บทที่ 70 - อู้งาน

บทที่ 70 - อู้งาน

หยางเกอรู้ดีว่าไอ้ขันทีตายซากที่เผยอวี้เรียกว่าวังกงกงผู้นี้ มาลู่ถิงเพื่อเดินดูสถานการณ์เท่านั้น

ไอ้ขันทีตายซากก็ไม่ได้ปิดบังเลยแม้แต่น้อย พอมาถึงสถานีพักม้าก็ใช้วิชากดหนึ่งดึงหนึ่งอย่างชำนาญ ชูธงอย่างชัดเจนให้ทุกคนได้เห็น 'พวกท่านโปรดวางใจ ข้าก็แค่มาเดินดูสถานการณ์ เล่นดนตรีต่อ เต้นต่อ...'

แต่ไอ้สิ่งที่เรียกว่าขีดจำกัดล่างนี่ ราวกับว่าตั้งแต่วันที่มันถือกำเนิดขึ้นมา ก็มีไว้เพื่อที่จะถูกทำลายลงไปเรื่อยๆ ถูกรีเฟรชลงไปเรื่อยๆ

ไอ้ขันทีตายซากก็ได้มอบบทเรียนที่ชัดเจนมีชีวิตชีวาให้กับหยางเกอหนึ่งบทเรียนว่า อะไร ที่เรียกว่าเดินดูสถานการณ์!

วันแรก ไอ้ขันทีตายซากเดินทางมาถึงสถานีพักม้าชานเมืองฝั่งตะวันตก

หยางเกอคิดว่าคนคงจะแค่มาล้างฝุ่นผงจากการเดินทางที่สถานีพักม้า พอเสร็จธุระแล้วก็จะเข้าเมืองอย่างสง่างาม

อย่างไรก็ตาม ต่อให้รอบๆ สถานีพักม้าจะจัดเตรียมไว้สวยงามเพียงใด มันก็ยังคงเป็นที่รกร้างกลางป่ากลางเขาอยู่ดีมิใช่หรือ

เออ แต่คนกลับไม่!

คนกลับดื่มเหล้าเต้นรำอยู่ในสถานีพักม้า เสพสุขกันอย่างเต็มที่ทั้งวันทั้งคืน

หยางเกอต้องยืนรออยู่ท่ามกลางน้ำแข็งและหิมะ รอพวกเขาอยู่ทั้งวันทั้งคืน

เช้าวันที่สอง ในที่สุดขบวนเกียรติยศของผู้ตรวจการหลวงก็เคลื่อนทัพเข้าสู่อำเภอลู่ถิงอย่างยิ่งใหญ่เกรียงไกร

หยางเกอก็คิดอีกว่า ไอ้ขันทีตายซากนั่นอย่างไรก็ควรจะต้องไปที่ว่าการอำเภอก่อน ไปดูหนังสือราชการต่างๆ ทำทีเป็นว่าทำงานแล้วกระมัง

เออ แต่คนกลับไม่!

คนพอเข้าเมืองมา ก็ตรงดิ่งไปยังสถานีพักม้าลู่ถิงทันที พอไปถึงสถานีพักม้าก็เริ่มก้มหน้าก้มตานอนหลับพักผ่อน นอนทีเดียวก็ปาเข้าไปทั้งวันทั้งคืน!

หยางเกอรู้ได้อย่างไรว่าไอ้ขันทีตายซากนั่นนอนอยู่ในโรงเตี๊ยมทั้งวันทั้งคืน

ก็อาหารเลิศรสพวกนั้นที่ถูกส่งเข้าไปในสถานีพักม้าอย่างกับสายน้ำ พอเย็นชืดแล้วก็ถูกส่งออกมาในสภาพเดิม เปลี่ยนเป็นอาหารร้อนที่หน้าตาเหมือนเดิมเป๊ะส่งกลับเข้าไปใหม่... ส่งเข้าส่งออกอย่างไม่ขาดสายทั้งวันทั้งคืน!

เจ้าจะบอกว่าเขาไปรู้มาได้อย่างไร!

คราวนี้หยางเกอฉลาดขึ้นมาบ้างแล้ว พอมองเห็นว่าฟ้าใกล้จะมืด เขาก็มอบหมายงานเฝ้าระวังให้กับกู่ถ่งไปจัดแจง ส่วนตัวเองก็รีบเผ่นแนบไปเลย!

ในความเป็นจริงแล้ว ความปลอดภัยในชีวิตของไอ้ขันทีตายซากนั่น ก็ไม่ถึงตาที่กำลังพลเพียงน้อยนิดของพวกเขาจะต้องไปเป็นห่วง

ในฐานะผู้ตรวจการหลวงที่ตรวจราชการต่างพระเนตรพระกรรณ รอบกายของไอ้ขันทีตายซากนั่นมียอดฝีมือกองกำลังพิทักษ์ที่ติดอาวุธครบมือกว่าแปดร้อยนายคอยคุ้มกันอยู่

ถึงแม้ว่าหยางเกอจะไม่ค่อยชัดเจนเท่าไหร่ว่า ยอดฝีมือกองกำลังพิทักษ์เหล่านั้นจะมีพลังต่อสู้เป็นอย่างไร

แต่เขาก็มั่นใจว่า หากแม้แต่ยอดฝีมือกองกำลังพิทักษ์แปดร้อยนายนั้นก็ยังคุ้มครองไอ้ขันทีตายซากนั่นไว้ไม่ได้ งั้นต่อให้เติมคนของกองปักภูษาลู่ถิงอย่างพวกเขาทั้งห้าสิบคนเข้าไป ก็ยังคงไร้ประโยชน์อยู่ดี!

ดังนั้น การที่กองปักภูษาลู่ถิงของพวกเขาต้องคอยตามเฝ้าระวัง จริงๆ แล้วมันก็เป็นแค่เรื่องของท่าทีเท่านั้น

กองปักภูษาเป็นกองกำลังพิทักษ์ขององค์เหนือหัว ผู้ตรวจการหลวงตรวจราชการต่างพระเนตรพระกรรณมาถึงที่นี่ ความปลอดภัยในชีวิตย่อมต้องเป็นหน้าที่ของกองปักภูษาที่ต้องรับผิดชอบ

ในเมื่อมันเป็นแค่เรื่องของท่าที... ไอ้ขันทีตายซากนั่นยังปล่อยเน่าได้จนกลายเป็นปลาเค็มสภาพนี้แล้ว ยังจะมาคาดหวังให้หยางเกอมีท่าทีอะไรอีก

พอถึงวันที่สาม ในที่สุดคนก็คิดถึงภารกิจที่ตนเองออกมาจากเมืองหลวงได้เสียที ก็เริ่มที่จะไปทำงาน...

หยางเกอไปถามมาแว่วๆ ก็ได้ความว่าไอ้ขันทีตายซากนั่นได้นำยอดฝีมือกองกำลังพิทักษ์กลุ่มหนึ่ง ปลอมตัวไปที่ตลาดค้าข้าว พอเจอคนก็ถามคำถามชีวิตสามข้อ

"ข้าวสารแพงหรือไม่"

"ข้าวสารขาดแคลนหรือไม่"

"ข้าวสารหาซื้อยากหรือไม่"

หยางเกอจะไปพูดอะไรได้

เขายังจะสามารถไปบีบคอไอ้ขันทีตายซากนั่น กดหัวเขาลงไปในส้วมหลุม แล้วถามเขาว่าเชื่อหรือไม่ว่าทุกคนที่มาที่นี่จะต้องมาอึมาฉี่อย่างแน่นอน

เขาทำไม่ได้!

ไม่มีใครสามารถปลุกคนที่แกล้งหลับให้ตื่นขึ้นมาได้

ดังนั้นหยางเกอจึงตัดสินใจว่า ไม่สามารถที่จะมาเสียเวลากับไอ้ขันทีตายซากนี่ต่อไปได้อีกแล้ว

อู้งาน!

ต้องอู้งานเท่านั้น!

เขาเลือกทหารม้าคนหนึ่งที่มีรูปร่างใกล้เคียงกับตนเองออกมาจากใต้บังคับบัญชา ตั้งใจสอนเขาอยู่ห้านาที จากนั้นก็ให้เขาสวมหน้ากากครึ่งหน้าลายปีศาจของตนเอง ไปเข้าเวรแทนเขา!

ห้านาทีสั้นๆ จะไปสอนอะไรได้

หยางเกอก็สอนเขาไปแค่ห้าประโยค

สามประโยคแรก เอาไว้ใช้รับมือกับไอ้ขันทีตายซากนั่น

ประโยคแรก "อา ใช่ๆๆ ท่านผู้ใหญ่สอนได้ถูกต้องแล้วพ่ะย่ะค่ะ!"

ประโยคที่สอง "อา ถูกๆๆ ที่ท่านผู้ใหญ่พูดมาล้วนถูกต้องทั้งหมดพ่ะย่ะค่ะ!"

ประโยคที่สาม "ข้าน้อยรู้ความผิดแล้ว..."

สองประโยคหลัง เอาไว้ใช้รับมือกับคนอื่นๆ ทุกคนยกเว้นไอ้ขันทีตายซากนั่น

ประโยคแรกคือ "เกี่ยวอะไรกับเจ้า!"

ประโยคที่สองคือ "เกี่ยวอะไรกับข้า!"

ห้าประโยค ห้านาที ก็เกินพอแล้ว

อะไรนะ หยางเกอเอาความกล้าที่ไหนมาอวดดีขนาดนี้

ว่ากันตามลำดับขั้น ว่ากันตามอำนาจหน้าที่ อำเภอลู่ถิงแห่งนี้ยกเว้นไอ้ขันทีตายซากที่ตรวจราชการต่างพระเนตรพระกรรณนั่นแล้ว ก็มีแต่หยางเกอนี่แหละที่ใหญ่ที่สุด

เขาจะอวดดีไม่ได้หรือไง

ช่วงสองสามวันแรกที่ตัวแทนเพิ่งจะเริ่มเข้าเวร หยางเกอก็ยังคงมาถามฟางเค่อทุกวันว่า ตัวแทนมีข้อผิดพลาดอะไรหรือไม่

แต่ฟางเค่อก็ตอบกลับมาทุกครั้งว่า ไม่เพียงแต่จะไม่มีข้อผิดพลาดอะไรเลย หลังจากที่ตัวแทนไปเข้าเวรแล้ว แววตาที่ไอ้ขันทีตายซากนั่นใช้มอง "เขา" ก็ยังอ่อนโยนลงไปไม่น้อย...

หยางเกอหลงเชื่อเป็นจริงเป็นจัง หลังจากที่ถามติดต่อกันอยู่สามสี่วัน เขาก็ไม่มาถามอีกเลย ในใจคิดไปว่าอย่างไรเสียไอ้ขันทีตายซากนั่นก็เจอเขาแค่สองสามครั้ง แถมยังสวมหน้ากากอยู่ตลอดเวลา จะไปมีข้อผิดพลาดอะไรได้

แต่ในความเป็นจริงแล้ว ช่วงสองสามวันแรกที่ตัวแทนเพิ่งจะเริ่มเข้าเวร ก็มีข้อผิดพลาดเล็กๆ น้อยๆ เกิดขึ้นไม่น้อยเลยทีเดียว

ตัวอย่างเช่น ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่ควรจะตอบ "ใช่ๆๆ" ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่ควรจะตอบ "ถูกๆๆ"

แถมยังอย่างเช่นพลังเสียงไม่พอ "เกี่ยวอะไรกับเจ้า" กับ "เกี่ยวอะไรกับข้า" พูดออกมาได้ไม่มั่นอกมั่นใจ ไม่หนักแน่นพอเป็นต้น

เพียงแต่ว่า ก็ถูกฟางเค่อที่อยู่ข้างๆ ช่วยแก้ต่างให้จนหมด ไม่ได้ทำให้คนอื่นจับได้เท่านั้นเอง

ส่วนเหตุผลที่ฟางเค่อต้องโกหกหยางเกอ...

แน่นอนว่าเป็นเพราะเขารู้สึกว่า การให้หยางเกอตัวจริงไปเข้าเวร มันอันตรายกว่าน่ะสิ!

นับตั้งแต่ครั้งนั้นที่เขาพูดจาไร้สาระออกไป ฟางเค่อก็แยกแยะไม่ออกแล้วว่า ตกลงมันเป็นเพราะอคติของตนเองที่มีไปก่อน หรือว่าเป็นเพราะเจ้านายของตนเองมองไอ้ขันทีตายซากนั่นไม่ขวางหูขวางตาจริงๆ

อย่างไรก็ตามเขาก็รู้สึกว่า แววตาที่หยางเกอใช้มองไอ้ขันทีตายซากนั่น มันไม่ค่อยจะถูกต้อง ไม่ถูกต้องอย่างยิ่ง!

มันดูเย็นชา...

เหมือนกับกำลังมองคนตาย...

โดยเฉพาะท่าทีที่ยอมรับชะตากรรมของหยางเกอที่มีต่อไอ้ขันทีตายซากนั่น ยิ่งทำให้ในใจของฟางเค่อรู้สึกกระวนกระวายใจ

ก็นิสัยดื้อรั้นแบบหยางเกอน่ะ เขาเป็นคนที่ยอมกล้ำกลืนฝืนทนอย่างนั้นหรือ

ป้ายชื่อสีทอง "ตรวจราชการต่างพระเนตรพระกรรณ" ของไอ้ขันทีตายซากนั่น มันก็ร้ายกาจจริงๆ

แต่ต่อให้จะร้ายกาจแค่ไหน ยังจะร้ายกาจไปกว่าคนที่อยู่เบื้องหลังสามร้านค้าข้าวสารใหญ่ร่วมมือกันอีกหรือ

ตอนที่หยางเกอลงดาบกับสามร้านค้าข้าวสารใหญ่ เขาได้กระพริบตาบ้างหรือไม่

สามร้านค้าข้าวสารใหญ่กุมชะตาครึ่งค่อนแผ่นดินต้าเว่ยไว้ในฝ่ามือเรื่องใหญ่โตขนาดนี้ ยังไม่สามารถที่จะขู่ให้หยางเกอกลัวได้เลย

ไอ้ขันทีตายซากนั่นก็แค่พึ่งพาอาศัยป้ายชื่อสีทองแผ่นเดียว จะเอาอะไรมาขู่ให้หยางเกอกลัวได้

วันนั้นฟางเค่อยังเคยย้อนกลับไปคิดอย่างละเอียดถึงเรื่องราวและผู้คนที่เขาได้ประสบพบเจอมาทั้งหมดตั้งแต่ที่ได้รู้จักกับหยางเกอ

ก็พบว่าคนเดียวที่สามารถจะควบคุมหยางเกอได้จริงๆ กลับมีเพียงแค่ท่านแม่ทัพเฉิ่นผู้เป็นนายเหนือหัวของตนเองเท่านั้น

ส่วนคนอื่นๆ ไม่ว่าจะเป็นห้าภูตเอี้ยนอวิ๋น สามร้านค้าข้าวสารใหญ่ หรือว่าพรรคสายลมบูรพาเจียงจั่ว ก็ไม่เคยขู่ให้เขากลัวได้เลย!

แม้แต่ตอนนั้นที่หยางเกอถูก "มังกรปั่นป่วนแม่น้ำ" เหลยเหิงจับทุ่มข้ามไหล่ ทุ่มลงกับพื้นจนกระอักเลือด เขาก็ยังคงยิ้ม...

แต่ถึงแม้ว่าจะเป็นท่านแม่ทัพเฉิ่น ก็เพียงแค่สามารถควบคุมเนื้อแท้ของหยางเกอไว้ได้เท่านั้น

ส่วนหน้าฉากนั้น กลับกลายเป็นหยางเกอที่ควบคุมท่านแม่ทัพเฉิ่นอยู่เสียมากกว่า

พันครัวเรือนกองปักภูษาผู้สูงส่ง ไปขอกินข้าวฟรีที่บ้านของนายกองใต้บังคับบัญชา ยังจะต้องพกเหล้าเนื้อไปเองเจ้ากล้าเชื่อหรือไม่

ท่านแม่ทัพหน่วยสืบราชการลับฝ่ายเหนือผู้สูงส่ง ปีใหม่ยังจะต้องออกหน้าส่งของขวัญปีใหม่ไปให้แก่นายกองใต้บังคับบัญชา เพื่อแสดงความยินดีที่เขาได้เลื่อนตำแหน่งเป็นว่าที่ร้อยครัวเรือนที่ตนเองเป็นคนจัดการให้ทั้งหมดเจ้ากล้าเชื่อหรือไม่

แถมฟางเค่อหากยังจำไม่ผิดล่ะก็ ตอนที่ท่านแม่ทัพเฉิ่นได้เจอกับหยางเกอในตอนนั้น...

หยางเกอยังเป็นแค่พนักงานโรงเตี๊ยมที่ได้รับเงินเดือนเดือนละหนึ่งร้อยยี่สิบเหวิน แม้แต่ที่อยู่อาศัยที่เป็นของตนเองก็ยังไม่มี วิทยายุทธ์ก็ยังเป็นประเภททวารทั้งเก้าเปิดแปด

แต่ตอนนี้ หยางเกอเป็นถึงว่าที่ร้อยครัวเรือนกองปักภูษา พลังภายในขั้นสูงสุด แค่สวมหน้ากากเก้าแต้มไว้บนหน้าส่งๆ ก็สามารถที่จะสร้างชื่อเสียง "จางหมาจื่อ" โจรเหี้ยมจนสะเทือนไปทั่วทั้งเหอลั่วได้

ไอ้ขันทีตายซากคิดจะมาควบคุมเขา

นอกจากว่าจะไปตามหาเก้าชั่วโคตรของหยางเกอให้เจอก่อน!

ดังนั้น...

ความจริงมีเพียงหนึ่งเดียว!

นั่นก็คือ ใครมันจะไปถือสาเรื่องท่าทีกับคนตายกันเล่า

ความจริงนี้ ทำเอาฟางเค่อรู้สึกขนหัวลุกไปหมด รู้สึกเพียงแค่ว่าที่ต้นคอมันเย็นวาบ...

แล้วประเด็นคือเรื่องนี้ เขาก็ไม่สามารถที่จะไปพูดกับใครได้เลย!

ไปพูดกับท่านแม่ทัพเฉิ่นหรือ

หยางเกอยังไม่ได้พูดอะไรเลย ยังไม่ได้ทำอะไรเลย เขาจะไปฟ้องท่านแม่ทัพเฉิ่นเรื่องหยางเกอ นั่นมันไม่ใช่ว่าไปหาเรื่องใส่ตัวหรอกหรือ

ไปคุยกับหยางเกอตัวจริงโดยตรงหรือ

หากว่า ก็แค่หากว่า หยางเกอไม่ได้มีความคิดนี้จริงๆ เขาไปพูดขึ้นมา มันก็ไม่ใช่ว่าไปเตือนให้หยางเกอรู้ตัวหรอกหรือ

ทั้งสองคนนี้ก็พูดไม่ได้ แล้วเขาจะยังไปพูดกับใครได้อีก

เขาก็ไม่สามารถที่จะวิ่งไปที่หน้าไอ้ขันทีตายซากนั่น แล้วพูดว่า "เออ ไอ้ขันทีตายซาก เจ้ารู้หรือไม่ว่าเจ้าใกล้จะตายแล้ว"

เกรงว่าไอ้ขันทีตายซากนั่นคงจะหันกลับมาจัดการเขาให้ตายก่อนเป็นแน่!

พอต้องมาแบกรับการคาดเดาเช่นนี้ พอเขาได้ยินว่าหยางเกออยากจะอู้งาน ไฉนเลยจะไม่ดีใจจนเนื้อเต้น

อู้งานดีสิ อู้งานวิเศษไปเลย!

อู้งานไปนานๆ ความโกรธในใจของหยางเกอไม่แน่ว่าอาจจะหายไปแล้วก็ได้

หัวของทุกคน ก็จะได้อยู่บนบ่าต่อไป ท่านก็ดีข้าก็ดีทุกคนก็ดี

...

หยางเกอจะไปรู้ความคิดที่ซับซ้อนในใจของฟางเค่อได้อย่างไร

อย่างไรก็ตามเขาก็รู้สึกว่า นับตั้งแต่วันนั้นที่ไอ้ขันทีตายซากนั่นจูงมือเผยอวี้ไอ้ตุ๊กตากระต่ายนั่นเข้าไปในสถานีพักม้า แววตาที่ไอ้เจ้านั่นใช้มองตนเองก็ไม่ค่อยจะถูกต้องเท่าไหร่แล้ว

ไม่สิ ควรจะพูดว่าไม่ถูกต้องอย่างยิ่ง!

ไม่ว่าเขาจะทำอะไร หันหลังกลับไปก็มักจะเห็นไอ้เจ้านั่นจ้องมองตนเองอย่างเย็นชา

พอเขาหันไปมองไอ้เจ้านั่น ไอ้เจ้านั่นก็จะรีบหลบสายตาไปทันที แกล้งทำเป็นมองไปทางอื่นอย่างไม่มีอะไรเกิดขึ้น...

ไอ้สายตาที่จ้องเขม็งนั่น มองจนเขาในใจรู้สึกแปลกๆ!

ข้าเห็นเจ้าเป็นพี่น้อง แต่เจ้ากลับคิดจะมานอนกับข้า

การคาดเดานี้ ทำเอาหยางเกอพอเห็นฟางเค่ออีกครั้ง ก็รู้สึกอึดอัดไปทั้งตัว รู้สึกอยู่ตลอดเวลาว่าเขากำลังคิดเรื่องที่เสียมารยาทอย่างยิ่งอะไรอยู่

ดังนั้น พอเขามั่นใจแล้วว่าตัวแทนไม่มีปัญหาอะไร หลังจากนั้นเขาจึงไม่ไปที่ตรอกหลัวกู่อีกเลย ตั้งใจแน่วแน่ไว้แล้วว่าก่อนที่ไอ้เจ้านั่นจะหา "คนในใจ" ของตนเองเจอ จะคบค้าสมาคมกับไอ้เจ้านั่นให้น้อยลงหน่อย

จะได้ไม่ต้องถูกเขามองบ่อยๆ จนตัวเองก็พลอยไม่สะอาดไปด้วย

ตรอกหลัวกู่ก็ไปไม่ได้

โรงเตี๊ยมเย่ว์ไหลก็ยังไม่เปิดกิจการ

จะออกไปนอกเมืองก็ไม่เหมาะสม

แม้แต่พื้นดินก็ยังปลูกไม่ได้...

ถ้างั้นยังจะทำอะไรได้อีก

ก็ฝึกยุทธ์น่ะสิ!

พอดีเลย นับตั้งแต่วันขึ้นปีใหม่คืนที่สามที่เขาฆ่าคนของพรรคสายลมบูรพาไปสามคน หลังจากนั้นเขาก็มีตาสว่างใหม่ๆ เกี่ยวกับเพลงดาบสายน้ำค้างแข็ง เขาคิดว่าถือโอกาสนี้ ครุ่นคิดพิจารณาให้ดีๆ

ไอ้ตาสว่างที่ว่านั่นมันคืออะไรกันแน่...

จนถึงตอนนี้หยางเกอก็ยังพูดไม่ถูก อย่างไรก็ตามก็คือตอนที่ฟันดาบออกไปหนึ่งดาบ เขาไม่จำเป็นที่จะต้องไปจงใจเลียนแบบจิตสังหารที่เย็นชาและลอยตัว 'เหมือนจะฆ่าแต่ก็ไม่ฆ่า' เหมือนเมื่อก่อนอีกต่อไปแล้ว

แต่กลับกลายเป็นว่าแค่ฟันดาบออกไปส่งๆ ในปราณดาบก็จะแฝงไปด้วยจิตสังหารที่บริสุทธิ์ 'เหมือนจะฆ่าแต่ก็ไม่ฆ่า' อยู่หลายส่วน

จิตสังหารที่บริสุทธิ์เพียงน้อยนิดนี้ สำหรับเพลงดาบสายน้ำค้างแข็งแล้ว ก็ราวกับเป็นหนึ่งฝีแปรงที่สำคัญในการวาดมังกรเติมตา!

หากไม่มีจิตสังหารที่บริสุทธิ์เพียงน้อยนิดนี้ ปราณดาบก็คือสิ่งที่ตายแล้ว คือสิ่งที่ทื่อด้าน มองดูแล้วมันก็คือรูปร่างของดาบ แต่ในความเป็นจริงแล้วมันก็ยังคงเป็นการรวมพลังภายในให้เป็นก้อนแล้วซัดออกไป ไม่ได้มีไอความคมกริบที่ปราณดาบควรจะมีเลยแม้แต่น้อย

แต่พอมีจิตสังหารที่บริสุทธิ์เพียงน้อยนิดนี้ ปราณดาบก็คือสิ่งที่มีชีวิต คือสิ่งที่คมกริบ ปราณดาบที่ฟันออกไป ไม่ได้อาศัยเพียงแค่พลังมหาศาลสร้างปาฏิหาริย์อีกต่อไปแล้ว ความคมและความแหลมคมของตัวปราณดาบเอง ก็เพียงพอที่จะเอาชนะพละกำลังที่แข็งแกร่งได้แล้ว

หากจะพูดให้เห็นภาพ...

ปราณดาบที่ไม่มีจิตสังหาร ก็เหมือนกับการกำมือเป็นหมัด จะต้องมีพละกำลังที่มหาศาล ถึงจะสามารถต่อยคนให้บาดเจ็บได้

ส่วนปราณดาบที่มีจิตสังหาร ก็คือการที่ในมือได้ถือมีดสั้นเล่มหนึ่งแล้ว ต่อให้พละกำลังจะไม่มหาศาล ก็ยังคงสามารถที่จะแทงคนให้ตายได้

หลังจากที่หยางเกอได้ตาสว่างถึงจิตสังหารที่บริสุทธิ์เพียงน้อยนิดนี้แล้ว พอเขากลับไปมองดูกระบวนท่าไม้ตายทั้งหกของเพลงดาบสายน้ำค้างแข็งอีกครั้ง ก็ราวกับว่าในที่สุดก็ได้เจอกับปลายด้ายเส้นหนึ่งจากในกลุ่มด้ายที่ยุ่งเหยิง ทุกสิ่งทุกอย่างก็พลันคลี่คลายอย่างง่ายดาย

นับตั้งแต่นั้นมา เพลงดาบสายน้ำค้างแข็งเพลงดาบนี้ในมือของเขา ในที่สุดก็เริ่มที่จะแสดงอานุภาพที่แท้จริงของมันออกมา!

ส่วนในด้านของพลังภายในนั้น หยางเกอได้ฝึกเคล็ดวิชาพลังภายในที่มาพร้อมกับเพลงฝ่ามือหิมะโปรยอย่าง «เคล็ดวิชาหิมะโปรย» จนถึงขั้นที่สี่ "อินหยางลิ่วเหอ" แล้ว สามารถที่จะโคจรพลังภายในที่อินหยางประสานกันหกสายได้ในเวลาเดียวกันภายในร่างกาย สามารถที่จะพัฒนาเส้นลมปราณ จุดชีพจร และตันเถียนได้ถึงขีดสุด

หยางเกอมีเส้นลมปราณร้อยสายเชื่อมต่อกัน สามารถที่จะข้ามขั้นตอนการพัฒนาเส้นลมปราณและจุดชีพจรไปได้โดยตรง พัฒนาตันเถียนอย่างเดียว เพิ่มขีดจำกัดสูงสุดของพลังภายใน

แต่ถึงแม้ว่าจะเป็นเช่นนี้ เขาก็รู้สึกได้ด้วยตนเองว่า หากจะฝึกขั้นนี้จนถึงขั้นสูงสุด อย่างน้อยก็ยังต้องใช้เวลาอีกสามเดือน

แน่นอนว่า เขาก็สามารถที่จะไม่ฝึกขั้นนี้จนถึงขั้นสูงสุดก็ได้ ฝึกไปได้ครึ่งทางก็สามารถที่จะฝืนทะลวงขึ้นไปสู่ขั้นสุดท้ายของเคล็ดวิชาหิมะโปรยอย่าง "หนทางต่างกันแต่เป้าหมายเดียวกัน" ได้เช่นกัน

แต่คนที่ต้องเสียเปรียบก็คือตัวเขาเอง...

ระดับคืนสู่สัตยะสำหรับหยางเกอแล้ว ไม่นับว่าเป็นด่านที่ยากจะผ่านพ้นไปได้

แต่เขาก็ไม่อยากที่จะเป็นยอดฝีมือระดับคืนสู่สัตยะที่อ่อนแอที่สุด และก็ไม่อยากที่จะกลายเป็นขีดจำกัดล่างของ "กายาจอมยุทธ์น้อย" ที่เฉิ่นฝาพูดถึง

และการบ่มเพาะในระดับพลังภายในยังไม่บรรลุถึงความบริบูรณ์ แล้วฝืนทะลวงขึ้นไปสู่ระดับคืนสู่สัตยะ ย่อมต้องเป็นการเพิ่มอุปสรรคให้กับการบ่มเพาะในระดับคืนสู่สัตยะอย่างแน่นอน

ดังนั้น เขาจึงไม่เลือก!

แถมหลังจากที่ฝึกยุทธ์จนเกิดตาสว่างที่เป็นของตนเองแล้ว มันก็ช่างเหมือนกับเหล้าเก่าที่หมักบ่มมานานจริงๆ

ยิ่งครุ่นคิดก็ยิ่งได้รสชาติ ยิ่งครุ่นคิดก็ยิ่งเสพติด

หยางเกอฝึกยุทธ์มาจนถึงตอนนี้ ก็ได้ค่อยๆ สัมผัสได้ถึงสิ่งที่เฉิ่นฝาพูดไว้ว่า หนึ่งก้าวก็มีหนึ่งตาสว่าง หนึ่งระดับก็มีหนึ่งทิวทัศน์ แล้ว

โลกนี้ช่างกว้างใหญ่เหลือเกิน เขาก็อยากที่จะขึ้นไปดูบนที่สูงๆ บ้าง...

ดังนั้นต่อให้ระดับคืนสู่สัตยะจะวางอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว เพียงแค่เอื้อมมือก็คว้ามาได้

เขาก็ยังคงอยากที่จะอดทนอีกหน่อย รออีกหน่อย รอจนกระทั่งตนเองบ่มเพาะในระดับพลังภายในจนสมบูรณ์แบบแล้ว ค่อยไปสู่ระดับคืนสู่สัตยะ

ดูจากสถานการณ์ในตอนนี้แล้ว เขาก็ยังพอมีเวลาอยู่บ้าง

...

หยางเกอก็ขังตัวเองอยู่ในบ้านเช่นนี้ต่อไป

หูสองข้างไม่ฟังเรื่องภายนอก ตั้งใจฝึกแต่วิชาที่แข็งแกร่งที่สุด

ปกติในแต่ละวันนอกจากเถ้าแก่หลิวสองพ่อลูกที่จะแวะมาเยี่ยมเยียน พูดคุยเรื่องสัพเพเหระบ้างเป็นครั้งคราวแล้ว ก็ไม่มีคนอื่นหรือเรื่องอื่นใดมารบกวนเขาอีก

จนกระทั่งอีกสองเดือนกว่าต่อมา ฟางเค่อมาเคาะประตูหน้าบ้านของเขา...

เขาถึงได้รู้ว่า ไอ้ขันทีตายซากนั่นยังคงอยู่ที่อำเภอลู่ถิง!

[จบแล้ว]