บทที่ 16 เถียนชิงถงผู้สิ้นหวัง

บทที่ 16 เถียนชิงถงผู้สิ้นหวัง

ซ่างกวนหงอวี่พกยาห้ามเลือดติดตัวมาด้วย ซึ่งมีประสิทธิภาพในการห้ามเลือด แต่ตำแหน่งที่นางบาดเจ็บนั้นค่อนข้างลำบาก

แม้จะหันหลังเข้ากระจก ก็ยากที่จะทำแผลได้ด้วยตัวเอง

เปียนล่างไม่ได้ถือสาอะไร บอกให้ซ่างกวนหงอวี่นั่งให้เรียบร้อย แล้วก็ยื่นมือไปแกะสายรัดชุดของนาง

“พี่เปียน ฉัน… ฉันทำเองค่ะ” เสียงของซ่างกวนหงอวี่สั่นเครือ ใบหูของนางแดงก่ำอย่างน่ากลัว

เปียนล่างตำหนิว่า: “อย่าทำเป็นเก่ง ตำแหน่งนี้เจ้าทำเองไม่ได้หรอก”

“ฉันหมายถึงสายรัดชุดค่ะ” ใบหน้าของซ่างกวนหงอวี่ยิ่งแดงก่ำเข้าไปใหญ่

เปียนล่างก็รู้สึกอึดอัดเล็กน้อย แล้วหัวเราะ: “ถ้าอย่างนั้นเจ้าก็ทำเอง”

ซ่างกวนหงอวี่แกะสายรัดชุดออก ค่อย ๆ ปลดเสื้อผ้าลง เผยให้เห็นไหล่ที่ขาวผ่องราวกับหยก

นางใช้มือทั้งสองข้างดึงเสื้อผ้าด้านหน้าไว้ เพื่อป้องกันไม่ให้เสื้อผ้าทั้งหมดเลื่อนหลุดลงไป

เปียนล่างทำความสะอาดบาดแผลอย่างระมัดระวัง แล้วใส่ยาและพันแผลให้เรียบร้อย

“พี่เปียน ขอบคุณท่านค่ะ” ซ่างกวนหงอวี่รีบสวมเสื้อผ้ากลับคืน

เปียนล่างยิ้มแล้วกล่าวว่า: “นอนพักอีกหน่อยเถอะ”

“พี่เปียน ฉันจะไปศาลาเทพยินดีกับท่านค่ะ” ซ่างกวนหงอวี่กลัวว่าเมื่อนางหลับไปแล้ว ตื่นขึ้นมาเปียนล่างจะหายไปแล้ว

เมื่อเห็นเปียนล่างพยักหน้า นางก็รู้สึกสบายใจ

การอยู่ด้วยกันตลอดการเดินทางนี้ ซ่างกวนหงอวี่ก็ไม่รู้ว่าตัวเองรู้สึกอย่างไรกับเปียนล่าง รู้เพียงว่านางชอบอยู่กับเปียนล่างมาก

เมื่อนึกถึงว่ากำลังจะต้องจากกับเปียนล่าง หัวใจของนางก็เจ็บปวดราวกับถูกเข็มทิ่มแทง

นางนอนอยู่บนเตียง แต่ก็แทบไม่ได้หลับเลย

ตามปกติแล้ว เปียนล่างจะนอนจนถึงช่วงบ่าย แต่ตอนนี้พวกเขากำลังจะไปหาเหลยปินเพื่อชิงร่างโรโมกลับมา การเดินทางตอนกลางวันและพักผ่อนตอนกลางคืนจึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด

ซ่างกวนหงอวี่ตื่นเช้ามาก เข้าไปในครัว ทำอาหารเช้าให้เปียนล่างด้วยตัวเอง

เปียนล่างตื่นเช้าจริง ๆ กินไปชมไป ตรงไปตรงมาว่าใครก็ตามที่ได้ซ่างกวนหงอวี่เป็นภรรยา ถือเป็นบุญที่สั่งสมมาถึงแปดชาติ

เมื่อเห็นซ่างกวนหงอวี่หน้าแดงอยู่เสมอเมื่ออยู่ต่อหน้าเขา เปียนล่างก็มั่นใจว่าสตรีผู้นี้มีใจให้เขาแน่นอน

…

เหลยปินนำร่างโรโมกลับถึงบ้าน กำชับภรรยา เถียนชิงถง ให้รีบเก็บข้าวของเพื่อเตรียมออกเดินทาง

เถียนชิงถงกำลังซักผ้าอยู่ ได้ยินดังนั้นก็ทำหน้าตาเหม่อลอย

“เสื้อผ้าพวกนี้ไม่ต้องแล้ว เอาไปแค่เสื้อผ้าสำหรับเปลี่ยนสองสามชุดก็พอ” เหลยปินกล่าวพร้อมเดินเข้าไปในห้อง งัดอิฐที่มุมกำแพง แล้วนำเงินทองและของมีค่าออกมา

เถียนชิงถงเดินเข้ามาอย่างไม่รีบร้อน แล้วถามว่า: “สามี เกิดเรื่องอะไรขึ้นหรือคะ?”

“อย่าถามเลย ทำตามที่ข้าบอก” สีหน้าของเหลยปินดูไม่ดีเลย

เถียนชิงถงไม่เคยเห็นเหลยปินเป็นแบบนี้มาก่อน รู้ดีว่าสถานการณ์วิกฤต จึงรีบไปเก็บเสื้อผ้า

เถียนชิงถงกำลังตั้งครรภ์ ร่างกายหนักขึ้น เหลยปินจึงซื้อรถม้ามาเป็นพิเศษ

ไม่ถามอะไรเลย หลายวันต่อมา พวกเขาก็มาถึง หนานหวง (ดินแดนทางใต้ที่รกร้าง)

คิ้วของเถียนชิงถงขมวดแน่น หลายวันนี้ไม่ได้พูดคุยอะไรเลย อารมณ์ของนางย่ำแย่ที่สุด

นางเกลียดสถานที่ที่มีความชื้นมากที่สุด แต่หนานหวงกลับเป็นสถานที่ที่มีความชื้นสูงอย่างยิ่ง

“ภรรยา ข้ารับรองว่าทั้งหมดนี้เป็นเพียงชั่วคราวเท่านั้น พวกเราจะกลับบ้านในไม่ช้า” ขณะพักผ่อน เหลยปินก็ยื่นกระบอกน้ำให้เถียนชิงถง

เถียนชิงถงไม่รับ เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา: “สามี ตอนนี้ท่านบอกข้าได้หรือยังว่าเกิดอะไรขึ้น?”

“ภรรยา อย่าถามเลยได้ไหม?” เหลยปินไม่อยากพูด เพียงเพราะไม่อยากทำลายภาพลักษณ์ของเขาในใจของเถียนชิงถง

เถียนชิงถงแค่นเสียง แล้วหันหลังขึ้นรถม้าไป

“ภรรยา ฝนใกล้จะตกแล้ว พวกเราต้องรีบไป” เหลยปินยังคงพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนเหมือนเคย

เมื่อเหลยปินกระโดดขึ้นรถม้า ท้องฟ้าก็เริ่มโปรยปรายฝนลงมาแล้ว

หมอกฝนปกคลุมภูเขาลูกไกล

ภูเขาซ้อนกันเป็นชั้น ๆ เสียงนกร้องดังเป็นระยะ

อารมณ์ของเหลยปินดีมาก

ถึงแม้หนานหวงจะไม่มีผู้คนอาศัยอยู่ แต่ทิวทัศน์ก็สวยงาม เหมาะสำหรับการใช้ชีวิตอย่างสันโดษที่สุด

เขาเชื่อว่าความไม่ชอบของเถียนชิงถงเป็นเพียงชั่วคราว เมื่ออยู่ที่นี่สักพัก นางจะต้องหลงรักที่นี่อย่างแน่นอน

“เหลยปิน ท่านเคยบอกว่าจะถอนตัวจากยุทธภพ แล้วมาใช้ชีวิตที่ดีกับข้า” เถียนชิงถงเจ็บปวดใจราวกับถูกมีดกรีด ไม่ต้องการที่จะอดทนอีกต่อไป ตั้งใจจะพูดทุกอย่างออกมา

ทุกวันนางซักผ้า ทำอาหาร ทำงานบ้าน ก็เพื่อต้องการใช้ชีวิตที่ดีกับเหลยปิน

ถึงจะเหนื่อยแค่ไหน นางก็ไม่มีคำบ่น มีแต่ความสุขที่ได้ทำ

ชีวิตคนเราสั้นนัก การได้อยู่กับคนที่รักจนแก่เฒ่า เป็นความสุขที่สุดแล้ว

เหลยปินหัวเราะ: “ตอนนี้พวกเรากำลังจะไปสถานที่ที่ไม่มีใครสามารถหาพวกเราเจอ เพื่อใช้ชีวิตที่ดีร่วมกัน”

“สิ่งที่ท่านซ่อนอยู่ใต้รถม้าคืออะไร?” เถียนชิงถงถามอย่างไม่เกรงใจ

รอยยิ้มบนใบหน้าของเหลยปินแข็งค้าง

“ถึงข้าจะไม่รู้ว่ามันคืออะไร แต่ข้าแน่ใจว่ามันเป็น สิ่งอัปมงคล” เถียนชิงถงกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา

เหลยปินกล่าวว่า: “จะเป็นสิ่งอัปมงคลได้อย่างไร?”

“สิ่งที่นำภัยพิบัติมาสู่ชีวิตพวกเรา ยังไม่ถือเป็นสิ่งอัปมงคลอีกหรือ?” เถียนชิงถงถอนหายใจ

เหลยปินไม่ได้ตอบ แต่กลับเหวี่ยงแส้ไปมา

แส้ตีเข้าที่บั้นท้ายม้า ทำให้ม้าที่เจ็บปวดวิ่งเร็วขึ้นอย่างรวดเร็ว

เม็ดฝนเริ่มใหญ่ขึ้น และถี่ขึ้น กระทบกับหลังคารถม้าเสียง เปียะ ๆ น่ากลัว

สภาพอากาศเช่นนี้ไม่เหมาะที่จะเดินทางต่อไปแล้ว

เหลยปินเห็นศาลาแห่งหนึ่งอยู่ด้านหน้า จึงดึงม้าให้หยุดลง แล้วกางร่มน้ำมันให้เถียนชิงถงเข้าไปพักผ่อน

ส่วนเหลยปินก็เดินกลับไปที่รถม้า ย่อตัวลงคลำอยู่ใต้รถม้า

คลำอยู่ครู่หนึ่ง ก็ยังไม่พบสิ่งที่ต้องการ

“สิ่งนั้นข้าโยนทิ้งไปแล้ว” เถียนชิงถงตะโกนออกมาจากในศาลา

เหลยปินได้ยินดังนั้นก็ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะรีบวิ่งเข้าไปในศาลา

“โยนทิ้งที่ไหน?” เหลยปินจับไหล่ทั้งสองข้างของเถียนชิงถงแน่น ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความโกรธ

ไหล่เจ็บปวด เถียนชิงถงแสดงสีหน้าเจ็บปวด แล้วต่อว่า: “เหลยปิน ท่านทำให้ข้าเจ็บ”

“โยนทิ้งที่ไหน?” เหลยปินคำราม

เถียนชิงถงยิ้มอย่างเศร้าสร้อย แล้วกล่าวเบา ๆ ว่า: “ท่านเปลี่ยนไปแล้วจริง ๆ”

เหลยปินรีบปล่อยมือ ตัดเชือกที่ผูกม้าไว้ แล้วขี่ม้าวิ่งกลับไปทางเดิม

ม้าที่ไม่ได้ลากรถม้า วิ่งได้ไม่เร็ว แต่เหลยปินในตอนนี้เหมือนคนบ้าคลั่ง มีแต่ความคิดที่จะหาร่างโรโมกลับมาเท่านั้น

เถียนชิงถงยืนอยู่ในศาลา มองเหลยปินที่ค่อย ๆ หายไปในสายฝน ก็กลับยิ้มออกมา

นางลูบท้องที่นูนขึ้นอย่างช้า ๆ พึมพำว่า: “ขอโทษนะ…”

เมื่อเดินออกจากศาลา ลมพายุและฝนก็ยังคงตกลงมาที่ร่างของนาง แต่นางกลับไม่รู้สึกอะไรเลย

ใบหน้าที่เงยขึ้นไป สายน้ำไหลลงมาเป็นทาง ไม่รู้ว่าเป็นน้ำฝน หรือน้ำตา

เหลยปินย้อนกลับไปตามทางเดิม มาถึงที่ที่พวกเขาเคยหยุดพักครั้งล่าสุด

เขาจำได้ว่าเถียนชิงถงเคยลงไปทำธุระส่วนตัวที่นั่น เขาใช้ความจำเดินไปที่พงหญ้า ก็พบร่างโรโมอยู่จริง ๆ

เถียนชิงถงเพียงต้องการโยนร่างโรโมทิ้งไป ส่วนจะมีใครเก็บได้หรือไม่ นางก็ไม่สนใจเลยแม้แต่น้อย

แต่สิ่งที่นางคาดไม่ถึงคือ ความหมกมุ่นของเหลยปินที่มีต่อร่างโรโม กลับสำคัญกว่านางและลูกเสียอีก

เขาแบกร่างโรโมกลับมาอย่างรวดเร็วถึงข้างศาลา รถม้ายังคงอยู่ แต่ไม่เห็นเถียนชิงถงอยู่ในศาลาแล้ว

ฝนที่ตกลงมาอย่างหนักได้ชะล้างรอยเท้าของเถียนชิงถงไปหมดแล้ว

เหลยปินค้นหาอย่างบ้าคลั่ง จนกระทั่งฝนหยุด ก็ยังหาเถียนชิงถงไม่พบ

เขาแบกร่างโรโม เดินเข้าไปในป่าลึกเพียงลำพัง ไม่ปรากฏร่องรอยอีกเลย

…

“ได้ยินว่าเมื่อวานฝนตกหนัก มีศพสตรีลอยมากับน้ำป่าหรือ?”

“แน่นอน ข้าอยู่ตรงนั้นพอดี ศพสตรีผู้นั้นมีใบหน้าสวยงาม แถมยังตั้งครรภ์อีกด้วย น่าเสียดายจริง ๆ”

ในโรงเหล้า นักขี้เมาสองสามคนกำลังพูดคุยกันถึงศพสตรีไร้ชื่อที่ถูกพบเมื่อเช้านี้

เปียนล่างและซ่างกวนหงอวี่นั่งอยู่ข้าง ๆ กำลังรออาหารและเหล้ามาเสิร์ฟ