409 - ความคับแค้นของขุนนางเฒ่า

409 - ความคับแค้นของขุนนางเฒ่า

ขณะเดียวกัน ที่จวนของเหวินกว่อกง!

เหลียงหย่งถือถาดอาหารคุกเข่าอยู่หน้าประตู น้ำตาไหลและกล่าวว่า “ท่านพ่อ ลูกขอร้องเถอะ ทานข้าวสักหน่อยนะ!”

ที่นี่เป็นห้องใหม่ของตระกูลเหลียง ไม่ใช่คฤหาสน์ดั้งเดิมของพวกเขา

ตั้งแต่วันที่เหลียงเจิ้งถูกฮ่องเต้ปลดออกจากตำแหน่ง เขาไม่ยอมดื่มน้ำหรือกินข้าวอีกเลย

จนตอนนี้ก็ผ่านมาแล้วสามวัน

บรรดาสตรีในจวนก็ผลัดกันมาช่วยกันปลอบ แต่เหลียงเจิ้งก็ไม่ยอมเปิดประตู

สาเหตุที่เหลียงเจิ้งเป็นเช่นนี้ไม่ใช่เพราะถูกไล่ออกจากตำแหน่ง

สิ่งที่ทำให้เหลียงเจิ้งถึงขั้นอดอาหารเป็นเพราะหนังสือไม่กี่เล่ม!

หนังสือ “ตำนานฮุ่ฌฒฺ๋.” “หินบรรจุใจ” “ตำนานเตียงนอน” และที่เลวร้ายที่สุดคือ “ชีวประวัติเหลียงเจิ้ง”

ในเรื่อง “หินบรรจุใจ” มีเนื้อหาเกี่ยวกับขุนนางทุจริตที่ใช้อำนาจในทางที่ผิดและข่มเหงชาวบ้าน ตัวเอกในเรื่องชื่อว่าเหลียงเจิ้ง ราวกับชี้มาที่จมูกของเหลียงเจิ้งโดยตรง

หนังสืออื่นๆ ยิ่งไม่น่าดู โดยเฉพาะ “ชีวประวัติเหลียงเจิ้ง” ที่ได้รับความนิยมที่สุด

นิยายเรื่องนี้แม้แต่เหลียงหย่งก็ยังโกรธเกรี้ยวเมื่อได้อ่าน

นับประสาอะไรกับบิดาของเขาที่เป็นเป้าถูกโจมตีโดยตรง?

เหลียงหย่งรู้ดีว่าบิดาของตนเป็นคนอย่างไร ท่านรักชื่อเสียงของตนมากและกล้าที่จะคัดค้านเพื่อราษฎรอย่างไม่เกรงกลัว

แต่ตอนนี้ชื่อเสียงของเขากลับถูกทำลายย่อยยับ

“ท่านพ่อ ลูกขอร้องท่าน รับประทานอาหารสักคำ ดื่มน้ำสักนิดเถอะ ลูกได้ส่งเรื่องนี้ขึ้นกราบทูลฝ่าบาทแล้ว ฝ่าบาทได้สั่งให้คนตรวจสอบเรื่องนี้อย่างจริงจังแล้ว!”

เหลียงหย่งรู้สึกกลัวมาก หากเหลียงเจิ้งล้มลง ตระกูลเหลียงก็คงพังพินาศไปด้วย

ด้วยเหตุนี้ แม้ว่าตระกูลจะยังอยู่ในเมืองหลวง แต่เขาก็อยากจะรีบออกจากเมืองหลวงทันที ขอเพียงชื่อเสียงของบิดายังอยู่ การกลับมาที่เมืองหลวงอีกครั้งก็เป็นเพียงเรื่องของเวลา

คนในจวนต่างขอร้องอย่างไม่ขาดสาย ในขณะที่เหลียงหย่งกำลังจะหาคนมาพังประตูออก เหลียงเจิ้งที่ใบหน้าซีดขาว ริมฝีปากแตกแห้ง ก็เปิดประตูออกจากข้างใน

เหลียงหย่งยิ้มกว้าง “ท่านพ่อ!”

เหลียงเจิ้งกล่าวด้วยเสียงแหบแห้งว่า “เตรียมน้ำอุ่น ข้าจะอาบน้ำเปลี่ยนเสื้อผ้า แล้วก็ยกอาหารเข้ามา!”

เหลียงหย่งรีบลุกจากพื้น นำอาหารเข้าไปและคุกเข่าต่อหน้าบิดา “ท่านพ่อ ลูกจะคอยดูแลท่านระหว่างรับประทานอาหาร!”

เหลียงเจิ้งดื่มน้ำหนึ่งอึกเพื่อให้ชุ่มคอ ใบหน้าฉายแววพอใจ “ลูกข้าปีนี้เจ้าอายุเท่าไหร่แล้ว?”

เหลียงหย่งชะงักเล็กน้อย รู้สึกสงสัยว่าทำไมบิดาถึงถามเช่นนี้ แต่ก็ยังตอบอย่างนอบน้อม “ท่านพ่อ ลูกอายุยี่สิบสามปีแล้ว”

“อืม เจ้ามีภรรยาหนึ่งคน อนุสามคน มีบุตรสี่คน ธิดาสี่คน ถือว่าเป็นผู้ชนะในชีวิตแล้ว ครั้งนี้พ่อจะจากไป เจ้าจงอยู่ในเมืองหลวงให้ดี อย่าได้คิดแก้แค้นให้พ่อ เข้าใจไหม?” เหลียงเจิ้งกล่าวกำชับ

“ท่านพ่อ! ฉินโม่ใจดำมาก ใช้กลวิธีเลวทรามเช่นนี้ทำลายชื่อเสียงของท่าน ข้าไม่อาจยอมรับได้!” เหลียงหย่งกล่าวด้วยความโกรธข่มอารมณ์

“เจ้าสู้เขาไม่ได้หรอก” เหลียงเจิ้งถอนหายใจ “จำไว้ว่า การจากไปครั้งนี้ของพ่อ เจ้าจงตั้งใจตามรับใช้ไท่จื่อ ไม่ต้องหวังสร้างผลงาน ขอแค่อย่าให้มีความผิดถึงตัวก็พอ

ฝ่าบาทเห็นแก่ท่านงามความดีของพ่อ ท่านจะคอยดูแลเจ้า ส่วนไท่จื่อก็เป็นคนที่มีความเมตตา ขอเพียงเจ้าทำงานด้วยความซื่อสัตย์ ท่านคงไม่ทำให้เจ้าลำบากใจ”

เหลียงหย่งกล่าวอย่างจริงจัง “ลูกจะจำคำสอนของท่านพ่อไว้”

แต่ในใจเขาคิดว่า การเป็นบุตรที่ไม่สามารถแก้แค้นให้บิดาได้ ยังนับเป็นลูกอยู่หรือไม่?

“เมื่อพ่อไปแล้ว เจ้าต้องดูแลคนในจวนให้ดี สอนเด็กๆ ให้รู้จักแนวทางในการดำเนินชีวิต

ถ้าอยากเป็นคนดี ก็ต้องร้ายยิ่งกว่าคนร้าย มีเพียงจิตใจที่ยืดหยุ่นเท่านั้น ถึงจะดำรงชีวิตอย่างเสรีได้ในคราบของคนดี”

“ท่านพ่อ ข้าคิดดูแล้ว ท่านกลับไปบ้านเกิดครั้งนี้ พาลูกหลานไปด้วยเถอะ ท่านจะได้สั่งสอนพวกเขาให้ดี ลูกยังมีความรู้น้อยนัก ไม่อาจทำหน้าที่นี้ได้” เหลียงหย่งกล่าว

เหลียงเจิ้งหัวเราะพลางส่ายหน้า “จงจำไว้ว่า อยากให้บ้านร่มเย็นถึงจะสำเร็จได้ทุกสิ่ง เจ้าต้องทำตัวให้ต่ำต้อย แต่อย่าหยิ่งยโสในการทำงาน!”

เหลียงเจิ้งไม่ใช่คนที่กล่าวมากและไม่ค่อยกล่าวกับบุตรหลาน

แต่วันนี้เขากลับกล่าวมากมาย จนเหลียงหย่งรู้สึกประหลาดใจ และแม้กระทั่งไม่สบายใจ

แต่เมื่อคิดอีกที อาจเป็นเพราะบิดากำลังจะออกจากเมืองหลวงและกังวลว่าเขาจะอยู่ในเมืองหลวงเพียงลำพัง

“ท่านพ่อ ไม่ต้องห่วง ถึงแม้ท่านจะกลับบ้านเกิด หากข้ามีปัญหาในการตัดสินใจ ข้าจะเขียนจดหมายไปปรึกษาท่าน” เหลียงหย่งกล่าว

เหลียงเจิ้งพยักหน้า “ลูกสอง สาม สี่ เจ้าก็ต้องดูแลพวกเขาดีๆ แม้ว่าพวกเขาจะเป็นบุตรอนุ แต่ก็ยังเป็นเลือดเนื้อเชื้อไขของตระกูล

ส่วนน้องสาวของเจ้าที่แต่งงานไปแล้ว แม้จะห่างเหิน ก็อย่าให้ขาดการติดต่อ!”

“ข้าบอกทุกอย่างแล้ว เจ้าออกไปเถอะ!”

เหลียงหย่งยังรู้สึกไม่สบายใจ แต่ไม่กล้าถามมากนัก จึงหันหลังออกจากห้องไป

กลับมาถึงห้องทำงาน บ่าวในจวนรายงานว่า “ท่านกว่อกงรับประทานอาหารได้ดีมาก อาหารหมดทุกจาน และยังดื่มเหล้าเล็กน้อย ดูอารมณ์ดีไม่น้อยเลยขอรับ”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เขารู้สึกโล่งใจ

อย่างไรก็ตาม เขาคิดว่าบิดากำลังจะออกจากเมืองหลวง จึงอยากแสดงความกตัญญูอีกสักครั้ง จึงกลับไปที่ห้องของเหลียงเจิ้ง บ่าวในจวนบอกว่าเหลียงเจิ้งอาบน้ำเปลี่ยนเสื้อผ้าแล้ว และกำลังอยู่ในห้องทำงาน

เขารีบไปที่ห้องทำงานทันที ตะโกนเรียกจากด้านนอก แต่ไม่มีเสียงตอบกลับ

เขารู้สึกแปลกใจและลองเคาะประตูเสียงดัง แต่ก็ยังไม่มีเสียงตอบรับเช่นเดิม

ทันใดนั้นหัวใจของเขาเต้นรัว เขารีบเรียกคนมาเพื่อพังประตูเข้าไป

สิ่งที่เขาเห็นคือเหลียงเจิ้งนั่งอยู่หลังโต๊ะทำงาน ดวงตาปิดสนิท ใบหน้าซีดคล้ำ

เขาเดินเข้าไปสะกิดบิดา “ท่านพ่อ”

เสียงดัง ปัง!

ศีรษะของเหลียงเจิ้งเอนลงกระแทกกับโต๊ะ เลือดสีดำไหลออกจากมุมปาก

เหลียงหย่งร้องอย่างเจ็บปวด น้ำตาไหลพราก คุกเข่าลงกับพื้นพร้อมกับร้องไห้สะอึกสะอื้น “ท่านพ่อ!”

…………..