447 - ความคิดที่รอบคอบ

447 - ความคิดที่รอบคอบ

"ฮึ ถ้าหากไม่ได้หลอกลวงล่ะ?"

ทันใดนั้นเอง หูซานจินเข็นรถบรรทุกกระป๋องไม้ไผ่มา ฉินโม่ยิ้มพลางกล่าว "ถ้าอย่างนั้น เจ้าก็ต้องกินอาหารกระป๋องทั้งหมดนี้ให้หมด!"

"ข้า...ข้า..."

"ข้าอะไร? เจ้าไม่กล้าเรียกตัวเองว่า 'หลี่เฉียน' แล้วหรือ? เรียกเป็น 'หลี่กลัว' แทนเถอะ!"

"เจ้าอย่ามาใช้คำกล่าวยุแหย่ข้า! ใครจะไปรู้ว่ากระป๋องพวกนี้เจ้าไม่ได้เพิ่งทำขึ้นเมื่อไม่กี่วันมานี้" หลี่เฉียนตอบ

"เจ้าคิดว่าข้ารู้ล่วงหน้าว่าพระบิดาและท่านปู่จะมา แล้วข้าจงใจทำกระป๋องไว้รอตอนนี้เพื่อรับคำชม?" ฉินโม่หัวเราะเยาะ "เจ้าคิดว่าข้าคิดซับซ้อนขนาดนั้นหรือ? และที่สำคัญ ทุกกระป๋องมีวันที่ผลิตอยู่ ตรวจสอบดูได้เลย นี่ทำไว้ตั้งแต่ยี่สิบวันก่อนวันเจิงจื้อ (ฤดูใบไม้ผลิ) เกือบสี่สิบวันแล้ว!"

หลี่จื้อส่งสายตาให้หลี่เฉียนเป็นเชิงบอกให้เขาลองพนันกับฉินโม่

ในตอนนี้ หลี่จื้อเริ่มเข้าใจแล้วว่าฉินโม่เป็นคนที่ไม่สามารถดึงมาเป็นพวกได้

เมื่อดึงมาไม่ได้ วิธีที่ดีที่สุดคือทำลายชื่อเสียงของเขา

แม้หลี่เฉียนจะลังเลอยู่พักหนึ่ง แต่สุดท้ายก็กล่าว "ตกลง! ถ้ากระป๋องพวกนี้ยังไม่เสีย ข้าจะกินมันทั้งหมด!"

"พระบิดา ท่านปู่ พวกท่านได้ยินแล้วนะ เขาเป็นคนกล่าวเอง อย่ามาหาว่าข้ารังแกเขาทีหลัง!"

หลี่ซื่อหลงขมวดคิ้ว เขาเองก็ไม่แน่ใจเหมือนกัน เขาหยิบกระป๋องไม้ไผ่มากระบอกหนึ่ง มันมีน้ำหนักถึงสองสามจิน (ประมาณหนึ่งกิโลครึ่ง)

"จิ้งอวิ๋น กระป๋องพวกนี้เก็บอาหารได้นานจริงหรือ?" หลี่ซื่อหลงถามด้วยความสงสัย

ตอนพวกเขาออกศึก หมั่นโถวแห้งยังเก็บได้เพียงสองถึงสามเดือนเท่านั้น

ยิ่งเป็นเนื้อสัตว์ ยิ่งไม่น่าเป็นไปได้

"ตามหลักการแล้ว หากเก็บรักษาอย่างถูกต้อง กระป๋องพวกนี้สามารถเก็บได้นานถึงหนึ่งปีหรือมากกว่านั้น

"กระป๋องเนื้อสัตว์ที่ข้าทำนี้เป็นครั้งแรกที่ลองทำ ข้างในมีน้ำแกงด้วย เพียงแค่เทออกมาก็สามารถกินได้ทันที ไม่ต้องอุ่นให้ร้อน

"นอกจากนี้ ยังมีอีกแบบคือกระป๋องแห้ง เก็บได้นานกว่านั้น อาจถึงสองถึงสามปี เพียงเติมน้ำร้อนและรอสักครู่ก็สามารถกินได้!"

ทุกคนต่างตกใจ “กระป๋องที่เก็บได้สองถึงสามปี?”

ถ้าเป็นเรื่องจริง มันจะช่วยได้มากในช่วงสงคราม

หลี่ซินหรี่ตากล่าวประจบ "จิ้งอวิ๋น เจ้าช่างรอบคอบเสียจริง แม้แต่เรื่องสำหรับการเดินทัพยังคิดไว้ สมกับเป็นลูกพยัคฆ์อย่างแท้จริง!"

เขาใช้คำชมเชยและคำเหน็บแนมผสมกัน หวังดึงตัวฉินโม่มาเป็นพวก หากดึงไม่ได้ อย่างน้อยก็ทำให้พระบิดาเกิดความระแวง

เมื่อฮ่องเต้เริ่มไม่ไว้ใจใคร คนคนนั้นก็ไม่อาจอยู่รอดได้อีกนาน

ฉินโม่หัวเราะอย่างเขินอาย "บิดาข้าชอบว่าเสมอว่าข้านั้นซื่อบื้อ ไม่มีความสามารถเท่าท่านตอนหนุ่มๆ ข้าไม่ถนัดการทำสงคราม แต่ข้าถนัดทำอาหาร ข้าเพียงแค่อยากให้คนกินอิ่มเท่านั้นเอง ไม่ได้คิดอะไรมาก"

"เจ้าคิดได้เช่นนี้ เจ้าก็เหนือกว่าบิดาเจ้าเยอะแล้ว!" หลี่หยวนกล่าว "แม้เจ้าจะดูซื่อๆ แต่เจ้ามีจิตใจเมตตา อันนี้เป็นสิ่งที่หายาก เพียงแต่เจ้าขี้เกียจเกินไป ไม่สนใจงานราชการ"

หลี่ซื่อหลงพยักหน้าเห็นด้วย ที่ให้ฉินโม่เป็นผู้บัญชาการหกสำนัก ก็เพราะการวางแผนของเขาเอง

“เจ้าหนุ่มคนนี้ ช่างเกลียดงานราชการเหลือเกิน!”

หลี่เยว่หยิบกระป๋องมาและถาม "เจ้าโง่ นี่เปิดอย่างไร?"

ฉินโม่หยิบกระป๋องซึ่งแท้จริงแล้วทำขึ้นมาจากไม้ไผ่ เขาบิดเกลียวเปิดออกด้วยแรงมือระบบการเปิดปิดนี้ใช้เทคโนโลยีเกลียวที่เขาเป็นคนคิดริเริ่ม และช่างฝีมือในหมู่บ้านฉินใช้เวลาถึงห้าหกวันในการพัฒนาให้สำเร็จ

กระบอกไม้ไผ่ผ่านการอบแห้ง ภายในบุด้วยกระดาษเคลือบน้ำมัน มีข้าว ไก่ เป็ด และอาหารอื่นๆ ที่ผ่านการปรุงแบบใช้น้ำมันและเกลือจำนวนมาก หลังจากอัดแน่นแล้ว เทน้ำมันเคลือบปิดหน้าอีกชั้น

ในสภาพอากาศหนาว น้ำมันจะแข็งตัวเร็ว ทำให้กระดาษเคลือบน้ำมันปิดสนิท แม้จะไม่ถึงขั้นมาตรฐานสุญญากาศเหมือนเครื่องจักรในยุคหลัง แต่ก็เพียงพอที่จะยืดอายุการเก็บรักษาอาหารได้

"กระป๋องนี้ไม่ได้ดึงเปิด แต่ต้องบิดเปิด ใช้งานง่าย กระบอกไม้ไผ่นี้ยังสามารถใช้เป็นถ้วยได้อีก ทนทานและแตกยากกว่าภาชนะกระเบื้อง!" หลี่เยว่กล่าว

"ใช่เลย! กระบอกไม้ไผ่นี้พกพาง่าย ใช้ซ้ำได้ และเหมาะกับการใช้งานจริงมาก"

แต่หลี่เฉียนกลับชี้ไปที่กระบอกไม้ไผ่และกล่าวด้วยความยินดี "ดูสิ อาหารข้างในเปลี่ยนเป็นสีขาวแล้ว จะกินได้หรือ?"

"เจ้านี่โง่หรือเปล่า? นั่นมันไขมันที่แข็งตัว!" ฉินโม่กล่าวพร้อมเสียงเย้ย แล้วรับจานที่หูซานจินยื่นให้ พลิกกระบอกไม้ไผ่คว่ำลง สิ่งที่อยู่ในกระป๋องหลุดออกมาหมด

ทุกคนยื่นคอมองดู หลี่เสวียนทำท่าจะอาเจียน "ดูน่าขยะแขยงขนาดนี้ จะกินได้จริงหรือ?"

ฉินโม่ไม่กล่าวมาก ใช้ตะเกียบคนอาหารในกระป๋องจนกระจาย มันยังมีข้าวผสมอยู่ด้วย จากนั้นเขาใช้ช้อนตักคำโตเข้าปาก "ไม่เลวเลย รสชาติยังดีอยู่ พระบิดา ท่านปู่ สนใจลองชิมสักคำไหม?"

"พระบิดา เสด็จปู่ อาหารนี่เก็บมานานมากแล้ว อย่ากินเลย มันต้องเสียแน่ๆ !" หลี่เฉียนรีบเตือน

หลี่จื้อเองก็เสริม "น้องสิบสี่พูดถูก อย่ากินจะดีกว่า!"

หลี่เยว่ขมวดคิ้ว ก่อนจะตัดสินใจตักชิมเอง "ข้าจะลองดูเอง!"

เมื่อคำแรกเข้าปาก หลี่เยว่ก็ยิ้มออก "รสชาติดี! พระบิดา เสด็จปู่ อาหารในกระป๋องนี้ยังดีอยู่ แม้จะไม่อร่อยเท่าที่เจ้าโง่ทำสดใหม่ แต่ก็ถือว่าใช้ได้

"หากทหารได้รับอาหารแบบนี้ขณะออกศึก พวกเขาต้องมีกำลังใจเพิ่มขึ้นแน่นอน!"

"น้องแปด ไม่ต้องกล่าวเกินจริงขนาดนั้นมั้ง?"

หลี่เยว่ไม่สนใจคำกล่าว เดินไปตักอีกคำใส่ปากหลี่จื้อ "พี่สี่เป็นนักชิม ควรบอกได้ว่าอาหารนี่เสียหรือไม่!"

หลี่จื้อเริ่มต้นด้วยความไม่พอใจ แต่เมื่อได้ลิ้มรส สีหน้าเขาก็เปลี่ยนไป

หลี่เฉียนเริ่มรู้สึกไม่มั่นใจ "พี่สี่ ท่านกล่าวสิ อาหารนี่ดีหรือเสีย?"

หลี่จื้อเคี้ยวอาหารก่อนจะกลืนลงไป แล้วตอบอย่างลังเล "แม้กระป๋องนี้จะยังดีอยู่ แต่กระป๋องอื่นๆ บนรถอีกเป็นร้อย จะรับประกันได้อย่างไรว่ามันจะดีทั้งหมด?"

"พี่สี่ ท่านนี่กล่าวจาเข้าข้างตัวเองชัดๆ! ดีก็คือดี ไม่ดีก็คือไม่ดี กล่าวมาให้ชัดๆ ถ้าท่านไม่มั่นใจ เราเปิดดูทุกกระป๋องก็ได้

"แต่ข้าบอกก่อนนะ ถ้าเปิดแล้วมันไม่เสีย ท่านต้องกินให้หมด เพราะเปิดแล้วเก็บไว้ได้ไม่นานก็ต้องเน่าเสียแน่!"

หลี่เฉียนเร่งเร้า "พี่สี่ กล่าวมาเลย สรุปว่าดีหรือเสียกันแน่!"

หลี่จื้อมองทุกคนรอบๆ ก่อนตอบด้วยสีหน้าอึดอัด "ดี...ดีแน่นอน!"

……….