670 - การรับสมัครนักเรียน

670 - การรับสมัครนักเรียน

ในสายตาของฉินโม่แม้แต่ก้อนอิฐและกระเบื้องก็ยังมีประโยชน์

แล้วนับประสาอะไรกับคนเล่า?

ในเขตใต้ เขาลงทุนไปมากถึงสองล้านสามแสนตำลึง และเพียงครั้งเดียวก็คุ้มทุนกลับมา

ส่วนทรัพย์สินที่เหลือไม่ว่าจะเป็นบ้านหรือร้านค้า กลับกลายเป็นกำไรล้วนๆ

ตราสัญลักษณ์ของตระกูลจี้นี้ยังคงมีอิทธิพลอย่างมาก

เดิมที สถาบันการศึกษาในเขตใต้ไม่ค่อยมีใครสนใจเท่าไร โดยเฉพาะลูกหลานชาวบ้านธรรมดาที่มาเรียน ส่วนใหญ่ส่งมาเพื่อให้ลูกได้อาศัยกินข้าวกลางวันที่สถาบันจัดหาให้

แต่ตอนนี้ไม่เหมือนเดิมแล้ว

ตระกูลของมหาปราชญ์ทำเพื่อการศึกษาโลก พวกเขาได้ย้ายสมาชิกทั้งหมดมายังเมืองหลวง และเปิดสอนเฉพาะในสถาบันเขตใต้ ทำให้คนในระยะสามร้อยลี้ต่างแห่กันมา

ฉินโม่ออกตรวจสอบสถาบันเขตใต้ จำนวนของนักเรียนเพิ่มขึ้นจากเดิมไม่กี่ร้อยคนจนถึงหนึ่งพันกว่าคน

“ทำไมมีแต่นักเรียนชายทั้งนั้น ไม่มีนักเรียนหญิงเลยสักคน?” ฉินโม่เดินดูรอบหนึ่งก็พบว่าเป็นชายล้วน ทำเอาเขางุนงง

ลองมองไปที่โรงเรียนฉินจวง ยังมีอัตราส่วนนักเรียนชายหญิงที่สมดุลอยู่เลย

กงซุนอู๋จี้ในฐานะเสนาบดีกรมพิธีการ ย่อมมีสิทธิ์ดูแลสถาบันเขตใต้เช่นกัน หลี่ซื่อหลงก็ให้เขารับผิดชอบดูแลส่วนนี้

นอกจากนี้ เขายังนั่งตำแหน่งรองหัวหน้าผู้บริหารสถาบันเขตใต้

เพียงแต่ว่ากงซุนอู๋จี้ไม่ใส่ใจกับส่วนนี้เลย จะมาตรวจตราก็ต่อเมื่อตระกูลจี้มาเท่านั้น

“พระมาตุลา ข้าเคยบอกแล้วว่า การรับสมัครนักเรียนอย่ารับแต่เด็กชาย เด็กหญิงก็ต้องรับด้วย!” ฉินโม่เข้าไปยังห้องทำงานของกงซุนอู๋จี้ ไม่พูดมากและเข้าสู่ประเด็นทันที

“ก็รับแล้ว แต่ไม่มีใครมา จะให้ข้าทำอย่างไร?” กงซุนอู๋จี้ตอบอย่างไม่แยแส “ตอนนี้มีนักเรียนในสถาบันเขตใต้มากกว่าหนึ่งพันสี่ร้อยคน ครูผู้สอนก็มากกว่าห้าร้อยคน

อย่าว่าแต่การเลี้ยงข้าวกลางวัน แค่ค่าแรงครูผู้สอนที่ต่ำสุดยังเดือนละสิบตำลึง

ส่วนครูผู้สอนระดับสูงสุดได้รับเดือนละแปดร้อยตำลึง คิดเป็นปีละเกือบหมื่นตำลึง ด้วยวิธีการของเจ้า ค่าใช้จ่ายของครูผู้สอนในปีหนึ่งจะถึงเจ็ดแปดแสนตำลึง

ยังไม่รวมค่าอาหารนักเรียน ที่เจ้าตั้งไว้หัวละสิบห้าทองแดงต่อวัน หากต้องรับนักเรียนห้าพันคน ค่าใช้จ่ายต่อปีก็จะเพิ่มขึ้นเป็นสองถึงสามหมื่นตำลึง

เมื่อปีที่แล้ว รายได้ภาษีทั้งปีของต้าเฉียนมีเพียงสามล้านหกแสนตำลึง ซึ่งน้อยกว่าปีก่อนหน้า แล้วจะเอาอะไรมาสนับสนุน?”

ปีก่อนเกิดภัยแล้ง ราษฎรย้ายถิ่นฐานหลายล้านคน และมีการสร้างถนนหลวง ปีนี้ในคลังหลวงเหลือเพียงสองแสนตำลึง แย่ยิ่งกว่าปีก่อนเสียอีก

“นี่ไม่ใช่เรื่องที่เจ้าต้องกังวล!” ฉินโม่กล่าว “ห้าพันคนเป็นเพียงจุดเริ่มต้น ต่อไปคนอ่านหนังสือจะมีมากขึ้น เมื่อฝ่าบาทเห็นชอบแล้ว นั่นแปลว่าราชสำนักรับไหว”

เมื่อปีที่แล้วเงินที่ใช้ไป ล้วนเป็นเงินของฉินโม่องค์ชายหกใช้เพียงสามแสนตำลึง และยังเป็นส่วนแบ่งกำไรอีกด้วย

“เจ้าคิดว่าแค่นี้จะทำให้ทุกคนพอใจหรือ? ข้าบอกเจ้า อย่าฝันเฟืองนัก หากกดดันจนเกินไป พวกเขาจะต่อต้านเอา!”

“สุนัขกัดคนก็ไม่ใช่เรื่องแปลก” ฉินโม่พูดอย่างเรียบเฉย “ไม่ต้องพูดมาก เจ้าว่าจะทำงานรับสมัครนี้ได้หรือไม่ ถ้าไม่ได้ก็แค่บอกมา ข้าจะไปบอกฝ่าบาท เปลี่ยนคนที่ทำงานได้มาทำแทน!”

กงซุนอู๋จี้โกรธจนหน้าดำหน้าแดง “ก็ไปสิ การรับสมัครไม่ได้ผลเป็นความผิดของข้าหรือ? ถ้าพวกเขาไม่ส่งลูกสาวมาให้ข้า ข้าจะไปฉุดมาหรือ?”

“ท่านลุง ท่านมีข้อเสนอที่น่าสนใจมาก!” ฉินโม่ครุ่นคิด “ถ้าเด็กหญิงเข้ามาเรียนแล้วได้รับเงินรางวัล เจ้าคิดว่าพวกเขาจะส่งลูกสาวมาไหม?”

การไม่ส่งลูกสาวเข้าโรงเรียน เป็นเพราะค่านิยมดั้งเดิมของต้าเฉียน

แม้ต้าเฉียนจะเปิดกว้าง แต่ก็ยังอยู่ในยุคที่ชายเป็นใหญ่

เด็กหญิงที่มีสถานะดี มักเป็นบุตรีจากภรรยาหลวง ลองเปลี่ยนเป็นบุตรีภรรยารองสิ จะไม่เหมือนกันเลย

อีกอย่าง พวกเขาเห็นว่าเด็กหญิงเรียนหนังสือไม่มีประโยชน์ หนังสือที่เด็กหญิงอ่านมักเป็นเรื่องศีลธรรมและความกตัญญู

กระทั่งยังมีแนวคิดที่ว่า “สตรีไม่ควรแต่งกลอน” ซึ่งได้รับการยอมรับในหมู่ชน

"ฉินโม่เจ้าบ้าไปแล้วแน่ๆ ต้าเฉียนต้องล่มจมเพราะเจ้าแน่นอน!”

“ท่านลุง ราชสำนักจะไม่ล่มจมหรอก” ฉินโม่โบกมือ “เจ้าคิดว่าให้รางวัลปีละสามตำลึงดี หรือห้าตำลึงดี?”

กงซุนอู๋จี้หน้าแดงก่ำด้วยความโกรธ “เจ้า ทำไมเด็กหญิงเรียนหนังสือถึงมีรางวัลเงิน เด็กชายกลับไม่มี? โรงเรียนคือสถานที่ให้ความรู้ ต้องยุติธรรมที่สุด”

"เจ้าคิดจะให้พวกนางขึ้นมายืนเหนือหัวเด็กชายหรือ?"

"โง่เง่า ไร้ความรู้ ความคิดแบบโบราณ!" ฉินโม่ตอบโต้ทันควัน "เด็กหญิงสามารถเป็นกำลังสำคัญได้เทียบเท่าบุรุษรู้หรือไม่? ทุกคนล้วนเกิดมาจากแม่ของตัวเอง เจ้ากล้าขึ้นไปเหยียบหัวแม่ของตัวเองหรือ?"

"ข้าไม่ถกเถียงกับเจ้าเรื่องไร้สาระนี้!" กงซุนอู๋จี้กล่าวด้วยสีหน้าเย็นชา "ถ้าเจ้ากล้าทำเช่นนี้ ข้าจะยื่นฎีกาเพื่อถอดถอนเจ้าแน่!"

"ตามสบาย!" ฉินโม่กล่าวอย่างไม่ใส่ใจ ก่อนจะหันไปหาจี้จื่อเซิ่ง

จี้จื่อเซิ่ง ซึ่งดำรงตำแหน่งรองหัวหน้าสถาบันเขตใต้ กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา "เจ้ามีเรื่องอะไร?"

"โอ้ ช่างเถอะ ข้าสังเกตว่าหนวดเคราของเจ้าขึ้นไวมากนะ ช่วงนี้หนาแน่นกว่าเดิมอีก หรือว่าเจ้าแปะไว้?" ฉินโม่กล่าวพร้อมรอยยิ้ม ก่อนจะคว้าหนวดของเขาอย่างไม่เกรงใจ

" ฉินโม่หยุดเดี๋ยวนี้!" จี้จื่อเซิ่งตะโกนด้วยความตกใจ หนวดเครานี้เป็นศักดิ์ศรีของเขา เขาเริ่มเข้าสู่วัยกลางคนแล้ว หากไม่มีหนวดเคราย่อมถูกมองว่าเป็นขันที!

"ถ้าเจ้าถอนหนวดของข้าอีก ข้าจะฆ่าตัวตายให้เจ้าดู แล้วแผนการทั้งหมดของเจ้าจะพังพินาศ!"

"ฮ่ะ โกรธเป็นไฟเชียวหรือ?" ฉินโม่ไม่กลัวคำขู่แม้แต่น้อย ดึงหนวดเครานั้นออกมาอย่างแรง "ถ้าเจ้าจะชนกำแพงจริง ข้าจะเขียนประวัติของเจ้าเป็น ‘ตำนานการลักลอบของจี้จื่อเซิ่ง’ รับรองว่าจะทำให้เจ้ามีชื่อเสียงไปชั่วกัลปาวสาน!"

จี้จื่อเซิ่งโกรธจนตัวสั่น แต่แล้วเขาก็เหมือนจะคิดอะไรบางอย่างได้ ก่อนจะมองฉินโม่"หนังสือพวกนั้นเป็นฝีมือของเจ้าจริงๆ เจ้านี่ช่างร้ายกาจนัก! ข้าช่างสงสารเหลียงเจิ้งที่ต้องตายเพราะความโกรธ!"

"จี้จื่อเซิ่ง อาหารยังเลือกกินได้ แต่คำพูดไม่ควรพูดส่งเดช" ฉินโม่โยนหนวดปลอมทิ้ง "ข้าไม่ได้มาทะเลาะ แต่มีเรื่องจะคุยด้วย

เจ้าควรเป็นผู้นำในการรับสมัครเด็กหญิง ถ้าเด็กหญิงคนไหนได้เข้าเรียน จะมีรางวัลให้ครอบครัวของนางสามตำลึงเงินต่อปี

หากเจ้าสามารถรับสมัครได้ครบสองพันคน ข้าจะขอพระราชทานจวนขนาดใหญ่นอกชานเมืองให้กับเจ้า ไม่ต้องปีนขึ้นบ้านสิบสามชั้นอีกต่อไป!"

"เจ้าพูดอะไรนะ?" จี้จื่อเซิ่งเบิกตากว้างด้วยความตกใจ "เจ้าคิดว่าข้าจะเป็นคนแบบนั้นหรือ? ไม่มีทาง ไม่มีวันเด็ดขาด!"

"อย่าพูดให้หนักแน่นนัก" ฉินโม่กล่าว "ข้าเห็นเจ้าอายุมากแล้ว ยังต้องปีนขึ้นบ้านสิบสามชั้นทุกวัน ข้าสงสาร เลยให้โอกาสเจ้า

ถ้าเจ้าไม่ตกลง ข้าจะไปหาคนอื่นในตระกูลของเจ้าแทน และสนับสนุนให้พวกเขากลายเป็นตัวแทนของตระกูลจี้แทนเจ้า ข้าคิดว่าน่าจะมีคนยินดีไม่น้อย"

"ฉินโม่เจ้าไม่เพียงแต่ร้ายกาจ เจ้าช่างเหี้ยมโหด!" จี้จื่อเซิ่งโกรธจนตัวสั่นฉินโม่พูดอย่างนี้ แล้วยังกล้าทำตามจริงอีก

หรือควรพูดว่า ไม่มีสิ่งใดที่เขาไม่กล้าทำ

เขาต้องการรับสมัครเด็กหญิงเพื่ออะไร?

นี่เขาต้องการล้มล้างระบบชายเป็นใหญ่ในต้าเฉียนหรืออย่างไร?

"วันหนึ่ง หากผู้หญิงอยู่เหนือผู้ชาย แผ่นดินก็ไม่อาจเป็นแผ่นดินอีกต่อไป!"

…………..