683 - หกอาชาคู่ใจของฮ่องเต้

683 - หกอาชาคู่ใจของฮ่องเต้

"การที่ราชสำนักเข้ามาควบคุม จึงต้องแบ่งกำไรสองส่วนให้ฝ่าบาท นี่ก็สมเหตุสมผลใช่ไหม?"

"แต่นั่นหมายความว่า เราเหลือแค่ห้าส่วนเองนะ! จิ้งอวิ๋น ในเมืองหลวงมีเจ็ดสิบหน่วยงานเชียวนะ" ซุนจื้อกว๋อกล่าวด้วยสีหน้าเศร้าสร้อย

"อย่าคิดแบบนั้นสิ" ฉินโม่อธิบาย "อย่างแรก การแข่งม้านี้เป็นธุรกิจผูกขาด ทั้งประเทศมีแค่เรา ไม่มีใครแย่งเราได้

อย่างที่สอง ส่วนแบ่งหนึ่งส่วนของข้าและสองส่วนของฝ่าบาทเป็นค่าคงที่ เพราะข้าต้องจัดการสนามแข่ง และเป็นกรรมการอีก เหนื่อยมากนะ

ส่วนของฝ่าบาทนั้นจะขาดไม่ได้ ดังนั้นในการแข่งแต่ละครั้ง เจ็ดส่วนของกำไรจะเป็นของพวกเจ้า

การแข่งขันใหญ่สิบวันจะมีสามครั้ง แต่ละการแข่งขันใหญ่จะมีแข่งย่อยอีกเจ็ดถึงแปดรอบ

สมมุติว่าการแข่งขันย่อยมีม้าเข้าร่วมสิบตัว เงินเดิมพันทั้งหมดจะถูกแบ่งให้กับหน่วยงานที่ส่งม้าเข้าร่วมการแข่งขันนั้น

ผู้ชนะที่หนึ่งได้สองส่วน ผู้ชนะที่สองได้หนึ่งส่วน ผู้ชนะที่สามได้ศูนย์จุดแปดส่วน จากนั้นก็ลดหลั่นกันลงไป

ผู้ที่ได้ลำดับสุดท้ายจะได้เพียงศูนย์จุดสามส่วน

กำไรมากหรือน้อยขึ้นอยู่กับความสามารถของพวกเจ้า

แต่ถึงจะเป็นกลุ่มที่ได้ลำดับสุดท้าย ก็ยังสามารถทำเงินได้ปีละหลายหมื่นตำลึง"

ทุกคนพยักหน้ารับกันเป็นแถว หากเป็นเช่นนี้ก็ยุติธรรมดี ยิ่งลงแรงมาก ยิ่งได้มาก

"ยังมีรายได้เสริมอีก ข้าจะบอกพวกเจ้าทีหลัง เอาเป็นว่ากลุ่มม้าชั้นนำสามารถทำรายได้ปีละห้าหกแสนตำลึง หรืออาจถึงล้านตำลึงเลยทีเดียว!"

เอื๊อก!

ทุกคนต่างกลืนน้ำลายพร้อมกัน

รายได้ห้าหกแสนตำลึงยังแทบจะไม่กล้าคิด แล้วล้านตำลึง นี่มันฝันกลางวันแบบไหนกัน?

ตู้จิ้งหมิงและต้วนหลุนมองหน้ากัน เงินงบประมาณราชการที่มากถึงหลักล้านตำลึง นี่ไม่ใช่แค่นั่งทำงานบนกองเงินกองทองหรือ?

แต่ฉินโม่พูดอย่างมั่นใจเต็มที่

อีกทั้งยังมีการสนับสนุนจากเทพเจ้าแห่งความมั่งคั่งแห่งต้าเฉียน ยิ่งกระตุ้นความสนใจเข้าไปอีก

"ถ้าไม่มีข้อโต้แย้ง ข้าขอเอาหกพันตำลึงนี้ไปก่อน!" ฉินโม่ดึงเงินกองใหญ่มาไว้ที่ตัวเอง "ท่านซุน กลุ่มของพวกท่านได้ที่สอง เอาไปสองพันตำลึง ท่านฝู ได้หนึ่งพันเจ็ดร้อยตำลึง"

ถึงแม้กลุ่มของบางหน่วยงานจะได้แค่หกสิบตำลึง แต่ทุกคนก็พอใจมาก

หากฝ่าบาทไม่เอาสามหมื่นตำลึงไป พวกเขาคงได้เงินมากกว่านี้

หลังแบ่งเงินเสร็จ ฉินโม่ก็พาคนไปกินเลี้ยงที่ร้านอาหารของตัวเอง แต่ตู้จิ้งหมิงรีบดึงตัวเขาไปด้านข้าง "จิ้งอวิ๋น เงินหกพันตำลึงนั้น เจ้าต้องแบ่งให้ข้าสี่พันตำลึง เพราะมันเป็นเงินที่ได้มาจากม้าของข้า!"

"ตอนนี้มันเป็นม้าของข้าแล้ว เข้าใจหรือเปล่า?" ฉินโม่กลอกตาแล้วใช้นิ้วจิ้มหน้าอกของตู้จิ้งหมิง "เจ้าลองเอามือจับใจตัวเองดู ข้ามาที่กรมขุนนางต้องทนทุกข์ทรมาน แม้แค่จะไปนั่งดื่มชาในห้องทำงานเจ้าก็ไม่ให้เข้า

พอข้าจัดการแข่งม้า เจ้าก็ขัดขวางบ้างไปรายงานบ้าง แต่พอเห็นว่าข้าทำสำเร็จและได้เงิน เจ้ากลับอยากมาร่วมแบ่งกำไร เจ้าคิดว่ามันสมควรหรือ?"

ตู้จิ้งหมิงกัดฟันกล่าว "แต่ม้าก็ยังเป็นของข้า และอีกอย่าง กรมขุนนางก็ต้องตั้งกลุ่มแข่งม้าด้วย เจ้าต้องคืนม้าให้ข้า!"

"อย่าฝันไปเลย" ฉินโม่พูดพร้อมเมินเฉย มองไปที่ต้วนหลุนที่กำลังยิ้ม "ยิ้มอะไรนักหนา เจ้าสองหน้า กรมโยธาก็ไม่มีส่วนเหมือนกัน!"

"จิ้งอวิ๋น ข้าตลอดมาไม่ได้พูดอะไรเลย เจ้าอย่ากล่าวหาคนบริสุทธิ์!" ต้วนหลุนรีบปฏิเสธ

ฉินโม่เกาศีรษะแล้วหันไปถามซุนจื้อกว๋อ "ท่านซุน เป็นอย่างนั้นหรือ?"

ซุนจื้อกว๋อพยักหน้า "จริง ท่านเสนาบดีต้วนไม่ได้พูดอะไรไม่ดีเกี่ยวกับเจ้า"

"โอ้ เช่นนั้นก็นับกรมโยธาด้วย!" ฉินโม่กล่าว

"ขอบคุณ!" ต้วนหลุนถอนหายใจโล่งอก กรมโยธาเป็นกรมที่ลำบากที่สุดและยากจนที่สุดในหกกรม

จากนั้นฉินโม่ก็เดินจากไปพร้อมกับซุนจื้อกว๋อและคนอื่นๆ อย่างสนิทสนม

ตู้จิ้งหมิงจนปัญญาจะโต้แย้ง เจ้าเด็กนี่ช่างฝังใจเรื่องเล็กๆ เหลือเกิน

ไม่นานนัก เรื่องการแข่งม้าก็แพร่สะพัดไปทั่วทุกหน่วยงานราชการ

ในเวลาไม่นาน ประตูบ้านตระกูลฉินแทบจะพังเพราะคนแห่กันมา

หลี่ซื่อหลงดูบันทึกข้อเสนอต่างๆ ที่ฉินโม่เขียนส่งมา เขารู้สึกพึงพอใจไม่น้อย เพราะยังเหลือส่วนแบ่งให้เขาสองส่วน

"เจ้าไม่คิดจะฝึกเขียนหนังสือให้มันอ่านง่ายกว่านี้หน่อยหรือ? เขียนอะไรมาราวกับตัวอักษรผี" หลี่ซื่อหลงวางบันทึกลง พลางกล่าว

ฉินโม่ทำเป็นไม่สนใจ

หลี่ซื่อหลงขมวดคิ้ว "เจ้าหนู เจ้ายังโกรธข้าอยู่หรือ?"

"กระหม่อมไม่กล้า!"

"ไม่กล้าจริงหรือ?" หลี่ซื่อหลงแค่นเสียง "ใครบอกให้เจ้ามาแทนตัวเองว่ากระหม่อม? หรือเจ้าอยากตัดความสัมพันธ์พ่อตากับลูกเขยกับข้า?"

ฉินโม่เบ้ปาก กระซิบเบาๆ "อย่างไรท่านก็ไม่ขาดลูกเขยอย่างข้าอยู่แล้ว"

"คิดว่าข้าหูหนวกหรืออย่างไร?" หลี่ซื่อหลงทุบโต๊ะด้วยความโมโห "ขอบอกไว้เลย ลูกเขยของข้า เจ้าจะอยากเป็นหรือไม่อยากเป็นก็ต้องเป็น!"

"ฝ่าบาท ใจเย็นก่อน!" เกาซื่อเหลียนรีบเข้ามาปลอบใจหลี่ซื่อหลง แล้วหันไปพูดกับฉินโม่ "กว๋อกง เจ้าอย่าดื้อดึงเลย จริงๆ แล้วในใจเจ้าก็ใส่ใจฝ่าบาทอยู่

ไม่อย่างนั้น เจ้าจะมาทำหน้าที่จูงม้าในกรมขุนนางและจัดการแข่งม้าเพื่อแบ่งเบาภาระฝ่าบาทหรือ?"

คำพูดนี้ทำเอาฉินโม่ชะงัก ใครกันไปบอกเขาแบบนี้? ที่เขาทำไปเพราะอยากหาเงิน แถมยังสัญญากับหลี่เสวี่ยไว้ว่าจะสร้างสนามแข่งม้าให้

เมื่อหลี่ซื่อหลงได้ฟังคำของเกาซื่อเหลียน ความโกรธก็พลันหายไป

มันก็จริงอย่างที่ว่า ถ้าฉินโม่ไม่สนใจเขา จะไปสร้างเรื่องใหญ่โตนอกหกกรมเพื่อดึงดูดความสนใจทำไม?

คิดดูแล้ว ฉินโม่คงใช้วิธีนี้เพื่อแสดงความนอบน้อม แต่เพราะนิสัยดื้อเหมือนลาเลยไม่พูดออกมาตรงๆ

เมื่อคิดได้เช่นนี้ หลี่ซื่อหลงรู้สึกละอายใจเล็กน้อย แม้จะทะเลาะกัน แต่ฉินโม่ก็ยังเป็นลูกเขยที่เขาให้ความสำคัญที่สุด

"ไม่ใช่ ท่านเกา ข้าไม่ได้ตั้งใจแบบนั้น"

"พอเถอะ อย่าปากแข็งไปเลย" หลี่ซื่อหลงมองฉินโม่ด้วยสายตาที่เหมือนอ่านทะลุทุกอย่าง "การแข่งม้านี้ เจ้าจงทำให้ดี ถ้าสำเร็จ มันจะเป็นผลงานใหญ่ของเจ้า

เรื่องที่ผ่านมา ข้าจะไม่เอาเรื่องเจ้า และเพราะเจ้าชอบม้ามาก ข้าจะมอบม้าหนึ่งตัวให้เจ้า

ไปที่คอกหลวง จูงม้าชิงสุ่ยกลับไปด้วย!"

"ให้ม้าตัวเดียว ช่างขี้ตืดเสียจริง" ฉินโม่บ่นอย่างไม่พอใจ

ความโกรธที่เพิ่งดับของหลี่ซื่อหลงปะทุขึ้นอีกครั้ง "เจ้าอยากได้กี่ตัวกัน? ชิงสุ่ยเป็นม้าที่วิ่งเร็วเหมือนสายลม ฟ้าประทานพร เป็นม้าคู่ใจของข้า เจ้ายังกล้าบ่นอีก!"

"กว๋อกง ท่านยังไม่รู้อะไร ชิงสุ่ยเป็นหนึ่งในหกม้าคู่พระทัยของฝ่าบาท อยู่ในลำดับที่สอง หากฝ่าบาทประทานให้ท่าน นั่นถือเป็นพระกรุณาอย่างยิ่ง!" เกาซื่อเหลียนรีบกล่าว

ฉินโม่ถอนหายใจ "ถ้าเช่นนั้น กระหม่อมก็จะรับไว้แบบฝืนใจ แต่ฝ่าบาท กระหม่อมยังต้องการที่ดินอีกผืนหนึ่ง เพื่อทำสนามแข่งม้า"

หลี่ซื่อหลงมองดูท่าทางไม่สนใจของเขาแล้วอดรู้สึกปวดใจไม่ได้ "อยากได้ที่ไหน ไปเลือกเอง แต่จงเปลี่ยนคำเรียกเสียให้ดี หากยังกล้าลองดีอีก ระวังข้าจะจับเจ้าขึ้นไปแขวนและโบย!"

"ทราบแล้ว ฝ่าบาท!"

ไม่ทันขาดคำ หลี่ซื่อหลงก็ชักเข็มขัดออกมา

ฉินโม่วิ่งหนีสุดชีวิต "ใครอยากมีพ่อตาโหดร้ายอย่างท่านอีก ถ้าตีข้าอีก ข้าจะเปลี่ยนพ่อตาใหม่แน่!"

………….