บทที่ 50 - ความตกตะลึงของผู้อาวุโสผมขาว

บทที่ 50 - ความตกตะลึงของผู้อาวุโสผมขาว

“เฉินเจี๋ย เอายามาหรือยัง” เจียงเฟิงเหนียนเห็นเฉินเจี๋ยมาถึงก็เอ่ยปากถาม

“เอามาแล้วครับ” เฉินเจี๋ยสะบัดมือทั้งสองข้าง ยาทั้งหกขวดก็ลอยไปทางเจียงเฟิงเหนียน

เจียงเฟิงเหนียนใช้พลังยุทธ์ห่อหุ้มขวดยาไว้อย่างระมัดระวัง แล้วรับมันไว้ในมือ

“ของดีแบบนี้ ก็มีแต่แกเท่านั้นแหละที่กล้าโยนเล่นแบบนี้”

“ในเมื่อเธอมาแล้ว งั้นพวกเราก็ออกเดินทางกันเถอะ” เจียงเฟิงเหนียนเพิ่งพูดจบ เจียงเทียนอู่ที่ยืนอยู่ข้างหลังเขาก็ลุกขึ้นทันที น่าจะไปเตรียมรถ

“น่าเสียดายที่ไฉ่เซวียนไม่อยู่บ้าน ไม่อย่างนั้นเธอต้องโวยวายตามไปด้วยแน่ๆ” เจียงเฟิงเหนียนพูดพลางหัวเราะ

“ถ้าเธออยู่ ด้วยนิสัยของเธอคงตามไปด้วยจริงๆ นั่นแหละครับ” เฉินเจี๋ยยิ้ม

……

รถขับไปประมาณครึ่งชั่วโมง สุดท้ายก็มาจอดอยู่ที่บ้านพักตากอากาศฤดูร้อนแห่งหนึ่งที่ดูไม่ค่อยโดดเด่นเท่าไหร่ แต่ในตอนนี้ ที่นี่กลับมีรถหรูจอดอยู่เต็มไปหมด

“ใช่แล้ว ที่นี่แหละ” เจียงเฟิงเหนียนพูดพลางยิ้ม

ภายใต้การนำของเจียงเฟิงเหนียน ทั้งสามคนก็เดินเข้าไปในบ้านพักตากอากาศ หลังจากที่เจียงเฟิงเหนียนแสดงตัวตนแล้ว บริกรคนหนึ่งก็นำพวกเขาเข้าไปในห้องโถงใหญ่ จากนั้นก็เปิดกลไกบางอย่าง เผยให้เห็นทางเดินที่ทอดยาวลงไปใต้ดิน

“หอฟ้าลิขิตแห่งนี้ แม้ว่าจะมีอิทธิพลอย่างมากในแผ่นดินหัวเซี่ย แต่การเคลื่อนไหวของพวกเขากลับเรียบง่ายมาก ดังนั้นแม้ว่าในเมืองใหญ่ๆ ทุกเมืองจะมีสาขาของหอฟ้าลิขิตอยู่ แต่กลับมีคนธรรมดาน้อยคนนักที่จะรู้เรื่องการมีอยู่ของพวกเขา” ขณะที่เดินอยู่ในทางใต้ดิน เจียงเฟิงเหนียนก็อธิบายให้เฉินเจี๋ยฟัง

หลังจากเดินในทางใต้ดินมาได้ประมาณหนึ่งร้อยเมตร พวกเขาก็มาถึงห้องโถงขนาดใหญ่แห่งหนึ่ง ห้องโถงนี้มีขนาดประมาณสามพันตารางเมตร ตรงกลางยังมีเวทีอยู่ ดูท่าแล้วที่นี่น่าจะเป็นสถานที่จัดงานประมูล

“พวกเราอยากจะฝากประมูลของบางอย่าง” หลังจากเข้ามาในห้องโถง เจียงเทียนอู่ก็พูดกับบริกรที่นำทางมา

“เชิญทางนี้ครับ” บริกรชี้ไปทางหนึ่งแล้วก็เดินนำหน้าต่อไป ไม่ถึงหนึ่งนาที บริกรคนนั้นก็พาเฉินเจี๋ยและคนอื่นๆ มาถึงหน้าประตูห้องที่เขียนว่า “ประเมินค่า”

“แขกผู้มีเกียรติทุกท่านครับ ข้างในคือห้องประเมินค่าแล้วครับ ท่านสามารถนำของที่ต้องการฝากประมูลเข้าไปให้ผู้ประเมินค่าตรวจสอบได้เลยครับ” พูดจบ บริกรที่นำทางก็ผลักประตูให้พวกเขา แต่ไม่ได้เข้าไปด้วย

“หืม” ทันทีที่ประตูเปิดออก ก็เผยให้เห็นห้องขนาดประมาณสี่สิบห้าสิบตารางเมตร เฉินเจี๋ยก็เห็นผู้อาวุโสผมขาวคนหนึ่งนั่งอยู่ฝั่งตรงข้าม ที่ทำให้เขาประหลาดใจก็คือ ผู้อาวุโสผมขาวคนนี้กลับเป็นยอดฝีมือคนหนึ่ง แถมยังดูแข็งแกร่งกว่าเจียงเฟิงเหนียนมากอีกด้วย

ดูท่าแล้ว ยอดฝีมือในแผ่นดินหัวเซี่ยคงไม่ได้มีน้อยอย่างที่คนภายนอกพูดกันจริงๆ สินะ แค่ในเมืองหนิงไห่เล็กๆ แห่งนี้ ก็ปรากฏยอดฝีมือถึงสามคนแล้ว แล้วถ้าเทียบกับเมืองเอกอย่างอวิ๋นล่ะก็ คงมีแต่จะเยอะกว่านี้ไม่ใช่หรือ

“พวกคุณต้องการประเมินอะไร” ผู้อาวุโสผมขาวในห้องเอ่ยปากถาม

“พวกเราต้องการฝากประมูลยาชนิดนี้ครับ” เจียงเทียนอู่ยื่นขวดยาขวดหนึ่งไปให้อย่างนอบน้อม แม้ว่าตระกูลเจียงของพวกเขาจะถูกเรียกว่าเป็นตระกูลอันดับหนึ่งของเมืองหนิงไห่ แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับยักษ์ใหญ่อย่างหอฟ้าลิขิต พวกเขาถึงกับไม่กล้าแม้แต่จะคิดล่วงเกิน

“ยานี้มีพลังชีวิตเข้มข้น มีประโยชน์อย่างมากต่อผู้ที่บาดเจ็บหรือผู้สูงอายุที่พลังชีวิตไม่เพียงพอ” หลังจากที่ผู้อาวุโสผมขาวรับยาไปแล้ว เจียงเทียนอู่ก็พูดเสริมขึ้น

“โอ้” ผู้อาวุโสผมขาวได้ยินคำอธิบายของเจียงเทียนอู่ ก็พลันเกิดความสนใจขึ้นมาทันที

ปีนี้เขาอายุเจ็ดสิบแปดปีแล้ว ถ้าหากยานี้มีสรรพคุณน่าอัศจรรย์อย่างที่ว่าจริงๆ งั้นมันก็คงมีประโยชน์ต่อเขามากเช่นกัน

ผู้อาวุโสรับขวดยามาจากมือของเจียงเทียนอู่ เปิดฝาขวดแล้วยื่นจมูกเข้าไปดม แต่ก็ไม่พบว่ามีอะไรพิเศษ

จากนั้นเขาก็เทยาออกมาหยดหนึ่ง แล้วส่งเข้าปาก

“อืม” ทันทีที่ยาเข้าปาก แก่นแท้พลังชีวิตอันเข้มข้นก็แผ่ซ่านไปทั่วร่างของเขา ผู้อาวุโสผมขาวถึงกับครางออกมาด้วยความพึงพอใจ

“ไม่นึกเลยว่าจะมีผลจริงๆ”

“ยานี้พวกคุณมีอยู่เท่าไหร่” ผู้อาวุโสผมขาวถามเสียงเข้ม

“ทั้งหมดหกขวดครับ” เจียงเทียนอู่หยิบขวดยาอีกห้าขวดที่เหลือออกมา

“หกขวด…” ผู้อาวุโสผมขาวใช้นิ้วเคาะโต๊ะเบาๆ ครุ่นคิดอะไรบางอย่าง

“ราคาเริ่มต้นประมูลสามารถตั้งไว้ที่ห้าแสนต่อขวด พวกคุณว่ายังไง” สุดท้าย ผู้อาวุโสผมขาวก็พูดขึ้น

เฉินเจี๋ยพยักหน้า พวกเขาเอายานี้มา จริงๆ แล้วก็ไม่ได้ตั้งใจจะทำเงินอยู่แล้ว เพียงแค่ต้องการใช้การประมูลเพื่อเพิ่มชื่อเสียงให้กับยาเท่านั้น

ผู้อาวุโสผมขาวเห็นเฉินเจี๋ยพยักหน้า ก็แสดงสีหน้าประหลาดใจออกมา เขาคิดว่า ในบรรดาสามคนนี้ ผู้นำน่าจะเป็นชายชราที่ดูสง่างามคนนั้นเสียอีก ไม่นึกเลยว่ากลับเป็นชายหนุ่มที่ดูธรรมดาๆ คนนี้

“ยานี้ชื่อว่าอะไร”

เจียงเทียนอู่หันไปมองเฉินเจี๋ย เพราะพวกเขาเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่ายานี้ชื่ออะไร

“ก็เรียกมันว่า ยาฟื้นพลัง ก็แล้วกัน” เฉินเจี๋ยคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็พูดขึ้น

ก็เรียกงั้นเหรอ หรือว่าชื่อนี้เพิ่งจะตั้งเดี๋ยวนี้เลย ผู้อาวุโสผมขาวคิดในใจ

จริงๆ แล้ว ชื่อนี้ก็เป็นชื่อที่เฉินเจี๋ยเพิ่งจะตั้งขึ้นมาส่งๆ เมื่อกี้จริงๆ เพราะมันก็แค่ของที่เขาทำขึ้นมาเล่นๆ ก่อนหน้านี้ก็เลยไม่ได้คิดจะตั้งชื่อให้มัน

“ถ้าไม่มีของอย่างอื่นจะฝากประมูลแล้ว พวกคุณก็ออกไปได้แล้ว” ผู้อาวุโสผมขาวพูดเรียบๆ

“ผมยังมีคัมภีร์วิชาอีกหนึ่งเล่ม” เฉินเจี๋ยหยิบกระดาษสองสามแผ่นออกมา ยื่นให้ผู้อาวุโสผมขาว

เจียงเฟิงเหนียนใจกระตุกวูบ ไม่นึกเลยว่าเฉินเจี๋ยจะยอมเอาคัมภีร์วิชาออกมาประมูลจริงๆ เพียงแต่ไม่รู้ว่าจะเป็นระดับไหน

“โอ้ คัมภีร์วิชางั้นเหรอ ให้ฉันดูหน่อยสิ” เมื่อเห็นเฉินเจี๋ยหยิบกระดาษสองสามแผ่นออกมาส่งๆ ผู้อาวุโสผมขาวก็ดูไม่ใส่ใจเท่าไหร่ แต่เมื่อเขากวาดตาอ่านคัมภีร์วิชานี้ เขาก็ยิ่งอ่านยิ่งตกใจ จนในที่สุดก็ลุกขึ้นยืนอย่างตื่นเต้น

“พ่อหนุ่ม นี่มันเป็นคัมภีร์วิชาระดับนักบุญยุทธ์ขั้นสูงสุดเลยนะ แถมยังมีโอกาสที่จะทะลวงไปถึงระดับจักรพรรดิยุทธ์ได้ด้วย เธอแน่ใจนะว่าจะเอามาประมูล” ผู้อาวุโสผมขาวมองเฉินเจี๋ยอย่างตื่นเต้น

“อะไรนะ สามารถฝึกฝนไปถึงระดับจักรพรรดิยุทธ์ได้เลยเหรอ” เจียงเฟิงเหนียนและเจียงเทียนอู่เมินประโยคแรกของผู้อาวุโสผมขาวไปโดยอัตโนมัติ แล้วพูดออกมาอย่างตกตะลึง

ต้องรู้ก่อนว่า ตระกูลเจียงของพวกเขามีเพียงคัมภีร์วิชาที่สามารถฝึกฝนไปถึงระดับยอดฝีมือได้เท่านั้น ก็สามารถครองความเป็นใหญ่ในเมืองหนิงไห่ได้แล้ว ส่วนสำนักกระบี่ที่ครองความเป็นใหญ่ในอวิ๋นโจว ก็มีเพียงคัมภีร์วิชาระดับนักบุญยุทธ์ธรรมดาๆ เล่มหนึ่งเท่านั้น ถ้าหากสามารถครอบครองคัมภีร์วิชาระดับนักบุญยุทธ์ขั้นสูงสุดได้ล่ะก็ อย่าว่าแต่อวิ๋นโจวเลย ต่อให้เป็นทั่วทั้งเจียงหนาน พวกตระกูลเจียงก็สามารถมีที่ยืนได้เช่นกัน จะเห็นได้ว่าคัมภีร์วิชาระดับนักบุญยุทธ์นั้นมีอิทธิพลมากเพียงใด

“ก็แค่มีโอกาสที่จะฝึกฝนไปถึงระดับจักรพรรดิยุทธ์เท่านั้นแหละ แค่ในบรรดานักบุญยุทธ์หนึ่งร้อยคน ก็อาจจะไม่มีสักคนเดียวที่ทำได้” สำหรับความตกตะลึงของทั้งสามคน เฉินเจี๋ยกลับดูสงบนิ่งมาก

“เฉินเจี๋ย คัมภีร์วิชานี้ราคาเท่าไหร่ เธอเปิดราคามาเลย ตระกูลเจียงของพวกเราซื้อมันเอง” เจียงเทียนอู่พูดอย่างตื่นเต้น ถ้าหากเขาสามารถฝึกฝนคัมภีร์วิชาระดับนักบุญยุทธ์ได้ บวกกับค่ายกลรวบรวมวิญญาณที่เฉินเจี๋ยสร้างขึ้น การที่เขาจะทะลวงไปถึงระดับนักบุญยุทธ์ก็เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น ถ้าโชคดี ไม่แน่ว่าอาจจะได้ฝึกฝนไปถึงระดับจักรพรรดิยุทธ์ก็ได้

จักรพรรดิยุทธ์เชียวนะ ทั้งแผ่นดินหัวเซี่ยก็มีจักรพรรดิยุทธ์อยู่ไม่กี่คนเอง

“เทียนอู่” เจียงเฟิงเหนียนเรียกชื่อเจียงเทียนอู่ด้วยน้ำเสียงเข้มงวด ราวกับจะตำหนิ แต่แววตาที่เขามองเฉินเจี๋ยก็แฝงไปด้วยความคาดหวังเช่นกัน

ผู้อาวุโสผมขาวเองก็มองเฉินเจี๋ยอย่างลุ้นระทึกเช่นกัน เดิมทีเขาเป็นผู้รับผิดชอบหอฟ้าลิขิตสาขาเมืองอวิ๋น แต่เพราะไปมีเรื่องกับผู้บริหารระดับสูงของหอฟ้าลิขิตเข้า สุดท้ายจึงถูกย้ายมาอยู่ที่เมืองหนิงไห่ ทำหน้าที่เป็นแค่นักประเมินสมบัติ ถ้าไม่ใช่เพราะเขาก็พอมีเส้นสายอยู่ในสำนักงานใหญ่บ้าง บางทีแม้แต่ตำแหน่งนักประเมินสมบัติในตอนนี้เขาก็อาจจะรักษาไว้ไม่ได้

ส่วนหอฟ้าลิขิตสาขาหนิงไห่ ก็ไม่ได้มีของประมูลดีๆ ออกมานานมากแล้ว ถ้าหากเฉินเจี๋ยยอมฝากประมูลคัมภีร์วิชานี้ มันจะต้องสร้างความฮือฮาได้อย่างแน่นอน ถ้าหากเฉินเจี๋ยยอมเลื่อนเวลาประมูลออกไป คัมภีร์วิชาเล่มนี้อาจจะสร้างคลื่นลมลูกใหญ่ไปทั่วทั้งแผ่นดินหัวเซี่ยได้เลย นี่ก็เป็นโอกาสของเขาเช่นกัน อาศัยอิทธิพลจากคัมภีร์วิชาระดับนักบุญยุทธ์เล่มนี้ เขาอาจจะมีโอกาสได้กลับไปที่เมืองอวิ๋นอีกครั้ง

ถ้าหากเฉินเจี๋ยตอบตกลงคำขอของเจียงเทียนอู่ งั้นหอฟ้าลิขิตสาขาหนิงไห่ก็เท่ากับพลาดโอกาสทองครั้งสำคัญไปอย่างไม่ต้องสงสัย

เฉินเจี๋ยส่ายหัวช้าๆ

[จบแล้ว]