บทที่ 87 เงินค่าต้นฉบับงวดแรก

หลังจากสอบเสร็จ สิ่งที่ทุกคนชอบทำมากที่สุดคืออะไร?

ไม่ต้องสงสัยเลย...

ก็คือการตรวจเช็คคำตอบและประเมินคะแนนนั่นเอง

เมื่อก่อนนั้น การกรอกใบสมัครต้องกรอกอันดับการเลือกมหาวิทยาลัยก่อนประกาศผลสอบ เป็นการยื่นแบบสุ่มล้วน ๆ  การประเมินคะแนนจึงเป็นเรื่องสำคัญมาก สำคัญไม่แพ้ผลการสอบเลยทีเดียว

แต่ทุกวันนี้ เราเลือกมหาวิทยาลัยหลังจากรู้คะแนนแล้ว ถึงอย่างนั้น...หลังสอบเสร็จก็ยังอยากรู้ใจแทบขาดอยู่ดี

และก็ไม่ใช่แค่เด็กสอบหรือผู้ปกครองเท่านั้นที่อยากรู้ วันถัดมาหนังสือพิมพ์ก็พากันลงเฉลยข้อสอบรายวิชา ช่วยให้ทุกคนตรวจคำตอบกันได้สะดวก

...

#ที่บ้านตระกูลถัง

ถังเจี้ยนหวงกับหลานจือหย่ากำลังล้อมหน้าล้อมหลัง ถังถัง

มีหนังสือพิมพ์เย็นหนานอู๋วางอยู่ตรงหน้า

สรุปคะแนนประเมินแล้ว ถังถังรู้สึกว่าคะแนนตัวเองน่าจะได้ประมาณ 570 คะแนน

ทำเอาถังเจี้ยนหวงกับหลานจือหย่าเครียดหนัก คะแนนแบบนี้ไม่ค่อยปลอดภัย ยังไม่ถึงกับมั่นใจว่าจะได้เข้ามหาวิทยาลัยชั้นนำ แต่ในเมื่อสอบจบแล้ว คะแนนก็ยังไม่ออก คิดไปก็ไร้ประโยชน์

.

ถังเจี้ยนหวงมองหน้าลูกสาว แล้วเสนอว่า:

“สอบเข้ามหาลัยก็จบแล้ว”

“กว่าประกาศคะแนน แล้วกรอกใบสมัครการเลือกมหาวิทยาลัยก็ยังอีกนาน”

“ว่าแต่ พวกเราสามคนไปเที่ยวเมืองนอกกันสักรอบเป็นไง ถือว่าให้ถังถังได้ผ่อนคลายหน่อย”

ได้ยินแบบนี้ ถังถังก็รู้สึกกระอักกระอ่วน:

“อย่าเลยดีกว่าค่ะ”

“คะแนนยังไม่ออกเลย ตอนนี้ยังไม่อยากเที่ยว”

“อีกอย่าง กลุ่มเพื่อนในห้องเรียนก็กำลังคุยกันเรื่องจัดงานเลี้ยงกันเร็ว ๆ นี้ แล้วหนูก็ยังมีนัดกับเพื่อนไปเดินเล่นด้วย”

เพื่อน?

คงเป็นฟางโจวนั่นแหละ!

พอลูกสาวกลับเข้าห้อง ถังเจี้ยนหวงก็รีบหันไปกระซิบกับหลานจือหย่า:

“แบบนี้จะดีเหรอ ช่วงปิดเทอมฤดูร้อนทั้งหมดนะ ถ้าไม่หากิจกรรมให้ยัยหนูทำ ก็จะได้อยู่กับไอ้หนุ่มนั่นทุกวันเลยนะ!”

หลานจือหย่าก็แอบกังวลเหมือนกัน แต่ก็รู้ว่านิสัยลูกสาวดื้อเงียบ พูดไปก็เปล่าประโยชน์

“ช่างมันเถอะ ปล่อยให้เป็นไปตามธรรมชาตินั่นแหละ”

“คุณก็อย่าร้อนใจไปเลย อย่าวุ่นวายมากนัก ให้ถังถังเป็นคนตัดสินใจเถอะ”

แต่ถังเจี้ยนหวงรีบพูดอย่างร้อนรน

“ฉันจะไม่ห่วงได้ไง”

“เด็กสมัยนี้มันรู้อะไรกันนักหนา กลัวว่าอีกเดี๋ยวจะมีหลานออกมาซะก่อนน่ะสิ!”

ยิ่งคิด ถังเจี้ยนหวงก็ยิ่งปวดหัว

หลานจือหย่าหันขวับ:

“แล้วคุณห้ามได้เหรอ!”

“อีกสองเดือนกว่าๆ ก็เข้าเรียนมหาลัยแล้ว ถึงตอนนี้คุณจะกักขังลูกไว้ สุดท้ายก็ต้องไปเรียนอยู่ดี”

สุดท้ายก็วนกลับมาที่เดิม ถังเจี้ยนหวงได้แต่ถอนหายใจไม่หยุด

---

**รุ่งเช้าวันถัดมา**

หลังจากที่ถังเจี้ยนหวงกับหลานจือหย่าออกไปทำงาน

ถังถังก็ออกจากบ้าน ไปเจอกับฟางโจว...และหงเสี่ยวหลง ทั้งสามคนมุ่งหน้าเข้าตัวเมือง

หงเสี่ยวหลงอยู่บ้านเบื่อเต็มทน เลยอยากออกมาเที่ยวบ้าง

ฟางโจวไม่ขัดข้อง เพราะวันนี้ถังถังอยากไปร้านเกม

ใช่แล้ว...ถึงอายุจะขนาดนี้แล้ว ถังถังยังไม่เคยไป "เกมเซนเตอร์" เลยสักครั้ง ได้ยินชื่อมานาน อยากไปดูให้เห็นกับตา

หงเสี่ยวหลงดูจะคล่องกับที่แบบนั้นมากกว่า

ตอนนี้ยังเช้าอยู่ ทั้งสามคนเดินไปเรื่อย ๆ แบบไม่รีบร้อน

ระหว่างทาง ฟางโจวยกมือพูดแบบใจใหญ่:

“วันนี้คุณหนูถัง คุณชายหง เล่นให้สนุกสุดเหวี่ยง กินให้เต็มที่ไปเลยนะ!”

“เดี๋ยวคุณชายฟางจ่ายเอง!”

หงเสี่ยวหลงอ้าปากค้าง:

“ไม่อยากจะเชื่อเลยนะเนี่ย วันนี้อยู่ ๆ คุณชายฟางก็ใจป้ำขึ้นมา ทำไมล่ะ?”

ฟางโจวแกล้งทำหน้ากระหยิ่มยิ้มย่อง:

“เพิ่งได้เงินค่าต้นฉบับมานิดหน่อย”

“อีกแล้วเหรอ รอบนี้ได้มาเท่าไหร่ล่ะ?”

“อืม”ผีเป่าตะเกียง“ขายดีอยู่ สำนักพิมพ์โอนมาให้ก่อนหนึ่งล้านแปดแสน”

หนึ่งล้านแปดแสน

หงเสี่ยวหลงกับถังถัง ถึงกับตาค้าง!

เงินล้านน่ะ สำหรับพวกเขาอาจจะไม่ใช่ตัวเลขที่มากเกินไป แต่ประเด็นคือ นี่เป็นเงินที่ฟางโจว "หาได้ด้วยตัวเอง"! ความหมายมันไม่เหมือนกันเลยสักนิด! แล้วนี่แค่ "จ่ายล่วงหน้า" แปลว่ายังมีค่าต้นฉบับก้อนต่อไปอีกมาก

.

หงเสี่ยวหลงแซวเสียงอิจฉา ๆ:

“วันนี้พวกเราจะกินให้เจ้าสัวอย่างนายหมดตัวเลย!”

“รอบนี้นายต้องเลี้ยงเหรียญเกมด้วย แล้วมื้อเที่ยงฉันจะไปกินของแพง ๆ ให้หายแค้น! ถังถัง พวกเราห้ามใจอ่อน!”

หงเสี่ยวหลงนึกว่าถังถังจะเข้าข้างฟางโจว

แต่ผิดคาด!

ถังถังพยักหน้าอย่างเอาจริงเอาจังมาก ๆ

ค่าต้นฉบับฟางโจวได้ตั้งแต่เมื่อวาน “ผีเป่าตะเกียง” เพิ่งวางขายไม่ถึงเดือน สำนักพิมพ์ก็พิมพ์ไปแล้วห้าแสนเล่ม

ถึงนิยายแนวนี้จะไม่ใช่พวกคลาสสิกที่ขายได้เรื่อย ๆ แต่มีพลังระเบิดที่น่าทึ่ง เป็นหนังสือขายดีชัดๆ

ฟางโจวเองก็ถือโอกาสเก็บเกี่ยวช่วงกระแสดังอย่างเต็มที่ แน่นอนว่าเขาไม่ขัดข้องกับการถูกเรียกร้องให้ "เปย์"

---

พอพูดถึงค่าต้นฉบับ หงเสี่ยวหลงก็ถามถึงความคืบหน้าของการถ่ายทำซีรีส์

ก่อนหน้านี้ฟางโจวซื้อกิจการบริษัท เฟยอี้เอ็นเตอร์เทนเมนต์  ซึ่งใช้เงินไปกว่าห้าล้านหยวน ฟางโจวเองก็ไม่อยากให้ลุงหวัง ต้องควักจ่ายจนหมดตัว เลยตัดสินใจรับเงินลงทุนจากเพื่อน ๆ เพิ่ม

โดยมี ฟางจิ่วโจว ลงทุน 1 ล้าน, ถังถัง 1 ล้าน, ฟางเสวี่ยหรู 5 แสน, หงเสี่ยวหลง 3 แสน และเฉินจิ่ง 2 แสน

จริง ๆ แล้ว วงการภาพยนตร์ส่วนใหญ่ก็ทำแบบนี้แหละ

หาเงินลงทุนจากหลายเจ้า ถ้ากำไรก็แบ่งกัน ถ้าขาดทุนก็ช่วยกันรับผิดชอบความเสี่ยง แต่ฟางโจวมั่นใจในซีรีส์เรื่องนี้มาก ถึงกล้าชวนเพื่อนมาลงทุนด้วย

หงเสี่ยวหลงเองก็เชื่อใจฟางโจว ตอนที่ฟางโจวมาชวน ก็ทุ่มสุดตัว ลงทุนหมดหน้าตัก ถือว่าเป็น "การลงทุนครั้งแรกในชีวิต"

ฟางโจวพูดว่า:

“กองถ่ายกำลังถ่ายทำอยู่ที่หนานอู๋”

“นายก็เป็นนักลงทุนคนนึง อยากรู้ก็ไปดูเองสิ”

...

ในขณะเดียวกัน กลุ่มแชทของห้องเรียนก็คึกคักไม่หยุด หลังสอบเสร็จ เด็กหลายคนก็รู้สึกเหมือนได้ปลดปล่อย

ตลอดทั้งปี ม.6 เว้นแต่พวกอย่างถังถังกับหงเสี่ยวหลง ที่ทางบ้านไม่ค่อยเข้มงวด แม้แต่ฟางโจวเองยังถูกฟางอวี้หรูควบคุมไว้แน่น นักเรียนส่วนใหญ่เล่นอินเทอร์เน็ตไม่ได้ หรือไม่มีโทรศัพท์ พอสอบเสร็จ ก็เริ่มปล่อยของกันยาว เหมือนว่าหลังจบสอบเข้ามหาวิทยาลัย ทุกคนก็กลายเป็น “ผู้ใหญ่” แล้ว

.

กลุ่มแชทห้องไม่มีหยุด แม้แต่ตอนกลางคืนก็ยังคุยกันต่อเนื่อง หัวข้อก็มีไม่รู้จบ นัดเที่ยว แชร์ชีวิตประจำวันกันสนุกสนาน

ตอนนี้ในกลุ่มกำลังคุยเรื่อง “ประเมินคะแนน”

จู่ ๆ เฉียวจิ้ง หัวหน้าห้อง ก็ @ฟางโจว ในกลุ่มว่า:

“ฟางโจว นายประเมินได้ประมาณเท่าไหร่ คิดว่าจะเลือกสมัครมหาลัยไหนเหรอ?”

ข้อความนี้พอถูกส่งมา กลุ่มก็เงียบลงชั่วขณะ

แม้ก่อนสอบใหญ่ ฟางโจวจะได้แค่ไม่ถึง 500 คะแนน แต่ทุกคนที่เคยเห็นข้อสอบของเขาก็รู้ว่านั่นไม่ใช่คะแนนจริง เขา “ควบคุมคะแนน” ชัด ๆ แต่ตอนสอบใหญ่คงไม่ทำแบบนั้นแน่นอน

ดังนั้นทุกคนจึงอยากรู้มาก

แต่ว่า...

ฟางโจวตั้งค่าปิดแจ้งเตือนกลุ่มไว้

ถังถังกำลังแอบอ่านในกลุ่ม พอเห็นเฉียวจิ้งพุ่งความสนใจมาที่ฟางโจว ใจเธอก็เริ่มหน่วงนิด ๆ

ก็รู้อยู่ว่า เฉียวจิ้งเคยสนใจฟางโจว แม้ช่วงก่อนสอบเธอจะเงียบ ๆ ไป แต่ตอนนี้สอบเสร็จแล้วก็เริ่มไม่เกรงใจอีกแล้ว

“จะปล่อยให้ยัยผู้หญิงนั่นชิงขึ้นหน้าไม่ได้!”

ถังถังเลยรีบเล่าให้ฟางโจวฟังว่าเกิดอะไรขึ้นในกลุ่ม

ฟางโจวหัวเราะแล้วตอบว่า:

“ก็น่าจะติดมหาลัยท็อป ๆ ได้แหละ”

.

ถังถังมองฟางโจวด้วยความสงสัย ก่อนหน้านี้เธอก็เคยถามแบบเดียวกัน ฟางโจวก็ตอบแบบนี้เป๊ะ

แต่ตอนที่ไปซูจิง ถังถังก็รู้อยู่ ว่าฟางโจวตั้งใจจะเรียนมหาลัยที่นั่น ถ้าเขาสอบได้ตามจริง ก็คงจะได้เรียนที่เดียวกับลั่วอี้เหอ

ความคิดเหล่านี้แวบขึ้นมาในหัวถังถัง

ก่อนจะพิมพ์ตอบในกลุ่มว่า:

“ฟางโจวบอกว่า น่าจะติดมหาลัยชั้นนำได้”

บึ้ม!

กลุ่มแชทกลับมาคึกคักทันที หลายคนพิมพ์ตกใจ บ้างก็ชมว่า “สุดยอด” “คุณชายฟางนี่มันของจริง!” ส่วนจะจริงใจหรือประชดก็ไม่รู้ล่ะนะ

แต่...เฉียวจิ้งกลับจับประเด็นได้ทันที:

“ถังถัง รู้ขนาดนี้เลยเหรอ?”

ถังถังตอบ:

“กำลังเดินเล่นกับฟางโจวอยู่”

“เขาไม่ได้เปิดแจ้งเตือนกลุ่ม เลยถามแทนให้”

ไม่รู้ว่าเฉียวจิ้งจะรู้สึกยังไงเมื่อเห็นข้อความนี้

แต่ถังถังเห็นชื่อของเฉียวจิ้งขึ้น “กำลังพิมพ์...” อยู่สักพักก่อนจะเงียบไป ใจเธอก็พองโตขึ้นมาหน่อย

---

ทั้งสามคนมาถึง **เกมเซนเตอร์**

แม้จะยังไม่เข้าสู่ช่วงปิดเทอมเต็มตัว และวันนี้ก็ไม่ใช่วันหยุดสุดสัปดาห์ แต่พอมาถึงก็พบว่า...คนเยอะกว่าที่คิดไว้มาก

ดูเหมือนส่วนใหญ่จะเป็นนักเรียน ม.6 ที่เพิ่งสอบเสร็จ ออกมา “ปล่อยผี” กันทั้งนั้น

.

ถังถังตื่นเต้นมาก เดินดูนั่นนี่อย่างสนใจ ทุกอย่างดูน่าตื่นตาตื่นใจไปหมด

หน้าตู้เกมเต้น มีเด็กสาวสองคนกำลังเต้นกันอยู่ คนหนึ่งใส่ชุด JK* มัดหางม้าสองข้าง หน้าตาสไตล์โลลิ สูงแค่ประมาณ 150 ซม. ผมหางม้ายาวถึงเอว อีกคนผอมเพรียว ผมสีชมพู ใส่เสื้อกล้ามดำกับกางเกงขาสั้น เอวบางขนาดมือเดียวก็โอบได้ ขาเรียวยาวเหมือนดินสอ (*ชุด JK คือ ชุดสไตล์นักเรียนญี่ปุ่น)

ชุดแบบนี้...

แน่นอนว่าเป็นจุดสนใจของคนรอบข้าง รอบ ๆ ตู้เกมมีกลุ่มคนมุงดูอยู่ไม่น้อย สองสาวไม่รู้สึกเขินอายเลย เต้นเข้าจังหวะแบบมืออาชีพ

ถังถังดูอยู่พักหนึ่ง ก่อนจะเอียงตัวเข้าไปกระซิบกับฟางโจวว่า:

“ดูดีใช่ไหมล่ะ!”

ฟางโจวพยักหน้า:

“ก็ไม่เลวนะ จังหวะดีใช้ได้”

รู้ดีว่าฟางโจวเปลี่ยนเรื่องกะจะกวนประสาทเธอ ถังถังจึงทำหน้ายุ่ง ๆ แต่นิ่งเงียบไม่ซักต่อ

พอมองดูเอวบาง ๆ ของสาวผมชมพู แล้วก้มดูตัวเอง...

ถังถังเริ่มรู้สึกห่อเหี่ยว เรื่องแบบนี้...เธอสู้ใครเขาไม่ได้จริง ๆ

ทั้งที่จริง ๆ แล้วเธอก็คิดมากเกินไป แค่ตอนเดินผ่านมาก็มีคนแอบมองพวกเธอไม่น้อย โดยเฉพาะถังถังที่หุ่นสูงเพรียวสะดุดตา เพียงแต่เจ้าตัวไม่ได้สังเกตเห็นเท่านั้นเอง เธอไม่ค่อยมั่นใจในตัวเองเรื่องนี้เลย

.

หลังเพลงจบ สาวหางม้าลงไปพัก สาวผมชมพูยังเต้นต่อ หงเสี่ยวหลงไม่รอช้า ก้าวขึ้นเวทีทันที

หน้าตาของหงเสี่ยวหลงก็โดดเด่นพอตัว เด็กผู้ชายหน้าสวยกว่าผู้หญิง สำหรับสาว ๆ ที่ชอบแนวนี้แล้ว มีอานุภาพทำลายล้างสูงมาก ไม่อย่างนั้นหรอก ทำไมพวกไอดอลชายหลายคนถึงแต่งตัวออกแนว “หวาน” กันนักล่ะ?

หงเสี่ยวหลงเรียกได้ว่าเป็นเทพเจ้าสายเกมจริง ๆ ฝีมือเขาเหนือกว่าสาวผมชมพูเสียอีก หลังเพลงจบ มีสาว ๆ ริมเวทีปรบมือเชียร์เสียงดัง

ถังถังพูดเบา ๆ:

“ฟางโจว นายไม่ลองเล่นบ้างเหรอ”

“ตรงนี้มีแต่สาว ๆ เต็มไปหมด ถ้านายขึ้นไปโชว์ฝีมือหน่อยล่ะก็ รับรองดึงดูดสาว ๆ ได้เยอะแน่ ๆ”

ฟางโจวตอบอย่างไม่ใส่ใจ:

“ด้วยหน้าตาฉัน จำเป็นต้องใช้ความสามารถในการดึงดูดสาว ๆ ด้วยเหรอ?”

ถังถัง “...”

“ว่าแต่เธออยากลองมั้ยล่ะ?”

ถังถังรีบส่ายหน้า

เธอไม่มีพรสวรรค์ด้านกีฬา แถมยังขี้อายสุด ๆ จะให้ไปเต้นหน้าคนเยอะขนาดนี้ ฆ่าเธอซะยังดีกว่า!

แต่พอมองหน้าฟางโจว ถังถังก็พูดเบา ๆ อีกว่า:

“แต่ถ้านายอยากดูฉันเต้นนะ...รอบหน้ารอไม่มีคนก่อนก็ได้ ฉันจะเต้นให้ดูคนเดียวเลย”

หืม!

ยัยเด็กคนนี้...

เริ่มเก่งเรื่องยั่วแล้วสิ!

.

ขณะนั้น ตู้เกมต่อสู้ ด้านข้างว่างพอดี ฟางโจวกับหงเสี่ยวหลงจึงรีบเดินไปนั่งประจำที่

นี่แหละคือเกมสำหรับผู้ชาย!

ถังถังยืนดูอยู่ข้าง ๆ เชียร์ว่า:

“ฟางโจว สู้ ๆ!”

หงเสี่ยวหลงกลอกตา มองบน

ก็พวกเราก็เพื่อนห้องเดียวกันไหมล่ะ ลำเอียงเกินไปแล้ว!

แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ เชียร์แบบนี้ในบรรยากาศแบบนี้ ต่อให้เป็นฟางโจว ยังรู้สึกมีกำลังใจ ไม่แปลกใจเลย—ทำไมพวกเล่นบาส หรือเล่นเกม ถึงชอบพาแฟนมาเชียร์ข้างสนาม

.

ทั้งสามคนหน้าตาดีไม่ใช่น้อย ระหว่างที่กำลังเล่น ก็มีคนเริ่มมามุงดู

เกมนี้คือ *The King of Fighters '97*

หงเสี่ยวหลงเลือก ‘อิโอริ’, ‘คุซานางิ เคียว’ และ ‘คริส’

ฟางโจวก็เลือกอิโอริเช่นกัน ส่วนอีกสองตัว—สุ่มหมด

คนดูเห็นอย่างนั้น ก็คิดโดยอัตโนมัติว่าฟางโจวเป็นพวกมือเก๋า เพราะเขาสองคนรู้จักกัน น่าจะเลือกแบบนี้เพื่อให้พอๆ กัน คือเลือกตัวหลักหนึ่งตัวแล้วสุ่มสองตัว

.

แต่พอเริ่มเกม...

ทุกคนถึงกับเงียบกริบ ฟางโจวเล่นได้ห่วยแตกมาก!

กดท่ามั่ว! ไม่รู้จักกันการป้องกันหรือแก้ทางคู่ต่อสู้ เล่นได้พอโอเคเฉพาะตอนใช้อิโอริ

สองตัวที่เหลือนี่แทบจะยืนให้ฆ่าเฉย ๆ

หงเสี่ยวหลงเหลือบมองอย่างสงสัย ฟางโจวกลับหัวเราะสบาย ๆ

จะว่าไป...

ทั้งในชาติก่อนและชาตินี้ ฟางโจวเคยเล่นเกมนี้มาแล้ว แต่ฝีมือเขาก็ระดับกลาง ๆ เอาชนะ AI ได้บ้างก็ต้องอาศัยโชคช่วยจึงจะเล่นจบได้

แต่พักหลัง ๆ ไม่ได้แตะเกมมานาน จนจำไม่ได้ด้วยซ้ำว่าท่าไหนกดยังไง หรือแต่ละจังหวะมันออกยังไง ตอนนี้แค่เล่นไปตามความรู้สึกที่คุ้นเคยเฉย ๆ

หลังหยอดเหรียญ ไปเจ็ดแปดครั้ง ฟางโจวก็เริ่มจับจังหวะการใช้ท่าไม้ตายของอิโอริได้

แต่หงเสี่ยวหลงเบื่อแล้ว เพราะฟางโจวมันอ่อนเกินไป เล่นชนะก็ไม่สะใจ

ไม่มีสาวคนไหนมาเชียร์เลยสักคน! เขาจึงโยนจอยทิ้งแล้วเดินไปเล่นเกมแข่งรถแทน

---

ฟางโจวกำลังจะลองเล่นกับ AI ต่อ แต่จู่ ๆ ก็มีหนุ่มคนหนึ่งเดินเข้ามานั่งข้าง ๆ อย่างไว

“เฮ้เพื่อน เล่นด้วยคนสิ”

พูดพลาง... สายตาก็เหลือบมองไปที่ถังถัง

เมื่อเทียบกับสาว ๆ สไตล์แซ่บ ๆ แถวนี้แล้ว เด็กสาวมัธยมปลายที่ดูสดใสสะอาดตาอย่างถังถัง กลับตรงกับรสนิยมของผู้ชายส่วนใหญ่มากกว่า

หมอนี่แอบยืนดูอยู่ข้าง ๆ นานแล้ว พอเห็นหงเสี่ยวหลงเลิกเล่น ก็คิดจะฉวยจังหวะขึ้นมาโชว์ของสักหน่อย เผื่อจะได้ทำให้สาวสวยหันมาสนใจ

ฟางโจวไม่สนใจอะไร พูดง่าย ๆ ว่า:

“เอาสิ!”

ถังถังยังคงเชียร์ไม่ลดละ:

“ฟางโจว สู้ ๆ นะ!”

.

เกมเริ่มใหม่อีกครั้ง คราวนี้ฟางโจวเล่นต่างไปจากเดิมโดยสิ้นเชิง ไม่มีท่ากดมั่ว ไม่มีงงจังหวะอีกต่อไป แต่กลับเดินเกมอย่างเป็นระบบ ค่อย ๆ รุกเข้าใกล้คู่ต่อสู้ รอโอกาสสวนในจังหวะที่อีกฝ่ายออกท่าพลาด แล้วจัดคอมโบใส่เต็ม ๆ ด้วยความสามารถในการจับจังหวะของฟางโจว พอเข้าใจท่าไม้ตายและการออกท่าแล้ว

ทุกอย่างในเกม ก็เหมือนสโลว์โมชั่นสำหรับเขา แม้หนุ่มตรงข้ามจะฝีมือไม่ธรรมดา ฟางโจวก็ยังสามารถใช้แค่อิโอริตัวเดียว ไล่บี้อีกฝ่ายแบบเต็มเหนี่ยวรวดเดียว

หน้าหนุ่มคนนั้นเขียวคล้ำทันที ทีแรกกะจะขึ้นมาเท่ ๆ สุดท้ายกลายเป็นโดนตบโชว์ พอหยอดเหรียญเล่นใหม่อีกหลายตา ก็ต้องยอมรับความจริงว่า...ตัวเองมันกาก!

“โห...สุดยอดจริงเว้ย!”

หมอนั่นลุกจากเก้าอี้

จากนั้นก็มีคนขึ้นมาท้าฟางโจวอีกหลายคน

.

แต่...

ผลลัพธ์เหมือนเดิมหมด ไม่มีใครสักคนเอาชนะเขาได้ แถมฟางโจวยังใช้แค่อิโอริตัวเดียว ไล่เก็บรวดทุกแมตช์ จนถึงด่านสุดท้าย เจอบอสใหญ่ “โอโรจิ” เพราะบอสอยู่ไกล ฟางโจวเลยถูกมันใช้สกิลตอดเลือดไปบ้าง แต่สุดท้ายก็ผ่านจนได้

หลังเกมจบ หน้าจอแสดงแอนิเมชันฉากจบของเกม คนรอบ ๆ ถึงกับร้องอุทานด้วยความทึ่ง

ถังถังเพิ่งรู้ว่าฟางโจวชนะทั้งหมด เลยปรบมือพูดอย่างตื่นเต้น:

“ฟางโจว นายเก่งขนาดนี้เลยเหรอ?!”

ฟางโจวลุกขึ้น พอหันไปเจอฝูงชนที่มุงดูอยู่ก็แอบตกใจเล็กน้อย

“พี่คนหล่อ เล่น KOF (เกมเดอะคิงออฟไฟเทอส์) เก่งขนาดนี้เลย ขอแอด WeChat ได้ไหมคะ หนูอยากเรียนรู้จากพี่~”

มีสาวน้อยคนหนึ่งพูดขึ้นตรง ๆ หยิบมือถือขึ้นมาจะขอแอดเลย

.

ต้องบอกว่า...

แค่หน้าตาฟางโจวก็กินขาดแล้ว พอมาโชว์ฝีมือเทพแบบนี้เข้าไปอีก ก็ยิ่งโดดเด่นในหมู่คนทั่วไปในเกมเซนเตอร์

ถ้าย้อมผมสีทองอีกนิด รับรองว่าเป็น “หนุ่มหล่อประจำตู้เกม” ตัวจริงแน่นอน

คนที่ยื่นมือถือมา ก็คือสาวผมชมพูจากตู้เกมเต้นเมื่อครู่ ตอนแรกดูไม่ชัด แต่พอมองใกล้ ๆ ก็พบว่าเธอมีใบหน้าสวยใช้ได้ เพียงแต่แต่งหน้าหนาไปหน่อย

ฟางโจวส่ายหน้าเบา ๆ:

“ขอโทษครับ ผมไม่เล่น WeChat”

สาวเจ้ามองถังถังข้าง ๆ แล้วเก็บมือถือกลับอย่างไม่สะทกสะท้าน:

“งั้นก็ไม่เป็นไรค่ะ”

.

พอทุกคนสลายตัว...

ถังถัง หรี่ตาใส่ฟางโจว สายตาเป็นประกายระยิบระยับ:

“เมื่อกี้ผู้หญิงสวยขนาดนั้นมาขอแอดเลยนะ นายถึงกับปฏิเสธเลยเหรอ~”

“ดูนิสัยก็ร่าเริงดีนะ เป็นเพื่อนกันก็ดีออก”

เธอไม่ได้ประชดนะ ถังถังแค่อิจฉาเล็ก ๆ กับคนที่กล้าเข้าหาและร่าเริงแบบนั้น

หงเสี่ยวหลงพูดเสียงหงอย ๆ:

“ให้ตายเหอะ นายแม่งโคตรเทพเรื่องโชว์เก๋า”

“ทำเป็นเล่นอ่อนหัดก่อน แล้วพลิกกลับมาโชว์เทพ—แบบนี้แม่งสะใจยิ่งกว่าเดิมอีก”

“พอเหอะ”

“เปิดคลาสได้แล้ว ฉันยอมจ่ายค่าเรียน!”

“รอบหน้าแค่บอกฉันว่าต้องทำยังไงพอ”

“เมื่อกี้ฉันก็เล่นตู้เต้นดีอยู่นะ ทำไมไม่มีใครมาขอแอด WeChat บ้างเลยฟะ!”

ความอิจฉาทำให้หงเสี่ยวหลงอารมณ์เสีย

.

จริง ๆ ตอนแรกเขาตั้งใจจะกลับมาท้าฟางโจวอีกรอบ แต่พอเห็นฟางโจว "เทพจริง" ก็เปลี่ยนใจ ไม่อยากกลายเป็นตัวประกอบให้เขาโชว์แล้ว

ฟางโจวพูดอย่างเบื่อ ๆ:

“ฉันจะโชว์ไปทำไมกัน?”

“แค่ตอนแรกยังไม่เข้าใจจังหวะกับท่าไม้ตาย ก็เลยลองดูเฉย ๆ”

หงเสี่ยวหลงทำหน้าเหมือนจะร้องไห้:

“งั้นความหมายคือ...”

“แค่นายใช้เวลาไม่กี่นาทีศึกษาท่าเล่น นายก็เทพได้ขนาดนั้นแล้ว?”

“พูดง่ายกว่านั้นคือ นายเทพมาตั้งแต่แรกแล้วสินะ!”

ถึงแม้ถังถังจะฟังไม่ค่อยเข้าใจ แต่หน้าเธอเต็มไปด้วยความภูมิใจ

สำหรับหงเสี่ยวหลง...เกมเซนเตอร์วันนี้คือดินแดนแห่งน้ำตา

.

เขาหยิบมือถือออกมาเล่น ในกลุ่มห้องยังคุยกันไม่หยุด  มีคนเสนอให้จัดงานเลี้ยงรวมรุ่นเร็ว ๆ นี้

แต่ก็มีบางคนเสนอว่า รอคะแนนออกก่อนแล้วค่อยจัด แบบนี้จะได้ “ไปโชว์พลัง” หน้าเพื่อน ๆ แต่แผนนี้โดนกลุ่มนักเรียนสาย "เกรดร่วง" ค้านหัวชนฝา:

“ตอนนี้ว่างพอดี”

"อยากจัดงานเลี้ยงก็จัดตอนนี้เลย พอคะแนนออกมาคนคงรวมตัวกันไม่ครบหรอก"

"ไม่น่าเชื่อว่าแค่อยากอวด พวกนายถึงกับทอดทิ้งเพื่อนเก่าเลยเหรอ ถ้าแบบนี้ต่อไปนายคงไม่มีเพื่อนแน่"

เมื่อเทียบกันแล้ว สมัยมัธยมปลายก็ยังค่อนข้างบริสุทธิ์ อยากพูดอะไรก็พูดออกมาตรงๆ ไม่เหมือนภายหลัง ที่คนยิ่งกลายเป็นพวกจอมเจ้าเล่ห์กันมากขึ้น

เฉียวจิ้งเห็นท่าเริ่มจริงจัง ก็เริ่มลิสต์รายชื่อคนที่จะเข้าร่วมงานเลี้ยง

มีคน @ หงเสี่ยวหลงกับพวกฟางโจวทั้งสามคนโดยตรง ในกลุ่มนั้น ก็มีแค่พวกเขาสามคนที่สนิทกันแล้วชอบออกเที่ยวด้วยกัน

มีบางคนแอบกระซิบถามเบา ๆ ว่า:

“ให้ฟางโจวชวนฟางชิงหลิน มาด้วยได้ไหมนะ?”

ก็แหม...นั่นน่ะระดับ “ดอกไม้ประจำโรงเรียน” เลยนะ!

ตอนนี้สอบจบแล้ว กล้าพูดกล้าทำมากขึ้น

หงเสี่ยวหลงชูมือถือขึ้นแล้วตะโกนถามฟางโจว:

“เฮ้ยโจว! กลุ่มห้องเค้าบอกจะจัดเลี้ยง แล้วมีคนอยากให้ชวนฟางชิงหลินมาด้วย นายว่าไง!?”

-----

(จบบทที่ 87)