ภรรยาของฉันเป็นจักรพรรดินีจากดินแดนอมตะ ตอนที่ 14

บทที่ 14: ทำอาหารกับจักรพรรดินี

"ปัง"

หลังจากประตูปิดลง หลงเย่ก็ทิ้งตัวลงนอนแผ่เป็นปลาเค็มอยู่บนโซฟา เหนื่อยจนขยับตัวไม่ไหว

ทั้งชีวิตนี้นางไม่เคยต้องเดินย่ำพื้นมากขนาดนี้มาก่อน หลังจากเดินชอปปิงในห้างมาทั้งวัน ฝ่าเท้าของนางก็ปวดระบมไปหมด

คาดไม่ถึงเลยว่าร่างกายของมนุษย์จะเปราะบางถึงเพียงนี้...

นอกจากความเหนื่อยล้าทางกายแล้ว นางยังรู้สึกเหนื่อยล้าทางใจอีกด้วย

ไม่เพียงแต่จะถูกเข้าใจผิดว่าเป็นคู่รักกับหลินฟานทุกที่ที่ไปในห้าง แต่เขายังดึงดันให้นางลองชุดชั้นในประหลาดๆ สารพัดแบบในร้านชุดชั้นในสตรีอีก

จวบจนบัดนี้ นางก็ยังลืมสายตาของพนักงานหญิงคนนั้นที่จ้องมองร่างกายของนางด้วยดวงตาเป็นประกายไม่ได้ แถมยังยื่นมือมาแตะเนื้อต้องตัวนางเป็นครั้งคราว พร้อมกับพึมพำไม่หยุดว่า "ฉันไม่ได้เป็นเลสเบี้ยนนะ ฉันแค่คิดว่าคุณสวยมากจริงๆ"...

สุดท้าย นางก็กลัวจนต้องรีบหยิบชุดชั้นในมาสองสามชุดแล้วเผ่นหนีออกจากร้านอย่างรวดเร็ว

"เดินมาทั้งวัน ดูท่าฝ่าบาทจะเหนื่อยจริงๆ นั่นแหละ"

หลงเย่นอนนิ่งอยู่บนโซฟา แก้มกลมๆ ของนางถูกกดจนบี้ขึ้นมา ท่าทางที่ทั้งน่ารักและสิ้นหวังของนางทำให้หลินฟานอดหัวเราะไม่ได้

หลงเย่ชำเลืองมองหลินฟานอย่างไม่พอใจ เหนื่อยเกินกว่าจะพูดอะไรออกมา

"ข้าเอาเค้กไปใส่ตู้เย็นแล้วนะ ห้ามแอบกินล่ะ ต้องรอกินข้าวเสร็จก่อน"

หลินฟานนำเค้กไปใส่ในตู้เย็น กำชับหลงเย่เป็นพิเศษ จากนั้นจึงเดินเข้าครัวไปพร้อมกับวัตถุดิบที่ซื้อมา

"เราไม่แอบกินหรอกน่า!"

หลงเย่มองแผ่นหลังของหลินฟานที่เดินเข้าครัวไปแล้วตอบกลับอย่างไม่สบอารมณ์

อย่างไรเสียนางก็คือจักรพรรดินีแห่งแดนเซียน ต่อให้จะอยากกินมากแค่ไหน นางก็ไม่มีวันทำเรื่องพรรค์นั้นเด็ดขาด

จอมมารที่น่าชัง กล้าดีอย่างไรมาสงสัยในคุณธรรมอันสูงส่งของนาง!

ในห้องครัว หลินฟานจัดการกับวัตถุดิบที่ซื้อมาอย่างคล่องแคล่ว เขาจุดไฟและควบคุมเตาสองเตาไปพร้อมๆ กัน

เมื่อได้ยินเสียงดังมาจากในครัว หลงเย่ก็ลุกขึ้นอย่างสงสัยแล้วเดินเข้าไปในครัว

"จอมมาร ท่านทำอาหารเป็นด้วยรึ?"

"อืม ก็เคยมีช่วงหนึ่งที่ข้าทำอาหารกินเองตลอด"

หลินฟานอธิบายอย่างใจเย็นขณะที่ง่วนอยู่กับการหั่นเนื้อ

ก่อนที่เขาจะข้ามมิติมา หลังจากเรียนจบเขาก็ทำอาหารกินเองมาตลอดเพื่อเก็บเงินซื้อบ้านของตัวเอง

ตอนนี้ หลังจากผ่านไปหลายร้อยปี การได้กลับเข้าครัวอีกครั้งจึงนับเป็นโอกาสที่หาได้ยาก

แววแห่งความประหลาดใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของหลงเย่

จอมมารผู้เป็นใหญ่แห่งแดนมาร ทำอาหารกินเองเหมือนปุถุชนได้ด้วย

นี่มันช่างแตกต่างจากภาพจอมมารในความคิดของนางโดยสิ้นเชิง...

"ให้เราช่วยอะไรไหม?"

หลงเย่มองร่างที่กำลังยุ่งวุ่นวายของหลินฟาน ลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงเอ่ยถาม

หลินฟานหยุดมีดในมือแล้วหันมามองนางด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

"จักรพรรดินีอยากจะช่วยด้วยรึ?"

ใบหน้างามของหลงเย่แดงระเรื่อ "เราก็แค่ไม่อยากติดหนี้บุญคุณท่านเปล่าๆ หรอกน่า จอมมาร"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลินฟานก็ยกมือชี้ไปที่ผักที่แช่อยู่ในกะละมัง

"งั้นคงต้องรบกวนฝ่าบาทช่วยล้างผักตรงนั้นแล้วล่ะ แค่นี้คงไม่มีปัญหาใช่หรือไม่ ฝ่าบาท?"

"หึ! ก็แค่ล้างผัก อย่ามาดูถูกเรานะ"

หลงเย่แค่นเสียงเบาๆ พับแขนเสื้อขึ้นอย่างมั่นใจแล้วเดินไปที่อ่างล้างจาน

ครู่ต่อมา นางก็หยิบผักที่ล้างแล้วขึ้นมาโชว์ให้หลินฟานดูด้วยสีหน้าภาคภูมิใจ

"ดูสิ เราล้างเสร็จแล้ว ไม่เห็นจะยากตรงไหน"

หลินฟานไม่ได้พูดอะไร เขาแค่หยิบผักขึ้นมาจากมือนางหนึ่งต้น แล้วใช้นิ้วลูบเบาๆ บริเวณโคนและซอกใบกับก้าน ปรากฏว่ามีเศษดินทรายติดปลายนิ้วขึ้นมาเล็กน้อย

"ฝ่าบาท การล้างผักมันมีเทคนิคของมันนะ แค่ล้างใบมันยังไม่พอ ส่วนที่เป็นโคนกับดินทรายตามซอกนี่ต่างหากที่ต้องใส่ใจเป็นพิเศษ"

"แล้วก็ ล้างแค่ครั้งเดียวมันไม่สะอาดพอหรอก ต้องล้างอย่างน้อยสองครั้ง"

ในฐานะจักรพรรดินีแห่งแดนเซียน หลงเย่ไม่เคยข้องเกี่ยวกับเรื่องการทำอาหารมาก่อน เขาคาดไว้อยู่แล้วว่านางคงจะล้างแค่ผิวเผิน

"เราก็แค่เผอเรอไปหน่อยเท่านั้นแหละ เดี๋ยวเราจะล้างเดี๋ยวนี้แหละ!"

หลงเย่มีสีหน้าอับอาย นางหันกลับไปอย่างไม่เต็มใจแล้วโยนผักกลับลงไปในกะละมังเพื่อล้างใหม่อีกครั้ง

หลินฟานยิ้มเล็กน้อยแล้วเริ่มตั้งกระทะผัดอาหาร

พร้อมกับเสียงผัดฉ่าบนไฟแรง กลิ่นหอมของอาหารก็ค่อยๆ ฟุ้งกระจายไปทั่วห้องครัว เขาเป็นคนลงมือทำอาหาร ส่วนหลงเย่ก็รับหน้าที่หยิบเครื่องปรุงที่จำเป็นส่งให้เขาตามคำแนะนำ

"ซีอิ๊ว!"

"ซีอิ๊ว? อันไหนคือซีอิ๊ว..."

"ขวดสีดำนั่นไง"

"อ้อ..."

"นั่นมันน้ำส้มสายชู! ฝ่าบาท!"

"..."

"เกลือ!"

"เอ่อ... จักรพรรดิเหยียนทรงทราบ! ต้องเป็นอันนี้แน่!"

"ฝ่าบาท! นี่มันน้ำตาล! น้ำตาล! เกลือมันต้องเค็ม! เค็มสิ!"

"อ้อ..."

ไม่นาน ด้วยความร่วมมือ (อย่างทุลักทุเล) ของคนทั้งสอง กับข้าวสามอย่างกับน้ำแกงหนึ่งถ้วยก็ถูกนำมาจัดวางบนโต๊ะ

เมื่อมองอาหารหน้าตาน่ากินบนโต๊ะ หลงเย่ก็รู้สึกภาคภูมิใจอย่างบอกไม่ถูกขึ้นมาในใจ

แม้ว่านางจะรับผิดชอบแค่งานจิปาถะในครัว แต่นี่ก็เป็นครั้งแรกในชีวิตที่นางได้มีส่วนร่วมในการทำอาหาร

อันที่จริง นางก็เก่งไม่เบาเลยนี่นา!

"ลองชิมดูสิ"

หลินฟานตักข้าวใส่ถ้วยส่งให้หลงเย่ จากนั้นก็หยิบตะเกียบคีบเนื้อใส่ในถ้วยของนาง

หลงเย่รอไม่ไหวที่จะคีบเนื้อเข้าปาก แล้วตักข้าวตามไปสองคำ ใบหน้างดงามของนางก็เปี่ยมไปด้วยรอยยิ้มที่สดใสราวกับดอกทานตะวัน

นางหิวโซมาทั้งวันจากการเดิน นี่เป็นครั้งแรกที่นางรู้สึกว่าการได้กินอาหารอิ่มท้องมันช่างมีความสุขและอิ่มเอมใจเพียงใด!

บนโต๊ะอาหาร ทั้งสองคนนั่งหันหน้าเข้าหากัน กินข้าวกันอย่างเงียบๆ มีเพียงเสียงจานกับตะเกียบกระทบกันเท่านั้น

หลังอาหารเย็น หลินฟานยืนล้างจานอยู่ในครัว ส่วนหลงเย่ก็นั่งกินเค้กบนโซฟาอย่างใจจดใจจ่อ

"จอมมาร มีเรื่องหนึ่งที่เราอยากจะถามท่านมานานแล้ว เหตุใดท่านถึงได้รู้เรื่องเกี่ยวกับโลกนี้มากนัก?"

หลังจากยัดเค้กชิ้นใหญ่เข้าปาก หลงเย่ก็มองหลินฟานในครัวแล้วเอ่ยถาม

นางรู้สึกแปลกใจมานานแล้ว เห็นได้ชัดว่าทั้งสองคนบังเอิญข้ามมายังโลกนี้พร้อมกัน แต่นางกลับไม่เข้าใจอะไรเลย ในขณะที่จอมมารกลับมีความเข้าใจในโลกนี้อย่างหาที่เปรียบไม่ได้ แถมยังมีฐานที่มั่นในโลกนี้อีกด้วย

ไม่ว่านางจะถามอะไรในห้าง เขาก็สามารถตอบได้หมดทุกอย่าง ราวกับว่านี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขามายังโลกนี้...

"ถ้าจะถามว่าทำไม ก็เพราะว่าที่นี่คือบ้านเกิดแห่งแรกของข้า" หลินฟานอธิบายเรียบๆ ขณะล้างจาน

"หา?!"

หลงเย่ตกใจมากจนเผลอทำเค้กในมือร่วงหล่น

"จอมมาร ท่านเกิดที่นี่รึ?"

"ใช่ มีปัญหาอะไรรึ?"

หลินฟานรู้สึกงุนงงกับปฏิกิริยาที่โอเวอร์ของหลงเย่

"มีสิ! แน่นอนอยู่แล้ว!"

หลงเย่ลุกพรวดขึ้นจากโซฟาอย่างตื่นเต้น ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดหวั่น

"นี่เป็นบ้านเกิดแห่งแรกของท่านจอมมาร หมายความว่า... ทุกคนที่นี่ล้วนเป็นเผ่ามารอย่างนั้นรึ?!"

หลินฟาน: "..."

หลินฟานกลอกตามองหลงเย่ สุดจะเอือมระอากับจินตนาการอันสุดโต่งของนาง

"ฝ่าบาท ท่านคิดมากไปแล้ว พวกเขาเป็นแค่คนธรรมดา"

"ปุถุชนรึ? แต่ท่านจอมมาร... ท่านไม่ใช่... เผ่ามารหรอกรึ?"

หลงเย่รู้สึกสับสนไปชั่วขณะ

ที่นี่คือบ้านเกิดแห่งแรกของจอมมาร แต่กลับไม่มีพลังปราณใดๆ และผู้คนก็เป็นเพียงปุถุชนธรรมดา...

ถ้าอย่างนั้น จอมมารก็เป็น... ปุถุชนด้วยเหรอ?!

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ดวงตาของหลงเย่ก็เบิกกว้างในทันที นางมองหลินฟานอย่างไม่อยากจะเชื่อ

"จอมมาร... หรือว่าแท้จริงแล้ว... ท่านก็เป็นแค่ปุถุชนคนหนึ่ง?!"