364 - หยวนเทียนกัง

364 - หยวนเทียนกัง

หลังจากฉินเซียงหรูส่งพี่ชายและหลานชายออกไป เขาหันมาถามว่า "เจ้ากล่าวอย่างมั่นใจเช่นนี้ ฝ่าบาทตรัสอะไรกับเจ้าหรือเปล่า?"

"ไม่ใช่ ข้ากล่าวเอาเอง!"

"อะไรนะ?" ฉินเซียงหรูตาเบิกกว้าง "แปลว่าวิธีการคัดเลือกขุนนางแบบใหม่นี่เป็นเรื่องที่เจ้าแต่งขึ้นหรือ?"

"ใช่!" ฉินโม่พยักหน้า "ไม่อย่างนั้น เขาจะยอมเป็นครูโรงเรียนตระกูลหรือ?"

"เจ้า...เจ้าอยากให้ข้าโมโหตายหรืออย่างไร นั่นหลานเจ้าเอง เจ้ายังหลอกพวกเดียวกันได้อีก?" ฉินเซียงหรูเอื้อมมือไปจับที่สายคาดเอว

ฉินโม่กล่าว "หากท่านต้องการให้เขาเป็นขุนนางจริงๆ ทำไมต้องรอข้ากลับมา? ท่านทำตัวเป็นคนดี ส่วนตัวข้าให้ทำตัวเป็นคนชั่ว แบบนี้มีพ่อคนไหนทำกันบ้าง?

ข้าบอกเลยนะ ถ้าข้าได้เป็นพ่อ ข้าจะทำได้ดีกว่าท่านอีก ไม่เชื่อลองสลับกันไหม? ท่านจะได้ลองสัมผัสการเป็นบุตรบ้าง?"

เหล่าคนรับใช้ในตระกูลฉินต่างเย็นวาบไปทั้งตัว

ฉินเซียงหรูขบฟันแน่น พลันหัวเราะแปลกๆ ออกมา ฉินโม่ยังไม่ทันได้สังเกต สายคาดเอวก็ถูกหวดมาทันที

เพี๊ยะ!

"โอ๊ย!"

ฉินโม่ยกมือจับที่บั้นท้าย "ท่านพ่อ ข้าจะขอสู้ตายกับท่าน"

"ข้าจะตีเจ้าให้ตาย!"

ฉินเซียงหรูไล่ตามหวด แต่พอเห็นฉินโม่เดินสะเงาะสะแงะก็เกิดความสงสาร เลยค่อยๆ ผ่อนฝีเท้าลง จนเมื่อฉินโม่หนีเข้าไปในลานของหลี่หยวนจึงเลิกรา

...

ขณะเดียวกัน ณ หอสังเกตดวงดาว

ชายวัยกลางคนที่ดูสง่างามราวกับเซียนกำลังนั่งอยู่กลางลาน มองดูดวงดาวบนท้องฟ้าอย่างพินิจพิเคราะห์ "ซุนเอ๋อ เอานภาศาสตร์ของข้ามา!"

"ทราบแล้วอาจารย์!" หญิงสาวในชุดนักบวชวัยสิบแปดสิบเก้าปีรับคำรีบหยิบนภาศาสตร์ออกมา

นภาศาสตร์นี้มีขนาดสองศอกเป็นสี่เหลี่ยมจัตุรัส เต็มไปด้วยตัวอักษรขนาดเล็กละเอียดมากมาย

นี่คือนภาศาสตร์ที่หยวนเทียนกังทุ่มเทบำเพ็ญเพียรมาครึ่งปี เพื่อคำนวณชะตาอาณาจักรต้าเฉียน

เมื่อสองวันก่อน เขาได้ทำนายการเจริญรุ่งเรืองทางวัฒนธรรมของต้าเฉียน พบว่ามันแปลกประหลาดอย่างยิ่ง เพราะในตอนแรกตกลงอย่างรุนแรง จากนั้นกลับพุ่งขึ้นอย่างกับพลุไฟ

การคำนวณนี้ทำให้เขาหยุดไม่ได้ แต่เขาไม่กล้ากล่าวออกมา

เมื่อวาน ฝ่าบาทมาถาม เขาจึงกล่าวไปเพียงประโยคเดียวว่า "จงทำความดีไป ไม่ต้องกังวลเรื่องอนาคต"

เขาไม่เข้าใจว่าทำไมชะตาอาณาจักรต้าเฉียนถึงเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน

ตามที่เขาคำนวณ ชะตาอาณาจักรต้าเฉียนน่าจะมีเพียงแค่สามร้อยกว่าปี แต่ตอนนี้ทุกอย่างกลับสับสนไปหมด

ต้นเหตุเริ่มมาจากที่ใดกัน?

นภาศาสตร์หมุนวน

หยวนเทียนกังตกอยู่ในภวังค์

ส่วนซุนเอ๋อก็ยืนนิ่งอยู่ข้างๆ

นางเป็นศิษย์ของหยวนเทียนกัง เมื่อหลายปีก่อนในค่ำคืนที่หิมะโปรยปราย เขาเก็บนางมาจากหิมะจนตัวนางเปลี่ยนเป็นสีม่วงคราม และเสียงของนางนั้นแผ่วเบาราวกับลูกแมวแรกเกิด

แม้นางจะเรียกหยวนเทียนกังว่าอาจารย์ แต่ในใจนางนั้น เขาคือพ่อแท้ๆ

ส่วนสาเหตุที่นางไม่ได้ใช้แซ่เดียวกับหยวนเทียนกัง เพราะเขาเคยบอกว่าเขาเปิดเผยความลับฟ้าดินมากเกินไป จึงอาจมีปัญหาชะตาชีวิต หากใช้แซ่เดียวกันจะทำให้นางได้รับผลกระทบไปด้วย

เขากล่าวว่า "อย่าลืมจุดเริ่มต้น แล้วเจ้าจะรักษาความบริสุทธิ์ไว้ได้" นี่จึงเป็นที่มาของชื่อของนาง

ครู่ต่อมา หยวนเทียนกังวางนภาศาสตร์ลงอย่างอ่อนล้า เหงื่อหยดใหญ่ไหลลงมาจากหน้าผาก สีหน้าของเขาซีดขาวไร้สีเลือด

ซุนเอ๋อรีบถามด้วยความเป็นห่วง "อาจารย์ เป็นอย่างไรบ้าง?"

หยดเหงื่อเม็ดโตไหลลงจากหน้าผากของหยวนเทียนกัง ใบหน้าเขาซีดเผือด ริมฝีปากไร้สีเลือด "ข้าเห็นภูเขากองศพและทะเลเลือด!"

"เป็นไปได้อย่างไร?"

"ไม่ทราบได้ ต้องหาผู้ที่สามารถแก้ไขสถานการณ์นี้ มิฉะนั้น... ชะตาอาณาจักรต้าเฉียนอาจไม่ถึงสิบปี!"

"อะไรนะ?" ซุนเอ๋อตกตะลึง

แม้ต้าเฉียนจะเพิ่งก่อตั้งมาไม่กี่สิบปี เศรษฐกิจยังคงฟื้นตัว แต่ฮ่องเต้ทั้งสองพระองค์ล้วนทรงเป็นราชาผู้ชอบธรรม พระองค์ทั้งคู่ลดภาษีแก่ประชาชนต่อเนื่อง อีกทั้งเพิ่งได้รับชัยชนะในการศึก ได้ก่อตั้งสำนักปกครองเขตอันหนาน ทำให้บรรยากาศของอาณาจักรกำลังรุ่งเรือง เป็นไปได้อย่างไรที่ชะตาจะมีไม่ถึงสิบปี?

"อาจารย์ หรือท่านคำนวณผิด?"

หยวนเทียนกังพักอยู่ครู่หนึ่ง "ทุกอย่างสับสน เหมือนกับมีสัตว์ร้ายกำลังกระโจนในทะเลสาบ ทำให้เกิดคลื่นใหญ่จนข้าดูไม่ชัด!"

ซุนเอ๋อเข้าใจดีว่าอาจารย์ของนางเก่งกาจในการคำนวณดวงดาวและดวงชะตา เหตุผลที่เขามารับราชการในหอสังเกตดวงดาวนั้นก็เพราะเคยเห็นความวุ่นวายของบ้านเมืองจากการกบฏของสิบแปดอ๋องผู้ครองแคว้น เขาจึงหวังจะช่วยเหลือปวงประชา

"อาจารย์ ท่านพักผ่อนก่อนเถอะ!" ซุนเอ๋อรีบเช็ดเหงื่อให้หยวนเทียนกัง "ถ้าดูไม่ชัดก็อย่าฝืนทำนายเลย!"

หยวนเทียนกังส่ายหน้า "เรื่องนี้ผิดปกติอย่างยิ่ง ข้าต้องเข้าเฝ้าฝ่าบาท!"

ในขณะนั้น หลี่ซื่อหลงกำลังชมการร่ายรำในตำหนักเฉียนลู่ หลังจากได้รับชัยชนะ ขยายดินแดน ก็ย่อมอยากผ่อนคลายบ้าง

ขณะนั้น เกาซื่อเหลียนที่นั่งคุกเข่าอยู่ด้านข้าง กระซิบข้างหูหลี่ซื่อหลง ทำให้เขาเบิกบานใจทันที "เร็ว พาเขาเข้ามา!"

เกาซื่อเหลียนโบกมือ ส่งสัญญาณให้เหล่านางรำถอยออกไป หลี่ซื่อหลงก็นั่งหลังตรง ไม่นานนักหยวนเทียนกังก็เดินเข้ามายังตำหนักเฉียนลู่ "ผู้บำเพ็ญตนคำนับฝ่าบาท!"

แม้หยวนเทียนกังจะดำรงตำแหน่งราชครู แต่เมื่อพบหลี่ซื่อหลงกลับไม่ใช้คำถวายบังคม ฮ่องเต้ก็ไม่ถือโทษ เพราะหยวนเทียนกังคือคนพิเศษ

หลายปีก่อนเขามารับตำแหน่งในเมืองลั่วหยางราชธานีเดิม ขณะนั้นหลี่ซื่อหลงยังเป็นหนุ่มน้อย จึงขอให้หยวนเทียนกังดูดวงให้

คาดไม่ถึง หยวนเทียนกังเพียงเอ่ยว่า "เกียรติยศล้นฟ้า ตระกูลหลี่แทนที่ตระกูลโจว!"

และในที่สุดบ้านเมืองก็เกิดกลียุคขึ้น ตระกูลหลี่จึงคว้าโอกาสเข้ายึดครองฉางอานตั้งตนเป็นใหญ่ หลี่ซื่อหลงเองเคยสงสัยว่า ‘ตระกูลหลี่แทนที่ตระกูลโจว’ นั้น หมายถึงบิดาของตน

จนกระทั่งขึ้นครองราชย์ เขาจึงเข้าใจว่าหยวนเทียนกังมีความสามารถเพียงใด

เขาจึงให้รางวัลและตำแหน่งสูงแก่หยวนเทียนกัง หวังให้มาช่วยคำนวณชะตาราชวงศ์ และแม้กระทั่งคิดจะแต่งตั้งเป็นอ๋องต่างแซ่ แต่หยวนเทียนกังปฏิเสธ

เขากล่าวว่า "วันที่ข้าได้ตำแหน่งเป็นอ๋องคือวันที่ข้าต้องตาย!"

หลี่ซื่อหลงจึงถามว่าไม่ไว้ใจเขาหรือ หยวนเทียนกังตอบตรงๆ ว่า "ให้เพื่อนร่วมทางตายแทนยังดีกว่าให้ข้าตาย!"

ความหมายคือ หากเขากลายเป็นอ๋อง ฮ่องเต้อาจระแวงในตัวข้า ดังนั้นเขาขออยู่เป็นสามัญชนจะดีกว่า

หลี่ซื่อหลงไม่คิดบังคับ จึงขอให้เขารับตำแหน่งราชครู โดยให้ความอิสระอย่างเต็มที่

จากฤดูใบไม้ผลิจนถึงฤดูใบไม้ร่วง ก็เกือบสิบปีแล้ว

ครึ่งปีก่อน หยวนเทียนกังเข้าเมืองหลวงและปิดประตูบำเพ็ญเพียร กระทั่งสองวันก่อนถึงงานเทศกาลหยวนเซียวจึงออกมา ให้ศิษย์ของเขาวาดโคมไฟเทพธิดาบุปผาสิบสององค์ เพื่อคำนวณชะตาอาณาจักร

"ท่านเทียนกัง ไม่ต้องมากพิธี" หลี่ซื่อหลงกล่าวขณะเดินเข้ามาหา "การคำนวณโชคชะตาของต้าเฉียนเป็นอย่างไรบ้าง ชะตาอาณาจักรต้าเฉียนกำลังเจริญรุ่งเรืองใช่หรือไม่?"

……….