687 - พ่อค้าก็เหมือนแพะอ้วน!

687 - พ่อค้าก็เหมือนแพะอ้วน!

"อ๋อ ไม่สำคัญหรอก!" ฉินโม่ตอบอย่างไม่ใส่ใจ เขารู้ดีว่าจูเก๋อสุ่ยชอบหาเรื่อง และการเข้ามาเมืองหลวงครั้งนี้ก็เพื่อสร้างชื่อเสียงให้ตัวเอง

จูเก๋อสุ่ยถึงกับหน้าเขียวด้วยความโกรธ

หลี่ซื่อหลงถาม "สิ่งที่เจ้าให้พระบิดาขี่เรียกว่าอะไร?"

"นี่เรียกว่ารถสามล้อ หรือที่เรียกอีกชื่อว่ารถแห่งความสุขของคนแก่ จิ้งอวิ๋นตั้งใจทำมาให้ข้า

มันสะดวก รวดเร็ว ใช้แรงน้อย และยังบรรทุกของได้!"

หลี่หยวนปีนขึ้นรถสามล้ออีกครั้ง

ฉินโม่รีบเตือน "ท่านปู่ ใช้มือเดียวปล่อยได้ แต่ห้ามปล่อยสองมือ เข้าใจไหม!"

"เข้าใจแล้ว" หลี่หยวนพยักหน้า

"พระบิดา รถสามล้อนี่อันตรายเกินไป ท่านควร"

"อะไร เจ้าคิดจะขี่หรือ?" หลี่หยวนขมวดคิ้ว "ให้จิ้งอวิ๋นทำให้เจ้าสิ นี่เป็นของข้า!"

"ไม่ใช่ พระบิดา ลูกแค่คิดว่ามันไม่ปลอดภัย"

"พระบิดา รถสามล้อนี่ปลอดภัยกว่าขี่ม้าหลายเท่า ไม่ต้องกินหญ้า ไม่เหนื่อย แม้แต่คนแก่เช่นไท่ซ่างหวงก็ขี่ได้หลายลี้

ส่วนรถสองล้อแบบจักรยานนั้นยิ่งเร็วกว่า ในถนนคอนกรีตสามารถขี่ได้วันละเป็นร้อยลี้

มันยังสามารถบรรทุกของหนักได้ถึงสองถึงสามร้อยชั่ง"

"วันละร้อยลี้?"

"ใช่ พระบิดา ถนนในตอนนี้เป็นคอนกรีตทั้งหมด หากเป็นคนหนุ่มสาว วันหนึ่งขี่ได้ถึงสองร้อยลี้ก็ยังได้"

"แล้วทำไมรถสองล้อถึงไม่ล้ม แม้มันมีแค่สองล้อ?" หลี่ซื่อหลงถาม

"พระบิดา เรื่องนี้อธิบายยาก เหมือนกับการที่มนุษย์สามารถยืนตรงได้อย่างไรอย่างนั้น"

"แล้วรถสามล้อกับรถสองล้อนี่แพงไหม?"

"แพง คันหนึ่งต้องใช้ถึงสามร้อยตำลึงเงิน!"

"เอาเข้าวังไปสิบคันทั้งรถสามล้อและรถสองล้อ!" หลี่ซื่อหลงสั่ง

"พระบิดา ท่านเพิ่งจะเอาเงินข้าไปสามหมื่นตำลึงเอง นี่มันรังแกกันเกินไปแล้ว!" ฉินโม่ทำหน้าเบื่อหน่าย

"อย่าได้ลืมว่าข้ายังไม่ได้เอาเรื่องที่เจ้าทำข้าตกใจครั้งนี้!" หลี่ซื่อหลงกล่าวเสียงเย็น

"ได้ ท่านเป็นฮ่องเต้ ข้าไม่เถียงกับท่าน!" ฉินโม่ยอมแพ้ เพราะตั้งใจจะมอบให้แต่แรกแล้ว

เมื่อเห็นฉินโม่ยอม หลี่ซื่อหลงก็อารมณ์ดีขึ้น

"ว่าแต่ เจ้าอธิบายให้ข้าฟังหน่อยว่าโครงการประมูลในเมืองเหนือนั่นมันอย่างไร ทำไมถึงมีข่าวว่าคนที่ชนะจะได้เป็นพ่อค้าหลวง?"

"โครงการประมูลข้าจัดเอง แต่พ่อค้าหลวงอะไรนั่นมันเรื่องอะไร?" ฉินโม่แปลกใจ

"อย่ามาแกล้งทำเป็นไม่รู้เรื่อง ตอนนี้ทั้งเมืองลือกันว่าคนที่ชนะการประมูลจะได้เป็นพ่อค้าหลวง ถ้าไม่ใช่เจ้า แล้วจะเป็นใคร?" จูเก๋อสุ่ยพูดพร้อมจ้องหน้าฉินโม่

"ไร้สาระ! ข้าจะพูดเรื่องแบบนี้ได้อย่างไร?" ฉินโม่ปฏิเสธทันที "ข้าไม่โง่พอจะหาเรื่องให้ตัวเอง!"

"แล้วจะให้ข้ากล่าวหาท่านโดยไม่มีเหตุผลหรือ? ลองไปสืบดูเถอะ!" จูเก๋อสุ่ยสวนกลับ

ฉินโม่ขมวดคิ้วแน่น "ใครกันที่อยู่เบื้องหลังการแพร่ข่าวลือนี้?"

"ข่าวลือ?" จูเก๋อสุ่ยหัวเราะเย้ย "ถ้าเจ้าไม่เล่นลูกไม้แบบนี้ พ่อค้าจะพากันกรูกันเข้ามาแบบนี้หรือ?"

"จูเก๋อ เจ้ารู้อะไร! ชื่อเสียงของข้าก็เพียงพอที่จะดึงดูดคนมาแล้ว ไม่ต้องใช้วิธีสกปรกพวกนั้น!" ฉินโม่โต้กลับ "ต้องมีคนก่อเรื่องอยู่เบื้องหลัง!"

เขาหันไปพูดกับหลี่ซื่อหลง "พระบิดา ข้าจะไม่ทำอะไรโง่ๆ แบบนี้ แม้ว่าการพูดเรื่องพ่อค้าหลวงอาจดึงดูดคนได้จริง

แต่ถ้าสัญญาไม่ได้ผล มันจะสร้างความรู้สึกถูกหลอกลวง และนั่นจะไม่เพียงทำลายชื่อเสียงของข้า แต่ยังรวมถึงความน่าเชื่อถือของราชสำนักด้วย

ข้าพูดเสมอว่า ความน่าเชื่อถือของราชสำนักสำคัญมาก หากเราพูดคำแล้วกลับคำ ชาวบ้านจะสูญเสียความเชื่อมั่นในราชสำนัก และอาจหันไปต่อต้านราชสำนักแทน

ดูอย่างต้าโจว เพราะราษฎรสูญเสียความเชื่อมั่น จึงเกิดการลุกฮือทั่วทุกแห่ง"

คำอธิบายของฉินโม่ทำให้หลี่ซื่อหลงเริ่มตระหนักถึงปัญหา

"ถึงเจ้าจะพูดเช่นนั้น แต่การส่งเสริมพ่อค้าก็ยังเป็นสิ่งที่ไม่ควร" จูเก๋อสุ่ยยังคงค้าน "ยุคโบราณล้วนแต่ส่งเสริมเกษตรกรรมและกดดันพ่อค้า แต่เจ้ากลับทำตรงข้าม

ชื่อเสียงเทพเจ้าแห่งความมั่งคั่งของเจ้า ข้าได้ยินมาตั้งแต่ข้ายังอยู่ที่ตงโจว แต่เจ้าไม่คิดหรือว่าการส่งเสริมพ่อค้าเช่นนี้จะส่งผลเสีย?"

"เข้าใจแล้ว ข้าจะจัดการเรื่องนี้เอง!" ฉินโม่ตอบอย่างมั่นใจ

"ดี เรื่องนี้หากปล่อยไปไม่ดีแน่ ข่าวลือพวกนี้สร้างความปั่นป่วนได้มาก อย่าประมาทโดยเด็ดขาด" หลี่หยวนเตือนด้วยน้ำเสียงจริงจัง "เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับครัวเรือนนับหมื่น เจ้าต้องระวัง"

"ทราบแล้วท่านปู่!" ฉินโม่รู้ดีว่าตนถูกลอบเล่นงาน คนที่มาประมูลจากเจ็ดสิบคน เพิ่มขึ้นจนเกินสองร้อยในเวลาอันสั้น

ทรัพย์สินรวมของพวกเขาไม่ต่ำกว่าสามสิบล้านตำลึง นี่ถือเป็นก้อนทรัพย์มหาศาล

แม้ฐานะพ่อค้าในต้าเฉียนจะต่ำต้อย แต่เงินตรานั้นย่อมมีอำนาจ ฉินโม่ยังต้องพึ่งพาพวกเขาในการพัฒนาอีกหลายโครงการ

ไม่มีเหตุผลที่เขาจะใช้วิธีหลอกลวง

"เจ้าต้องจัดการเรื่องนี้ให้ดี ถ้าจัดการไม่ได้ ดูข้าจะจัดการเจ้าสิ!" หลี่ซื่อหลงกล่าวขู่ แม้ในใจจะมองพ่อค้าเป็นเหมือนแพะอ้วนที่พร้อมจะถูกเชือด

หลี่หยวนและหลี่ซื่อหลงพากันกลับวัง หลี่หยวนขี่รถสามล้ออย่างอารมณ์ดี ขณะที่เว่ยจงวิ่งตามหลังพร้อมเตือน "ไท่ซ่างหวง ช้าหน่อยเถิด!"

ฉินโม่เรียกหลิวว่านเช่อเข้ามา หลิวว่านเช่อยิ้มกว้าง "ติงหยวนกว๋อกง พวกเรารวยแล้ว! งานนี้พวกเรารวยจริงๆ!"

"รวมเงินจากการประมูลได้เท่าไร?"

"รวมทั้งสิ้นสามล้านเจ็ดแสนหกหมื่นตำลึง!" หลิวว่านเช่อตอบด้วยความตื่นเต้นจนตัวสั่น "เงินจำนวนนี้เพียงพอสำหรับการพัฒนาสนามแข่งม้าแล้ว!"

ฉินโม่พยักหน้าอย่างพอใจ เขาคำนวณไว้แล้ว การโยกย้ายหนึ่งหมื่นครัวเรือนและสร้างสนามกีฬา พื้นที่ที่เหลือสามารถพัฒนาเป็นที่อยู่อาศัยได้ถึงเจ็ดหมื่นหลัง

ในเมืองหลวงซึ่งที่ดินเป็นที่ต้องการสูง บ้านเหล่านี้จะขายหมดในเวลาไม่นาน

แม้หักค่าใช้จ่ายในการโยกย้ายและสร้างบ้านแล้ว ยังมีส่วนเกินอีกสามสี่หมื่นหลัง

ถ้าขายหลังละสามร้อยตำลึง จะได้เงินมากกว่าสิบล้านตำลึง

หักต้นทุนซื้อที่ดินและค่าก่อสร้าง กำไรยังเหลือประมาณสี่ถึงห้าล้านตำลึง ซึ่งถือเป็นกำไรที่มหาศาล

เงินสามล้านตำลึงจากการประมูลจึงถือว่าเป็นกำไรล้วนๆ

รวมกับเงินสองล้านตำลึงที่เขามีอยู่ก่อน ฉินโม่มีเงินในมือรวมแล้วห้าล้านตำลึง นี่ยังไม่รวมรายได้จากภาษีเกลือ อาหาร และผ้า ซึ่งงบประมาณประจำปีของต้าเฉียนรวมแล้วประมาณสามสิบล้านตำลึง

"อย่างไรธุรกิจอสังหาริมทรัพย์ก็ทำกำไรได้ดีจริงๆ!" ฉินโม่คิดในใจ

เขาหันไปถามหลิวว่านเช่อ "ว่าแต่ เจ้าได้ยินเรื่องข่าวลือเกี่ยวกับการประมูลเป็นพ่อค้าหลวงไหม?"

หลิวว่านเช่อขมวดคิ้ว "ประมูลเป็นพ่อค้าหลวง? ข้าทำตามคำสั่งของท่านทุกประการ ไม่เคยได้ยินเรื่องนี้เลย!"

"เจ้าไม่รู้จริงๆ?"

"ไม่เคยได้ยิน ข้ายุ่งอยู่กับการจัดการจนแทบไม่มีเวลา!" หลิวว่านเช่อตอบ

ขณะที่ฉินโม่กำลังคิดจะเรียกสวีเชวียมาสอบถาม ทันใดนั้นมีคนเข้ามารายงาน "ติงหยวนกว๋อกง พ่อค้าที่ชนะการประมูลต้องการเข้าพบท่าน!"

…………