465 - ความลับ

465 - ความลับ

กลิ่นรสนี้ นางคงจำไปตลอดชีวิต

มันน่าขยะแขยง!

ฉินโม่ตบแก้มนุ่มของนางเบาๆ "ไม่เลว ดูเหมือนว่าองค์ชายสี่จะฝึกเจ้ามาดีทีเดียว!"

โจวม่านอวิ๋นรีบพูดขึ้น "คุณชาย องค์ชายสี่..."

ฉินโม่โบกมือ "องค์ชายสี่มีอะไรให้เจ้ามาแจ้งข้าหรือเปล่า?"

โจวม่านอวิ๋นใจสั่น รีบตอบ "ไม่มีเลยเจ้าค่ะ องค์ชายสี่ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าข้ามาอยู่ที่นี่

ตอนที่ข้าถูกคนของท่านพาออกมา ข้าคิดว่าต้องไปรับใช้อีกที่หนึ่งด้วยซ้ำ"

"ข้ายังไม่ได้บอกเลยว่าเขาให้เจ้าทำอะไร เจ้ากลับรีบอธิบายเสียแล้ว?" ฉินโม่เคี้ยวน้ำแข็งอยู่ มองนางพร้อมยิ้มเยาะและชี้ไปที่มุมปากของนาง "อย่าให้เสียของ!"

โจวม่านอวิ๋นตวัดสายตาอย่างอับอาย "คุณชายพูดเกินไป องค์ชายสี่เพียงกำชับให้ข้ารับใช้อย่างระมัดระวัง ไม่ให้เกิดความผิดพลาดใดๆ!"

"ม่านอวิ๋น ข้าพูดจากใจจริงนะ ข้าค่อนข้างชอบเจ้า แต่มีสิ่งหนึ่งที่ข้าไม่ชอบคือความโกรธในแววตาของเจ้า!"

ฉินโม่ลุกขึ้น เสี่ยวเการีบเข้ามาช่วยเขาแต่งตัว

"คุณชาย ข้าไม่มีเลยเจ้าค่ะ!"

"เจ้าบอกว่าไม่มี ก็คือไม่มีสินะ!" ฉินโม่หัวเราะ "วันนี้คะแนนการรับใช้ของเจ้าแค่ห้าคะแนน ยังไม่ผ่านเกณฑ์ เจ้าต้องพยายามฝึกฝนให้ดีกว่านี้นะ คนเราเรียนรู้ได้ตลอดชีวิต เข้าใจหรือไม่?"

โจวม่านอวิ๋นรู้สึกหนาวเยือกในใจ

ไม่น่าแปลกใจที่ฉินโม่ให้นางอยู่ที่นี่ห่างจากบ้านใหญ่

เพราะเขาไม่เคยเชื่อใจนางเลย

โจวม่านอวิ๋นกัดริมฝีปาก ก่อนจะคุกเข่าลงตรงหน้าฉินโม่ สายตาเต็มไปด้วยน้ำตาและความเวทนา

มองจากมุมของฉินโม่ นางช่างน่าสงสารและยั่วยวน

"คุณชาย ข้า...ข้ามีความลับสำคัญอยากบอกเจ้าค่ะ!"

ฉินโม่แสดงความสนใจทันที "ความลับอะไร?"

"ความลับนี้เกี่ยวกับองค์ชายสี่ แต่ข้าจะบอกได้เฉพาะคุณชายเท่านั้น!" นางมองเสี่ยวเกาอย่างลังเล

"เสี่ยวเกาคือคนสนิทของข้า เจ้าบอกมาได้เลย!" ฉินโม่กล่าว

โจวม่านอวิ๋นสูดลมหายใจลึก "องค์ชายสี่คิดก่อกบฏ และเขาให้ข้าวางยาพิษใส่ท่านผู้นั้นเจ้าค่ะ!"

"เจ้าว่าอะไรนะ?" ฉินโม่หรี่ตาลง

"จริงเจ้าค่ะ คุณชาย! องค์ชายสี่ถือว่าข้าเป็นคนของเขา ในฐานะดอกไม้เอกของหอเทียนเซียง ข้าหาเงินให้เขาไม่น้อย

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา แม้จะไม่กล้าบอกตัวเลขแน่นอน แต่ต้องไม่ต่ำกว่าสามถึงห้าล้านตำลึง

เงินเหล่านี้ข้าไม่รู้ว่าถูกใช้ไปที่ไหน แต่เคยได้ยินเขาพูดว่าจะนำไปเลี้ยงดูนักรบลับ

นอกจากนี้ ทรัพย์สินของเขาไม่ได้มีแค่หอเทียนเซียงเพียงแห่งเดียว วัดเว่ยโถว วัดเทียนหลง ล้วนเป็นสถานที่ที่เขาสร้างขึ้นโดยอ้างว่าเพื่อฮองเฮา

ยังมีโรงฝึกยุทธ์และสำนักคุ้มภัยไม่ต่ำกว่าสิบแห่ง ข้ารู้แค่สามแห่งเจ้าค่ะ"

"ไปคุยกันในห้องหนังสือ!"

ห้องอบไอน้ำร้อนเกินไปและไม่สะดวกคุย ฉินโม่ไม่แน่ใจว่าคำพูดของโจวม่านอวิ๋นเป็นจริงหรือไม่ แต่เชื่อได้ว่ามีส่วนจริงบางอย่าง

"ข้าสามารถสวมเสื้อได้หรือไม่เจ้าคะ?" โจวม่านอวิ๋นถามเสียงอ่อน

"ตามใจเจ้า!"

ฉินโม่กล่าวก่อนเดินออกจากห้องอบไอน้ำ

เมื่อเห็นแผ่นหลังของเขา โจวม่านอวิ๋นรีบสวมเสื้อผ้าแล้วเดินตามไป

ในห้องหนังสือ ฉินโม่นอนเอกเขนกบนเก้าอี้โยก

"นั่งสิ!" เขาชี้ไปที่เบาะนุ่มด้านหน้า

โจวม่านอวิ๋นนั่งลงด้วยท่าทีสุภาพ

"นอกจากที่เจ้าพูดเมื่อกี้ ยังมีอะไรอีกหรือไม่?"

“บ่าวต่ำต้อยรู้อะไรไม่มากนัก แต่วันนั้นเขามาหาข้า บอกว่ามีบุคคลสำคัญต้องการตัวข้า ให้ข้าดูแลรับใช้ให้ดี”

“เขายังสัญญาว่า หากเรื่องสำเร็จ เขาจะหาทางยกตำแหน่งข้าเป็นอนุภรรยาของอ๋อง”

“บ่าวต่ำต้อยเข้าใจดี หากบุคคลสำคัญนั้นเสียชีวิต ข้าก็คงต้องตายอย่างแน่นอน!” โจวม่านอวิ๋นกล่าว

“หลี่จื้อบ้าไปแล้วหรือ ถึงให้เจ้าไปวางยาพิษท่านอ๋อง?”

“เป็นเรื่องจริง คุณชาย เขา...เขาบอกว่า หากบุคคลสำคัญผู้นั้นถูกวางยาพิษจนตาย ชื่อเสียงของผู้ที่อยู่เบื้องบนก็จะพังพินาศ”

“ถึงเวลานั้น เขาสามารถใช้ข้ออ้างเรื่องการล้างแค้นให้บุคคลสำคัญเพื่อก่อการเปลี่ยนแปลงในวังได้!”

“ทุกคำพูดที่บ่าวต่ำต้อยพูดเป็นความจริง เขายังบริจาคสร้างวัดซึ่งมีพระนักบู๊จำนวนมาก และในสำนักคุ้มกันรวมถึงโรงเรียนสอนยุทธ์ยังมีนักสู้ที่ภักดีต่อเขาอยู่ไม่น้อย!”

ในดินแดนต้าเฉียน สถานะของพระสงฆ์สูงส่งมาก พวกเขาไม่เคยเสียภาษี ทั้งยังรับบริจาคจนร่ำรวย และครอบครองดินแดนอันอุดมสมบูรณ์จำนวนมาก

เหมือนกับยุคถังในอีกมิติขนาน ต่างกันเพียงที่นี่ไม่มีการปราบปรามพระพุทธศาสนา ทำให้นิกายพุทธรุ่งเรืองอย่างยิ่ง แม้กระทั่งไท่จื่อก็ยังเปลี่ยนมานับถือนิกายพุทธแทนที่จะเป็นลัทธิเต๋าเฉกเช่นฮ่องเต้ทุกพระองค์

เขาจ้องมองโจวม่านอวิ๋น เรื่องนี้น่าจะเป็นความจริง เพราะหกสำนักสามารถตรวจสอบได้

การโกหกไม่มีประโยชน์ใดๆ สำหรับนาง

ส่วนเรื่องสำนักคุ้มกันก็น่าจะจริง เพียงแต่หลี่จื้อเจ้าเล่ห์เกินไป ไม่น่าจะครอบครองไว้เอง คงแอบควบคุมอยู่เบื้องหลัง

ส่วนความคิดจะเลียนแบบการเปลี่ยนแปลงที่ประตูไป๋หู่ในการก่อกบฏนั้น ช่างโง่เขลา คนที่ทำเรื่องนี้ได้สำเร็จมีเพียงต้องควบคุมกองทหารไว้ในมือเท่านั้น

หลี่จื้อมีใครหนุนหลังหรือ?

“จากความเข้าใจของข้าที่มีต่อหลี่จื้อ เขาไม่น่าจะให้เจ้าฆ่าท่านปู่หรอก ฆ่าท่านปู่แล้วได้ผลประโยชน์น้อยเกินไป ฆ่าไท่จื่อจะยังดีกว่า หากไท่จื่อตาย เขาก็จะกลายเป็นบุตรสายตรงเพียงคนเดียว” ฉินโม่ส่ายหน้า “เจ้านี่นะ ไม่ซื่อสัตย์เลย!”

โจวม่านอวิ๋นถึงกับสะท้านใจ ฉินโม่คาดการณ์ถูกต้องจริงๆ

หลี่จื้อได้วางแผนให้นางทำสองภารกิจ หนึ่งคือเอาชนะใจหลี่หยวน สองคือหาทางฆ่าไท่จื่อ หากนางเข้าสู่วังหลวง ย่อมต้องเข้าสู่ตำหนักต้าหาน

วิธีเข้าถึงไท่จื่อนั้น หลี่จื้อไม่ได้บอก เพียงแต่บอกว่าจะสร้างโอกาสให้

“บ่าวต่ำต้อยไม่ได้โกหกเลยสักคำ หากพูดเท็จ ขอให้ฟ้าผ่าตาย!” โจวม่านอวิ๋นรีบคุกเข่าลงทันที

ใครว่าฉินโม่เป็นคนซื่อ?

นี่คือคนที่หลักแหลมที่สุดเท่าที่นางเคยรู้จัก

ฉินโม่ไม่หลงกลนาง “หลายวันที่ข้าไม่มาหาเจ้า เจ้าก็มีโอกาสมากมายที่จะบอกข้า แต่กลับรอให้ข้ามาถามเจ้าเอง”

เก้าอี้โยกเบาๆ ฉินโม่กำลังครุ่นคิดว่าจะฆ่านางหรือปล่อยให้นางมีชีวิตต่อไป

โจวม่านอวิ๋นไม่ใช่คนซื่อสัตย์ การเก็บนางไว้มีความเสี่ยง แต่ในขณะเดียวกัน นางก็ไม่ได้ไร้ประโยชน์เสียทีเดียว ขึ้นอยู่กับว่าเขาจะใช้นางอย่างไร

โจวม่านอวิ๋นตัวสั่นด้วยความหนาวเย็น นางสัมผัสถึงจิตสังหาร ดวงตาของนางพลันหันไปมองเกาเหยา

มือของเกาเหยาซ่อนอยู่ในแขนเสื้อ และลางสังหรณ์ของนางบอกว่าในนั้นซ่อนอาวุธไว้!

นางเคยคิดว่าจะทำให้ฉินโม่หลงใหลได้ แต่กลับกลายเป็นว่าฉินโม่ระแวงนางจนถึงที่สุด และพร้อมจะลงมือฆ่านางได้ทุกเมื่อ!

นางตระหนักได้ว่า นางจัดการเรื่องนี้ได้ไม่ดีพอ และพลาดโอกาสในการบอกความจริง

ทันใดนั้น นางเข้าใจแล้วว่าทำไมฉินโม่จึงเหยียบย่ำนางเช่นนี้!

“คุณชาย บ่าวต่ำต้อยก็อยากจะบอก เพียงแต่กลัวว่าเรื่องนี้จะน่าตกใจเกินไป และกลัวว่าคุณชายจะไม่เชื่อ ข้าถึงไม่ได้พูดออกไป”

“บ่าวต่ำต้อยตอนนี้เป็นคนของคุณชายแล้ว ย่อมภักดีต่อคุณชายโดยแท้จริง ข้าเคยอยู่ในฐานะคนต่ำต้อย แต่บัดนี้ได้รับการปลดปล่อยก็เพราะบุญคุณของคุณชาย”

“หัวใจของข้ามีแต่ความสำนึกคุณ และคิดเพียงว่าควรจะตอบแทนบุญคุณของคุณชายอย่างไร”

ฉินโม่มองดูนางแสดงละครอย่างเงียบๆ ความรู้สึกนี้คงเหมือนที่เซียวเมี่ยวเจินมองดูเขา

ยิ่งเป็นหญิงงามเท่าใด ยิ่งแสดงละครเก่งเท่านั้น

ฉินโม่ยกมือขึ้นเล็กน้อย เกาเหยาขมวดคิ้ว ก่อนจะเก็บมีดในมือกลับไป

“ดูเหมือนหลี่จื้อจะเชื่อใจเจ้ามากทีเดียว!”

“ใช่ เขาหลงใหลในตัวบ่าวมากจริงๆ!” โจวม่านอวิ๋นที่เคยมีท่าทีหยิ่งผยองและโกรธเกรี้ยว ตอนนี้มีเพียงความหวาดกลัว นางเพียงต้องการเอาชีวิตรอด

“ถ้าอย่างนั้นก็ดี ต่อจากนี้ไป เจ้ากับเขาสามารถติดต่อกันได้แล้ว!”

…………………..