450 - ความปรารถนาของหลี่หยวน

450 - ความปรารถนาของหลี่หยวน

คำคู่นี้ทำให้ทุกคนใบหน้าบิดเบี้ยวทันที

แม้ว่าฉินโม่จะดูเหมือนคนซื่อ แต่เมื่อถึงเวลาทำจริง เขาก็กล้าทำทุกอย่าง

หวงกุยและหลิวฝาเจิ้ง แม้จะไม่กลัวฉินโม่ แต่ตอนนี้ในใจก็เริ่มกระวนกระวาย

"ขั้นตอนต่อไปคือการจัดแถวทัพ ขนาดที่เหมาะสมคือประมาณสามร้อยถึงห้าร้อยคนต่อแถว หากใหญ่กว่านั้นจะดูไม่ดี

"แต่ละแถวต้องแสดงให้เห็นถึงจิตวิญญาณและความยิ่งใหญ่ของพวกเขา"

ฉินโม่อธิบายอย่างละเอียด ครอบคลุมทุกประเด็น แม้กระทั่งเรื่องการรักษาความปลอดภัยในพื้นที่

"หกสำนักจะทำงานร่วมกับกองทัพหลวงเพื่อรักษาความสงบเรียบร้อยในงาน ขั้นตอนคือ แขกทุกคนเข้าสู่ที่นั่ง จากนั้นฝ่าบาทจะกล่าวเปิดงาน

"หลังจากนั้นจะบรรเลงเพลงเฉียนอ๋องทำลายแนวทัพ เรื่องนี้ข้าไม่ค่อยเข้าใจ แต่ได้ยินว่าท่านหวงเชี่ยวชาญเรื่องดนตรี ดังนั้นหน้าที่นี้เป็นของท่าน

"จำไว้นะ ผู้ตีฉาบและกลองต้องตีไม่หยุด ข้าจะให้ท่านนำทัพม้าสองพันนายเพื่อสร้างบรรยากาศยิ่งใหญ่ ห้ามเกิดความผิดพลาดใดๆ ท่านทำได้ไหม?"

หวงกุยนิ่งไปเล็กน้อย แม้จะไม่เต็มใจ แต่ก็ไม่มีทางเลือก ต้องพยักหน้ารับ "ได้!"

"ท่านหลิว ท่านเสียงดังและกังวานดี ในวันนั้นข้าขอให้ท่านยืนฝั่งซ้ายและประกาศชื่อแถวทัพเสียงดังชัดเจน ท่านทำได้ไหม?"

หลิวฝาเจิ้งกัดฟันตอบ "ได้!"

"ท่านจาง ท่านจะนำขบวนแรก จำไว้นะ ท่านคือผู้เริ่มต้น ถ้าทำผิด ทุกคนจะตำหนิท่าน!"

จางซีรู้สึกกดดันอย่างไม่คาดคิด "ข้าจะไม่ทำผิดแน่นอน!"

"ดี! อย่าให้ผิดพลาด!"

ฉินโม่พยักหน้าและเริ่มจัดแบ่งแถวทัพ โดยให้หลี่เยว่และกองกองทัพสายฟ้าเป็นแถวสุดท้าย

กองทัพสายฟ้าเป็นจุดเด่นของงาน และจะต้องยิงปืนใหญ่เพื่อสร้างความหวาดกลัวให้กับศัตรู

"ทุกคนเข้าใจหน้าที่ของตัวเองแล้วใช่ไหม?"

"เข้าใจแล้ว!"

"เข้าใจดีก็ดี รีบไปจัดแถวทัพเดี๋ยวนี้ หลี่เยว่ เลือกคนจากกองกองทัพสายฟ้ามาฝึกเดินแถวอย่างเข้มงวดที่สุด

"ข้าต้องการให้แถวตั้งเป็นแนวตรง ทั้งแนวขวาง แนวตั้ง และแนวเฉียง ใครทำให้เสียแถว ข้าจะจัดการทันที!"

"รับทราบ ท่านผู้บัญชาการใหญ่!" หลี่เยว่ตอบ

แม้คำเรียก "ผู้บัญชาการใหญ่" จะทำให้ฉินโม่รู้สึกแปลกๆ แต่เขาก็พอใจไม่น้อย

"ไปได้แล้ว!"

ทุกคนทยอยออกจากกระโจม

ฉินโม่เรียกคนเข้ามา เกาเหยาต้มน้ำชาให้เขา ก่อนที่เขาจะนั่งเอนกายลงบนเก้าอี้โยกพร้อมกับหลี่หยวน

"ท่านปู่ คิดว่าเป็นอย่างไร?"

"อืม เจ้าพอมีลักษณะคล้ายปู่สมัยหนุ่มอยู่บ้าง!" หลี่หยวนพยักหน้า "จิ้งอวิ๋น ปู่ฟังวิธีฝึกทหารของเจ้าดูแล้วน่าสนใจมาก นี่คือวิธีฝึกใหม่หรือ?"

"อา นี่เป็นสิ่งที่บิดาข้าสอนมา ข้าไม่ค่อยรู้เรื่องการฝึกทหารนัก เขาเล่าให้ฟังหลายอย่าง ข้าก็ลองปรับใช้ดู กองกองทัพสายฟ้าก็ฝึกแบบนี้ ผลออกมาดีมาก วางใจเถอะ ไม่มีเสียหน้าแน่นอน!"

"เจ้ากล่าวแบบนี้ ปู่ก็วางใจ!" หลี่หยวนพยักหน้า เขารู้ว่าฉินโม่มีความสามารถ แต่เจ้าตัวขี้เกียจ ถ้าไม่ถามก็ไม่ยอมกล่าว

"แล้วเรื่องที่เกิดกับกองกองทัพสายฟ้าคราวก่อน บิดาเจ้าได้สืบเรื่องนี้ถึงไหนแล้ว?"

"ยังไม่มีความคืบหน้า คนที่สร้างอุโมงค์ถูกฆ่าทิ้งหมดแล้ว แต่ยังไม่พบตัวการที่แท้จริงเบื้องหลัง" ฉินโม่กล่าว

"เฮ้อ ไม่ใช่พวกศัตรูของราชวงศ์เก่าก็คือไส้ศึกภายใน!" หลี่หยวนกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "ข้าถามเจ้าหน่อย หากคนผู้นั้นเกี่ยวข้องกับเจ้า เจ้าจะทำอย่างไร?"

"ไม่มีทาง คนรอบตัวข้าไม่มีใครทำเรื่องเช่นนี้!" ฉินโม่กล่าว "พี่น้องของไม่มีความจำเป็นต้องทำแบบนี้ ถ้าไม่ใช่คนที่ไม่ลงรอยกับข้า ก็คงเป็นพวกทะเยอทะยาน

บิดาข้ายังด่าข้าอยู่เลยว่าทำไมต้องสร้างระเบิดมือ จนทุกวันนี้คนยังจับจ้องข้า ข้าสร้างระเบิดมือเพราะอยากใช้ระเบิดเหมืองเท่านั้น

ท่านปู่ก็รู้ ถ่านหินที่ภูเขาซีซานล้วนเป็นของตระกูลข้า ข้าไม่ได้คิดไปไกลขนาดนั้นจริงๆ กล่าวตามตรง ข้าก็เสียใจอยู่เหมือนกัน!"

"ข้ารู้ว่าเจ้ารู้สึกอึดอัด แต่สิ่งที่เจ้าทำมันเป็นประโยชน์ต่อคนรุ่นหลังไปตลอดกาล ข้าเคยเป็นฮ่องเต้ ตอนแย่งชิงแผ่นดินก็ฆ่าคนไปไม่น้อย พอได้เป็นฮ่องเต้ก็ได้ลิ้มรสความสุขของโลกมนุษย์

แต่ตอนนี้ข้าแก่แล้ว ความปรารถนาไม่ได้มากมายอะไรนัก มีอยู่แค่สามข้อ

ข้อแรก ข้าอยากมีชีวิตอยู่นานขึ้นอีกหน่อย จะได้คอยดูแลเจ้า ข้าอยากให้เจ้าดูแลตัวเองให้ดี และให้ข้าได้มีหลานตัวน้อยอีกสักสองสามคน!

ข้อสอง ข้าอยากเห็นจิ้งอัน อาของเจ้าอีกครั้ง เด็กคนนั้น ข้าเป็นหนี้นางเหลือเกิน

เมื่อตอนที่นางอยู่ที่นี่นางยังเรียกข้าว่าท่านพ่อหาใช่พระบิดา ขนบนใบหน้ายังไม่ทันหลุดร่วง แต่นางก็ต้องแต่งงานไปยังถูป๋อ บางครั้งตอนกลางคืน ข้าก็ฝันถึงนาง"

"ท่านปู่ ท่านอยากให้ข้าพานางกลับมาใช่หรือไม่?" ฉินโม่ถาม

หลี่หยวนพยักหน้าในตอนแรก แต่จากนั้นก็ส่ายหน้า "ถูป๋อ(ทิเบต)ไม่ใช่แคว้นเล็กอย่างเจียวจื่อ(อันนัมหรือเวียดนาม) พวกเขามีกองทัพหลายแสน จะบุกโจมตีก็ไม่ง่าย

"ดีที่สุดคือรอให้แผ่นดินต้าฉียนของเรามีกองทัพนับล้านเสียก่อน แล้วค่อยหาทางกำจัดพวกมัน!"

กลยุทธ์ของหลี่หยวนถือว่าเหมาะสม เพราะในช่วงต้นของต้าฉียน กำลังทหารยังมีเพียงหกแสนกว่านาย การเลี้ยงทหารจำนวนมากถือเป็นภาระใหญ่

เช่นเดียวกับอีกยุคหนึ่งของต้าถัง ที่มีกองทัพนับล้านในช่วงกลางยุครุ่งเรือง

การเพิ่มกำลังทหารโดยไม่ไตร่ตรอง เป็นการทำลายอาณาจักรที่ชัดเจน

"แล้วข้อที่สามคืออะไร?" ฉินโม่ถาม

"ข้อที่สาม ข้าจะไม่บอกใคร มันจะถูกฝังไปพร้อมกับข้า!" หลี่หยวนหัวเราะ

"เฮอะ ลึกลับเสียจริง ไม่บอกก็ไม่อยากฟังอยู่แล้ว!"

แม้ปากจะกล่าวเช่นนั้น แต่ในใจฉินโม่กลับรู้สึกซาบซึ้ง

ความสัมพันธ์ระหว่างเขากับหลี่หยวนคล้ายมิตรภาพข้ามวัย และเขาเองก็กังวลไม่น้อย เพราะในอีกมิติหนึ่งของประวัติศาสตร์ ต้าถังในปีเจินกวนที่เก้าหลี่หยวนก็สิ้นพระชนม์

แต่ปีนี้คือหลงจินที่แปด หากประวัติศาสตร์มีความสอดคล้องกันปีหน้าท่านปู่ของเขาก็จะเสด็จสู่สวรรคาลัยแล้ว

แม้ประวัติศาสตร์สองมิติจะต่างกัน แต่ก็มีความคล้ายคลึงอย่างน่าประหลาด

"เจ้ารู้ไว้ก็ดี" หลี่หยวนหัวเราะเสียงดัง ในใจลึกๆ เขาเพียงหวังได้พบลูกชายคนโตและคนที่สามอีกครั้ง ข้อปรารถนาสุดท้ายคือให้หลี่ซื่อหลงไปเคารพหลุมศพลูกชายทั้งสอง

แต่เขารู้ว่านั่นเป็นเพียงความหวังที่ไม่มีวันเป็นจริง

"ท่านปู่ ลองดูนี่!"

ฉินโม่คิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหยิบม้วนภาพออกมาจากแขนเสื้อส่งให้หลี่หยวน

"อะไรหรือ?" หลี่หยวนถามด้วยความสงสัย

"ของดีแน่นอน ท่านต้องชอบมากแน่ๆ!" ฉินโม่ยิ้มกล่าว

"ข้ารู้แล้ว! ครั้งก่อนข้าให้เจ้าเขียนภาพของอาจารย์เฉินและพรรคพวกอีกสี่คน ใช่ไหมในนี้มีภาพพวกเขา?"

หลี่หยวนชอบเรื่องไซอิ๋วมาก เขาอยากได้ภาพของอาจารย์เฉินและลูกศิษย์ไว้ดู

แต่ภาพหลายเวอร์ชันที่เขาให้คนอื่นวาดกลับถูกฉินโม่ปฏิเสธทั้งหมด

หลี่หยวนเริ่มงอนเล็กน้อย ฉินโม่จึงเสนอตัวรับงานนี้เองเพื่อเอาใจเขา

"ท่านเปิดดูสิ แล้วจะรู้!" ฉินโม่กล่าวพร้อมรอยยิ้ม

หลี่หยวนลุกขึ้น คลี่ภาพบนโต๊ะ ก่อนจะชะงักไป "หืม นี่มันภาพหญิงสาว? ทำไมดูคุ้นตาจัง?"

"ท่านปู่ มองดีๆ อีกทีสิ!" ฉินโม่กล่าว

หลี่หยวนจ้องมองภาพหญิงสาวในภาพอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะร้องไห้ออกมา "จิ้งอัน นี่จิ้งอันของข้า!"

………..