552 - ความทะเยอทะยานของตระกูลลู่

552 - ความทะเยอทะยานของตระกูลลู่

"หลอกเจ้ามีประโยชน์อะไร!" ฉินโม่กล่าว "แต่ข้าจะไม่เอาหญิงบุ่มบ่ามมาเป็นแม่ทัพ แม่ทัพที่ยอดเยี่ยมจะใช้กำลังเป็นเรื่องรอง สติปัญญาต่างหากคือหัวใจสำคัญในการขับเคลื่อนแนวทางของกองทัพ

เจ้าชอบอวดว่าตนเก่ง แต่กลับสู้ขันทีตัวเล็กๆ ข้างกายข้าไม่ได้ นั่นเรียกเก่งหรือ? เจ้ามักคิดว่าชนะคนอื่นได้ก็คือเก่ง แต่ความเก่งนั้นมีหลายรูปแบบ เจ้าอาจไม่รู้ว่าเสี่ยวไฉเคยบินข้ามด่านเขาซานเยว่ และมีความกล้าหาญจนได้รับแต่งตั้งเป็นขุนนางชั้นสี่

พี่ชายเจ้าก็เคยกระโดดข้ามด่านเขาซานเยว่ แต่เจ้าคิดว่าเขาจะออกป่าวประกาศว่าตนกล้าหาญหรือ? แม้แต่บิดาเจ้าซึ่งเป็นขุนนางฝ่ายบุ๋น ในอดีตก็เคยเป็นแม่ทัพ แต่เขาเคยโอ้อวดว่าเขาเก่งกาจหรือ?"

คำพูดของฉินโม่ทำให้โต้วเม่ยถึงกับก้มหน้าไม่กล้าสบตา ใบหน้าแสดงความละอายใจ "ข้า... ข้า..."

"ข้าอะไร! เจ้ารู้หรือไม่ว่าชัยชนะนั้นได้มาอย่างไร? มันเกิดจากการสละชีวิตของเหล่าทหารที่ล้มตายเพื่อปูทาง เจ้าเห็นแต่ชัยชนะ แต่ไม่ได้เห็นทหารผู้กล้าหาญนับพันหมื่นที่ฝังร่างอยู่ตามชายแดน เจ้าหลงใหลในสงคราม เพียงเพราะเจ้าไม่ได้อยู่ในสงครามนั้น!"

"ดังนั้นบิดาของเจ้าถึงไม่เคยโอ้อวดว่าตนฉลาด พี่ชายของเจ้า หรือแม้แต่เสี่ยวไฉ ต่างก็ไม่เคยโฆษณาว่าตนกล้าหาญ!"

"ถ้าเจ้าไม่สามารถมองปัญหาของตัวเองได้ตรงไปตรงมา ชีวิตนี้เจ้าก็จะทำได้แค่หมุนทวนอยู่ในสวนหลังบ้านของตนเอง ใช้ดาบซ้อมไปมาแล้วพร่ำเพ้อว่าไม่มีใครมองเห็นความสามารถของเจ้า!"

แววตาที่เคยเต็มไปด้วยความโกรธของโต้วเม่ยหายไป นางหันไปมองโต้วเสวียนหลิง "ท่านพ่อ เขา... เขาพูดจริงหรือ?"

โต้วเสวียนหลิงถอนหายใจ "บิดาเจ้าเคยถูกท่านฉินกว๋อกงกู้ชีวิตไว้ หากไม่มีเขา ก็คงไม่มีเจ้าด้วย หากเจ้าทำร้ายท่านราชบุตรเขยจริง บิดาคงต้องฆ่าตัวตายเพื่อรับผิดชอบ!"

"ข้า... ข้าขอโทษ ท่านราชบุตรเขย ข้า..."

"ลองคิดให้ดี!" ฉินโม่กล่าว "เจ้าจะเลือกใช้ชีวิตกับบุรุษที่บุ่มบ่ามเหมือนเจ้า หรือจะเลือกชายที่กล้าหาญและมีปัญญา ทุกอย่างขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของเจ้า ข้าไม่มีทางใช้เรื่องนี้บีบเจ้า ข้ากับพี่ชายเจ้าเป็นพี่น้องที่สามารถตายแทนกันได้ จะรังแกเจ้าก็หาไม่ ข้าเพียงแต่ต้องการส่งเสริมเรื่องนี้ หากเจ้ายินดีก็ยินดี หากไม่ยินดี เจ้าคิดว่าบนโลกนี้จะมีเพียงผู้หญิงคนเดียวหรืออย่างไร?"

กล่าวจบ ฉินโม่ประสานมือไว้ด้านหลังแล้วเดินจากไป

โต้วเม่ยพุ่งเข้ามาและจับมือฉินโม่ไว้ "พี่... พี่ฉิน ข้าขอโทษ ข้าเพียงแต่ขาดสติไป พี่ชายของข้าชื่นชมท่านมาก ที่จริงแล้วข้า... ข้า..."

ฉินโม่ส่ายหน้าโดยไม่กล่าวคำใด ก่อนจะผลักมือของนางออกและเดินจากไปทันที

โต้วเม่ยยืนอยู่ตรงนั้นด้วยความรู้สึกสิ้นหวังถึงขีดสุด

เมื่อโต้วเจี้ยนหมิงเห็นดังนั้น จึงรีบเดินเข้ามาหานาง "เม่ยเม่ย เจ้าอย่าไปฟังคำพูดไร้สาระของเขา"

"เจ้าต่างหากที่พูดไร้สาระ! เจ้าโกหกข้าว่าท่านเขามาข่มเหงบิดาของเรา แต่ความจริงไม่ใช่เลย!" โต้วเม่ยกล่าวพลางปล่อยหมัดหนักเข้าที่อกของโต้วเจี้ยนหมิงจนแทบหยุดหายใจ

"ต่อไปข้าไม่อยากพูดกับเจ้าอีก เจ้าไม่เคารพพี่ใหญ่ และยังไม่เห็นค่าของคนข้างกายพี่ใหญ่ ทั้งที่พี่ใหญ่รักและปกป้องเรามาตลอด เจ้าก็รู้ดีว่าเจ้าชอบสร้างปัญหาตั้งแต่เล็กจนโต และทุกครั้งพี่ใหญ่ต้องเป็นคนรับผิดชอบแทน แม้กระทั่งตอนนี้พี่ใหญ่ก็ยังเป็นเพียงขุนนางระดับสี่ซึ่งสถานะต่ำที่สุดในบรรดาสหายทุกคน สาเหตุไม่ใช่เพราะถูกปรับลดตำแหน่งจากความผิดของเจ้าหรือ!"

โต้วเม่ยมองโต้วเจี้ยนหมิงด้วยสายตาตำหนิ "เจ้าเอาแต่ยุแยงให้คนแตกคอกัน เจ้าเลวเกินไป ข้าไม่มีพี่ชายคนอย่างเจ้า!"

เมื่อโต้วเม่ยเดินจากไป โต้วเจี้ยนหมิงโกรธจนแทบระเบิด ส่วนโต้วเสวียนหลิงก็ถอนหายใจยาว

บุตรชายคนโตแม้จะบุ่มบ่าม แต่ก็รักและปกป้องพี่น้องอย่างที่สุด ตอนนี้ที่เขาได้ติดตามฉินโม่ นับว่าเป็นโอกาสดี ทั้งหน้าที่การงานก็ราบรื่น ด้วยการสนับสนุนจากฉินโม่ เขาคงไม่หลงทาง

ตรงกันข้ามกับบุตรชายคนรอง ที่ยังมองสถานการณ์ไม่ชัดเจน มีแต่ความกล้าแต่ไร้ปัญญา แม้มีไหวพริบแต่ขาดความสามารถใหญ่โต อนาคตเกรงว่าจะนำภัยมาสู่ตัวเอง

เหตุการณ์ทั้งหมดนี้ตกอยู่ในสายตาของหลี่หลิงที่หลบมาดูอยู่ข้างๆ

หลี่หลิงตั้งใจจะขวางฉินโม่ แต่พอคิดไปคิดมาก็เปลี่ยนใจ

บุรุษผู้นี้ นางช่างชื่นชอบนัก นางเฝ้ารอวันที่ฉินโม่จะเข้าพิธีวิวาห์

ในวันนั้นเอง นางถึงจะมีโอกาส!

เมื่อคิดถึงตรงนี้ นางถึงกับขาอ่อน

หลังจากกลับมาที่จวน ฉินโม่ก็เห็นไฉ่ซือเถียนกำลังดุไฉ่หรงอยู่ "ผู้หญิงในโลกไม่ได้ตายหมดเสียหน่อย ทำไมเจ้าถึงต้องชอบโต้วเม่ย ผู้หญิงแข็งกร้าวเช่นนั้น เจ้าจะเอาอยู่หรือ? เจ้าควรชั่งน้ำหนักของตัวเองดูก่อน!"

"พี่ฉินกลับมาแล้ว ให้ข้ามีหน้าเหลือบ้างเถอะ!" ไฉ่หรงกล่าวด้วยความกระอักกระอ่วน

"ฮึ!" ไฉ่ซือเถียนแค่นเสียงก่อนจะหันไปต้อนรับ "พี่ฉิน เป็นอย่างไรบ้าง?"

ฉินโม่โอบเอวนางไว้ ก่อนจะพานางไปนั่งลงบนเก้าอี้ หลี่อวี้หลานรินน้ำชาให้ฉินโม่ ก่อนจะส่งถ้วยชามาที่ริมฝีปากเขา "ดื่มชาก่อนเถอะ!"

หลังจากดื่มน้ำชา ฉินโม่กล่าว "เรื่องนี้ทั้งง่ายและยาก ขึ้นอยู่กับว่าเสี่ยวไฉ่จะสามารถยืนหยัดได้หรือไม่!"

"เช่นนี้ก็มีหวังหรือ?" หลี่อวี้หลานยิ้มด้วยความดีใจ "ข้ารู้อยู่แล้วว่าท่านพี่ต้องมีวิธี!"

"อย่าเพิ่งชมข้าไปก่อน ข้าก็ไม่มั่นใจนักหรอก!"

ฉินโม่มองไปที่ไฉ่หรงก่อนจะกล่าว "โต้วเม่ยเป็นคนที่จิตใจซื่อตรง แต่ภายในกลับหยิ่งทะนง หากสามารถกำราบความหยิ่งในใจของนางได้ ทุกอย่างก็จะง่าย ข้าจะช่วยสร้างโอกาสให้เจ้า เจ้าต้องทำเอง หากไม่สำเร็จ ข้าก็จะแนะนำหญิงงามจากตระกูลอื่นให้เจ้า จะมัวผูกคอตายอยู่กับต้นไม้ต้นเดียวทำไม"

ไฉ่หรงกัดฟันแน่นกล่าวด้วยความมุ่งมั่น "ข้าจะทุ่มสุดตัว ต่อให้ต้องตายข้าก็จะทำให้เม่ยเม่ยมาเป็นภรรยาข้าให้ได้!"

…

ในบ่ายวันนั้น หลังจากที่ลู่ฮูหยินลู่กลับมาถึงบ้านและทราบข่าวว่าฉินโม่ตบหน้าลูกชายของนาง โต้วเจี้ยนหมิง นางก็พุ่งตรงไปที่ห้องหนังสือของโต้วเสวียนหลิง

"ลูกชายของเจ้าถูกคนอื่นรังแก แล้วเจ้ากลับยังมีอารมณ์มานั่งวาดภาพอยู่อีกหรือ?"

โต้วเสวียนหลิงมองภาพที่ถูกฉีกจนแหลกละเอียด ก่อนจะถอนหายใจ "เจ้าบอกว่าฉินโม่รังแกเจี้ยนหมิง? ตามที่ข้ารู้จักเขา หากเจี้ยนหมิงไม่พูดจาไม่ดี เขาคงไม่ลงมือ"

"คนที่โดนทำร้ายคือลูกชายของเจ้า แต่เจ้ากลับหาข้อแก้ตัวให้คนที่ลงมือ!"

"เป็นเช่นนั้นหรือไม่ เจี้ยนหมิงรู้ดีในใจของเขาเอง!" โต้วเสวียนหลิงพูดด้วยน้ำเสียงหมดหนทาง "ข้าเคยบอกเขาหลายครั้งแล้วว่าอย่ายุ่งกับฉินโม่ แต่เขากลับไม่ฟัง

เจ้าเข้าใจหรือไม่ว่าฉินโม่เป็นใคร? เขาไม่ใช่แค่ราชบุตรเขยธรรมดา แต่ยังเป็นที่โปรดปรานมากกว่าบุตรในไส้ของฝ่าบาทด้วยซ้ำ"

"เจ้ารู้ว่าไฉ่หรงชอบเม่ยเอ๋อ แต่เจ้ากลับไม่ยอม ข้าบอกเจ้าแล้วว่าอย่าเข้าไปยุ่งเรื่องนี้

เม่ยเอ๋อก็อายุถึงเกณฑ์แล้ว อีกสองสามปีจะกลายเป็นสาวแก่ นางไม่ใช่หญิงที่มีคุณสมบัติเพียบพร้อม พอมีคนหนึ่งที่ยอมรับนาง เจ้ากลับกีดกัน นี่คือสิ่งที่มารดาควรกระทำหรือ?"

"เจ้าที่เป็นพ่อไม่สั่งสอนลูกให้ดี ตอนนี้กลับมาตำหนิข้า?"

"แล้วเจ้าล่ะเคยให้โอกาสข้าหรือไม่?" โต้วเสวียนหลิงถอนหายใจอีกครั้งก่อนจะก้มลงเก็บภาพที่ถูกฉีกขึ้นมา "เรื่องที่เจ้าเข้าไปยุ่งเรื่องแต่งงานของบุตรีนั้นข้าไม่ว่าหรอก เพราะเจ้าคือแม่ของนาง แต่ที่ข้าโกรธคือเจ้าไม่ควรเข้าไปช่วยเหลือครอบครัวของเจ้าในเรื่องที่ไม่ควรทำ"

ลู่ฮูหยินลู่เริ่มหน้าซีด "ข้า... ข้าไปช่วยอะไรตระกูลข้าหรือ? โต้วเสวียนหลิง เจ้าพูดให้กระจ่าง หากไม่มีตระกูลของข้า เจ้าจะมีวันนี้ได้หรือ?"

"พวกเจ้าคิดว่าฉินโม่เป็นคนโง่หรือ? เขารู้เรื่องทั้งหมดตั้งแต่แรก เจ้าคิดว่าถ้าเขารู้แล้วจะปล่อยผ่านไปง่ายๆ หรือ?"

โต้วเสวียนหลิงหัวเราะเย้ยหยัน "เจ้าควรคิดบ้างไหม ว่าลูกชายคนโตของเจ้าในตอนนี้อาศัยใครพยุงตัวอยู่ ใครเป็นผู้ช่วยเหลือ? เจ้ากำลังทำให้เขาไม่มีที่ยืน!"

ลู่ฮูหยินลู่เริ่มตื่นตระหนก "ข้า... ข้าไม่ได้ทำอะไร!"

โต้วเสวียนหลิงทุบโต๊ะเสียงดัง "เจ้าบังคับให้อี้อ้ายเอาสูตรและแบบแปลนของระเบิดมือกับปืนใหญ่มาใช่ไหม?

เจ้ายังยุยงให้โต้วเม่ยไปเข้าร่วมกองทัพสายฟ้า เจ้าเห็นคนอื่นเป็นคนโง่หรือไร!"

ลู่ฮูหยินลู่ถอยหลังสามก้าว "ข้า... ข้า... ฉินโม่รู้เรื่องนี้แล้วหรือ?"

"ฉินโม่รู้แล้ว และไม่แน่ว่าพรุ่งนี้ ฮ่องเต้ก็จะทรงทราบ เรื่องนี้เป็นความลับสูงสุดของต้าเฉียน ใครยุ่งเกี่ยวก็ต้องตาย!" โต้วเสวียนหลิงกล่าว "ข้าตั้งใจจะกราบทูลขอเกษียณจากตำแหน่ง และกลับไปอยู่บ้านเกิดที่หลินจือ เมืองหลวงนี้ข้าอยู่ต่อไม่ได้แล้ว!"

ลู่ฮูหยินลู่ถึงกับตัวสั่นด้วยความกลัว "ท่านพูดอะไรนะ?"

"ในเมื่อทุกคนต้องตาย ข้าก็อยากตายที่บ้านเกิด!" โต้วเสวียนหลิงกล่าวพร้อมกับแค่นเสียงเย็นชา "เจ้าก็ทำตามที่ตระกูลของเจ้าว่าไว้เถิด ไม่ต้องสนใจว่าพวกเราจะอยู่หรือตาย!"

กล่าวจบ โต้วเสวียนหลิงก็เดินจากไปด้วยใบหน้าเคร่งเครียด

………