636 - ยอมรับผิด

636 - ยอมรับผิด

"หากไม่ใช่เจ้าเสนอเรื่องนี้ขึ้นมา สถานการณ์จะเป็นแบบนี้หรือ?" หลี่หยวนกล่าว "นั่นไม่ใช่แม่ยายของเจ้าหรือ? กฎใหม่นี้ได้สร้างแบบอย่างใหม่ เจ้าคิดว่านางจะรู้สึกอย่างไร?

หากพระบิดาของเจ้าสามารถปลอบใจนางได้ ข้าก็จะไม่พูดเรื่องนี้อีก"

เขายกถ้วยชาขึ้นจิบ ก่อนกล่าวต่อ "ว่ากันว่าราชวงศ์ไร้ความรู้สึก แต่ในความเป็นจริงยังมีความสัมพันธ์อยู่เสมอ กฎต้องมาก่อน แต่เมื่อกฎมีผลแล้ว ก็ควรคำนึงถึงความสัมพันธ์ด้วย"

ฉินโม่ก้มศีรษะ รู้สึกละอายใจอย่างยิ่ง

องค์ชายทั้งสองพระองค์ถูกปลดออกจากตำแหน่ง เหลือเพียงเด็กทารกคนหนึ่งที่ยังต้องอยู่ในอ้อมแขนของมารดา แม้ว่านางจะเป็นประมุขแห่งฝ่ายใน แต่ตั้งแต่อดีตมาจนปัจจุบัน ตำแหน่งของมารดาก็ขึ้นอยู่กับความสำเร็จของลูก

บรรดาพระสนมคงไม่รอช้าที่จะหัวเราะเยาะกงซุนฮองเฮา

"ข้าสนับสนุนเจ้า แต่ข้าหวังว่าเจ้าจะจัดการเรื่องนี้ให้เหมาะสม และอย่าให้เจ้าแปดละเลยหรือลำเอียง เพราะเด็กคนนั้นเหมือนข้า ยอมฟังคำแนะนำ"

"ท่านปู่ ข้าเข้าใจแล้ว!"

หลังออกจากโรงเล่านิทาน ฉินโม่รู้สึกปวดหัวอย่างยิ่ง

สวรรค์! จะไปเกลี้ยกล่อมอย่างไรดี?

กงซุนฮองเฮาเป็นคนมีคุณธรรม แต่ก็ไม่ใช่พระโพธิสัตว์ ในฐานะเขย ถ้าเขาไม่เข้าข้างนาง ก็ถือว่าผิดทั้งตามหลักเหตุผลและอารมณ์

การเข้าข้างความถูกต้องแทนที่จะเข้าข้างญาติ เป็นสิ่งที่น้อยคนจะทำได้ แม้ในชีวิตก่อนของเขา แล้วจะไม่ยิ่งยากกว่าในยุคนี้หรือ?

เมื่อเห็นฉินโม่เคร่งเครียดเช่นนี้ เกาเหยาจึงเสนอขึ้น "คุณชาย ให้องค์หญิงจิ้งหยางลองไปเกลี้ยกล่อมดีไหม?"

"ปากของนางไม่ค่อยดี พูดอะไรไปคงทำให้พระมารดายิ่งไม่สบายใจ"

ฉินโม่ถอนหายใจ "เข้าเฝ้าก่อนเถอะ เรื่องที่ต้องเผชิญก็ต้องเผชิญ!"

ไม่นาน ฉินโม่ก็มาถึงตำหนักหลี่เจิ้ง แต่แทนที่จะเข้าไป เขากลับคุกเข่าลงที่หน้าตำหนัก

ขันทีที่เฝ้าตำหนักเห็นดังนั้นถึงกับตกใจ "ท่านฟู่หม่า ท่านมาแล้วทำไมไม่เข้าไป คุกเข่าอยู่ที่นี่ทำไม?"

"ข้ายอมรับผิด!" ฉินโม่โบกมือ "เจ้าไม่ต้องสนใจข้า ข้าจะคุกเข่าอยู่ที่นี่!"

ขันทีรีบเข้าไปแจ้งข่าว

ไม่นานเฟิงจิ่นก็ออกมา เมื่อเห็นฉินโม่ก็คิ้วขมวด "กว๋อกงกลับไปเถอะ เหนียงเหนียงไม่สบาย วันนี้ไม่พบใคร"

ฉินโม่ยังคงนิ่ง "ลุงเฟิง ข้าเจ็บเข่า คุกเข่าที่นี่ดีแล้ว"

"อากาศยิ่งหนาวขึ้นเรื่อยๆ หิมะก็เริ่มตกแล้ว กลับไปเถอะ อย่าให้ตัวเองป่วยเลย!" เฟิงจิ่นกล่าวเบาๆ "เหนียงเหนียงไม่สบาย ฟังข้าสักครั้งเถอะ!"

แต่เมื่อเห็นฉินโม่ยืนกราน เฟิงจิ่นก็ได้แต่ถอนหายใจ "เฮ้อ ท่านนี่ทำให้ลำบากจริงๆ!"

เมื่อกลับเข้าไปในตำหนัก กงซุนฮองเฮาถามด้วยน้ำเสียงหงุดหงิด "เขาไปหรือยัง?"

"ยังไม่ไป ท่านบอกว่าปวดเข่า เลยอยากหาที่คุกเข่าเล่น" เฟิงจิ่นกล่าว "เหนียงเหนียง หิมะเริ่มตกแล้ว ท่านฟู่หม่าใส่เสื้อผ้าบางเกินไป เกรงว่าจะป่วยเอา!"

"ไม่ไป? ก็ให้เขาคุกเข่าไป!"

น้ำเสียงของกงซุนฮองเฮาเต็มไปด้วยความขุ่นเคือง ก่อนจะหันหลังกลับ

หิมะเริ่มตกหนักขึ้นเรื่อยๆ ปกคลุมร่างของฉินโม่ หากไม่เห็นไอร้อนจากจมูก คงคิดว่าเขาเป็นรูปปั้นหิมะไปแล้ว

เฟิงจิ่นที่เห็นเหตุการณ์ก็เดินไปเดินมาอย่างร้อนใจ "ท่านฟู่หม่า กลับเถอะ ตอนนี้คุกเข่ามาเป็นชั่วยามแล้ว ถ้ายังไม่กลับ อาจเป็นอันตรายถึงชีวิตได้!"

"ข้าทำให้พระมารดาเสียใจ หากต้องตาย ก็สมควรแล้ว!" ฉินโม่ที่ตัวสั่นและมือเท้าชาไปหมด กล่าวด้วยเสียงที่สั่นเครือ "ในฐานะบุตร กลับทำให้มารดาเจ็บปวดเช่นนี้ ข้าผิดมากนัก!"

"ข้าพูดไม่เก่ง ข้าไปหาใครสักคนที่สามารถเกลี้ยกล่อมท่านได้ดีกว่า!" เฟิงจิ่นกล่าวด้วยน้ำเสียงที่แฝงความเคารพและชื่นชม

"ท่านฟู่หม่าเป็นคนดี ซื่อสัตย์และมีน้ำใจ ถึงแม้เรื่องนี้จะเป็นความผิดของเขา แต่หากคิดให้ดี ก็ไม่ใช่ความผิดทั้งหมดของเขา

ความผิดอยู่ที่ไท่อ๋องที่รีบร้อนเกินไปถึงขั้นสังหารพี่ชาย ลืมไปว่าฝ่าบาทเองก็ขึ้นมาด้วยวิธีใด"

เฟิงจิ่นรีบส่งคนไปเชิญหลี่อวี้ซู่ทันที

ในขณะเดียวกัน หลี่ซื่อหลงที่กำลังนอนพิงบนเตียงน้ำและอ่านฎีกาก็ได้รับข่าวนี้

"ฝ่าบาท ฟู่หม่าฉินโม่ เขาคุกเข่าอยู่ในหิมะมาหนึ่งชั่วยามแล้ว ปีนี้หิมะแรกหนาวจัดอย่างยิ่ง หรือว่า..."

"ปล่อยเขาไป!" หลี่ซื่อหลงกล่าว "ในฐานะขุนนาง เขาทำตามหน้าที่ได้ดีแล้ว แต่ในฐานะลูกเขย เขาทำได้ไม่ดี

ฮองเฮารักและเอ็นดูเขาเพียงใด ตอนนี้นางก็ยิ่งเสียใจเพียงนั้น

เจ้าเด็กโง่นั่น ควรจะมาแก้ไขปัญหานี้นานแล้ว นี่เพิ่งจะมา คุกเข่าตายไปเลยก็แล้วกัน!"

เกาซื่อเหลียนเองก็ร้อนใจ แต่เมื่อฝ่าบาทพูดเช่นนี้ เขาจะทำอะไรได้มากกว่านี้นอกจากหวังว่าฮองเฮาจะยอมให้เขาเข้าไป

แม้ปากของหลี่ซื่อหลงจะพูดเช่นนั้น แต่ในใจก็ร้อนรน "เฮ้อ หากปล่อยให้เด็กโง่นั่นตายไป บุตรีของข้าคงโกรธข้ายิ่งกว่าเดิม ไปเตรียมชาและซุปโสมไว้

ไอ้โง่ จะคุกเข่าก็ไม่ไปหาที่ไม่มีหิมะหรือ?"

"กระหม่อมจะไปเตรียมเดี๋ยวนี้!" เกาซื่อเหลียนรู้สึกโล่งใจและรีบไปจัดการ

ไม่นานนัก หลี่อวี้ซู่ก็มาถึง

นางสวมผ้าคลุมผ้าไหมหนาเพื่อปิดแผลบนลำคอ เมื่อเห็นฉินโม่ที่กลายเป็นตุ๊กตาหิมะ นางรีบกวาดหิมะบนตัวเขาออก

หิมะที่ละลายซึมเข้าเสื้อผ้าของฉินโม่ ทำให้เขาหนาวจนหน้าซีด

"เจ้าบ้าหรือ!" หลี่อวี้ซู่ตำหนิ "ใส่เสื้อผ้าน้อยขนาดนี้ หนาวตายไปเสียเถอะ!"

นางพยายามถอดเสื้อคลุมหนาของตัวเองเพื่อคลุมให้ฉินโม่ แต่เขายกมือห้ามไว้ "ไม่ต้อง เจ้าไปก่อนเถอะ"

"ให้ข้ากลับไปเตรียมงานศพเจ้าหรือ?" หลี่อวี้ซู่โกรธจนเสียงสั่น จากนั้นนางก็นั่งคุกเข่าข้างเขาทันที

"องค์หญิง พระวรกายของยังไม่แข็งแรง อย่าเพิ่งถูกความเย็น รีบลุกขึ้นเถิด!" เฟิงจิ่นพยายามเกลี้ยกล่อม "เหนียงเหนียง พระองค์โปรดออกมาดูเถิด องค์หญิงก็มาด้วย พระวรกายขององค์หญิงยังไม่แข็งแรง รับความเย็นไม่ได้!"

"กลับไป!" ฉินโม่มองหลี่อวี้ซู่และกล่าวด้วยเสียงหนักแน่น "ข้ากำลังขอโทษพระมารดาเจ้าไม่เกี่ยวอะไรด้วย!"

"สามีทำผิด ภรรยาจะหลบอยู่ข้างหลังได้อย่างไร?" หลี่อวี้ซู่กล่าวขณะคุกเข่าด้วยท่าทีมั่นคง

ฉินโม่ซาบซึ้งใจอย่างยิ่ง ก่อนจะคิดจะพูดอะไร เสียงหนึ่งดังขึ้นจากด้านหลัง

"น้องเจ็ด เจ้าคุกเข่าแล้วหรือ? รอข้าด้วยสิ!"

"พี่สาม?" ฉินโม่มึนงง "ลุงเฟิง เจ้าไปเรียกพี่สามข้ามาหรือ?"

"ข้าไม่ได้เรียกองค์หญิงสาม!" เฟิงจิ่นเองก็มึนงง

"เกี่ยวอะไรกับลุงเฟิง ข้าแค่แวะมาหาน้องเจ็ด ไม่เจอเลยถามคนอื่น พอรู้ว่าเจ้ามาอยู่ที่นี่ ข้าก็ตามมา!"

หลี่อวี้หลานพูดจบ ก็ทรุดตัวลงคุกเข่าข้างฉินโม่

"พี่สาม ท่าน..."

"ทำไมน้องเจ็ดคุกเข่าได้ แต่ข้าคุกเข่าไม่ได้หรือ?" หลี่อวี้หลานย้อนถาม

ฉินโม่หัวเราะแห้งๆ "พี่สาม ท่านก็เล่นตามน้องเจ็ดอีกคนหรือ?"

"หึ หากไฉ่ซือเถียนรู้เรื่องนี้ นางคงคุกเข่าด้วยอีกแน่!"

สองพี่น้องสบตากันก่อนจะหัวเราะเบาๆ โดยไม่พูดอะไรอีก

ไม่นาน หลี่ลี่เจินก็มาพร้อมองค์หญิงสิบเก้า

"ช่างคึกคักนัก ข้ามาร่วมด้วยสิ!"

ตุบ!

หลี่ลี่เจินคุกเข่าลง

องค์หญิงสิบเก้าวิ่งเข้ามากอดฉินโม่ "พี่เขย ข้าจะให้ความอบอุ่นท่านเอง ท่านจะได้ไม่หนาว!"

"น้องหก น้องสิบเก้า พวกเจ้า..."

ฉินโม่พูดไม่ออก

"พี่เขย ท่านเล่นอะไรอยู่หรือ? น่าสนุกจริง ข้าขอเล่นด้วยคน!" หลี่เสวียนพาเหล่าพี่น้องมาเพิ่ม แล้วคุกเข่าต่อท้ายฉินโม่

"เจ้าสิบหก เจ้ามาทำอะไรที่นี่?"

"ข้ามาช่วงหยุดพัก มาเยี่ยมพระบิดาพระมารดาไง!" หลี่เสวียนยักคิ้วใส่ฉินโม่ "ท่านบอกเองว่า ถ้าว่างก็อย่าเล่นซน ควรเข้าวังเยี่ยมพระบิดาพระมารดา!"

เหล่าพี่น้องคุกเข่าลงกันถ้วนหน้า ทำให้ฉินโม่รู้สึกถึงความอบอุ่นในหัวใจที่เอ่อล้นขึ้นมา

………….