602 - ผลแห่งความขมขื่น

602 - ผลแห่งความขมขื่น

หลี่หยวนรู้สึกเจ็บปวดในใจอย่างมาก

บุตรชายเป็นเช่นนี้ หลานชายยังเป็นเช่นนี้

ช่างเป็นกรรมที่เขาสร้างไว้

หากในตอนนั้น เขาทำลายความคิดของหลี่ซื่อหลงอย่างเด็ดขาด บางทีเหตุการณ์ประตูไป๋หู่คงไม่เกิดขึ้น

นี่คือผลแห่งการใช้กลอุบายของฮ่องเต้ซึ่งทำให้ลูกหลานของตัวเองกลายเป็นบ้า

หลี่ซื่อหลงยังเพียงฆ่าพี่ชาย แต่หลี่ซินนอกจากจะฆ่าน้องสาวแล้ว ยังพยายามฆ่าบิดา

รอยด่างของหลี่ซินนี้ ไม่อาจลบล้างได้

ตามที่หลี่ซินกล่าวไว้ แม้ว่าราษฎรทั้งหมดจะยกย่องหลี่ซื่อหลงว่าเป็นฮ่องเต้ผู้ยิ่งใหญ่แห่งประวัติศาสตร์ แต่ผู้บันทึกเหตุการณ์จะไม่มีวันปล่อยเขาไป

เมื่อมาคิดดูแล้ว เห็นชัดว่านี่คือกรรมที่เขาก่อกบฏต่อบิดาตัวเอง

การกระทำนี้ทำลายความพยายามหลายปีของหลี่ซื่อหลงอย่างสิ้นเชิง เทียบได้กับการฆ่าเขาทั้งเป็น

ด้วยความเดือดดาล หลี่ซื่อหลงก็เป็นลมหมดสติไปอีกครั้ง

ทุกคนวุ่นวายกันยกใหญ่ จนกระทั่งหลี่ซื่อหลงฟื้นขึ้นมาอย่างช้าๆ เขาถามว่า "จะจัดการกับเฉิงเฉียนอย่างไร?"

ตู้จิ้งหมิงกล่าวว่า "ฝ่าบาท พระองค์คือบิดาผู้เมตตา หากไท่จื่อได้ใช้ชีวิตอย่างยืนยาวก็ถือว่าเป็นการดี!"

ความหมายคือ นี่ไม่ใช่ความผิดของพระองค์ พระองค์ได้ทำหน้าที่บิดาอย่างเต็มที่แล้ว ไม่ควรลงโทษไท่จื่ออย่างรุนแรง แต่เพียงแค่ถอดถอนตำแหน่งไท่จื่อและให้เขาสิ้นชีวิตอย่างสงบก็เพียงพอ

หากฆ่าไท่จื่อ อาณาจักรจะเกิดการสั่นสะเทือนครั้งใหญ่

หลี่ซื่อหลงซึ่งไม่อยากฆ่าไท่จื่ออยู่แล้วจึงกล่าวว่า "ดีมาก ส่งราชโองการของข้า ถอดถอนตำแหน่งไท่จื่อของเฉิงเฉียน กักขังไว้ในกรมทหารฝ่ายขวาตลอดชีวิต!"

กงซุนอู๋จี้เห็นโอกาส จึงกล่าวขึ้น "ฝ่าบาท ไท่จื่อเมื่อมีความผิดแล้ว ควรเรียกองค์ชายสี่กลับวังเพื่อถวายการรับใช้!

"องค์ชายสี่เป็นผู้เฉลียวฉลาดตั้งแต่เยาว์วัย มีชื่อเสียงด้านคุณธรรม ราษฎรเคารพนับถือ อีกทั้งยังกตัญญูเมตตา สมควรยกขึ้นเป็นไท่จื่อ!"

หลี่ซื่อหลงนิ่งเงียบ แม้ในใจจะเต็มไปด้วยความเจ็บปวด แต่เมื่อไท่จื่อถูกปลด เพื่อลดการสั่นสะเทือนในอาณาจักร วิธีที่ดีที่สุดคือการแต่งตั้งไท่จื่อคนใหม่

หลี่หยวนแค่นเสียงเย็น "เรื่องนี้ค่อยพูดทีหลัง ตำแหน่งไท่จื่อจะตัดสินกันด้วยคำพูดสามคำสี่คำได้อย่างไร!"

แม้แต่ฉินโม่ก็ต้องกล่าวอะไร หลี่หยวนก็ปฏิเสธไปทันที

องค์หญิงจิ้งอันหัวเราะเยาะ "กงซุนอู๋จี้ เจ้าเป็นพระมาตุลาที่เหมาะสมจริงๆ หลานคนโตเพิ่งก่อกบฏจนถูกปลดจากตำแหน่ง เจ้ารีบเสนอตัวหลานคนรองให้เป็นไท่จื่อทันที เจ้าเคยคิดถึงความรู้สึกของพี่ชายข้าบ้างหรือไม่?"

กงซุนอู๋จี้ทำหน้าหม่นหมอง "องค์หญิง ตำแหน่งไท่จื่อเป็นรากฐานของแผ่นดิน ยิ่งแต่งตั้งเร็วเท่าใด ยิ่งทำให้จิตใจราษฎรสงบเร็วเท่านั้น!"

หลี่ซื่อหลงโบกมือ การให้หลี่จื้อสืบทอดตำแหน่งเป็นสิ่งที่เหมาะสมที่สุด แต่หากหลี่จื้อขึ้นครองตำแหน่งแล้ว หลี่ซินจะยังรอดชีวิตอยู่อีกหรือ?

เรื่องนี้ไม่มีทางเกิดขึ้นอย่างเด็ดขาด

อีกทั้งในใจเขายังเริ่มไตร่ตรองถึงเรื่องการแต่งตั้งไท่จื่อ

เมื่อเขาเริ่มต้นแล้ว ลูกหลานในรุ่นถัดไปย่อมต้องเลียนแบบ

เขามองไปที่ฉินโม่โดยไม่กล่าวสิ่งใด

แล้วถามว่า "จิ้งอวิ๋น เจ้ามีความเห็นอย่างไร?"

ฉินโม่ซึ่งคาดไว้อยู่แล้วว่าหลี่ซื่อหลงจะถามตน เขามองกงซุนอู๋จี้แวบหนึ่ง คิดในใจว่า อยากให้หลี่จื้อเป็นไท่จื่อหรือ? ฝันไปเถอะ

"เขยเห็นว่า พระบิดาจะตั้งใครเป็นไท่จื่อก็ได้ ขอเพียงคนผู้นั้นมีจิตเมตตา ปกครองภายในด้วยคุณธรรม ปกครองภายนอกด้วยอำนาจ

"ใครก็ตามที่ได้เป็นไท่จื่อ เขยก็พร้อมถวายความจงรักภักดี

"อย่างไรก็ตาม การตัดสินใจใดๆ ในยามที่พระบิดายังเต็มไปด้วยความเจ็บปวดและไม่สงบ อาจขาดความรอบคอบมากพอ

"ดังนั้น ควรพิจารณาเมื่อพระบิดากลับคืนสู่ความสงบแล้ว!"

คำพูดนี้เข้าถึงใจหลี่ซื่อหลง

ในบรรดาพี่น้องทั้งหมดไม่มีใครใกล้ชิดกับหลี่ซิน เกรงว่ารัชทายาทคนต่อไปไม่มีทางละเว้นชีวิตของหลี่ซินอย่างแน่นอน

การปกครองภายในด้วยคุณธรรมและปกครองภายนอกด้วยอำนาจ เป็นคุณลักษณะของฮ่องเต้ผู้ปรีชาสามารถ และเหมาะสมที่จะเป็นผู้สืบทอดรุ่นที่สาม

สิ่งที่ทำให้หลี่ซื่อหลงพอใจที่สุดคือท่าทีของฉินโม่ เขาเลือกใคร ฉินโม่ก็พร้อมปกป้อง

"เจ้าพูดถูก!" หลี่ซื่อหลงกล่าว "เรื่องไท่จื่อ ค่อยว่ากันทีหลัง ให้ทุกคนออกไปเสีย

"ส่วนจางซีและเป่ยหวยหยวน ผู้ที่ยุยงให้เฉิงเฉียนก่อกบฏ ให้ประหารเก้าชั่วโคตร

สำหรับผู้ที่เกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ ให้ประหารทั้งหมด!"

หลี่ซื่อหลงเปลี่ยนจากความโศกเศร้าเป็นความแข็งกร้าวและเย็นชา

ทำให้ผู้คนสับสน ไม่อาจเข้าใจได้ว่าตัวตนที่แท้จริงของเขาเป็นอย่างไรกันแน่

หรืออาจกล่าวได้ว่า หลี่ซื่อหลงผู้ร้องไห้เมื่อครู่คือบิดา ส่วนหลี่ซื่อหลงในยามนี้คือฮ่องเต้!

"พระบิดา การฆ่าคนเหล่านี้ดูจะเสียเปล่าเกินไป มิสู้ไว้ชีวิตพวกเขาเพื่อใช้งานเป็นแรงงานทาส นอกจากจะช่วยลดภาระของราษฎรแล้ว ยังแสดงถึงความเมตตาของพระองค์อีกด้วย" ฉินโม่ประสานมือเสนอ "ขอเพียงประหารหัวหน้ากบฏ เพื่อข่มขวัญผู้ที่คิดกบฏเท่านั้นก็เพียงพอ!"

หลี่ซื่อหลงพยักหน้าเบาๆ "ตกลง!"

ทุกคนออกจากตำหนักฉางเซิง

หลี่หยวนเรียกฉินโม่ไว้ "เจ้าหนุ่ม มานี่!"

"มีอะไรหรือ ท่านปู่?"

"ข้าต้องขอบใจเจ้า ที่ไว้ชีวิตเฉิงเฉียน!"

"ท่านปู่ ท่านพูดอะไรเช่นนั้น ข้าจะมีสิทธิ์อะไรที่จะไว้ชีวิตเขา ทุกสิ่งเป็นพระประสงค์ของพระบิดา"

ในเวลาเพียงไม่กี่วัน ผมของหลี่หยวนกลายเป็นสีขาวทั้งหมด เขามองฉินโม่แล้วยิ้ม "เด็กดี ข้าไม่ได้รักเจ้าเปล่าๆ เลย"

ฉินโม่ถอนหายใจ ต่อหน้าคนชราผู้มากด้วยประสบการณ์เช่นนี้เขาไม่มีทางหลอกลวงได้

"ตอนนั้นข้าไม่ได้คิดอะไรมาก เพียงแต่รู้ว่าเขาเป็นญาติของข้า ต่อให้ทำผิดก็ไม่ควรฆ่ากันเอง" ฉินโม่เกาศีรษะและกล่าว

หลี่หยวนพยักหน้า "ข้ายังมีเรื่องหนึ่งที่จะขอร้องเจ้า"

เมื่อฉินโม่ได้ยินคำว่าขอร้อง เขารีบปฏิเสธทันทีพร้อมโค้งคำนับ "ท่านปู่ ข้าได้ยินเสียงท่านพ่อเรียก ขอตัวก่อน!"

มองฉินโม่ที่รีบจากไปเหมือนกำลังหนี หลี่หยวนได้แต่มองตามด้วยความงุนงง ก่อนจะยิ้มขื่นและส่ายหัว

เขารู้ดีว่า การถอดถอนไท่จื่อเป็นเพียงจุดเริ่มต้น การแย่งชิงตำแหน่งในภายหน้าจะเป็นปัญหาที่แท้จริง

เมื่อฉินโม่ออกจากวัง เขาเห็นเหล่าขุนนางฝ่ายบุ๋นและบู๊ยืนอยู่เต็มไปหมด

หลี่เต้าหยวนกำลังเกลี้ยกล่อมให้พวกเขากลับไป "พวกท่านแยกย้ายกันเถอะ หากมีอะไรก็พูดในที่ประชุมพรุ่งนี้ ฝ่าบาททรงพักผ่อนแล้ว อย่ารบกวนพระองค์!"

"ให้เราเข้าไปเถอะ เรื่องใหญ่ขนาดนี้ เราจะกลับไปด้วยใจสงบได้อย่างไร?" จี้จื้อเซิ่งตะโกนลั่น

คนอื่นๆ ต่างเห็นด้วย

"เวลานี้เป็นช่วงวิกฤต หากพวกท่านยังวุ่นวายอยู่ ระวังว่าทหารองครักษ์จะจับท่านในข้อหากบฏ อย่าหาว่าข้าไม่เตือน!" หลี่เต้าหยวนแค่นเสียงและเดินจากไป

จี้จื้อเซิ่งและพรรคพวกมองประตูวังที่มืดมิด กลิ่นคาวเลือดที่ลอยออกมา ทำให้พวกเขาที่เมื่อครู่ยังดูกราดเกรี้ยวกลับเงียบไป

ฉินโม่มองพวกเขาด้วยความเหยียดหยาม "คนพวกนี้ทำไมไม่ออกมาตั้งแต่แรก แต่กลับรอจนทุกอย่างจบสิ้นแล้วถึงโผล่มา ไม่ใช่เพราะกลัวตายหรอกหรือ?"

องค์หญิงจิ้งอันเดินเข้ามาและดึงฉินโม่ไปด้านข้าง "จิ้งอวิ๋น อาขอถาม เจ้าอยู่ที่นี่มาหลายวันแล้วหรือ?"

ฉินโม่พยักหน้า "ไม่กี่วันเท่านั้น!"

องค์หญิงจิ้งอันจ้องมองฉินโม่ "เจ้าเคยรู้มาก่อนหรือไม่ว่าเฉิงเฉียนคิดกบฏ?"

"ท่านอา ข้าจะไปรู้ได้อย่างไรว่าพี่ใหญ่คิดกบฏ ข้ากลับมาอย่างลับๆ ครั้งนี้เพราะเรื่องของเกาหลี"

ฉินโม่พูดโกหก "จริงๆ แล้วข้าไม่เข้าใจเลยว่าทำไมเขาต้องก่อกบฏ!"

องค์หญิงจิ้งอันมองฉินโม่อยู่ครู่หนึ่งก่อนจะถอนหายใจ นางรู้ดีว่าฉินโม่เป็นคนซื่อตรง ไม่น่าจะพูดโกหก "เรื่องครั้งนี้ส่งผลกระทบต่อพระบิดาของเจ้าอย่างมาก แต่ผู้ที่ได้รับผลกระทบหนักที่สุดคือพระมารดาของเจ้า พวกเขามักจะฟังคำของเจ้า เจ้าต้องเข้าไปในวังบ่อยๆ ในช่วงนี้เพื่อปลอบใจพวกเขา เข้าใจหรือไม่?"

……………