ภรรยาของฉันเป็นจักรพรรดินีจากดินแดนอมตะ ตอนที่ 20

บทที่ 20: เพื่อนสนิทของจอมมาร

ในห้องนั่งเล่น

หลงเย่และหลินฟานนั่งอยู่ในห้องนั่งเล่นอย่างเงียบๆ ความเงียบทำให้บรรยากาศอึดอัดเป็นพิเศษ

ไม่ว่าเรื่องการหาทางกลับไปยังทวีปเซียนมารจะเป็นอย่างไร แต่ตอนนี้ แค่จะเอาชีวิตรอดในโลกใบนี้ต่อไปได้อย่างไรอาจจะกลายเป็นปัญหาเสียก่อน

หากสองผู้ยิ่งใหญ่จากโลกเซียนและโลกมารต้องมาอดตายอยู่บนดาวสีน้ำเงิน คงจะกลายเป็นเรื่องตลกขบขันครั้งใหญ่...

หลินฟานมองดูแอปพลิเคชันแชตสีเขียวบนโทรศัพท์ของเขา ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะกดเข้าไปและล็อกอินเข้าสู่บัญชีของตนเอง

ทันทีที่ล็อกอินเข้าไป แถบสนทนาก็เด้งข้อความแชต 99+ ขึ้นมาทันที

เขาเป็นเด็กกำพร้ามาตั้งแต่เด็กและไม่มีพ่อแม่ ดังนั้นข้อความส่วนใหญ่จึงเป็นการทักทายและแสดงความห่วงใยจากเพื่อนๆ บางคน

ในช่วงหนึ่งปีที่เขาหายตัวไป เพื่อนส่วนใหญ่ส่งข้อความมาหาเขาแค่หนึ่งหรือสองข้อความเพื่อถามไถ่ว่าเขายังปลอดภัยดีหรือไม่ แต่มีเพียงคนเดียวเท่านั้นที่ส่งข้อความมาหาเขาจนเต็ม 99+ ตลอดทั้งปี

เมื่อคลิกเข้าไปในกล่องข้อความ ข้อความพร้อมเวลาที่ระบุชัดเจนก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า

นับตั้งแต่วันที่เขาหายตัวไป ชายคนนี้ก็ส่งข้อความมาหาเป็นระยะๆ บางครั้งห่างกันไม่กี่นาที บางครั้งก็สัปดาห์หรือสองสัปดาห์

【หลินฟาน ทำอะไรอยู่? ทำไมไม่ตอบเลยวะ?】

【วันนี้ยุ่งทั้งวัน แกไม่มีเวลาแม้แต่จะอ่านข่าวเลยเหรอ?】

【เลิกเล่นบ้าๆ ได้แล้ว! ถ้าเห็นข้อความนี้ก็รีบตอบกลับมาด้วย ถ้าแกยังกล้าเล่นตลกกับฉันอีก ฉันไม่ปล่อยแกไว้แน่!】

【เฮ้ย! เป็นตายร้ายดียังไงก็บอกกันบ้างสิวะ!】

【ฉันไปหาแกที่บ้านแต่ไม่มีใครอยู่ ตกลงแกหายหัวไปไหนวะ?】

【หลินฟาน อย่ามัวแต่เศร้าไปเลย ในโลกนี้ไม่มีอุปสรรคไหนที่ข้ามผ่านไปไม่ได้หรอก รีบกลับมาเร็วเข้า ฉันจะพาแกไปนวดฝ่าเท้า】

【ตำรวจก็หาแกไม่เจอ แกไปไหนมากันแน่?】

【หลินฟาน ฉันยอมรับก็ได้ว่าฉันเป็นคนขโมยนมแคลเซียมของแกที่หอพักมหาวิทยาลัย กลับมาเถอะแล้วฉันจะชดใช้ให้!】

【เฮ้อ ไม่คุ้มเลยนะเพื่อผู้หญิงคนนั้น! ทำไมแกถึงปล่อยวางไม่ได้วะ?! แกนี่มันโง่จริงๆ!】

【เพื่อนเอ๋ย เดินทางโดยสวัสดิภาพนะ ไปอยู่โลกหน้าก็ขอให้มีความสุขมากๆ】

【เพื่อนรัก ฉันเผาเงินไปให้แกหลายพันล้านแล้วนะ ทั้งบ้านทั้งรถอีกหลายคัน ถ้ายังไม่พอ ก็กลับมาเข้าฝันฉันสิ เดี๋ยวฉันเผาไปให้อีก】

【…】

เมื่อมองดูข้อความบนโทรศัพท์ หลินฟานก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมาอย่างมีความสุข แล้วพิมพ์ตอบกลับไป:

【ฉันกลับมาแล้ว】

ทันทีที่ข้อความถูกส่งออกไป วินาทีต่อมาก็มีข้อความตอบกลับมารัวๆ

【???】

【เชี่ยเอ๊ย! แกกลับมาเข้าฝันฉันจริงๆ เหรอ!】

【เป็นหรือตาย?】

"คนตายที่ไหนจะส่งข้อความหาแกได้เล่า?" หลินฟานถึงกับพูดไม่ออก พลางพิมพ์ตอบกลับไปพร้อมรอยยิ้ม

【บ้าจริง! หายเงียบไปเลยทั้งปี ทำเอาฉันเป็นห่วงแทบแย่】

【รีบเล่ามาเลยนะ ว่าแกแอบหนีไปเที่ยวที่ไหนมา? ไม่ชวนฉันไปด้วยเลยนะ!】

【ช่างเถอะ เดี๋ยวฉันไปหาแกที่บ้านเพื่อคาดคั้นซึ่งๆ หน้าเลยดีกว่า ตอนนี้แกอยู่บ้านรึเปล่า?】

หลินฟานมองข้อความในมือ แล้วหันไปมองหลงเย่ที่นั่งเหม่อลอยอยู่ข้างๆ หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาจึงตอบกลับไปว่า:

【พอดีฉันมีเรื่องจะคุยกับแกเหมือนกัน เจอกันข้างนอกดีกว่า เดี๋ยวฉันส่งที่อยู่ไปให้】

【โอเค อีกสองนาทีเจอกัน!】

"จักรพรรดินี ข้าขอออกไปข้างนอกสักครู่"

หลังจากนัดแนะสถานที่เรียบร้อยแล้ว หลินฟานก็เก็บโทรศัพท์แล้วเปิดประตู

"เจ้าจะไปไหน?" หลงเย่ถามอย่างกระวนกระวาย

"ไปหาเพื่อน"

หลินฟานตอบสั้นๆ แล้วปิดประตูเสียงดังปัง

เมื่อมองดูหลินฟานที่จากไป หลงเย่ก็เบะปากอย่างไม่พอใจ

เจ้าคนผู้นี้ทิ้งนางไว้ที่บ้านคนเดียวเสียได้...

...

ภายในร้านชานมแห่งหนึ่ง

ชายหนุ่มที่แต่งตัวตามแฟชั่นและไว้ผมหน้าม้าปัดข้างกำลังนั่งอยู่ริมหน้าต่าง เขากำลังจ้องมองผู้คนที่เข้าออกจากร้านราวกับกำลังมองหาใครสักคน

หลินฟานผลักประตูร้านเข้าไปและเห็นชายหนุ่มคนนั้นที่ยืนอยู่ริมหน้าต่างตรงมุมร้าน เขาจึงเดินตรงเข้าไปหาทันที

"ไม่ได้เจอกันนานนะ เหยียนจื่อ"

โจวเหยียน เพื่อนสนิทของเขาตั้งแต่สมัยมัธยมปลาย

ทั้งสองคนไปโรงเรียนและกลับบ้านด้วยกัน อาศัยอยู่หอพักเดียวกัน กินข้าวที่โรงอาหารเดียวกัน พวกเขาสนิทกันมากจนแทบไม่เคยแยกจากกันและคุยกันได้ทุกเรื่อง จะพูดว่าแทบจะใส่กางเกงตัวเดียวกันก็ไม่เกินจริง

ตั้งแต่สมัยมัธยมปลายจนถึงมหาวิทยาลัย และแม้กระทั่งหลังจากเรียนจบ ทั้งสองก็มักจะนัดเจอกันเพื่อไปเที่ยวเล่นอยู่เสมอ

โจวเหยียนเงยหน้าขึ้นมองหลินฟานที่อยู่ตรงหน้า สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความประหลาดใจและตกตะลึง

"แก... คือหลินฟานเหรอ?"

ใบหน้าของคนตรงหน้าคือหลินฟาน เพื่อนรักที่เขาคุ้นเคยอย่างไม่ต้องสงสัย แต่ทว่า... อุปนิสัยกลับแตกต่างไปจากตอนแรกอย่างสิ้นเชิง ราวกับกลายเป็นคนละคน

ในความทรงจำของเขา หลินฟานมีรูปร่างค่อนข้างผอมและไม่ค่อยพูดจาในวันธรรมดา เป็นประเภทที่จะดูกลืนไปกับฝูงชน แต่คนตรงหน้ากลับให้ความรู้สึกที่แตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง เขามีรูปร่างกำยำขึ้นมาก และยังมีกลิ่นอายของเจ้าพ่อมาเฟียแผ่ออกมาอย่างหาสาเหตุไม่ได้!

"ถ้าไม่ใช่ฉันแล้วจะเป็นใครได้ล่ะ? ไม่ได้เจอกันแค่ปีเดียว จำกันไม่ได้แล้วเหรอ?"

หลินฟานดึงเก้าอี้ออกมาแล้วนั่งลงตรงหน้าโจวเหยียน

โจวเหยียนมองหลินฟานซ้ำไปซ้ำมาแล้วอดไม่ได้ที่จะโพล่งออกมาว่า:

"หลินฟาน นี่แกไปเข้าแก๊งมาเฟียมาเหรอ?"

หลินฟาน: “…”

"ทำไมถึงถามแบบนั้นล่ะ?" หลินฟานถามอย่างจนปัญญา

"อืม... ฉันรู้สึกว่าตอนนี้แกดูเหมือนนักเลงมากเลย โดยเฉพาะท่าทางของแก มันคล้ายมาก...!"

“...ไม่ ฉันไม่มีทางเข้าแก๊งมาเฟียหรอก”

หลินฟานเงียบไปครู่หนึ่งด้วยความกระอักกระอ่วน ก่อนจะปฏิเสธออกไป

"นั่นสิ คนซื่อๆ อย่างแกที่ไม่กล้าแม้แต่จะฆ่าปลา จะไปยุ่งเกี่ยวกับวงการมาเฟียได้ยังไงกัน ฮ่าๆๆๆ"

โจวเหยียนหัวเราะอย่างมีความสุขกับความคิดไร้เดียงสาของตัวเอง ในขณะที่หลินฟานนั่งเงียบๆ อยู่ข้างๆ

การไปยุ่งเกี่ยวกับโลกมาร... ไม่น่าจะนับว่าเป็นการเข้าแก๊งมาเฟียหรอกมั้ง...

"อะแฮ่ม หลินฟาน แกนี่มันใจร้ายจริงๆ หายตัวไปตั้งปี ไม่ตอบข้อความสักฉบับเลยนะ"

"อย่างน้อยแกก็ควรจะบอกฉันหน่อยสิว่าหายไปไหนมา ใช่ไหม?"

เมื่อนึกขึ้นได้ว่าวันนี้เขามาเพื่อคาดคั้นเอาคำตอบ โจวเหยียนก็รีบหุบยิ้มแล้วจ้องหลินฟานอย่างไม่พอใจ ในใจเต็มไปด้วยความขุ่นเคือง

หลินฟานหายตัวไปตลอดทั้งปีและตำรวจก็หาเขาไม่เจอ ตำรวจสันนิษฐานว่าเขาน่าจะถูกฆาตกรรมหรือไม่ก็ฆ่าตัวตาย และบอกให้เขาเตรียมใจไว้

เรื่องนี้ทำเอาลูกผู้ชายอย่างเขาต้องแอบไปนอนซุกผ้าห่มร้องไห้กลางดึก...

"ขอโทษที พอดีฉันไปที่ที่ไกลมากๆ แล้วมันก็กะทันหัน เลยไม่มีเวลาได้บอกแก" หลินฟานกล่าวอย่างขอโทษ

จะมีอะไรให้พูดได้อีกล่ะ ในเมื่อมีเพื่อนรักที่คอยเป็นห่วงอยู่เสมอหลังจากที่เขาหายตัวไป?

"ไปที่ไกลๆ เหรอ? ไปต่างประเทศมาเหรอ?" โจวเหยียนถามอย่างสงสัย

"อืม... ก็ทำนองนั้นแหละ"

หลินฟานยิ้มอย่างกระอักกระอ่วนแล้วยอมรับไป

ช่วยไม่ได้ เขาไม่สามารถบอกความจริงได้ว่าเขาเดินทางไปยังต่างโลกมา...

ต่อให้เขาพูดออกไปจริงๆ เกรงว่าอีกฝ่ายก็คงไม่เชื่อ

"ไปต่างประเทศนี่เอง ก็ดีแล้ว ไปต่างประเทศเปลี่ยนบรรยากาศบ้างก็ดี"

โจวเหยียนไม่ได้สงสัยแม้แต่น้อย กลับกัน เขามองสำรวจหลินฟานขึ้นๆ ลงๆ ด้วยความอยากรู้อยากเห็นแล้วถามว่า:

"หลินฟาน ตอนอยู่ต่างประเทศปีนึงนี่แกแอบไปฟิตหุ่นโดยไม่บอกฉันเลยเหรอ? ทำไมหุ่นถึงได้ดีขนาดนี้วะ?"

"ก็ฝึกมานิดหน่อย..." หลินฟานก้มลงมองตัวเอง

ตอนที่เขาตกลงไปในโลกมารครั้งแรก เขาต้องวิ่งหนีเอาชีวิตรอดอยู่ในป่าเขา เพื่อความอยู่รอด เขาเห็นอะไรก็กินหมด แม้แต่เลือดเนื้อของอสูร และใช้เลือดของพวกมันมาเสริมสร้างร่างกายตัวเอง นอกจากนี้ เขายังต้องต่อสู้กับศัตรูที่แข็งแกร่งต่างๆ นานา จนในที่สุดเขาก็ได้ถือกำเนิดใหม่และหล่อหลอมร่างกายนี้ขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว

"เชี่ย! แข็งโป๊กเลย! ของจริงนี่หว่า!"

"เขาว่ากันว่าการออกกำลังกายสามารถเปลี่ยนบุคลิกได้ ดูเหมือนจะเป็นเรื่องจริงนะเนี่ย...!"

โจวเหยียนเอื้อมมือไปสัมผัสหน้าอกที่แข็งแกร่งของหลินฟาน ใบหน้าเต็มไปด้วยความอิจฉา และประกาศกร้าวทันที:

"บ้าเอ๊ย พรุ่งนี้เป็นต้นไป ฉันจะเริ่มออกกำลังกายบ้างแล้วโว้ย!"

"หลินฟาน แกมาเป็นคู่ซ้อมให้ฉันนะ ถึงตอนนั้นเราก็ถอดเสื้อยืนบนถนน รับรองว่าเสน่ห์ของเราจะมัดใจสาวๆ บนถนนจนตายกันไปข้างเลย ฮ่าๆๆ"

ขณะที่พูด โจวเหยียนก็อดไม่ได้ที่จะระเบิดเสียงหัวเราะออกมาดังลั่น

หลินฟานก็อดที่จะหัวเราะตามไม่ได้

ความรู้สึกเหมือนเวลาผ่านไปหลายร้อยปี แต่ที่นี่กลับผ่านไปเพียงปีเดียว และเพื่อนเก่าของเขาก็ยังไม่เปลี่ยนแปลงไปเลยแม้แต่น้อย

นี่คือเรื่องที่น่ายินดี...