573 - ผีเสื้อ

573 - ผีเสื้อ

"ในที่สุดก็เป็นพวกเจ้าทำ!" จี้หรวนสูดลมหายใจลึก "ฉินโม่เป็นคนที่จะยอมกล้ำกลืนความอับอายหรือ? หากโครยอฆ่าเขาได้ก็คงไม่มีปัญหา

แต่ตอนนี้พวกเขาชนะ และยังจับเชลยได้อีกกว่าพันคน นี่คือข้ออ้างที่จะกรีฑาทัพอย่างแน่ชัด

หากโครยอทนความกดดันไม่ไหวแล้วเปิดเผยเรื่องของพวกเราออกมา พวกเจ้ารับผิดชอบได้หรือ?"

สีหน้าของสองพี่น้องเปลี่ยนไป "ไม่น่าถึงขนาดนั้นหรอกใช่ไหม?"

"ไม่น่าถึงขนาดนั้น?" จี้หรวนสูดลมหายใจลึกอีกครั้ง "คำพูดโง่เขลาขนาดนี้เจ้ายังพูดออกมาได้!

อีกอย่าง โต้วฟางพ่ายแพ้ยับเยิน เขาจะต้องตอบโต้เรากลับมา หาโอกาสปิดปากเขาให้ได้

จำไว้ว่าไม่ว่าอย่างไร ต้องทำให้เขาเงียบ!"

ทั้งสองพี่น้องเริ่มรู้สึกกลัว ไม่กล้าพูดอะไรอีก รีบออกจากที่ว่าการอำเภอและพาลูกน้องกลับไปทันที

แต่พวกเขาไม่รู้ว่ามีสายตาคู่หนึ่งเฝ้ามองพวกเขาอยู่ในความมืด!

จี้หรวนเองก็จนปัญญา เขาไม่เข้าใจเลยว่าผู้อาวุโสในตระกูลคิดอะไรอยู่

เมื่อเกิดเรื่องใหญ่ขนาดนี้ ราชสำนักจะนิ่งเฉยไม่ได้แน่

เขาเรียกคนรับใช้มา "รีบส่งไม้ทั้งหมดไปยังอ่าวป๋อไห่ และเรียกคนไปช่วยงานอีกพันคน"

หลังจากสั่งการเสร็จ จี้หรวนรีบออกจากที่ว่าการอำเภอ

เมื่อมาถึงอ่าวป๋อไห่ จี้หรวนไปพบฉินโม่ "ข้าน้อยมาช้าเกินไป ขอจวินกว๋อกงอภัย!"

"เจ้ามีความผิดอะไร?" ฉินโม่ยิ้มบางๆ

"เอ่อ..." จี้หรวนกลอกตาและกล่าวว่า "จวินกว๋อกงออกทะเลไปล่าปลาคุนกลับมา ข้าน้อยไม่ได้ไปต้อนรับ ถือว่ามีความผิด อีกทั้งงานที่จวินกว๋อกงสั่งไว้ก่อนหน้านี้ ข้าน้อยยังไม่ได้ตอบสนอง ถือเป็นความผิดอีกข้อ ขอจวินกว๋อกงลงโทษ!"

"ถ้าอย่างนั้น เจ้าก็ตายซะสิ!" ฉินโม่กล่าวพร้อมรอยยิ้ม

จี้หรวนถึงกับตกตะลึง

"ทำไม? ไม่กล้าหรือ?"

"จวิน...จวินกว๋อกง ข้าน้อยมีความผิด แต่ไม่ถึงขั้นต้องตายนะ!" จี้หรวนกล่าวด้วยสีหน้าทุกข์ใจ

"ดูเจ้าสิ กลัวจนตัวสั่น ข้าแค่ล้อเจ้าเล่น!"

ฉินโม่ตบหน้าเขาเบาๆ "ดูสภาพเจ้า เหงื่อเต็มหัว ช่างเปราะบางเสียจริง!"

จี้หรวนกลืนน้ำลายและยิ้มแห้งๆ "ข้าน้อยขี้ขลาดเกินไป ทำให้จวินกว๋อกงหัวเราะเยาะ"

"เจ้าขนไม้มาเยอะขนาดนี้ แถมยังพาคนมาช่วยอีก ข้ายังดีใจไม่ทัน จะให้เจ้าตายได้อย่างไร?"

แปะ แปะ แปะ!

จี้หรวนรู้สึกเหมือนโดนตบหน้าจนบวม แต่เขาไม่กล้าแม้แต่จะเบือนหน้าหนี

"เสี่ยวจี้ ข้ากับผู้อาวุโสตระกูลเจ้าคุ้นเคยกันดี แม้ไม่ใช่สหายสนิท แต่ก็ถือว่าสนิทกันพอสมควร เจ้าไว้ใจได้ ข้าจะเขียนรายงานให้พวกเจ้ามีชื่อเสียงในราชสำนัก ให้ตระกูลเจ้ามีเกียรติทุกคน!" ฉินโม่หัวเราะพลางกล่าว

"ขอบพระคุณจวินกว๋อกง ข้าน้อยซาบซึ้งใจอย่างยิ่ง!"

"เอาล่ะ ถ้าไม่มีอะไรแล้วก็กลับไปก่อน เดี๋ยวข้าจะให้คนส่งเงินไปให้"

"ไม่ต้องแล้ว จวินกว๋อกง ไม้เหล่านี้ล้วนมาจากการบริจาคโดยสมัครใจ ไม่ต้องใช้เงิน!" จี้หรวนกล่าวอย่างหนักแน่น "โครยอไม่รู้จักตาย กล้าล่วงเกินต้าเฉียน ข้าจะสร้างเรือใหญ่ให้มากขึ้น ให้พวกมันได้เห็นพลังของต้าเฉียน!"

"พูดได้ดี ข้าชอบคนแบบเจ้า!" ฉินโม่กล่าวพร้อมตบหน้าเขาอีกครั้ง "เจ้ากลับไปบอกพวกเขาเลย ในเมื่อรักชาติขนาดนี้ เอาวัสดุทั้งหมดมาให้ข้าก่อนค่ำ ถ้าขาดแม้แต่ชิ้นเดียว ข้าจะไปเอาด้วยตัวเอง!"

พูดจบ ฉินโม่หัวเราะและเดินจากไป

ใบหน้าของจี้หรวนกลับเคร่งเครียด เขารู้ว่าตัวเองชักช้าเกินไป

ฉินโม่จึงฉวยโอกาสนี้มาตำหนิและทำให้เขาอับอาย

แต่ในใจของเขากลับรู้สึกไม่สบายใจนัก เหมือนกำลังจะมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้น

เมื่อถึงเวลาค่ำ จี้หรวนก็ได้นำวัสดุไม้จำนวนมากมาส่งถึงอ่าวป๋อไห่ ซึ่งทำให้ฉินโม่พอใจอย่างยิ่ง เขายังตบหน้าจี้หรวนด้วยความยินดีอีกหลายครั้งก่อนจะส่งตัวเขากลับ

"นายท่าน ได้เวลาอาบน้ำแล้วเจ้าค่ะ!" โซกะ ซาจิโกะ เดินเข้ามาแจ้ง

"อืม!"

ฉินโม่เดินเข้าไปในกระโจม ด้านในมีถังไม้อันใหญ่เต็มไปด้วยน้ำอุ่น เกาเหยายืนคุมเชิงอยู่ข้างๆ

ด้านนอก ฟางซุนเดินวนไปมาพร้อมถือกระบี่ "ฉินเมี่ยวอวิ๋น อาบเสร็จแล้วรีบออกมานะ ได้ยินไหม?"

"รู้แล้ว ถ้าเจ้าไม่สบายใจก็เข้ามาอาบด้วยกันสิ ถังนี้ใหญ่พอจะแช่สองคนได้สบายๆ!" ฉินโม่เอนตัวพิงถังน้ำอย่างสบายใจ

ฟางซุนหน้าแดงจัด "เจ้าอย่าคิดว่าข้าไม่รู้ว่าเจ้ากำลังคิดอะไรอยู่!" นางกล่าวพร้อมชี้นิ้วไปยังเกาเหยา "เจ้าดูแลเขาให้ดี อย่าให้เขาทำอะไรพิเรนทร์!"

"วางใจได้!" เกาเหยาตอบกลับ

ในขณะที่โซกะ ซาจิโกะใส่ชุดผ้าโปร่งบางเบาเผยให้เห็นเสื้อด้านในที่เป็นลายเป็ดแมนดาริน ซึ่งทำให้ดูมีชีวิตชีวาจนฉินโม่เกือบคิดว่าเป็นเป็ดจริง

"เป็ดแมนดารินของพวกเจ้าที่ญี่ปุ่นส่งเสียงอย่างไร?" ฉินโม่ถาม

"บ่าวไม่รู้เจ้าค่ะ!"

"โกหก เจ้าให้มันส่งเสียงออกมาสิ" ฉินโม่พูดพร้อมยื่นมือจิ้มไปที่เป็ดบนเสื้อ

"ดาเมะ!" ซาจิโกะถอยหลังพร้อมส่งเสียงภาษาญี่ปุ่นออกมาโดยไม่ตั้งใจ

"ผิดแล้ว นั่นเสียงแพะของพวกเจ้าต่างหาก!" ฉินโม่พูดพลางยิ้มและกวักมือเรียก "มานี่ ข้าจะทดสอบเจ้า ตอบถูกจะให้รางวัลเป็นไอติม"

โซกะ ซาจิโกะหน้าแดง เดินเข้ามาใกล้พร้อมกัดริมฝีปากเล็กน้อย "บ่าวไม่อยากได้ แต่บ่าวยินดีป้อนให้นายท่านเจ้าค่ะ"

เกาเหยาที่เฝ้าอยู่ข้างๆ กำหมัดแน่นจนอยากต่อยใครสักคน แต่พอมองตัวเองแล้วก็รู้สึกหมดกำลังใจ

ฉินโม่ตักน้ำสาดใส่โซกะ ซาจิโกะ "ดูสิ เป็ดแมนดารินมันต้องอยู่ในน้ำถึงจะดูมีชีวิตชีวา!" เขาพูดพร้อมกับดีดนิ้วไปที่นาง

"หยามิเตะ!"

"ข้าถามเสียงเป็ดแมนดาริน เจ้าพูดถึงผีเสื้อของพวกเจ้าทำไม? หรือว่าเจ้าต้องการให้ข้าดูผีเสื้อ?"

ฉินโม่ลูบคางแล้วพูดต่อ "วันหลัง ข้าจะส่งคนไปจับผีเสื้อที่ญี่ปุ่นมา!"

โซกะ ซาจิโกะตัวสั่นเล็กน้อย "นายท่าน บ่าวมีผีเสื้ออยู่แล้ว!"

"เป็นผีเสื้อที่บินได้หรือ?" ฉินโม่ถามด้วยความสนใจ

"แน่นอนเจ้าค่ะ!" ซาจิโกะยิ้มอย่างน่ารัก "นายท่านอยากดูไหม?"

ฉินโม่เหลือบมองเกาเหยา พลางกลืนน้ำลาย "ข้าก็อยากดูเหมือนกันว่าผีเสื้อของญี่ปุ่นจะต่างจากของต้าเฉียนอย่างไร!"

โซกะ ซาจิโกะยิ้มเขินอายก่อนจะหมุนตัวหันหลังและยกชายผ้าบางขึ้น เผยให้เห็นลายผีเสื้อที่สักอยู่บนเอวของนาง

"ผีเสื้อตัวนี้ใช้วัสดุหายากในการสัก เมื่อบ่าวรู้สึกตื่นเต้นหรืออุณหภูมิร่างกายสูงขึ้น ผีเสื้อตัวนี้จะเริ่มขยับปีก!" โซกะ ซาจิโกะกล่าว

"น่าทึ่งจริงๆ!"

ฉินโม่จ้องดูอย่างตั้งใจ ผีเสื้อที่มีสีฟ้าอมเขียวเริ่มเปลี่ยนเป็นสีแดงสด

ในช่วงเวลาหนึ่ง เขาเหมือนเห็นผีเสื้อขยับปีก

"โอ้ จริงด้วย!"

เมื่อผีเสื้อเปลี่ยนเป็นสีแดงสดเต็มตัว กลิ่นหอมอ่อนๆ ลอยมา ทำให้ฉินโม่รู้สึกตัวร้อนและคอแห้ง

โซกะ ซาจิโกะหมุนตัวกลับมาพร้อมมองฉินโม่ด้วยสายตาใสซื่อ "นายท่าน ชอบผีเสื้อตัวนี้หรือไม่? หากชอบ นายท่านสามารถสัมผัสได้เจ้าค่ะ!"

ฉินโม่รู้สึกหัวใจเต้นแรงไม่เป็นจังหวะ เขายื่นมือออกไปสัมผัส และพบว่าผีเสื้อที่สีแดงร้อนผ่าวจนเหมือนมีชีวิต

เขาถอนหายใจหนักๆ ก่อนจะรวบตัวโซกะ ซาจิโกะเข้าสู่ถังไม้อย่างรวดเร็ว!

…………