องขึ้นจริงๆ...

พูดตามตรง ความปลอดภัยของโรงเรียนเขาไม่ได้เป็นห่วงเท่าไหร่ เขากลับเป็นห่วงความปลอดภัยของตัวเองในตอนนี้มากกว่า

"รีบกลับเข้าห้องดีกว่า" เขาสามารถมองเห็นตึกหอพักในเขตนักเรียนอยู่ไกลๆ แล้ว

ทว่าในตอนนั้นเอง ร่างสองร่างก็พลันร่วงหล่นลงมาจากฟ้า ลงมายืนอยู่ไม่ไกลจากด้านหน้าของเขา ทำเอาเขาตกใจไปยกใหญ่

พูดให้ถูกก็คือ คนสองคนนี้กระโดดลงมาจากดาดฟ้าของตึกที่สูงสิบกว่าเมตรข้างๆ ต่างหาก และหลังจากลงถึงพื้นก็ไม่ได้รับบาดเจ็บอะไรเลย ราวกับแค่เดินลงบันไดขั้นหนึ่งอย่างสบายๆ

การที่สามารถทำเรื่องแบบนี้ได้ เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่คนธรรมดา

ตอนแรกเขานึกว่าตัวเองจะโชคร้ายได้เจอกับพวกผู้ก่อการร้ายกลุ่มนั้นเข้าให้แล้ว โชคดีที่เมื่อเพ่งมองดู ก็พบว่าเป็นสองพี่น้องตระกูลกู้คู่นั้นนั่นเอง

จำได้ว่าสองพี่น้องคู่นี้ก็เป็นผู้ฝึกตนเหมือนกัน ไม่คิดว่าจะมาเจออีกครั้งที่นี่

"ฉินหมิง ที่นี่ค่อนข้างอันตราย นายรีบกลับไปเถอะ อย่ามาหยุดอยู่แถวนี้เลย" หลังจากที่กู้เถาลงมา เธอก็รีบเร่งฉินหมิง

ดูจากสีหน้าแล้ว เห็นได้ชัดว่าพวกเขาเดินผ่านทางมาแล้วบังเอิญเจอฉินหมิง ถึงได้ลงมาเตือนเป็นพิเศษ

"อืม ฉันก็กำลังจะกลับพอดี" ฉินหมิงเพิ่งจะพูดจบ พี่ชายคนนั้นก็ทะยานร่างขึ้นไปทันที เขาใช้เท้าถีบกำแพง กระโดดขึ้นไปบนตึกสูงอีกด้านหนึ่งอย่างคล่องแคล่ว

เขามุ่งหน้าไปยังทิศทางที่เสียงดังโครมครามแว่วมาอย่างรวดเร็ว ดูท่าทางรีบร้อนไม่น้อย

"อ๊ะ พี่ชาย รอก่อน" กู้เถาเห็นพี่ชายของตัวเองไปก่อนโดยไม่ส่งเสียงบอกกันสักคำ ก็รีบตามไปทันที

สองพี่น้องมาเร็วไปเร็ว ระหว่างทางที่มาเจอเขาก็ดูเหมือนจะเป็นเรื่องบังเอิญจริงๆ

ดูจากทิศทางที่พวกเขารีบมุ่งหน้าไป ส่วนใหญ่ก็น่าจะพุ่งเป้าไปที่กลุ่มผู้ฝึกตนที่กำลังอาละวาดกลุ่มนั้น

นี่ทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะสงสัยในตัวตนของสองพี่น้องคู่นี้มากขึ้น โดยเฉพาะพี่ชายคนนั้น

ก่อนหน้านี้ก็เคยพูดถึงเรื่องการปฏิบัติภารกิจอะไรสักอย่าง ไม่รู้ว่าจะเกี่ยวข้องกับกลุ่มผู้ฝึกตนนี้ด้วยรึเปล่า

แน่นอนว่าคิดก็ส่วนคิด ฝีเท้าของฉินหมิงไม่ได้หยุดนิ่ง เขายังคงเดินมุ่งหน้าไปยังทิศทางที่พักของตัวเองต่อไป

ส่วนเรื่องที่ว่าทางนั้นจะเกิดอะไรขึ้น เขาไม่ต้องการจะรับรู้เลยสักนิด และยิ่งไม่คิดจะตามไปดูด้วย

ใครจะไปรู้ว่าการต่อสู้ระหว่างกลุ่มผู้ฝึกตนด้วยกันจะรุนแรงขนาดไหน มันไม่ใช่สิ่งที่เขาจะสามารถต้านทานได้แน่นอน

เมื่อเดินข้ามสะพานหิน เขาก็กลับมาถึงเขตหอพักนักเรียน เสียงความวุ่นวายที่อยู่ไกลออกไปก็ไม่ได้ยินแล้ว ในใจจึงรู้สึกปลอดภัยขึ้นไม่น้อย

ทว่า ในขณะที่เขากำลังเดินเข้าไปใกล้ที่พักของตัวเอง ป่าเล็กๆ ที่อยู่ไกลออกไป พลันมีร่างหนึ่งพุ่งวาบออกมา

ความเร็วของมันน่าทึ่งมาก เพียงไม่กี่ลมหายใจก็ประชิดเข้ามาในตำแหน่งที่ฉินหมิงอยู่

ร่างนั้นสวมเสื้อโค้ทกันลมสีดำยาว ซึ่งก็คือคนที่ฉินหมิงเคยเจอมาก่อนหน้านี้

ในขณะเดียวกัน ก็ยังมีชายอีกคนที่รูปร่างคล่องแคล่วว่องไวไม่แพ้กันไล่ตามมาติดๆ มือขวากำมีดสั้นเล่มหนึ่งไว้ ส่วนมือซ้ายกลับถือปืนพกสีดำทะมึนกระบอกหนึ่ง

ฉินหมิงเมื่อเห็นสถานการณ์ที่เกิดขึ้นกะทันหัน ขนทั่วร่างก็ลุกชัน แผ่นหลังเย็นวาบ เพราะอย่างไรเสียก่อนหน้านี้ เขาก็ยังเป็นเพียงนักเรียนมัธยมปลายธรรมดาคนหนึ่ง

ที่พิเศษหน่อยก็คือเขามีประสบการณ์สิงสู่ร่างมดสัตว์ภูตมาครั้งหนึ่งเท่านั้น

ปัง

ปืนพ่นเปลวไฟออกมา กระสุนปืนขนาดใหญ่พุ่งออกจากปากกระบอกปืน ทะลวงผ่านอากาศ กำลังจะพุ่งเข้ากลางหลังของชายที่อยู่ด้านหน้า

หากเป็นคนธรรมดาในสถานการณ์แบบนี้ ย่อมไม่มีทางหลบกระสุนที่ยิงมาจากด้านหลังนี้ได้อย่างปลอดภัยแน่นอน

ทว่า ชายในเสื้อโค้ทกันลมสีดำคนนี้ไม่ใช่คนธรรมดา จะเห็นเพียงแค่เขาร่างกายหมุนพลิกตัว ในเสี้ยววินาทีก็เอี้ยวตัวหลบกระสุนนัดนั้นได้

โคมไฟข้างทางถูกกระสุนยิงเข้าใส่ แตกกระจายในทันที

ปัง ปัง ปัง

กระสุนอีกหลายนัดถูกยิงออกมาอีกครั้ง คราวนี้ชายในเสื้อโค้ทกันลมคนนั้นหลบไม่พ้น กลับเลือกที่จะหันกลับมาเหวี่ยงแขนโดยตรง

กระสุนหลายนัดยิงเข้าใส่แขนท่อนที่กำยำของเขา ไม่ได้เกิดภาพหนังเปิดเนื้อฉีกเลือดสาดอย่างที่จินตนาการไว้

ตรงกันข้าม กลับเหมือนยิงเข้าใส่แผ่นโลหะหนาๆ แผ่นหนึ่ง ประกายไฟแตกกระจายออกมาเล็กน้อย ส่วนกระสุนเหล่านั้นก็ถูกปัดเป่าออกไปจนหมด

"หืม" ซือเซี่ยงหมิงที่ไล่ตามมาเมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ก็อุทานออกมาเสียงหนึ่ง ดูเหมือนจะสงสัยอยู่บ้าง

ชายในเสื้อโค้ทกันลมกลับสีหน้าไม่เปลี่ยน เขากระทืบเท้าลงบนพื้น ร่างกายก็ทะยานขึ้นอย่างกะทันหัน พยายามที่จะกระโดดขึ้นไปบนระเบียงตึกข้างๆ

"จะไม่บอกนะว่าเป็นมนุษย์ดัดแปลง" ซือเซี่ยงหมิงพึมพำกับตัวเองเสียงเบา เท้าก็พลันเร่งความเร็ว ความเร็วยิ่งกว่าชายในเสื้อโค้ทกันลม ไล่ตามไปจนทัน

เขากระโดดเตะออกไปกลางอากาศ ปะทะเข้ากับแขนเหล็กของชายในเสื้อโค้ทกันลม

ตุ้บ

เสียงดังทึบจนน่าสะพรึงกลัวดังขึ้น แม้แต่ฉินหมิงที่ยืนอยู่ไกลออกไปหลายร้อยเมตรก็ยังได้ยินอย่างชัดเจน

หากวัดกันแค่พละกำลัง แม้ว่าแขนของชายในเสื้อโค้ทกันลมจะกำยำล่ำสันมาก แต่ดูเหมือนก็จะสู้ผู้ฝึกตนที่ไล่ตามมาคนนี้ไม่ได้ เขาถูกลูกเตะกลางอากาศนั้นถีบกลับลงไปที่พื้นโดยตรง

"บ้าเอ๊ย" หลังจากการปะทะในครั้งนี้ ชายในเสื้อโค้ทกันลมสีหน้าก็เปลี่ยนไปในที่สุด ดูเหมือนจะไม่คิดว่าเจ้าหมอนี่ที่ไล่ตามมาจะแข็งแกร่งได้ขนาดนี้

"ลงไปนอนซะ" ซือเซี่ยงหมิงไม่คิดจะปล่อยผู้ต้องหาที่เขาไล่ตามมาตั้งนานคนนี้ไป เขาร่วงหล่นลงมาจากที่สูง เลือดลมทั่วร่างพลุ่งพล่าน ฝ่าเท้าหอบหิ้วลมกระโชกแรงฟาดลงไปบนหัวโดยตรง

โครม

พื้นถนนยางมะตอยถูกลูกถีบนี้กระแทกจนเกิดเป็นหลุมยุบลงไป ส่วนชายในเสื้อโค้ทกันลมคนนั้นแม้ว่าจะหลบจุดตายอย่างศีรษะได้ทัน แต่ทั้งร่างก็ถูกถีบกระเด็นออกไป หน้าอกยุบเข้าไปเล็กน้อย บาดเจ็บไม่เบา

เขากระอักเลือดออกมาสองสามคำ สีหน้าดูไม่ดี เขากระชากเสื้อโค้ทกันลมตัวใหญ่ออกจากร่าง เผยให้เห็นแขนทั้งสองข้างที่ดูประหลาด

จะเห็นเพียงแค่บนแขนทั้งสองข้างของเขา มีท่อโลหะสีน้ำเงินขนาดเล็กหลายเส้นฝังอยู่ ตอนนี้มันกำลังส่องแสงเรืองรองสีน้ำเงินออกมา

และท่ามกลางแสงเรืองรองนั้น กล้ามเนื้อบนแขนทั้งสองข้างก็ตึงแน่นราวกับหินผา เส้นเลือดดำขนาดใหญ่ปูดโปนออกมาให้เห็นอย่างชัดเจน

ก็คือแขนคู่ที่ประหลาดคู่นี้นี่เอง ที่เมื่อครู่ได้พิสูจน์แล้วว่าสามารถป้องกันกระสุนปืนได้โดยตรง โดยที่ไม่ได้รับบาดเจ็บอะไรเลย

"พวกแกเป็นมนุษย์ดัดแปลงจริงๆ ด้วย ถึงว่าสิ พลังยุทธ์ก็ธรรมดาๆ แต่กลับมีร่างกายที่แข็งแกร่งขนาดนี้ ไม่สมเหตุสมผลเลย" ซือเซี่ยงหมิงจ้องมองแขนทั้งสองข้างที่เปลือยเปล่านั้น พลางเอ่ยปากพูด

[จบแล้ว]